兒童英語語言測試的挑戰(zhàn)、特點和項目設計

徐 飛 黃妍琪

兒童英語語言測試的挑戰(zhàn)、特點和項目設計

徐 飛 黃妍琪

英語語言測試作為一門新興學科，近年來發(fā)展迅速，國內很多學者對語言測試的理論和實踐開展了卓有成效的研究，但是對兒童英語學習者的語言測試研究卻極度匱乏。為此，本研究梳理了對國外相關文獻的研究，認為兒童英語語言測試面臨認知情感特征、測試內容和測試實施的可行性等方面的挑戰(zhàn)，提出兒童英語語言測試具有測試時間的階段性、測試形式的多樣性和測試任務的真實性的特點，介紹了適合兒童英語學習者的語言知識和語言能力的測試項目形式。本研究希望能拋磚引玉，讓更多的研究者關注兒童英語語言測試的相關理論和實踐研究。

兒童 英語語言測試 挑戰(zhàn) 特點 項目設計

一、前言

越來越多的中國兒童在低幼階段開始學習英語，這是因為隨著全球化觀念的深入人心，以及中國國力的強大，很多中國父母希望孩子把學習英語當作一門國際通用語言，認為使用英語是公民在社會生活中取得成功的基本能力。我國《義務教育階段英語課程標準》將英語納入學生小學三年級開始的必修課程，并對英語教學的目標、教學內容、教學方式和評價方式進行了全面的指導性意見。為此，我國的小學英語教師不僅僅要面對如何教授學生的英語，還要考慮如何評價學生，并促進學生英語能力的發(fā)展。

英語語言測試作為一門新興學科，近年來發(fā)展迅速，國內很多學者對語言測試的理論和實踐開展了卓有成效的研究，但是對兒童英語學習者的語言測試研究卻極度匱乏。為此，本研究在對國外相關文獻的研究基礎上，梳理介紹兒童英語語言測試面臨的挑戰(zhàn)，呈現(xiàn)的特點和具體的測試策略，以期能拋磚引玉，讓更多的研究者關照兒童英語語言測試的相關理論和實踐研究。

二、兒童英語語言測試面臨的挑戰(zhàn)

針對兒童英語學習者的測試不同于成年英語學習者的測試，這是因為諸如兒童生理特征、語言測試目標、語言課程內容、測試方法和學習理論等因素的影響。兒童的生理發(fā)育特征和他們作為初學者缺乏對外語知識的足夠了解是制約研究者開發(fā)有效測量工具的重要原因。測試工具的實用性也是大規(guī)模兒童外語測試項目開發(fā)面臨的巨大挑戰(zhàn)。

(一)兒童認知情感特征

測試項目的形式和條件在很大程度上由兒童的認知和情感發(fā)展水平所決定的(Schaffer,2004)。認知過程包括注意力、記憶、理解、意識、判斷、情緒和學習。其中注意力是最首要的認知因素，在解碼信息過程中起著至關重要的作用(Ashman & Conway,1997)。兒童自學齡開始便能發(fā)展出自覺的注意力，這使得他們能將注意力專注與學習任務上。但是兒童啟示的非自覺注意力仍然極易受到內外部刺激，如噪音、燈光、顏色、饑餓和疲憊等因素的影響，會使他們很快從既定的任務重分散注意力。研究發(fā)現(xiàn)，6-8歲兒童在完成單獨的學習任務時，注意力實踐最高能維持15-20分鐘，并且這一任務還必須能吸引他們的興趣(Wesson,2011)。理解力是兒童認知的一個重要方面。相關研究(Vernon& Vernon,1976)認為,兒童注意和提取圖片中細節(jié)信息的能力比他們理解整幅圖畫的能力更強。因此，測試項目應采用一系列小圖進行測試，而非大幅圖片，以避免對兒童理解能力造成困難。情感特征同樣對兒童測試表現(xiàn)有顯著影響(Rea-Dickins,2000)。雖然兒童對英語的態(tài)度通常比較積極，但兒童學習英語的動力與教室環(huán)境、師生關系和同伴交往等密切相關。測試實施和測試本身與日常學習活動場景不同，會使兒童產生陌生感，從而產生壓力，甚至喪失興趣和動力，因此在測試過程中可以盡量安排熟悉的老師讓學生重建安全感(Hughes,1989)。

