人字洞與早期人類起源探索

魏光飚

作者單位：重慶市地質(zhì)調(diào)查院

我的導(dǎo)師金昌柱先生囑我寫一篇文章，以紀(jì)念安徽繁昌人字洞舊石器遺址發(fā)現(xiàn)二十周年。晃眼間，1998年秋的人字洞發(fā)掘距今已二十年。那段辛苦而充實(shí)的經(jīng)歷，那些曾朝夕相處的伙伴，已成為我生命中一段不可抹滅的記憶，一個(gè)不可或缺的符號(hào)，一種不可言說的情懷。人字洞是我學(xué)術(shù)生涯的起點(diǎn)，我的化石人生從那里蹣跚起步。人字洞發(fā)掘期間，我第一次開始從科學(xué)的角度去思考、去探尋“人”這種復(fù)雜生物的科學(xué)定義、起源與演化的歷程。人生路上，我們走得太快，以至于常常忘了我們來時(shí)的路，忘了我們出發(fā)的起點(diǎn)和初心?；仡^看去，只覺走過的路撲朔迷離，云山霧罩。我們對(duì)人類演化歷程的認(rèn)知也是如此。且以我對(duì)“人”這個(gè)字粗淺甚或錯(cuò)誤的解讀，來紀(jì)念人字洞這個(gè)極其重要的史前文化遺址發(fā)現(xiàn)二十周年吧！

1998年5月，金昌柱等在安徽省繁昌縣孫村鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)一富含哺乳動(dòng)物化石的洞穴堆積體，初步判斷其地質(zhì)時(shí)代為上新世晚期至早更新世早期。因堆積剖面呈人字形，金昌柱等將其命名為“人字洞”，表達(dá)了在其中找到人類化石或人工石制品的一種熱切希望。人字洞發(fā)掘項(xiàng)目屬金昌柱任組長(zhǎng)的國(guó)家“九五”攀登專項(xiàng)“早期人類起源與環(huán)境背景的研究”安徽課題組，該專項(xiàng)旨在全國(guó)境內(nèi)尋找距今4.0～1.8百萬(wàn)年期間的早期古人類遺骸及文化遺存，探索和研究東亞早期人類起源問題。正如攀登專項(xiàng)首席科學(xué)家邱占祥院士所說：發(fā)現(xiàn)人類化石或人類活動(dòng)的遺跡無(wú)疑是本攀登專項(xiàng)，特別是安徽課題組每一個(gè)成員都?jí)裘乱郧蟮哪繕?biāo)。

對(duì)于人字洞遺址的發(fā)掘成果，邱占祥院士作了如下客觀而生動(dòng)的評(píng)價(jià)：“遺憾的是，雖然經(jīng)過長(zhǎng)期不懈的努力，幸運(yùn)之神始終沒有降臨，我們沒有發(fā)現(xiàn)任何人類化石。作為補(bǔ)償，‘上帝之手’卻又輕輕一揮，讓我們發(fā)現(xiàn)了大量的人類活動(dòng)的遺跡，包括總數(shù)超過200件的石制品和若干骨制品”。無(wú)疑，人字洞的發(fā)現(xiàn)是我國(guó)乃至歐亞大陸早期人類起源與演化研究領(lǐng)域的一個(gè)重大突破。人字洞多達(dá)5000余件、近70個(gè)種的哺乳動(dòng)物化石標(biāo)本和大量簡(jiǎn)單而原始的人工石制品與骨制品，為研究歐亞大陸尤其是東亞地區(qū)早期文化特征及環(huán)境背景提供了彌足珍貴的實(shí)物資料。

人類在繁昌人字洞活動(dòng)的歷史在距今250～220萬(wàn)年之間。與人字洞同屬早更新世最早期的巫山龍骨坡遺址，含人類化石和石制品的地層年代同樣介于250～220萬(wàn)年之間。這兩個(gè)史前遺址提供了迄今為止歐亞大陸發(fā)現(xiàn)的最古老人類活動(dòng)證據(jù)。人字洞與龍骨坡的文化遺物足以證明長(zhǎng)江流域是歐亞大陸早期人類演化和擴(kuò)散的中心之一，它們?cè)诮鉀Q最早的中國(guó)人及其文化起源研究上的重要性迄今仍被低估。

人字洞沒有人化石發(fā)現(xiàn)的“遺憾”，是我國(guó)大多數(shù)舊石器時(shí)代早期遺址中的一個(gè)共性。這其中的原因很復(fù)雜，或許與古地理、古環(huán)境有關(guān)，本文不做探討。與人字洞同時(shí)代的龍骨坡遺址，盡管發(fā)現(xiàn)了上千件人工石制品和少量骨制品，但人科化石也只有一段殘破下頜骨和一顆門齒，且還存在其是“人”還是“猿”的爭(zhēng)議。有“東方奧杜威”之稱的河北泥河灣盆地，擁有眾多的舊石器時(shí)代早期遺址（其中的馬圈溝遺址第三文化層距今166萬(wàn)年前），但至今沒有發(fā)現(xiàn)過人類化石。朱照宇團(tuán)隊(duì)最近在Nature雜志上報(bào)道的陜西藍(lán)田上陳遺址（距今212萬(wàn)年前），同樣沒有發(fā)現(xiàn)人化石，遺址中只出土了簡(jiǎn)單而原始的人工石制品。

