美國大學(xué)校園的學(xué)習(xí)“套路”，你熟練掌握了嗎？

左微

我在美國華盛頓大學(xué)留學(xué)七年，深知美國大學(xué)的教學(xué)方式與中國頗有不同，許多中國學(xué)生到美國之后并不能馬上適應(yīng)。曾經(jīng)有個美國教授跟我提到，她班里的許多中國學(xué)生每次都來教室上課，都認(rèn)真聽講和抄筆記，但就是在課堂上不怎么發(fā)言。她問我：那些學(xué)生真的都明白她在講什么嗎？怎么會沒有什么問題呢？有什么方法可以讓這些學(xué)生們更加主動地參與課堂討論，更加積極加入課堂發(fā)言呢？聽到她的困惑，熟悉中美學(xué)校教學(xué)方式的我自然明白這是為什么，因此在此也想談?wù)劽绹髮W(xué)在教學(xué)方面的特點(diǎn)，希望前往美國留學(xué)的中國學(xué)子能夠正視這些差異，努力去適應(yīng)新的學(xué)習(xí)“套路”。

平時作業(yè)與課堂參與的重要性

我所在的華盛頓大學(xué)采用的是學(xué)季制（Quarter），將一年分為春、夏、秋、冬四個學(xué)季，每個學(xué)季持續(xù)十周左右的時間。因此每一學(xué)季剛開學(xué)不久，學(xué)生便要進(jìn)行開題內(nèi)容的選擇、第一次單元考試。而在使用學(xué)期制（semester）的學(xué)校，學(xué)生適應(yīng)美國課堂的時間則充裕得多，進(jìn)行各項(xiàng)考試、開題報告都要晚一些。

不過，無論學(xué)校采取哪種學(xué)期制度，美國大學(xué)的學(xué)生平時作業(yè)、課堂參與度（participation）都在最終的課程成績中占有一定甚至不小的比例。雖然有些課程會比較看重期中、期末考試，但是教師在課堂設(shè)置中仍然會給平時作業(yè)、平時小測驗(yàn)以及課堂參與度相當(dāng)比例的份額?？梢哉f，學(xué)生如果平時學(xué)得好，考試時能夠正常發(fā)揮，那就不用擔(dān)憂課程的最終得分了。

之所以這樣設(shè)置課程的分?jǐn)?shù)占比，一個考量因素就是，學(xué)生的學(xué)業(yè)除了通過考試來衡量之外，平時認(rèn)真努力的學(xué)習(xí)也應(yīng)該得到認(rèn)可。所謂的“功夫在平時”，平時作業(yè)、課堂小測驗(yàn)和課程參與度在最終成績中占一定的分?jǐn)?shù)比重，是激發(fā)學(xué)生平時努力學(xué)習(xí)的一個良好途徑。在這種分?jǐn)?shù)設(shè)置下，如果學(xué)生平時不學(xué)習(xí)，不上課，只想靠期末考試前突擊復(fù)習(xí)幾天獲得好成績，那么這種如意算盤注定是要落空的。

小組合作項(xiàng)目不容忽視

在美國大學(xué)里，有不少課程的考核項(xiàng)目中設(shè)置有小組作業(yè)和報告演示（presentation）。小組作業(yè)經(jīng)常讓學(xué)生自己組隊(duì)，3～6人不等，然后每個小組選擇自己感興趣的話題進(jìn)行研究、討論，并在全班同學(xué)面前進(jìn)行匯報。這個過程中需要小組成員民主討論，彼此分工，除了考查學(xué)生對課程內(nèi)容的掌握程度之外，也十分考驗(yàn)學(xué)生的領(lǐng)導(dǎo)、執(zhí)行和溝通能力。

我曾經(jīng)有一個中國學(xué)弟，因?yàn)檫x課選得太多，課外活動也安排得很滿，因此有一門專業(yè)課程的小組作業(yè)他沒抽出時間和小組成員見面討論，錯過頭兩次小組見面之后，他想聯(lián)系上自己的小組成員，卻發(fā)現(xiàn)自己似乎被遺忘了，發(fā)出的郵件沒有得到回應(yīng)。再加上他上那門課的前后還有其他課要上，因此上這門課時也是來也匆匆去也匆匆，無法利用課間面對面和小組成員把問題說清楚，交流徹底，于是小組作業(yè)這一塊就不是很順利了。其他幾個組員一起到助教（TA， Teacher Assistant）的辦公室里說起，他作為小組成員沒有盡到自己的一分力量，沒有為小組作相應(yīng)的貢獻(xiàn)。雖然他最后參與了整個小組的匯報展示，但是負(fù)責(zé)的內(nèi)容很少，對于整個研究話題也沒有什么發(fā)言權(quán)，最后導(dǎo)致自己的小組作業(yè)分?jǐn)?shù)不高，并且心情也相當(dāng)不愉快。在總結(jié)這段不愉快的小組經(jīng)歷時，他認(rèn)為自己應(yīng)該負(fù)主要責(zé)任，并表示如果以后有小組作業(yè)的話，一定會盡快和大家認(rèn)識，參加小組的會議，從一開始就建立和小組成員的良好關(guān)系對于整個學(xué)期的小組合作項(xiàng)目都有好處。

