房敬
在新賽季開始前,雷霆隊(duì)終于完成了一件大事:他們與威斯布魯克完成了一份史上最大頂薪續(xù)約合同,五年2.05億,最后一年為球員選項(xiàng)。這對于雷霆隊(duì)來說,絕對是重大勝利。
一年前,杜蘭特突然奔向?yàn)硡^(qū),雷霆隊(duì)失去了球隊(duì)歷史上最佳球員。還不到15個(gè)月,他們就新增了兩名全明星球員,并頂薪續(xù)約了球隊(duì)基石。幕后沒有冗長的談判,球隊(duì)迅速開出了他們能給出的最大合同,然后就是等待。面對威斯布魯克涉水自由球員市場的可能性,他們也沒有施加壓力或者慌張不已,他們只是給出合同然后表示:“慢慢來,別著急?!比缓?,他們等來了期望中的答案。在可預(yù)見的未來,威斯布魯克都將是一個(gè)雷霆人。
對于雷霆來說,他們總算可以松一口氣了。今年夏天,雷霆進(jìn)行了一系列操作,但這些操作并不能保證他們的未來一定美好。球隊(duì)引入了保羅·喬治,但他不僅明年將成為自由球員,而且聯(lián)盟上下一致認(rèn)為他的目標(biāo)是湖人隊(duì)。
還有卡梅羅·安東尼,他明年夏天手握球員選項(xiàng),也有可能會離隊(duì)。如果他們在新賽季開始前還沒有成功續(xù)約威斯布魯克的話,混亂和分裂就會接踵而,明年夏天陣容可能分崩離析的問題將始終伴隨著他們?,F(xiàn)在,不管怎樣,至少球隊(duì)還有威斯布魯克。即使喬治和安東尼未能成為球隊(duì)的完美拼圖,即使這一大膽的陣容實(shí)驗(yàn)徹底崩潰,至少還有威斯布魯克,球隊(duì)總能圍繞他重建。在他球員選項(xiàng)到來之前的四年時(shí)間里,雷霆隊(duì)都將擁有威斯布魯克絕對的巔峰期。
雷霆隊(duì)再也不會有一個(gè)像杜蘭特一樣的球員了,但是也不會再有球員與威斯布魯克相似。這不僅僅是因?yàn)樘熨x、表現(xiàn)和閃光時(shí)刻。威斯布魯克一直都是球隊(duì)領(lǐng)袖,其他人都跟隨著他,他已經(jīng)將自己扎根于社區(qū),扎根于球隊(duì)。不管他面對媒體時(shí)有多么沉默寡言,在這座美國中西部城市里,與身邊的人一起,他自己也會開心,而且在這個(gè)以足球?yàn)橹鞯闹?,他讓籃球變成了一件大事。
而對于威少來說,與球隊(duì)續(xù)約似乎根本是一件不用過多考慮的事情。想想他三年前動過的膝蓋手術(shù)吧,他打球風(fēng)格運(yùn)動能力出眾,爆炸性十足,當(dāng)他年齡大的時(shí)候,事情不知道會變得怎樣。從長遠(yuǎn)穩(wěn)妥的角度考慮,以一筆令人瘋狂的金錢完全鎖定未來的五年,這是一件不需要思考的事情。
除此之外,威斯布魯克還確立了隊(duì)史地位,同時(shí)也成為了杜蘭特離隊(duì)后一個(gè)莫大的安慰。即使以后不能在雷霆效力整個(gè)生涯,威少也把自己的絕大部分生涯都獻(xiàn)給了雷霆,這對于一名球員來說會留下特殊的地位,不管奪得過幾個(gè)總冠軍,甚至不管是否得過總冠軍。他反復(fù)強(qiáng)調(diào)過他想留在雷霆,現(xiàn)在也證明了他是一個(gè)說話算話的人。許多人都對他留在雷霆的說法有過懷疑,這也是可以理解的。威斯布魯克是時(shí)尚界和文化節(jié)的大咖,在UCLA上學(xué),在洛杉磯長大……很難想象像這樣有影響力的巨星會愿意留在俄克拉荷馬。看起來,反而是杜蘭特這種安靜謙虛的人才是會留在這支球隊(duì)里的人。
達(dá)成這份續(xù)約,肯定與錢有關(guān)系,也與球隊(duì)支持他的方式有關(guān)系,但這也反映了普雷斯蒂的工作。每個(gè)超級巨星都希望球隊(duì)的管理層盡最大的努力,把人才聚集到他們身邊,讓球隊(duì)有競爭力。三個(gè)月內(nèi),普雷斯蒂先后帶來了保羅·喬治和卡梅羅·安東尼。雷霆在威斯布魯克身上不想冒任何風(fēng)險(xiǎn)。假設(shè)他最終離隊(duì),雷霆也可以說他們已經(jīng)竭盡所能。威斯布魯克想要金錢,想要鎂光燈,想要為他建立的球隊(duì)。在他獲得MVP之后的這個(gè)夏天,三樣都得到了。對他來說,生活真的很不錯(cuò)。
雷霆與威少相互成全,幕后功臣當(dāng)屬總經(jīng)理普雷斯蒂,或許聯(lián)盟現(xiàn)在就可以給他頒發(fā)年度最佳總經(jīng)理獎項(xiàng)了,因?yàn)樵?017年的休賽期,沒有哪個(gè)總經(jīng)理比他獲得的東西更多了。這不僅僅是用小籌碼換到了保羅·喬治,也不僅是用換完剩下的籌碼還能換到卡梅羅·安東尼,而且是由于他得到了威斯布魯克的長期保證,這讓雷霆隊(duì)未來幾年內(nèi)都有著影響力和競爭性。
普雷斯蒂這些年可算是飽受批評。不管當(dāng)時(shí)的環(huán)境如何,哈登的交易是最需要重新審視一下的運(yùn)作,或許在NBA歷史上也能稱得上“最”字。雖然六個(gè)賽季內(nèi)四度打進(jìn)西部決賽,但是圍繞威斯布魯克和杜蘭特組建的陣容都未能奪冠。然后,他們做了一切挽留杜蘭特的工作,但還是沒留住。這樣的事情太多了。他從來不在社交媒體上為自己辯護(hù),或者是為他的球員發(fā)聲。他只是每天工作,改進(jìn)陣容。今年夏天,是雷霆第一次有空間進(jìn)行人員調(diào)整和重組。對于一支上個(gè)賽季的六號種子來說,原地踏步或許也可以接受,但普雷斯蒂并沒有選擇這樣。
在過去的一年當(dāng)中,普雷斯蒂身上的贊揚(yáng)被摧毀,被摒棄,現(xiàn)在又滿是贊揚(yáng)之聲。雷霆隊(duì)得到了他們的標(biāo)志性球員,現(xiàn)在他們只需找到方法,來讓球隊(duì)更接近總冠軍。