百度的復(fù)蘇之路

李莉

否

極泰來。

2017年1月17日，百度宣布前微軟全球執(zhí)行副總裁陸奇出任百度集團(tuán)總裁和COO，而在此前一周馬東敏剛剛回歸百度，任CEO特別助理。

百度集團(tuán)總裁和COO陸奇

一年后的2018年1月19日，李彥宏成為首位登上《時(shí)代周刊》封面的中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家，當(dāng)天百度市值達(dá)888億美元，為百度2017年的翻身仗畫上了完美句號(hào)。如果把時(shí)間往前撥一年半，可能沒人能想到百度的未來會(huì)是這樣。

2016年5月1日，一篇題為《一個(gè)死在百度和部隊(duì)醫(yī)院之手的年輕人》的文章引爆了社會(huì)輿論，文章主人公魏則西之死成為百度當(dāng)年難以承受之痛。在此后長達(dá)半年的時(shí)間里，百度成了各路媒體口誅筆伐的對(duì)象。更有人預(yù)測“魏則西事件”會(huì)成為李彥宏和百度的“滑鐵盧”。至于百度的未來，無人關(guān)心。

當(dāng)然，百度還是挺過來了。

時(shí)至今日，“魏則西事件”對(duì)百度造成的影響有多大依然無法估量，但是卻可以說是百度命數(shù)中必然會(huì)遭遇的劫難，也是百度五年轉(zhuǎn)型失敗的明確注解。

百度轉(zhuǎn)型，寸草不生

世界上沒有絕對(duì)的公平，但相對(duì)的公平是有的。比如巨人，力量奇大無比，身體強(qiáng)壯，行走起來地動(dòng)山搖，但也有弱點(diǎn)——轉(zhuǎn)身遲緩，動(dòng)作笨拙。

百度無疑是中國互聯(lián)網(wǎng)界的“巨人”。在PC互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，所有創(chuàng)業(yè)公司都會(huì)懾于百度的威力，在選擇創(chuàng)業(yè)方向時(shí)故意避開其視線；李彥宏本人也建議創(chuàng)業(yè)公司應(yīng)該去做BAT看不上的業(yè)務(wù)。

但戰(zhàn)場上沒有常勝將軍。在時(shí)代趨勢面前，巨人也不過是滄海一粟。

自2010年起，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)以摧枯拉朽之勢摧毀著舊有的互聯(lián)網(wǎng)秩序，也摧毀了大半百度在十多年時(shí)間里辛苦建立起來的競爭壁壘和優(yōu)勢。因?yàn)檗D(zhuǎn)身慢，百度發(fā)現(xiàn)大勢不妙的時(shí)候卻為時(shí)已晚，用李彥宏自己的話說就是“確實(shí)有點(diǎn)慌”。這也導(dǎo)致百度在接下來的五年時(shí)間里奪命奔跑，直至“魏則西事件”爆發(fā)。

以“魏則西事件”為節(jié)點(diǎn)，百度在過去的五年可以分為迷茫的兩年和試錯(cuò)的三年。

在2011年—2013年的兩年時(shí)間里，百度一直處于戰(zhàn)略迷茫期。作為百度的最高統(tǒng)帥，李彥宏對(duì)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)一直持抵制態(tài)度。甚至直到2012年6月舉辦的百度聯(lián)盟大會(huì)上，李彥宏的觀點(diǎn)依然是“移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)像開豪車酒駕，刺激但危險(xiǎn)”。在同年9月，李彥宏的觀點(diǎn)出現(xiàn)了一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，但還是吐槽其投入遠(yuǎn)大于產(chǎn)出，以及憂慮于找不到適合移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)模式。

不過此時(shí)的李彥宏顯然已經(jīng)意識(shí)到了危機(jī)。他在2012年11月發(fā)布的內(nèi)部公開信上向全體員工喊話，要在百度內(nèi)部“鼓勵(lì)狼性，淘汰小資”，并警示員工“抗拒市場的變化會(huì)很危險(xiǎn)，不如革自己的命”。這封公開信拉開了百度向移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型、試錯(cuò)的大幕。