很多時候，小組作業(yè)最終是通過報告演示的形式呈現(xiàn)的。整個小組成員有十幾到幾十分鐘不等的展示時間，小組成員做好分工之后，通過PPT、實(shí)物演示等方式向全班同學(xué)展示，有時候還有即時回答老師和同學(xué)的問題的環(huán)節(jié)。雖然每個成員個人負(fù)責(zé)的部分不會特別長，但是卻對成員的公共英語展示能力提出了一定的要求。我的建議是留學(xué)生們事先做好充分的準(zhǔn)備，在上場之前多排練，既可以和小組成員一起排練、聽取他們的意見、看看小組匯報的整體效果，也可以自己一個人進(jìn)行排練，通過手機(jī)錄下自己演示時的音頻視頻，事后回放，看看需要做出怎樣的改進(jìn)。

我認(rèn)為，小組合作和報告演示其實(shí)是很好的課程作業(yè)設(shè)置，這項(xiàng)作業(yè)可能會花費(fèi)很多時間，實(shí)施起來可能比一個人單獨(dú)完成作業(yè)有更高的難度，但是學(xué)生能從中學(xué)到課堂知識以外的內(nèi)容，包括培養(yǎng)自己的人際溝通、團(tuán)隊(duì)合作、公共演講和領(lǐng)導(dǎo)能力等。而這些能力將會伴隨著學(xué)生以后的學(xué)習(xí)和工作，能夠幫助他們成長為更加優(yōu)秀和全面發(fā)展的人。

課堂提問促進(jìn)思考

因?yàn)槿寮易饚熤亟痰奈幕绊懀趥鹘y(tǒng)的中國大學(xué)里，大學(xué)生對老師都非常尊敬，將老師視為權(quán)威。如果學(xué)生在課堂的板書或者老師的講解里發(fā)現(xiàn)了一些錯誤，一般不會當(dāng)場提出，而可能在課后畢恭畢敬地提問確認(rèn)。但在美國大學(xué)中，學(xué)生和老師的關(guān)系更為平等：比如說，有問題的時候，學(xué)生可以隨時舉手提問；與老師觀點(diǎn)不合的時候?qū)W生也可以自由地發(fā)表自己的意見，并不會因?yàn)樽约菏菍W(xué)生、對方是老師而做出妥協(xié)。

在我上教育系的研究生課程時，我發(fā)現(xiàn)班上一位男同學(xué)很喜歡提問，當(dāng)講臺上的男教授講到一些內(nèi)容的時候，這位學(xué)生有時會舉手提問：“您剛剛說的XX是什么意思呢？”“對于這個例子，您個人的看法是什么呢？”“不同的教育機(jī)構(gòu)有不同的規(guī)章制度，有時候這也是超出教授個人決定范圍的，不是么？”……兩個小時的課堂，這位男同學(xué)能夠舉手打斷老師3～5次。我最開始的時候覺得很不適應(yīng)，心里也感到不舒服：一個40多人的課堂，這位同學(xué)怎么能夠經(jīng)常因?yàn)樽约旱南敕ê蛦栴}來打斷老師，占用別的同學(xué)聽課的時間呢？他總是這樣提出自己的問題和見解，要是老師因此完不成當(dāng)天預(yù)定的教學(xué)任務(wù)，讓我們沒有學(xué)到應(yīng)該學(xué)習(xí)的東西怎么辦呢？這個人是不是有點(diǎn)太以自我為中心了呢？