如何評(píng)價(jià)這些只有石制品、沒有人化石的舊石器時(shí)代早期遺址的學(xué)術(shù)價(jià)值？或許，這里牽涉到一個(gè)關(guān)于“人”的科學(xué)定義的問題。什么是科學(xué)意義上的人？直立行走者？工具的制造與使用者？人類學(xué)家與考古學(xué)家對(duì)于“人”有著不同的定義，生物學(xué)上的“人（Homo）”和考古學(xué)上的“人（Man）”定義是不一致的。前者更關(guān)注人的生物屬性或自然屬性，以兩足常規(guī)直立行走作為人最重要的標(biāo)志；后者則更關(guān)注人的社會(huì)屬性或文化屬性，以會(huì)制造和使用工具作為“人猿揖別”的主要標(biāo)志。中國(guó)諸多的舊石器時(shí)代早期遺址表明，這兩個(gè)標(biāo)志的出現(xiàn)在時(shí)間上和空間上是不同步的。安徽繁昌人字洞、重慶巫山龍骨坡、湖北建始龍骨洞、廣西田東么會(huì)洞、河北陽(yáng)原泥河灣、陜西藍(lán)田上陳等遺址，共同組成了東亞地區(qū)的早期文化序列，提供了中國(guó)乃至東亞迄今最早的人類聚居地的證據(jù)。這些舊石器時(shí)代早期遺址已經(jīng)現(xiàn)身或尚未現(xiàn)身的主人，是人，還是猿？

人，這個(gè)字形最簡(jiǎn)單而內(nèi)涵最復(fù)雜的漢字，可以有三種科學(xué)上的解讀，也分別代表了人類演化的三個(gè)階段：人科（Hominidae）、人屬（Homo）、人種（智人，Homo sapiens）。人科的出現(xiàn)以兩足常規(guī)直立行走為特征，代表了體質(zhì)學(xué)上的“人猿揖別”階段，發(fā)生于大約700萬(wàn)年前，化石全部發(fā)現(xiàn)于非洲。人屬的出現(xiàn)以會(huì)制造和使用工具作為“人猿揖別”的主要標(biāo)志，除能常規(guī)直立行走外，其體質(zhì)學(xué)特征似人似猿，發(fā)生于大約330萬(wàn)年前，最早的證據(jù)來自于非洲的肯尼亞。智人的出現(xiàn)以解剖學(xué)特征上與我們現(xiàn)代的人類沒有什么區(qū)別的最進(jìn)步類型的人種出現(xiàn)為標(biāo)志，發(fā)生于大約30萬(wàn)年前或者更早，最早的化石證據(jù)來自于北非的摩洛哥，最近也有報(bào)道說以色列發(fā)現(xiàn)了40萬(wàn)年前的智人牙齒。這個(gè)階段人的智力與文化快速發(fā)展。

如果“巫山人”及東亞地區(qū)同類型的其他所謂的“神秘的”高等靈長(zhǎng)類動(dòng)物（比如建始人、么會(huì)洞人）會(huì)制造和使用工具，那么他們是“人”還是“猿”？或者說，如果他們的體質(zhì)特征是“猿”，而思維能力是“人”，其系統(tǒng)位置又該如何？這是一個(gè)值得深思的問題。人類所特有的文化的發(fā)展具有區(qū)域性、傳承性和相對(duì)的穩(wěn)定性。人類在其漫長(zhǎng)的演化歷程中，在某些時(shí)間段或某些區(qū)域，由于地理、環(huán)境等因素的影響，其體質(zhì)形態(tài)的進(jìn)化與思維能力的發(fā)展會(huì)出現(xiàn)不同步、不協(xié)調(diào)的現(xiàn)象。文化遺物是人類進(jìn)化過程中，經(jīng)過有意或無(wú)意的創(chuàng)造而產(chǎn)生的物質(zhì)產(chǎn)品，往往比人類化石更具豐富性和可對(duì)比性。因而，將能否制造和使用工具作為區(qū)分人（Man）和其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物（Ape）的主要依據(jù)，更容易建立起一個(gè)明確的分類、比較標(biāo)準(zhǔn)，厘出一條清晰的文化起源、發(fā)展脈絡(luò)。

是誰(shuí)創(chuàng)造了東亞地區(qū)最古老的舊石器文化系列？或者說，是哪一種高等靈長(zhǎng)類，早在約200多萬(wàn)年前，就在長(zhǎng)江流域以蹣跚的腳步走過洪荒，一步邁入了舊石器時(shí)代？人字洞文化遺存必定屬于某類主人。那么，他們是人，是猿，還是一種具有思維能力的我們目前尚未認(rèn)知的高等靈長(zhǎng)類動(dòng)物？筆者認(rèn)為，他們更可能屬于前文對(duì)“人”字的第二種解讀，即代表了東亞地區(qū)最早期的人屬成員，其體質(zhì)學(xué)特征介于人與猿之間。要真正確定人字洞文化的主人，尚有賴于對(duì)該遺址的進(jìn)一步發(fā)掘，有賴于高等靈長(zhǎng)類化石材料的出現(xiàn)，也有賴于進(jìn)一步的深入研究。所幸的是，人字洞遺址的工作還遠(yuǎn)沒有結(jié)束，這里還有十余米厚的富含哺乳動(dòng)物化石和古人類文化遺存的堆積沒有發(fā)掘，這為我們將來揭開“人字洞人”的神秘面紗留下了極大的希望和無(wú)限的可能性。