在此后的幾個(gè)月里，外界看到的百度還是在小打小鬧。直到2013年7月16日，百度以向互聯(lián)網(wǎng)圈投擲一枚“重磅炸彈”的方式來昭示自己向移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型的決心：百度宣布以創(chuàng)紀(jì)錄的19億美元收購91無線，押寶移動(dòng)應(yīng)用分發(fā)。

對(duì)長時(shí)間占據(jù)PC互聯(lián)網(wǎng)入口的百度來說，轉(zhuǎn)型移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)想到的第一件事便是要扼住移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的入口，如果自己沒有，花再大的代價(jià)也要得到。當(dāng)然，移動(dòng)應(yīng)用分發(fā)最后并沒能成為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的入口，這是后話。

為了在入口上做文章，收購91無線只是百度的第一步，第二步便是推輕應(yīng)用，試圖將長尾應(yīng)用的開發(fā)者拉入自己的懷抱，宣稱輕應(yīng)用可以實(shí)現(xiàn)“無需下載，即搜即用；訂閱推送，沉淀用戶”。這像極了微信公眾號(hào)和騰訊在2017年1月推出的微信小程序的結(jié)合體。

但遠(yuǎn)不止于此。

百度意識(shí)到，不管是手機(jī)助手還是輕應(yīng)用，解決的似乎都只是線上分發(fā)問題。于是，在2014年9月，百度將輕應(yīng)用翻新，推出直達(dá)號(hào)，要從連接用戶和信息轉(zhuǎn)向連接用戶和線下服務(wù)；但它還是失敗了。

從收購91無線到推出輕應(yīng)用和直達(dá)號(hào)，百度在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的探索不可謂不努力，卻總是只見開花不見結(jié)果。究其原因，在于用戶使用百度搜索服務(wù)的頻次高但黏性低，海量的搜索流量無法長期持續(xù)轉(zhuǎn)化成交易量。

時(shí)間到了2015年，O2O大火，從餐飲、美業(yè)到生鮮、汽車后市場，仿佛一夜之間傳統(tǒng)服務(wù)業(yè)都和線上結(jié)合了起來。這不就是百度所謂的連接用戶與服務(wù)嗎？作為戰(zhàn)略嘗試，百度在2014年完成了對(duì)糯米網(wǎng)的全資收購，同年還推出了百度外賣。

這次，百度似乎踩在了風(fēng)口上，李彥宏興奮得在2015年7月再次加碼，宣布在三年內(nèi)對(duì)糯米業(yè)務(wù)追加200億人民幣投資，稱要用兩年的時(shí)間把百度從以PC互聯(lián)網(wǎng)為主的搜索引擎轉(zhuǎn)換成以移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)為主的搜索引擎；對(duì)百度外賣也計(jì)劃在五年內(nèi)投資90億人民幣。

但所謂風(fēng)口來得快去得也快，百度正準(zhǔn)備擼起袖子大干一場，O2O倒閉潮卻在2015年下半年不期而至。這對(duì)于一個(gè)處在轉(zhuǎn)型期的巨頭來說，打擊程度可想而知。

當(dāng)然最大的打擊還是“魏則西事件”。百度對(duì)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的探索未能符合預(yù)期，后院還失了火，整個(gè)2016年的下半年百度幾乎都是在輿論的炮轟中度過的，以至于當(dāng)時(shí)百度公關(guān)都換了種活法，玩起了自黑的把戲。只是換一種活法的不只是這屆百度公關(guān)，其實(shí)是百度整個(gè)公司，包括李彥宏。

于是我們看到，百度將陸奇招致麾下后便開始了大刀闊斧的改革。李彥宏鮮有地強(qiáng)硬表態(tài)：“對(duì)外要迎接新趨勢，對(duì)內(nèi)則要打掃門庭。對(duì)沒有市場競爭力的產(chǎn)品該撤就撤，該關(guān)就關(guān)，該并就并?！?/p>

這才有了去年8月曾被百度寄予厚望的外賣業(yè)務(wù)賣身餓了么的事。2017年10月，百度裁撤福州研發(fā)中心，以19億美元被收購的91無線徹底謝幕。而百度早期探索移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的標(biāo)志性產(chǎn)品——輕應(yīng)用和直達(dá)號(hào)早已不見了蹤影，只剩下百度糯米還不溫不火地活著。

