一句話成就的“拼音之父”

劉素萍

周有光是我國著名的語言學家，但他早年專攻的卻是經(jīng)濟學，在他49歲那年，才轉(zhuǎn)修為語言專家。

抗日戰(zhàn)爭時期，周有光在新華銀行工作了一段時間，抗日戰(zhàn)爭勝利后，他被新華銀行派往美國紐約工作。周有光有個老領導叫何廉，當時正在美國普林斯頓大學當客座教授。

有一天，何廉對周有光說：“愛因斯坦最近閑得不得了，想找人聊天，你愿意去嗎？”周有光回答道：“當然愿意了?！睈垡蛩固巩敃r是普林斯頓大學的教授，也算是何廉的同事，就這樣，周有光做了全世界“最聰明大腦”的陪聊，一共去了兩次。

因為周有光與愛因斯坦兩人研究的方向不一樣，愛因斯坦和他聊相對論，周有光聽得糊里糊涂，周有光和他談經(jīng)濟和金融，愛因斯坦也不感興趣。兩個人主要是聊報紙上的問題，諸如當時的國際形勢，當時中國和美國發(fā)生了什么，等等。

后來，周有光的家人和朋友知道他曾經(jīng)與愛因斯坦見過面、聊過天，驚訝地問周有光為什么沒把這件事情告訴他們。周有光微笑著說：“因為當時我們兩個人的談話內(nèi)容沒有什么特點，這是一件很遺憾的事情。但他無意中的一句話深深地影響了我。”

原來，兩個人的兩次見面，愛因斯坦有一句話啟發(fā)了周有光，這句話就是：“人的差異在業(yè)余?！笨梢哉f，愛因斯坦的這句尋常話，影響了周有光的后半生。在歐洲期間，周有光發(fā)現(xiàn)歐洲人對字母很重視，于是就買了許多字母學的書，利用業(yè)余時間自學。此后，周有光把更多的業(yè)余時間投入到語言學的研究中，最終成為了語言學家、漢語拼音之父。

據(jù)統(tǒng)計，一個人到60歲，除了吃飯睡覺，業(yè)余時間比實際工作的時間更長，通過業(yè)余學習，一個人完全能夠成為某個領域的專家。