后來我觀察到其他同學(xué)并沒有不舒服、不自在的感覺，教授被打斷的時候也是很耐心地聆聽和回答這位學(xué)生的問題，而班上其他同學(xué)也會不時地舉手提問，雖然頻率不那么多……我慢慢地明白：師生之間的互動也是學(xué)習(xí)的一部分。課堂不應(yīng)該只是一對多的宣講和灌輸，而應(yīng)有學(xué)生和老師之間的問答互動。當(dāng)其他同學(xué)在提問時，我們完全可以把這當(dāng)成一個學(xué)習(xí)的機(jī)會，因?yàn)槠渌瑢W(xué)提出的疑問很可能也是你自身非常困惑的問題，又或者是你之前沒有想過的問題。熟悉了美國課堂之后，我也嘗試著在課堂上多貢獻(xiàn)自己的想法，有比較重要且疑惑的問題我也會舉手向老師提問。經(jīng)過一段時間的嘗試，我發(fā)現(xiàn)和老師在課堂上互動大有裨益，能夠促進(jìn)自己更加積極主動地學(xué)習(xí)和思考。不過，我們也應(yīng)該注意提問的方式、態(tài)度和頻率：如果那位男同學(xué)打斷的次數(shù)更多，相信教授也會為了控制課堂節(jié)奏，態(tài)度友好地請他課后提問或者在自己的辦公室時間一起探討。endprint

老師的辦公室時間也是重要課堂

美國大學(xué)都會要求老師設(shè)置Office Hour，翻譯成中文就是“辦公室時間”，這是美國大學(xué)的老師們每周為學(xué)生預(yù)留的在辦公室交流的時間。在上第一節(jié)課時，老師就會告訴學(xué)生們自己每周的答疑時間和具體地點(diǎn)。學(xué)生如果選擇在老師的辦公室時間與其交流，則不需要提前預(yù)約和發(fā)email確認(rèn)，而是直接在那個時間去辦公室找老師即可。如果當(dāng)天去答疑的學(xué)生比較多，則是本著先來后到的原則進(jìn)入辦公室和老師對話。

我覺得抓住辦公室時間的機(jī)會與老師交流，對自己的學(xué)習(xí)能有很大的幫助。至少我們可以利用這個機(jī)會獲得以下三個方面的指導(dǎo)。第一，如果你在學(xué)習(xí)老師的課程中遇到不懂的問題，可以帶著問題去請老師答疑。遇到自己弄不懂的地方，與其一個人苦苦探索，不如向?qū)＜仪蠼獭矣袝r候也不需要自己一個人單獨(dú)去和老師見面，可以和班上同學(xué)、小組作業(yè)的伙伴們一起去提問。第二，如果你想向老師了解一些自己專業(yè)的情況，比如課程設(shè)置、研究機(jī)會、就業(yè)前景、研究生就讀等問題，也可以很好地利用辦公室時間與老師進(jìn)行一對一的對話交流，得到老師的意見和建議，同時也能給老師留下一定的印象，以后在專業(yè)學(xué)習(xí)過程中也許可以獲得更多具體的指導(dǎo)。第三，如果你在自己的學(xué)習(xí)中遇到了多方面的困難，想要向老師傾訴，征求老師的建議等，也可以通過這個機(jī)會進(jìn)行溝通，獲得一定的幫助。

我在學(xué)習(xí)研究生經(jīng)濟(jì)學(xué)課程的時候感覺到課業(yè)壓力特別大，上課的內(nèi)容有些聽不懂，做作業(yè)也會遇到自己做不出來的地方，那個時候我就會把不明白的地方用不同顏色標(biāo)出來，等到助教的辦公室時間時去找他提問。有時候，去找助教的同學(xué)很多，我就會在旁邊聽別的同學(xué)提出的問題，因?yàn)楹芏鄷r候我自己也有類似的疑惑，但卻沒有想到要提出來討論。而有時候去找助教的同學(xué)不多，我就可以有20～30分鐘與助教交流的時間，可以將自己標(biāo)注的問題一一提出來。這些寶貴的提問機(jī)會對我惡補(bǔ)經(jīng)濟(jì)學(xué)知識、保證考試成績合格起了很大的作用。

之后寫博士畢業(yè)論文的時候，我繼續(xù)保持了與老師溝通的良好習(xí)慣，每一個月會和我的論文指導(dǎo)老師約一個小時的見面時間，用來總結(jié)前段時間論文的寫作情況，明確下一階段的論文寫作方向，有任何問題都及時溝通，盡量高效地完成論文寫作任務(wù)。如果沒有這些辦公室見面時間，沒有及時與指導(dǎo)老師進(jìn)行面對面的討論，我可能要花數(shù)十倍的時間和精力才能完成自己的論文寫作，而且肯定會走很多彎路。所以，我也建議大家在留學(xué)期間凡是涉及論文、項(xiàng)目演示等考核情況，可以利用辦公室時間與老師保持溝通，確保自己在一個正確的方向上進(jìn)行學(xué)習(xí)研究，高效地獲得進(jìn)步。endprint