至此百度算是徹底放棄了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，將公司戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)移到了被陸奇譽(yù)為“第四次工業(yè)革命”的賽道——AI。

錯(cuò)過一個(gè)時(shí)代，還好沒錯(cuò)過AI

陸奇加盟百度兩個(gè)月后，由貝爺打造的野外生存真人秀節(jié)目第三期播出。這本是一檔和互聯(lián)網(wǎng)毫無關(guān)系的節(jié)目，但卻因一個(gè)人的參與引起了科技媒體的廣泛關(guān)注。當(dāng)然，這個(gè)人不是陸奇，而是李彥宏。

眾所周知，李彥宏此前塑造的公眾形象一直都是溫文爾雅的霸道總裁，唯一略出格的行為是參與“冰桶挑戰(zhàn)”。他會(huì)參加真人秀，并且是吃蟲子、撿牛糞、爬泥潭，大毀形象的真人秀，大大超出了外界的預(yù)料，但卻完美貼合了去年一年百度的發(fā)展情況——“荒野求生”。

自移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)鎩羽而歸的百度并沒有太多的路可以走，幸好有了AI。

李彥宏近日在參加某科技大會(huì)上就感嘆：“屬于我們的日子終于來了?！痹谄淇磥恚阉鞯谋举|(zhì)就是一個(gè)AI問題，所以百度切入AI自然而然，沒有了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代到來時(shí)的那種慌亂。

但真的會(huì)因?yàn)榘俣茸鏊阉骶吞烊贿m合做AI嗎？事實(shí)上不盡如此。李彥宏坦言在2011年、2012年移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)到來的時(shí)候百度沒有做好準(zhǔn)備，沒有布局，有點(diǎn)慌，心態(tài)有些變化。那么同樣是另一個(gè)時(shí)代的到來，為何這次卻可以從容以對(duì)了？其實(shí)就是因?yàn)榘俣仍缭缇驮诓季諥I了。

百度在AI領(lǐng)域的野心可以追溯至2013年，甚至更早：在2012年年會(huì)上，李彥宏曾提出創(chuàng)立深度學(xué)習(xí)研究院（IDL）。2014年，百度任命AI研究專家吳恩達(dá)為公司首席科學(xué)家，負(fù)責(zé)百度旗下位于硅谷的AI實(shí)驗(yàn)室和北京的兩個(gè)實(shí)驗(yàn)室。

據(jù)美國科技網(wǎng)站W(wǎng)ired報(bào)道，吳恩達(dá)為百度制定了對(duì)話式AI系統(tǒng)DuerOS和“百度大腦”的戰(zhàn)略，在百度對(duì)自動(dòng)駕駛的開發(fā)初期貢獻(xiàn)了自己的力量。

此外，百度還先后成立了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室、大數(shù)據(jù)實(shí)驗(yàn)室和深度學(xué)習(xí)及應(yīng)用國家工程實(shí)驗(yàn)室，在2014年啟動(dòng)了無人駕駛汽車研發(fā)計(jì)劃，并在2015年成立自動(dòng)駕駛事業(yè)部。這只是百度為布局AI列出的一長串清單中的一小部分，但已足以證明百度在AI領(lǐng)域的前瞻性布局。

有意思的是，2013年同樣是百度大力進(jìn)軍移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的年份。作為技術(shù)男，李彥宏顯然對(duì)技術(shù)的變革有著敏銳的嗅覺。在痛苦探索移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的幾年時(shí)間里，李彥宏是否同時(shí)在心心念念地盼著AI的東風(fēng)早點(diǎn)刮到也未可知。

同樣有意思的是，對(duì)比移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和AI兩個(gè)時(shí)代，會(huì)發(fā)現(xiàn)百度這家公司表現(xiàn)出的心態(tài)迥然不同。在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，不管是收購91無線還是押寶O2O，百度始終都在追逐風(fēng)口：因?yàn)殄e(cuò)過了進(jìn)入的最佳時(shí)機(jī)而害怕放過每一個(gè)潛在的機(jī)會(huì)。而在AI時(shí)代，百度的定力卻強(qiáng)了不少。比如近兩年紅得發(fā)紫的共享單車和新零售，只見阿里和騰訊赤膊上陣，卻不見百度的身影。唯一能解釋這種現(xiàn)象的理由就是，百度真的找到了屬于自己的時(shí)代。

