12歲那年,周恩來到了東關(guān)模范學(xué)校讀書。當時的東北,是帝國主義列強在華爭奪的焦點。有一天,他發(fā)現(xiàn)租界的巡警局門前圍著一群人,一個衣衫襤褸的婦女正在哭訴,一個大個子洋人則得意揚揚地站在一旁。原來,婦女的親人被洋人的汽車軋死了,她原指望中國的巡警局能懲處這個洋人,誰知中國巡警不但不懲處肇事的洋人,反而把她訓(xùn)斥了一通。這時,周恩來才體會到了伯父曾經(jīng)說的“中華不振”的含義。
回來以后,同學(xué)們常??吹街芏鱽碓诔了?。一次修身課上,魏校長提出一個問題:“請問諸生為什么而讀書?”同學(xué)們踴躍回答,有的說:“為明理而讀書。”有的說:“為做官而讀書?!币灿械恼f:“為掙錢而讀書?!敝芏鱽砬逦鴪远ǖ鼗卮鸬溃骸盀橹腥A之崛起而讀書!”周恩來鏗鏘有力的話語,博得了魏校長的喝彩:“好哇!為中華之崛起!有志者當效周生?。 ?/p>
國家興亡,匹夫有責。有志不在年高。少年周恩來正是痛心于祖國的落后挨打、飽受侵略、慘遭蹂躪的現(xiàn)實,才立志為中華之崛起而讀書。正是擁有了這樣偉大的夢想,促使周恩來在任何艱苦的環(huán)境下都堅持學(xué)習,為革命工作打下了堅實的基礎(chǔ),也讓他找到了救國救民的真理。