淺談大數(shù)據(jù)時代預(yù)測性報(bào)道的困境和出路

許夢勉

摘 要 信息時代數(shù)據(jù)成為無價之寶，在大數(shù)據(jù)浪潮的推進(jìn)下，新聞界對預(yù)測性報(bào)道的發(fā)展充滿期待，然而預(yù)測性報(bào)道面臨著技術(shù)壁壘、數(shù)據(jù)依賴、方法吊詭等困境。大數(shù)據(jù)的相關(guān)性分析為預(yù)測性報(bào)道提供新方法和新思路，但同時新聞界存在將大數(shù)據(jù)技術(shù)“神話”的可能，大數(shù)據(jù)能否從根本上解決預(yù)測性報(bào)道面臨的諸多障礙還未有定論。本文以預(yù)測性報(bào)道的現(xiàn)狀為切入點(diǎn)，研究造成其發(fā)展限制的原因，并探尋大數(shù)據(jù)與預(yù)測性報(bào)道的結(jié)合之路。

關(guān)鍵詞 大數(shù)據(jù)；預(yù)測性報(bào)道；相關(guān)性分析

中圖分類號 G2 文獻(xiàn)標(biāo)識碼 A 文章編號 1674-6708（2017）190-0030-02

信息時代數(shù)據(jù)成為無價之寶，隨著企業(yè)和政府對大數(shù)據(jù)的大力發(fā)展和推進(jìn)，大數(shù)據(jù)在社會各行業(yè)中滲透程度逐漸加深，并被普通民眾所熟知。近幾年，大數(shù)據(jù)一詞頻頻出現(xiàn)在新聞報(bào)道中，并成為科學(xué)和權(quán)威的代名詞，普遍觀點(diǎn)認(rèn)為大數(shù)據(jù)將重構(gòu)新聞業(yè)，基于大數(shù)據(jù)挖掘和分析下的預(yù)測性報(bào)道將是新聞業(yè)未來發(fā)展方向之一。然而，大數(shù)據(jù)從根本上來說屬于新技術(shù)，尚處于上升期的發(fā)展階段，其預(yù)測功能是否會對預(yù)測性報(bào)道產(chǎn)生根本性的影響還需要大量的實(shí)踐進(jìn)行檢驗(yàn)。

1 預(yù)測性報(bào)道的發(fā)展和現(xiàn)狀

預(yù)測性報(bào)道是“依據(jù)已發(fā)生的事實(shí)，對新聞事件、某一重要問題或重要領(lǐng)域的未來發(fā)展前景所進(jìn)行的分析報(bào)道”。[1]預(yù)測性報(bào)道誕生于20世紀(jì)30年代的美國，隨著60年代未來學(xué)理論的興起，逐漸成為深度報(bào)道的一種獨(dú)立類型。在發(fā)展初期，因?yàn)樯鐣D(zhuǎn)型帶來的不確定因素增多，需要大眾媒體即時準(zhǔn)確地發(fā)布信息和預(yù)測趨勢，因此，業(yè)內(nèi)對預(yù)測性報(bào)道的前景普遍持樂觀態(tài)度。

中國新聞界在初期發(fā)展階段同樣對預(yù)測性報(bào)道抱有期待，20世紀(jì)90年代后期，預(yù)測性報(bào)道興起，以一些預(yù)測性新聞報(bào)道的專欄、專版出現(xiàn)為主要標(biāo)志[2]。有學(xué)者認(rèn)為“它是符合時代發(fā)展要求的新事物?！盵3]現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展使得信息需求變得更加緊迫和關(guān)鍵，大數(shù)據(jù)的出現(xiàn)似乎為預(yù)測性報(bào)道的發(fā)展注入了一支“強(qiáng)心劑”，業(yè)類人士認(rèn)為數(shù)據(jù)的全面和多元所帶來的預(yù)測能力的提升能夠幫助預(yù)測性報(bào)道獲得更大的發(fā)展空間。然而，相較于調(diào)查性報(bào)道和解釋性報(bào)道，作為深度報(bào)道之一的預(yù)測性報(bào)道的影響力卻一直無法與前兩者相比肩。

從學(xué)術(shù)研究方面來看，關(guān)于預(yù)測性報(bào)道的研究明顯較少，并且內(nèi)容同質(zhì)化嚴(yán)重，多以單一的樂觀視角前瞻大數(shù)據(jù)對預(yù)測性報(bào)道的影響，而能夠提出可行性意見和措施的寥寥無幾。在實(shí)踐應(yīng)用層面上，預(yù)測性報(bào)道仍舊局限于經(jīng)濟(jì)和體育新聞領(lǐng)域，并常以主觀性的評論等新聞形式呈現(xiàn)，基于大數(shù)據(jù)的預(yù)測性報(bào)道還未能在深度報(bào)道領(lǐng)域占有一席之地。