(二)測試內容選擇

測試的語言內容是兒童英語語言測試面臨的另一個挑戰(zhàn)(Hsieh,2016)，這很大程度上由教學大綱和使用的教材決定。在我國英語是外語，學生對英語的接觸主要在學校，學生的語言水平極大地被限制在學校教學內容范圍內。兒童英語學習教材通常圍繞常見話題編寫，而詞條和短語通常是由故事情節(jié)所決定的，這就導致了全國范圍內兒童所學的各類教材文本幾乎沒有使用一致的詞條和短語(Kulas,2012)。為此針對同一年齡的兒童的英語語言測試，如何劃定能覆蓋通用教材核心內容的測試項目存在較大困難。另外測試項目的構念、效度、信度、交互性和反撥效應這些測試的質量指標都會影響和決定測試內容的選擇。為此考試開發(fā)者不但需掌握考試構念的理論知識，還必須要有教學大綱和教材有深度分析，這樣才能設計出適合兒童英語學習者的測試內容。

(三)測試實施可行性

任何測試都需要考慮實施的可行性因素，兒童英語語言測試也不例外。測試的可行性和社會影響是涉及、開放和使用考試的必須要考慮的因素(Carr,2011)。除了前面提到的測試對象的生理情感特征和測試內容選擇等方面帶來的挑戰(zhàn)以外，還應該考慮到考試的公平性和考試論題問題。Kunana(2004)提出了考試公平性框架，認為考試除了有效之外，還應不帶有偏見(如標準化的環(huán)境和項目功能差異)，保證考試實施過程的安全規(guī)范，以及考生應享有平等的權利(如考試須熟悉設備使用，有條件和機會了解目標考試等)。在考試倫理方面，考試過程中參與者匿名尤為重要，這需要考試設計之初就設計好合適的測試流程。無論是兒童考生還是考官都不能在運輸、評閱、存檔等任何環(huán)節(jié)泄露身份信息?？荚嚦煽儓蟮缹處?、學生或者權威部門的公布有極高的要求，必須充分體現(xiàn)考試結果的有效信息。

三、兒童英語語言測試呈現(xiàn)的特點

研究發(fā)現(xiàn)，如果兒童外語能力發(fā)展過程與他們母語習得過程越相似，那么他們就越不可能有意識地學習和運用語言規(guī)則(MacWhinney,2005;Paradis,2004,2009;Skehan,1998)。語言學習建立在內隱學習和外顯學習兩個獨立的過程基礎上。內隱學習是基于記憶環(huán)境中未經有意識分析的整體的、成塊的、公式化的表達。外顯學習是基于規(guī)則的學習，學習者通過掌握的共識和規(guī)則形成新的語言產出，以及用新的方式表達他們的觀點。這兩種學習的郭恒是動態(tài)交互的，隨著年齡的增加，學習者更依靠外顯學習的能力。作為低幼階段的兒童學習者通常表現(xiàn)出內隱的學習能力。為此，針對兒童英語學習者的語言學習特點，我們應該用與成年人不一樣的方法和技巧來測試兒童英語學習者。我們應該設計適合兒童生理特征、語言水平、認知水平和社會情感發(fā)展能力的測試工具。

(一)測試時間的階段性

兒童英語語言測試在時間上表現(xiàn)出階段性。兒童的注意力時長較短，因此測試項目的時長應該基于兒童在指定活動中所能保證專注的時間(Brewster,Ellis & Girard,2002)。把一個較大的測試項目分解成若干較小的具體的測試任務，讓兒童考生分階段完成，在測試過程中允許間隙。

