死亡教育：告訴孩子如何正確理解死亡
2018-01-12 10:48:58
新傳奇 2017年44期
我們可能會(huì)認(rèn)為死亡太可怕了，不適合同孩子們談起，但一場(chǎng)痛苦死亡的后果要糟糕得多。死亡教育旨在令這一生命過(guò)程變得正?；⒐膭?lì)學(xué)生為自己或家人做好準(zhǔn)備，不管死亡將于何時(shí)降臨。
和性教育同樣重要的，是死亡教育
五年前，我給女兒泰莎的班級(jí)上了性教育課。前不久，我又給女兒薩莎的班級(jí)上了死亡教育課。我希望女兒和班上其他孩子知道所有可能等待著他們的棘手情況。
那時(shí)候泰莎聽說(shuō)我要去給她的七年級(jí)同學(xué)們講性教育，頓時(shí)窘得要命。丈夫建議她在腦袋上扣個(gè)紙袋子，她翻了個(gè)白眼走開了。上課那天，她溜到教室最后，坐在桌邊，低下頭藏在書包后面。
剛一開始，13個(gè)女孩驚惶不安地看著我。我知道我得說(shuō)出那幾個(gè)她們此時(shí)正在害怕的字眼，好讓話題能夠轉(zhuǎn)到重點(diǎn)上去?！瓣幥o和陰道”我說(shuō)，有人緊張地嗤嗤笑了起來(lái)。壓力釋放出來(lái)之后，我開始談?wù)摫茉小⒕芙^、同意、懷孕、性病，甚至迷奸藥。一個(gè)小時(shí)過(guò)去了，孩子們積極地舉手提問(wèn)，女兒的頭也從書包后面抬了起來(lái)。
早在1892年，全國(guó)教育協(xié)會(huì)就開始推廣性教育課程，把它納入全國(guó)教學(xué)大綱的必修部分。隨著信息傳播，以及越來(lái)越便捷的生育控制，意外懷孕開始下降，性病發(fā)病率大幅降低。在這個(gè)問(wèn)題上，知識(shí)真的是力量。
我相信，關(guān)于死亡也是如此。
我在加利福尼亞州奧克蘭的一家醫(yī)院工作，是一名從事重癥治療和姑息治療的醫(yī)生。我喜歡運(yùn)用那些高科技手段來(lái)挽救重癥監(jiān)護(hù)室內(nèi)患者的生命。但我也看到，同樣是這些手段，為許多正在走向生命終點(diǎn)的病人帶去深深的痛苦。我們有太多患者在過(guò)度醫(yī)療的情況下死去，在并非出于自己選擇的情況下使用各種治療和技術(shù)，即使它們已經(jīng)不太可能對(duì)患者有幫助。在死亡之前滯留重癥監(jiān)護(hù)室的日子里，許多患者都要使用呼吸機(jī)和飼喂管，讓液體能量通過(guò)這些管子流進(jìn)胃里?；颊叩氖直劢?jīng)常受到約束，以防各種管子和導(dǎo)管意外脫落。
我照顧過(guò)的許多患者盡管疾病惡化、反復(fù)入院，但他們并不知道自己就要死去。其原因是復(fù)雜多樣的，比如醫(yī)生在通知病人壞消息這方面沒(méi)有受過(guò)良好訓(xùn)練，以及人們對(duì)于科技終將以某種方式戰(zhàn)勝死亡的集體期望。在患者瀕死之時(shí)，他們往往已經(jīng)太過(guò)虛弱，或是沒(méi)有能力表達(dá)自己在死亡方式上的偏好，更何況他們的選擇往往不被考慮?；颊咄ǔo(wú)法得到他們想要的結(jié)果。例如，80%的美國(guó)人表示寧愿在家里死去，但只有20%的人實(shí)現(xiàn)了這個(gè)愿望。
死亡這個(gè)話題的討論，歸根到底是生命的教育，如果我們真的可以接納生命是有始有終的過(guò)程，也許我們就更能坦然面對(duì)孩子的這些問(wèn)題
我們?cè)S多人會(huì)選擇計(jì)劃妥當(dāng)之后，在我們所愛(ài)的人圍繞之下安適地死去。但是如果你不知道自己即將死去，就無(wú)法為一個(gè)好的死亡做準(zhǔn)備。我們需要學(xué)習(xí)如何在生活中為死亡留出空間，我們還需要學(xué)習(xí)如何為它做好準(zhǔn)備。在大多數(shù)情況下，一些死亡教育和我們的醫(yī)療系統(tǒng)可能會(huì)避免，或是至少減輕這種痛苦。事實(shí)上，當(dāng)患者做好準(zhǔn)備時(shí)，他們臨終時(shí)會(huì)不那么痛苦。當(dāng)他們思考過(guò)自己的目標(biāo)與價(jià)值觀，分門別類地考慮過(guò)種種偏好之后，他們會(huì)做出不同的選擇。