2 大數(shù)據(jù)時代預(yù)測性報(bào)道的困境

舍恩伯格在《大數(shù)據(jù)時代》中提到“大數(shù)據(jù)的核心就是預(yù)測”，喻國明在書中指出“未來越來越多的深度報(bào)道和調(diào)查性報(bào)道將是由數(shù)據(jù)驅(qū)動，或者是基于大型數(shù)據(jù)挖掘與分析而對事件發(fā)展趨勢的預(yù)測性分析”[4]大數(shù)據(jù)對于消費(fèi)者購買習(xí)慣、疾病預(yù)防、出行安排等的預(yù)測效果確實(shí)顯現(xiàn)出極大地潛力和商業(yè)價值，但是在新聞領(lǐng)域的預(yù)測作用卻并不明顯，更多是以“數(shù)據(jù)新聞”的形式對統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)結(jié)果進(jìn)行解釋分析。

2.1 技術(shù)和資金的限制

大數(shù)據(jù)屬于新興技術(shù)，從數(shù)據(jù)收集、整合到分析都需要專業(yè)人士進(jìn)行操作，并根據(jù)算法的不同呈現(xiàn)出不同的結(jié)果，對于新聞從業(yè)人員來說，解讀并運(yùn)用大數(shù)據(jù)進(jìn)行預(yù)測基本不可能。因此，預(yù)測性報(bào)道的新聞生產(chǎn)過程與大數(shù)據(jù)處于分割的狀態(tài)。

另外，海量的數(shù)據(jù)獲取本身就需要巨額資金的支撐，在媒體融合的趨勢下，“中央廚房”的理念逐漸得到實(shí)踐，《人民日報(bào)》于2015年兩會期間首次試運(yùn)行了該平臺[5]，其中大數(shù)據(jù)的獲取和融合也包括在“融媒體”計(jì)劃之內(nèi)，此類項(xiàng)目是在足夠的資本和政策支持下建立起來的，無法被中小規(guī)模的媒體所復(fù)制。因此，基于大數(shù)據(jù)的預(yù)測性報(bào)道只能被各大媒體集團(tuán)所壟斷。

2.2 對互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)數(shù)據(jù)的依賴

自麥肯錫發(fā)布大數(shù)據(jù)報(bào)告以來，大數(shù)據(jù)成為社會各界討論的熱點(diǎn)，尤其是商業(yè)領(lǐng)域中與互聯(lián)網(wǎng)密切相關(guān)的企業(yè)，諸如谷歌、百度、網(wǎng)易、阿里巴巴、聯(lián)想等都設(shè)立了大數(shù)據(jù)中心，幫助搜集和分析用戶的行為，第一時間掌握市場動態(tài)，而如今新聞行業(yè)中比較多的大數(shù)據(jù)報(bào)道多是與此類企業(yè)進(jìn)行合作的結(jié)果。

以中央電視臺的節(jié)假日出行報(bào)道為例，其數(shù)據(jù)和可視化圖表來源于高德地圖或百度地圖，從整體角度展現(xiàn)實(shí)時路況并預(yù)測擁堵路段，為市民出行提供便利。然而，從內(nèi)容來看，核心部分基本由他者提供，記者在新聞生產(chǎn)的過程中的作用體現(xiàn)較少，對于數(shù)據(jù)的依賴限制了新聞的發(fā)揮，企業(yè)對數(shù)據(jù)的壟斷讓新聞媒體成為附庸。

2.3 相關(guān)性預(yù)測不能代替因果分析

大數(shù)據(jù)時代，處理的是全體數(shù)據(jù)而非抽樣，關(guān)注于相關(guān)性關(guān)系而非因果關(guān)系。舍恩伯格認(rèn)為這將會改變?nèi)祟惖乃季S方式，“大數(shù)據(jù)的相關(guān)關(guān)系分析法更準(zhǔn)確、更快，而且不易受偏見的影響。”“通過去探求‘是什么而不是‘為什么，相關(guān)關(guān)系幫助我們更好地了解了這個世界?！盵6]傳統(tǒng)的預(yù)測性報(bào)道主要以因果邏輯作為預(yù)測的方法，通過事物間的相互聯(lián)系探尋未來，這是兩者本質(zhì)的差異。希望完全以大數(shù)據(jù)技術(shù)進(jìn)行預(yù)測性報(bào)道的生產(chǎn)這一觀點(diǎn)本身就存在矛盾，在現(xiàn)今的新聞實(shí)踐中表現(xiàn)為方法上的分離和預(yù)測結(jié)果的偏差。

2.4 對預(yù)測性報(bào)道的爭議

預(yù)測性報(bào)道在誕生之初就被寄予厚望，但是經(jīng)過幾十年的發(fā)展仍舊沒有大的起色，其原因與其特點(diǎn)密切相關(guān)。新聞被普遍認(rèn)為是“對新近發(fā)生事實(shí)的報(bào)道”，而“預(yù)測”是對未來事物的推測，本身帶有不確定性，其真實(shí)性受到質(zhì)疑。同時，預(yù)測性報(bào)道存在著方法吊詭的現(xiàn)象和非獨(dú)立的特征，其定義也飽受爭議，而從長遠(yuǎn)來看，大數(shù)據(jù)并不能緩解突破這些障礙的難度，即便是逐漸成熟的大數(shù)據(jù)分析技術(shù)也不能保證預(yù)測結(jié)果的準(zhǔn)確性，“黑天鵝事件”的存在預(yù)示著預(yù)測永遠(yuǎn)存在風(fēng)險(xiǎn)，這是無法僅靠技術(shù)就能解決的。