(二)測試形式的多樣性

兒童英語語言測試在形式上應該是多樣的。兒童由于其生理和認知特征，在英語語言測試方面的形式要多樣(Rea-Dickins & Rixon,1999)，不僅要有形成性評價，還要有終結性評價，要有知識測試，更要有行為表現(xiàn)測試。同樣的任務如果反復重復，將導致兒童乏味無趣，從而影響評價效果。

(三)測試任務的真實性

測試任務的真實性是指測試任務與目標語言實際運用的接近程度(Carr,2011)。在非正式的教師進行測試評估比大規(guī)模的正式考試更能保證測試任務的真實性。為了選擇適合兒童學習者的具有較高真實性的測試任務，命題人員需要認真分析用在日常教學的教材和其他資料的素材，如學生課余時間看的連環(huán)畫或卡通等。

四、兒童英語語言測試項目設計

在兒童英語語言測試項目的設計上，應充分考慮兒童的認識方式、認知水平、情感特征和心理特點，注重激發(fā)和保持兒童的英語學習興趣和自信，建議多采用形成性評價，將評價有機地滲透在日常教學活動中，既要在教學過程中對兒童的英語學習情況進行即時的評價和反饋，也要設計一些與平時課堂教學活動相近的評價活動，以便及時了解學生的學習進展情況，為學生提供個性化的反饋和指導，從而促進學生學習。國外研究者(McKay,2006;Rokoszewska,2016;Nikolov,2016)圍繞語音、詞匯、語法，以及聽說讀寫等知識和技能，設計了針對兒童英語學習者的測試任務。課程教材中使用的任務往往整合了多種語言技能。但是在評測中，還是需要專注于單一的技能，這樣就能更具體地測試某一單項技能的情況，從而更好地確定兒童學習者語言技能的優(yōu)勢與不足(Alderson，2005; McKay,2006)。

(一)兒童英語語言知識的測試項目

英語語言詞匯包括詞匯、語法、語音等內容，以下便是各項語言知識內容的測試形式(見表1-表3)。英語詞匯分為接受性和產出性，兩種形式的詞匯由于其掌握的要求不一樣，因此測試的形式也有區(qū)別，具體測試形式見表1，表2。

表1 兒童英語詞匯知識的測試項目

表2 語法知識的測試項目

表3 語音語調知識的測試項目

(二)語言技能的測試項目

英語語言技能常見的有聽說讀寫四種技能，針對兒童語言學習者，拼讀也是一項重要的技能。本文將分別進行介紹常見的測試項目，具體見表4-表8。

表4 拼讀的測試項目

表5 聽力理解的測試項目

表6 口語的測試項目

表7 閱讀理解的測試項目

表8 寫作的測試項目

五、結語

兒童英語學習雖然處在學習的最初階段，但是由于兒童的身心特點的特殊性，為了保持兒童的學習興趣和信心，對兒童英語學習者的測試就變得尤為重要。遺憾的是國內學者對兒童英語學習者的測試缺乏應有的重視。本研究根據(jù)國外相關文獻，初步介紹兒童英語語言測試面臨的挑戰(zhàn)，呈現(xiàn)的特點和各項具體的測試項目的設計，但作者呼吁對兒童的英語語言測試要注重評價和過程和反饋，注重診斷性評測，鼓勵兒童自我評估(Butler,2016)，發(fā)揮同伴評測的積極作用，同時希望有更多的學者研究兒童英語語言測試的規(guī)律和效果，以便能更好地促進兒童英語語言能力的發(fā)展。

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重慶第二師范學院外國語言文學學院)

本文系重慶第二師范學院校級科學技術協(xié)同創(chuàng)新平臺“兒童外語教育協(xié)同創(chuàng)新中心”(編號：201605)的階段性研究成果。