絲綢就是“硬通貨”

張國剛

漢唐時代，東西貿易中的硬通貨是什么？這就是絲綢！漢代之前獲取絲綢的主要交換物，是西域的寶石。漢代社會黃金流行，?；韬钅怪械狞S金就是一個例證。這些黃金中的相當部分，就是從西域貿易而來，阿爾泰山號稱金山，至少從漢代開始，就在這里大量開采金礦。唐代絹馬互市興盛，以良馬換絲綢是官方絲綢貿易的主要內容。

兩漢時期，因西域都護府和西域長史的設置，商道在漢朝的有力控制之下，中西貿易迅速發(fā)展，但這其中有很大部分屬于朝貢貿易性質的“賜贈”行為，即漢朝廷以播揚威德為目標，屢派使節(jié)攜巨額幣帛赴西域各國送禮，或當西域使節(jié)來朝覲之時，以綺繡雜繒和金屬賞賜。

漢朝的慷慨賜贈，大大刺激了塔里木諸綠洲城邦王公貴族的旅行熱情，也帶動了這些綠洲王國的興盛。于闐王、精絕王（精絕國遺址在今新疆民豐縣）曾多次帶著使者和商旅到中原從事貢賜貿易，敦煌懸泉漢簡中留下很多條樓蘭、于闐、精絕、若羌、且末、扜彌等國來使過關的記錄。

官方的頻繁往來，使交通道路得到良好維護，自然也有利于民間貿易的蓬勃開展。中國商人在南北朝隋唐時期就已參與民間貿易，新疆出土的許多文書都記載了這一點。在西域的中原商賈，還以隔年收賬的賒銷方式，向當?shù)鼐用癯鍪劢z綢，這不止是表明他們與本地居民的關系融洽，還表明他們在這些地方有長期固定的營業(yè)機構。不過，民間貿易總體上以西方商人為主。

“西域賈胡”的概念，在兩漢時已深入中國各地。公元二世紀的羅馬地理學家托勒密在《地理學》中引述同時期的提法，在漢唐時期的文獻中屢見不鮮。古羅馬地理學家馬利努斯《地理學知識》記載稱，一位名叫梅斯·蒂蒂安努斯（Maes Titianos）的馬其頓商人曾同中國保持經常的貿易關系。梅斯本人雖未到過中國，他的代理人卻經常組成商團從地中海之濱跋涉數(shù)萬里到達“賽里斯國”的首都。

南北朝時期，北方政局趨于穩(wěn)定，中西貿易再度興盛，西域賈胡云集中原，長江流域也藉河南道與西域建立商貿聯(lián)系，吐魯番阿斯塔那墓區(qū)出土的此時期絲織品中有許多來自益州（今四川成都）。

塔里木周緣的綠洲城邦作為貿易中轉站和集散市場而變得喧囂熱鬧，綠洲居民之間以及農耕民族和草原民族之間的物資交換活動，也受到中西貿易的刺激而日益活躍，絲路沿途還出現(xiàn)專門的商業(yè)城鎮(zhèn)，比如既是南道要沖又可連通北道的疏勒（今屬新疆喀什地區(qū)疏勒縣）?！稘h書·西域傳》稱其地“有市列”，即市鎮(zhèn)上有按商品種類營銷的店鋪，顯然是一個交易市場。于闐東西二城也十分興旺，當?shù)丶婀苁袌鼋灰椎男姓僮鳛闈h朝的冊封官員見諸史籍，即“城長”。

商業(yè)繁榮大大刺激了諸綠洲城邦的發(fā)展，人口增長可為一例，絲路暢通之后百年間，疏勒戶數(shù)增加十倍以上，于闐人口增加五倍左右，焉耆（今新疆焉耆回族自治縣）人口增加約70%。南北朝時期，由于貿易頻繁導致的人口聚集，綠洲地帶出現(xiàn)許多王城之外的新城鎮(zhèn)，或作為各種長途貨物的集散地，或作為本地居民的初級農牧市場。至唐代，北道（天山北道）沿線因同樣理由而出現(xiàn)一系列新城。而商人開始成為一些城鎮(zhèn)的重點征稅對象，交易稅列為政府的重要財政收入，比如在鐵勒控制時期的高昌和麴氏高昌（今新疆吐魯番）。

唐太宗貞觀十四年平定高昌，改置西州，又在可汗浮圖城置庭州（今新疆吉木薩爾北），西域變?yōu)樘瞥目たh，絲路更是空前繁榮。西州市場上有各種分類專營店鋪，如谷麥行、米面行、果子行、帛練行、綵帛行、鐺釜行、菜子行，同時交河郡（即西州，今新疆吐魯番）也出現(xiàn)了行會組織。

位于交通樞紐的樓蘭故址（今新疆若羌縣北）及其西邊的營盤遺址、精絕國所在的尼雅遺址，都出土眾多各朝代的精美絲織品，足可作為當日絲路貿易的見證。到了唐代，隨著中原絲織業(yè)的進一步繁榮，各地名產都匯聚西域，源源不斷地從西州輸往天山南北以及中亞、西亞和地中海周緣。