3 預(yù)測性報(bào)道的出路探析

即使大數(shù)據(jù)時代預(yù)測性報(bào)道仍舊面臨重重困境，新技術(shù)帶來的變革對于新聞業(yè)的影響卻不能小覷。現(xiàn)今，大數(shù)據(jù)處于蓬勃發(fā)展的態(tài)勢，影響著社會的方方面面，被譽(yù)為“第四次工業(yè)革命”，在普遍的贊譽(yù)聲中需要我們以辯證的態(tài)度看待大數(shù)據(jù)為新聞業(yè)帶來的影響，取長補(bǔ)短尋求進(jìn)階

之路。

3.1 正確認(rèn)識大數(shù)據(jù)

大數(shù)據(jù)作為新興技術(shù)還沒有發(fā)展成熟，“大數(shù)據(jù)熱”中不乏炒作的成分，網(wǎng)絡(luò)語境下存在對“技術(shù)神話”的建構(gòu)。[7]被業(yè)界稱道的谷歌流感預(yù)測在四年后遭遇了滑鐵盧，由于媒體對成功預(yù)測的大肆報(bào)道讓“流感”一詞的搜索量迅速攀升，直接影響到了數(shù)據(jù)的客觀性，這說明預(yù)測過程中仍然無法擺脫人為因素的干擾。然而，大眾僅對成功案例留下印象而忽略了失敗的可能性，在官方媒體、專家等權(quán)威機(jī)構(gòu)對大數(shù)據(jù)的一致認(rèn)可下，形成大數(shù)據(jù)無所不能、無處不在的認(rèn)知。值得一提的是，公開報(bào)道的成功案例中很多并未涉及專業(yè)的大數(shù)據(jù)挖掘和分析技術(shù)，甚至其數(shù)據(jù)量遠(yuǎn)未達(dá)到“大數(shù)據(jù)”的標(biāo)準(zhǔn)，因此并非所有貼上“大數(shù)據(jù)”標(biāo)簽的結(jié)論都是可信的，大數(shù)據(jù)被過度魅化了。

3.2 定量和定性方法相結(jié)合

預(yù)測性報(bào)道多是對社會領(lǐng)域事件的預(yù)測，20世紀(jì)初有學(xué)者指出社會預(yù)測的變化趨勢就是“由以定性為主的傳統(tǒng)科學(xué)預(yù)測走向定性與定量相結(jié)合的現(xiàn)代預(yù)測”。[8]契合大數(shù)據(jù)時代的現(xiàn)狀可以說大數(shù)據(jù)技術(shù)將成為預(yù)測性報(bào)道中的重要方法之一。一方面，一旦確定算法的嚴(yán)密性和客觀性，根據(jù)全數(shù)據(jù)而分析得到結(jié)果的過程中基本不存在干擾因素，這也是大數(shù)據(jù)能夠精準(zhǔn)預(yù)測的原因；另一方面，傳統(tǒng)的經(jīng)驗(yàn)性預(yù)測能夠彌補(bǔ)因數(shù)據(jù)源中無效和空白信息而產(chǎn)生的偏差。

3.3 回歸新聞的本質(zhì)

新聞產(chǎn)生于人們溝通和了解情況的社會需要，“預(yù)測性報(bào)道的核心功能可歸納為：趨利避害，表現(xiàn)為把握先機(jī)、計(jì)劃安排、輔助決策、社會預(yù)警等功能”[2]，無論是對全數(shù)據(jù)的抓取和挖掘，還是利用相關(guān)性對數(shù)據(jù)的分析，都不是新聞業(yè)的長項(xiàng)，如果用單一的數(shù)據(jù)和圖表來代替新聞報(bào)道，那么就脫離了新聞的本質(zhì)，也無法體現(xiàn)社會意義和價值。新聞從業(yè)者應(yīng)創(chuàng)新思維方式，深入挖掘數(shù)據(jù)背后的原因并進(jìn)行分析和預(yù)測。

總體來說，大數(shù)據(jù)能夠?yàn)轭A(yù)測性報(bào)道的發(fā)展提供新的思路和方法，但是現(xiàn)階段其影響力有限，社會中存在諸多的“黑天鵝事件”，新聞的本質(zhì)也要求從業(yè)者不能僅憑借數(shù)據(jù)進(jìn)行預(yù)測報(bào)道。雖然預(yù)測性報(bào)道在大數(shù)據(jù)時代仍然面臨重重困難，但是當(dāng)大數(shù)據(jù)脫離“神壇”，發(fā)展成熟時，其數(shù)據(jù)的全面性和客觀性將會成為預(yù)測性報(bào)道發(fā)展的一大助力。

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