“談何容易”誤用了兩千年

●許 暉

“談何容易”這個(gè)成語(yǔ)在今天的意思是凡事辦起來(lái)沒(méi)想象得那么簡(jiǎn)單，讀起來(lái)的停頓是“談—何—容易”?？稍诠糯@個(gè)成語(yǔ)的意思卻大相徑庭，讀起來(lái)的停頓是“談—何容—易”。談，說(shuō)話；何容，豈可，怎能容許；易，輕易。意思是說(shuō)話怎能容許輕易而為呢？

此語(yǔ)出自漢代東方朔的《非有先生論》一文。東方朔虛構(gòu)了一個(gè)非有先生，去吳國(guó)做官，沉默了三年，既沒(méi)有勸諫吳王的話，也沒(méi)有贊美吳王的話。吳王終于沉不住氣了，對(duì)非有先生說(shuō)：“寡人托庇于先人之功，為國(guó)事夙興夜寐地操勞，不敢有一絲一毫的懈怠。我請(qǐng)您來(lái)吳國(guó)，是想請(qǐng)您輔佐我，可是您既不說(shuō)好話也不說(shuō)壞話。假如您真的有才能卻不發(fā)揮出來(lái)，那就是您不忠；而如果您有諫言我卻沒(méi)有聽(tīng)從，那就是寡人不明。您是不是擔(dān)心我不明所以才沉默的？”

非有先生伏下身子，唯唯而已。吳王說(shuō)：“現(xiàn)在您可以談了，我洗耳恭聽(tīng)?！?/p>

非有先生回答道：“哎呀！可以談了嗎？可以談了嗎？談何容易！所談的內(nèi)容有讓人悖目、逆耳、違心之言，或者所談的內(nèi)容讓人悅目、順耳、快心，可是對(duì)人的行為卻沒(méi)有絲毫幫助的，假如不是明王圣主，有誰(shuí)會(huì)聽(tīng)這種談?wù)撃?？”非有先生所說(shuō)的“談何容易”即談?wù)撠M能輕易而為，因?yàn)橹挥忻骶拍芗{諫。

吳王一聽(tīng)非有先生懷疑自己不能納諫，趕緊正色道：“我準(zhǔn)備好了，您開(kāi)始談吧?！?/p>

非有先生于是舉了夏桀的忠臣關(guān)龍逄、殷紂王的忠臣比干直言而遭殺戮的故事，來(lái)證明“談何容易”。又說(shuō)邪惡的君主聽(tīng)信小人之言，因此賢士們都躲進(jìn)深山老林做隱士去了，這樣的君主令人生畏，同樣是“談何容易”。這一番話說(shuō)得吳王出了一身冷汗，立馬向非有先生表明自己愿意遠(yuǎn)小人、近君子，裁減一切奢侈用度的決心。

在這段對(duì)話中，非有先生一共用了四個(gè)“談何容易”，來(lái)證明向國(guó)君進(jìn)諫，談?wù)搰?guó)事豈能輕易而為，甚至?xí)衼?lái)殺身之禍。這就是“談何容易”這個(gè)成語(yǔ)的原始義項(xiàng)，跟現(xiàn)在的意思截然不同。