淺論《弗吉尼亞人》中的美國精神

李莉

摘要：出版于1902年的《弗吉尼亞人》被公認為第一部牛仔小說，作者歐文·威斯特被譽為“美國西部牛仔小說之父”，其著作對美國文學影響深遠。此小說滿足了當代美國人對西部生活的向往且為他們提供了精神樂園。本文主要探析《弗吉尼亞人》小說中體現(xiàn)出的個人主義、開拓精神和樂觀精神等主要美國精神。

關鍵詞：美國精神 個人主義 開闊精神

一、引言

《弗吉尼亞人》被譽為美國文學史上牛仔小說的起點，其不僅通過細致的描寫展現(xiàn)了美國西部的生活，而且成功的刻畫了一個形象的牛仔英雄形象。文中主人公來自于弗吉尼亞州，是一個無名牛仔形象，所以歐文。威斯特直接稱他為弗吉尼亞人。主人公正直、自立、敢于冒險、勇于追求愛情，也敢于同邪惡勢力作斗爭?！陡ゼ醽喨恕凡粌H對美國西部文學產(chǎn)生了巨大的影響力，也有助于理解在西進運動的背景下所產(chǎn)生的美國精神。

二、《弗吉尼亞人》中的美國精神

1.個人主義

個人主義是美國最重要的美國精神之一，也是弗吉尼亞人最重要的品質(zhì)之一。弗吉尼亞人是一個標準的牛仔形象。帥氣，身材魁梧，強壯有力，高智商高情商，也是一個不折不扣的實干家，是個被賦予象征意義的名族英雄，是個“從木屋到白宮”具有神話意義的牛仔。威斯特本人特別崇尚個人主義，他反對專制，強調(diào)民主和個人平等。19世紀初和中期，大批美國人開始西遷，為了生活不得不依靠自己。正如在小說中，主人公沒有真正具體名字，但是并不影響讀者理解主人公的個性。弗吉尼亞人起初只是一個普通幫工，后升為工頭。弗吉尼亞人是個有自己想法和計劃的人，這點完美闡釋了自立和個人主義精神。生活不幸成就個人能力，自信使他成為一個完全自立的人，才得以在殘酷的環(huán)境下存活下來。

2.開拓精神

廣闊的西部荒原給美國人提供了塑造和使用開拓精神的機會。為了追求個人自由，擺脫物質(zhì)貧困，家庭束縛，人們?nèi)ノ鞑孔非髩粝?。牛仔是西部邊疆的探索者和?zhàn)斗者，被賦予了所有的邊疆開拓精神。喜歡挑戰(zhàn)，勇于開闊等精神深深的存在于他們的血液中。弗吉尼亞人14歲離開家，當時他的父親和兩個兄弟死于美國內(nèi)戰(zhàn)中。為了想要成為有錢人，抱著想到外面的世界去看看的想法，路途中他克服了所有的困難。心中向往自由，不想被一成不變的生活束縛。當他的母親病重，他迅速返回家中。但當他的母親去世后，他還是毅然決然的選擇回到荒蠻的西部。

3.樂觀主義

美國是一個樂觀的國家。無論是對個人或一個國家來說，樂觀精神是取得成功的必要因素。美國成立之初，開闊者們離鄉(xiāng)背井，舍棄自己的國家和家園，最終在西部開始新的生活。他們堅信會在西部尋找到物質(zhì)財富，當面對所有挫折和困難時，他始終保持樂觀精神，始終堅信可以通過自己的努力實現(xiàn)自己的夢想。在弗吉尼亞人身上真正體現(xiàn)了高尚的情懷和對愛情的追求和向往。弗吉尼亞人具有西部牛仔的實干精神，擁有不失機敏的頭腦和豐富的個人感情世界。他不僅制服了偷牛賊，還用自己的個人修養(yǎng)和風度贏得了來自東部的女教師莫莉的愛情。他和莫莉之間愛情的結(jié)合，象征著東西部文化的融合。

4.維護正義

當時的美國西部，不同于已經(jīng)建立了眾多明文規(guī)定的法律條款的東部，擁有的只有獨特的生存法則而沒有任何的正式法律規(guī)定。所以，對于義沒有特定的衡量標準。有的只是西部人根據(jù)道德規(guī)范自覺形成的生存法則。而在這塊特有的土地上，牛仔代表著正義，他們根據(jù)這些生存規(guī)則來維護正義。

為了維護正義，弗吉尼亞人不惜用生命對抗偷牛賊，不惜與自己曾經(jīng)的好朋友反目。史蒂夫曾經(jīng)是弗吉尼亞人最好的朋友，后來卻經(jīng)不住金錢的誘惑成了一名偷牛賊，后來和主人公成為了死對頭。當抓住史蒂夫時，弗吉尼亞人矛盾至極，可最終還是按照西部生存法則處死了斯蒂夫。在面對友情和正義時，弗吉尼亞人毅然決然的選擇了維護正義。當時的東部人到達西部后，不斷建立新的組織，制定新的法律法規(guī)，組織新的社會。在這個開荒過程中，他們找到了自己的價值觀念。

三、小結(jié)

在西進運動中，西部象征著自由、機遇和勇敢。他們相信通過自己的努力可以在荒蕪的西部得到平等自由和財富。歐文。威斯特不僅成功描寫了一個完美的牛仔英雄，而且也完整的呈現(xiàn)了特有的美國精神。雖然西進運動已經(jīng)結(jié)束，牛仔時代已經(jīng)結(jié)束，可是牛仔所代表的品格和精神卻成了美國所特有的精神財富。生動的故事描寫和新穎的主題，詳細的描述美國精神，《弗吉尼亞人》是美國第一部真正的西部文學作品，其地位是其他小說無法替代的。