死亡教育應(yīng)盡早進(jìn)行
我一直熱心倡導(dǎo)教育青少年對(duì)自己的性行為負(fù)責(zé)任。我同樣認(rèn)為，我們?cè)缭搶?duì)他們進(jìn)行死亡教育，這是人生同樣重要的一個(gè)階段，缺乏準(zhǔn)備的后果同樣糟糕，甚至可以說(shuō)更糟。在理想的情況下，這種教育應(yīng)當(dāng)在青少年可能需要它之前盡早進(jìn)行。
我認(rèn)為死亡教育這門課程是一種公民責(zé)任。我知道這聽上去可能很激進(jìn)，但是請(qǐng)耐心聽我說(shuō)。為什么死亡被視為比性更嚴(yán)重的忌諱？二者同樣是生命的自然環(huán)節(jié)。我們可能會(huì)認(rèn)為死亡太可怕了，不適合同孩子們談起，但我相信，一場(chǎng)痛苦死亡的后果要糟糕得多。死亡教育旨在令這一生命過(guò)程變得正?；?，并鼓勵(lì)學(xué)生為自己或家人做好準(zhǔn)備，不管死亡將于何時(shí)降臨。
不久前，我和同事道恩·格羅斯來(lái)到奧克蘭的海德-羅伊斯中學(xué)，一家進(jìn)步的私立學(xué)校，為我女兒的九年級(jí)班級(jí)上了我們的第一堂死亡教育課。就像在性教育課上一樣，剛進(jìn)教室時(shí)，我們先要盡早擺脫一些讓人不舒服的字眼，比如死亡、癌癥、失智。我們給學(xué)生們放了電視劇《實(shí)習(xí)醫(yī)生格蕾》里一些不現(xiàn)實(shí)的急救片段，講解了它們的錯(cuò)誤之處。我們直言不諱地描述了重癥監(jiān)護(hù)室里的生活現(xiàn)實(shí)——用機(jī)器延長(zhǎng)生命的效果、手臂約束、隔離。所有人都認(rèn)真聽著，他們有些猶疑，但都聚精會(huì)神。
我和道恩離去時(shí)笑容滿面。沒(méi)有人暈倒。沒(méi)有人尖叫著跑出教室。老師告訴我們，學(xué)生們的參與程度令她感到驚訝。我希望這只是第一步，讓我們接下來(lái)可以繼續(xù)在公眾中普及關(guān)于死亡的認(rèn)知，這個(gè)生命階段最終會(huì)影響到我們所有人。我們?cè)皆玳_始談?wù)撍胶谩?/p>
抓住機(jī)會(huì)談?wù)摗八劳觥?/h2>
死亡教育遠(yuǎn)遠(yuǎn)不該當(dāng)真的發(fā)生家庭變故時(shí)才開始，很多孩子從1歲半開始就接觸到“生命”：地上的落葉、死去的昆蟲、或者是自己的寵物離世了，這就該是我們第一次對(duì)孩子進(jìn)行死亡教育的機(jī)會(huì)。
很多時(shí)候我們對(duì)于小動(dòng)物的死去，就像我媽媽當(dāng)年做的，隨手扔了，抽水馬桶沖了。某種程度上來(lái)說(shuō)，這也折射了我們成人內(nèi)心深處對(duì)于這類話題的害怕、恐懼和不安，這就很難真正地去幫助孩子理解“死亡”。
當(dāng)我們對(duì)孩子描述“死亡”時(shí)，不要用那些隱晦的比喻，不要以為這樣可以讓孩子像我們一樣感受好一點(diǎn)。就好比我小時(shí)候媽媽說(shuō)的“睡著了”，這就直接讓我聯(lián)系到了自己每天睡覺(jué)的行為；還有的父母會(huì)說(shuō)“離開了”，這就會(huì)讓孩子擔(dān)心父母外出購(gòu)物離開一會(huì)是不是也就“死了”。
最好的解釋就是提供更加具象的身體到底發(fā)生了什么，比如可以說(shuō)，“XX死了，她不能再呼吸、吃飯、走路、說(shuō)話了”，這個(gè)階段的孩子對(duì)基本生存需求非常明白，這樣的解釋更容易讓他們接受理解。
提供簡(jiǎn)單卻清晰的回答，就能滿足他們的好奇心。之后，我們可以隨著孩子慢慢長(zhǎng)大，根據(jù)她的新提問(wèn)，慢慢幫助孩子擴(kuò)充知識(shí)庫(kù)。
死亡這個(gè)話題的討論，歸根到底是生命的教育，如果我們真的可以接納生命是有始有終的過(guò)程，也許我們就更能坦然地面對(duì)孩子的這些問(wèn)題。
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