竹石圖

孟慶玲

乾隆十七年，濰縣縣令鄭板橋?yàn)槊裾?qǐng)賑得罪權(quán)貴，一怒之下，掛冠回到興化老家。一開始，不免失落，時(shí)間久了，反覺(jué)有一種閑散的美：雖然日子清苦點(diǎn)，但可隨意潑墨，不僅可自?shī)剩€可換銀子買米。

鄭板橋的畫多是石竹蘭，興趣所至，性情所至，信手勾勒，涉筆成趣。將其字畫裱了，掛于書房客廳，頓時(shí)便有一股清幽俊逸之氣，立時(shí)將主人品位提升了不知幾個(gè)檔次。

當(dāng)然，偶爾也有老友討字畫，但哪里是討呢，往往拿了字畫贊嘆著，不經(jīng)意間，將幾錠銀子滑落書桌上。朋友如此貼心，鄭板橋也不說(shuō)透，只笑，揮毫多畫一幅，繼續(xù)喝茶。茶香氤氳，畫上的修竹峻石幽蘭，更有一種出浴之美。

鄭板橋賣畫，更賣理想。他給某領(lǐng)導(dǎo)畫上題詩(shī)：衙齋臥聽(tīng)蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情。領(lǐng)導(dǎo)捻須頷首，鄭板橋微笑侍立……

冬天的午后，太陽(yáng)透過(guò)窗欞，稀稀疏疏照在書案上，照在鄭板橋發(fā)白的竹布長(zhǎng)衫上。他提起筆，又退后一步，瞇起眼，仔細(xì)端詳著畫作。這是一幅竹石圖：竹英挺瘦削，石內(nèi)斂厚重，滿紙清逸，但鄭板橋總覺(jué)得不滿意，覺(jué)得這畫里多了點(diǎn)匠氣，少了點(diǎn)生氣──這畫要送父母官嚴(yán)清，得好好斟酌斟酌。

嚴(yán)清清正，簡(jiǎn)肅，廉潔，剛上任時(shí)就以“興化一方天，嚴(yán)清留清名”自許，是個(gè)難得的好官。鄭板橋雖是名人，和嚴(yán)清交集并不多，沒(méi)送過(guò)縣太爺畫，縣太爺也沒(méi)討過(guò)。但現(xiàn)在不同，嚴(yán)清要離任了，自己得表示表示，以盡地主之誼。

忽然，家人通報(bào)，說(shuō)嚴(yán)清置了水席，要請(qǐng)他和幾個(gè)朋友聚聚。水席是洛陽(yáng)名宴，不外湯湯水水，碗碟流水般地上來(lái)，以此二因，是名水席。

鄭板橋的臉色倏然變了。看嚴(yán)清平時(shí)高冷矜持，到底免不了俗，走時(shí)也想撈一把。他又看了一下書案上的畫作，總覺(jué)得這畫不對(duì)勁，卻原來(lái)是嚴(yán)某于德有虧呀。驀地，他一把抓起畫撕將起來(lái)，紙屑紛飛，如雪如蝶……

午后，鄭板橋如約來(lái)到縣衙后院。

廂房里，白鐵茶壺咕嘟嘟冒著熱氣，紅泥爐子邊，圍坐著十幾個(gè)人，有字寫得好的林某，有印治得好的王某，有畫畫得好的張某，有鄭板橋認(rèn)識(shí)的，也有不認(rèn)識(shí)的，但都是興化名流，都帶著一卷尺素或一個(gè)行囊，看來(lái)，都是預(yù)備給嚴(yán)清添箱的。院中，一段鐵黑的枯枝忽然折斷，一只寒雀尖叫著飛向遠(yuǎn)方。鄭板橋的心忽然很沉很沉地沉下去，像那段枯枝，卻又盤旋著找不到方向。

少頃，嚴(yán)清出現(xiàn)了。瘦高個(gè)，刀削臉，走路颯颯地，倒像一株竹，呸，他哪里配得上竹呀，鄭板橋腹誹著。嚴(yán)清的手里，捧著一個(gè)宜興紫砂壺：“來(lái)，來(lái)，請(qǐng)坐，喝茶……”大家拱手，謙讓，掩袖，一飲而盡。