百度強(qiáng)勢復(fù)蘇，TA怕了嗎？

借用范冰冰的名言——“我能經(jīng)得住多大詆毀，就能擔(dān)得起多少贊美”，這或許就是百度現(xiàn)在的心聲。

與2017年年初還在承受輿論攻擊時(shí)的情景不同，現(xiàn)在的百度已經(jīng)開始收獲贊美，這很難說與工作狂陸奇近一年來的表現(xiàn)沒有關(guān)系。

陸奇走馬上任以后花了三個(gè)月重組百度的業(yè)務(wù)：一是加快從事企業(yè)風(fēng)投投資的公司——百度風(fēng)投落地；二是裁撤曾引發(fā)公共憤怒的百度醫(yī)療事業(yè)部，員工被強(qiáng)制離職或轉(zhuǎn)崗；三是梳理AI業(yè)務(wù)體系，成立度秘事業(yè)部，整頓自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)，將三個(gè)事業(yè)部合并為一個(gè)并統(tǒng)一向其匯報(bào)，還全資收購了渡鴉科技并投資蔚來汽車。這其中還有未經(jīng)媒體報(bào)道以及不為外人所知的調(diào)整和改革，但不到一年的時(shí)間，這些措施已然開始起到積極的效果。

最明顯的變化就是來自資本市場的認(rèn)可。去年6月26日，京東市值突破612億美元，當(dāng)時(shí)百度的市值是619億美元，兩家公司的市值僅僅相差5億美元。為數(shù)眾多的媒體都在期待京東市值超越百度，準(zhǔn)備熬夜見證“統(tǒng)治”中國互聯(lián)網(wǎng)多年的BAT三巨頭變?yōu)锳TJ的歷史性時(shí)刻。但媒體最終沒有等來這樣的時(shí)刻。

2017年7月5日，百度舉辦AI開發(fā)者大會(huì)，首次集中展示百度AI生態(tài)重要戰(zhàn)略、技術(shù)、業(yè)務(wù)進(jìn)展和解決方案。大會(huì)上，百度重磅發(fā)布了對(duì)話式AI系統(tǒng)DuerOS和自動(dòng)駕駛Apollo兩大開放平臺(tái)，并首次提出“All in AI”的口號(hào)。這已經(jīng)讓資本市場看到了百度轉(zhuǎn)型AI的初步成果。而隨后百度還交出了一份強(qiáng)于預(yù)期的二季度業(yè)績，同時(shí)財(cái)報(bào)還證明了由AI驅(qū)動(dòng)的信息流廣告業(yè)務(wù)所呈現(xiàn)的增長前景。

這直接刺激了百度的股價(jià)，開啟了一輪強(qiáng)力的上漲模式。截至2018年1月19日，百度市值已經(jīng)達(dá)到888億美元，僅僅6個(gè)月不到的時(shí)間，其市值便增加了近270億美元；而京東的市值還在600億美元左右徘徊。

隨著百度對(duì)AI戰(zhàn)略的持續(xù)推進(jìn)，其旗下的業(yè)務(wù)如信息流，應(yīng)用如手機(jī)百度、愛奇藝，也越來越多地受惠于AI技術(shù)的進(jìn)步。此外，百度已經(jīng)宣布將于今年小規(guī)模量產(chǎn)無人駕駛汽車。

經(jīng)過長達(dá)六年的布局和投資研發(fā)，百度正在享受著轉(zhuǎn)型陣痛后的喜悅。當(dāng)然一切也才剛剛開始，另外兩大巨頭——騰訊和阿里當(dāng)然也沒閑著，未來的競爭并不會(huì)讓百度感到輕松。只是這一次百度沒有掉隊(duì)，反倒是阿里和騰訊慢了半拍，接下來就看這兩家怎么應(yīng)對(duì)了。