有這樣一副對聯(lián):西席桃李滿桑梓,東坦龍蛇盡楷模。這副對聯(lián)只有十四個字,卻巧妙地運用了六個典故,對仗工整,音韻和諧,語意豐贍,饒有情趣。
西席:尊稱老師。漢明帝劉莊當(dāng)太子時拜桓榮為老師,登上皇位后,對桓榮仍十分尊敬。他常常到桓榮住的太常府內(nèi),請桓榮坐向東的位子。因為漢代室內(nèi)的座次以“西席”(面向東方)為最尊。后來人們就把家庭教師,甚至所有的老師都尊稱為“西席”。
桃李:喻指學(xué)生。典出《韓詩外傳》卷七:“夫春樹桃李,夏得陰其下,秋得食其實。春樹蒺藜,夏不可采其葉,秋得其刺焉?!贝呵飼r,魏國有個大臣叫子質(zhì),他得勢的時候,曾培養(yǎng)和保舉過不少人。后來他得罪了魏文侯,便獨自跑到了北方。在北方,他遇到個叫子簡的人,就大發(fā)牢騷,抱怨那些受自己培養(yǎng)、保舉的人不肯為他出力。子簡聽后說了上面那段話。后來,人們就把老師培育出的優(yōu)秀人才喻為“桃李”,并漸漸地把所教育的學(xué)生、栽培的后輩都稱作“桃李”了。
桑梓:代稱家鄉(xiāng)。典出《詩經(jīng)·小雅·小弁》:“維桑與梓,必恭敬止。靡瞻匪父,靡依匪母?!边@四句詩的大意是:我見到了桑樹和梓樹,便想起家園四周父母也種了它們,引起了我對父母的懷念,于是便恭恭敬敬地對待它們。 “桑梓”也就漸漸成為“家鄉(xiāng)”的代稱了。
東坦:指代女婿。晉代太傅郗鑒想在丞相王導(dǎo)家物色個女婿,便派他的門生到王家代自己挑選。門生來到東廂房王家子弟齊集的地方一個個相看了一番,回去向郗鑒報告說:“王家的小伙子都很好,難分上下。不過,聽說您要選女婿,他們個個都打扮得衣冠楚楚,舉止文雅,希望能被選中,只有一個后生躺在東邊的床上,敞開衣襟,露著肚皮,滿不在乎,好像根本不知道您要選女婿似的。”郗鑒聽了,高興地說:“這個人正是我要選的佳婿?!庇谑芹稻桶雅畠涸S配給了這個人。這個躺在床上袒露肚子的人,就是后來成為大書法家的王羲之。此事作為美談流傳了下來,漸漸地人們就把好女婿稱為“東床佳婿”“東床坦腹”“東床”和“東坦”等。
龍蛇:比喻非常人物。典出《左傳·襄公二十一年》:“深山大澤,實生龍蛇。”意思是說:幽深的大山,廣闊的水域,確實是生長龍蛇的地方。原來的意思是說,不尋常的地域環(huán)境,往往會生長出不尋常的事物,即有鐘靈毓秀、人杰地靈之意。
楷模:喻指模范人物。“楷?!币辉~,出自清代汪灝受康熙命所編的《廣群芳譜》。楷樹,即黃連樹,這種樹枝干疏而不屈,剛直挺拔。相傳它生于古代大教育家、思想家孔子的墳頭。模樹,據(jù)說生長在西周初年的政治家、主張“明德慎罰”、禮賢下士的周公墳上。因為這兩種樹都生長在圣賢的墓旁,其形狀與質(zhì)地又為人們所喜愛、欽敬,所以后人便把那些品德高尚、受人尊敬、可為師表的模范人物稱為“楷模”。
綜上所述,六個典故的含義搞清了,整副對聯(lián)的大意也就不言而喻了。原來它是贊美老師的:我的老師教育有方,得意門生遍及鄉(xiāng)里;他的女婿非同尋常,個個堪稱人之楷模。