幾杯水下肚，有了暖意，眾人紛紛獻(xiàn)禮。張某的步步高升圖，林某的祝福字，王某的雞血印，嚴(yán)清一個(gè)個(gè)拿起來(lái)，微笑著點(diǎn)頭，贊嘆。鄭板橋是最后一個(gè)，他展開了畫卷，大家都愣住了：畫面不是他擅長(zhǎng)的竹蘭石，而是一條魚。淡藍(lán)灑金的宣紙，臥著一條青魚，尾部卻是一點(diǎn)白。鄭板橋沒(méi)有說(shuō)話，只是把畫堆在了禮品中。

嚴(yán)清盯著魚，盯著魚尾部的那點(diǎn)白，忽然很深地笑了一下，然后很堅(jiān)決地說(shuō)：“嚴(yán)某不才，蒙諸君錯(cuò)愛(ài)，無(wú)以為報(bào)，大家的心意我領(lǐng)了，還勞煩大家收起來(lái)吧?！?/p>

鄭板橋吃了一驚，看嚴(yán)清又不像是作秀。大家推辭不過(guò)，只得紛紛拿起禮品。鄭板橋也走過(guò)去，欲拿起青魚圖，卻被嚴(yán)清攔住：“先生可否割愛(ài)，學(xué)生最喜歡這青魚。頭青（清）不是青（清），一青（清）到底才是青（清）啊?！?/p>

鄭板橋的臉熱了一下。他怕嚴(yán)清氣節(jié)不保，才不送竹石送魚啊。但嚴(yán)清不收禮，又一語(yǔ)中的，心里忽然有點(diǎn)過(guò)意不去。

“來(lái)，來(lái)，喝茶，喝茶?！眹?yán)清打圓場(chǎng)，眾人紛紛舉杯?；腥婚g，已近晚宴時(shí)分，卻并不見(jiàn)嚴(yán)清有起身相讓的意思，反而問(wèn)道：“諸君，今天的水席怎么樣？”鄭板橋驚覺(jué)地抬起眼，卻看見(jiàn)眾人都面面相覷，不知嚴(yán)清何出此言。

嚴(yán)清笑了：“第一壺是泉水，第二壺是江水，至于這第三壺嘛，”嚴(yán)清賣了個(gè)關(guān)子，“是今冬的雪水，大家品出來(lái)了嗎？”不等大家回答，嚴(yán)清一抱拳：“感謝諸君，水席結(jié)束，勞煩各位回府用膳，咱們就此別過(guò)，后會(huì)有期?！?/p>

眾人愕然，鄭板橋徹底愣了，這就是傳說(shuō)中的水席？

第二天，江邊，水清，人擠，風(fēng)輕。嚴(yán)清坐在船上，無(wú)仆人無(wú)行囊，送行者卻眾。有成百上千的老百姓，有各界名流，有參加水席的諸君，當(dāng)然也有鄭板橋。嚴(yán)清揮手，艄公一支長(zhǎng)篙，點(diǎn)皺一江碧水，忽然，船打了個(gè)滑，原地飄來(lái)飄去──嚴(yán)清一人太輕，壓不住船身。艄公掉轉(zhuǎn)船頭，跳上了岸，和眾人抱起一塊大青石，放到船上。船往下沉了點(diǎn)，然后穩(wěn)穩(wěn)前行。

幾天后，船家返回，帶回那塊大青石，還有一首嚴(yán)清的詩(shī)：“頭清尾不清，石頭壓船身。千里還青石，寄望后來(lái)人?！贝野堰@塊大青石放到岸邊，興化人都跑來(lái)看，看到它，就像看到了嚴(yán)知縣。

鄭板橋也來(lái)看大青石，而且一連看了幾日。

回到家，攤開宣紙，一筆下去，只見(jiàn)石骨錚錚，竹葉穿空，竟是一幅不世出的石竹圖。鄭板橋仔細(xì)把它收藏起來(lái)，他希望有一天，能親手交給嚴(yán)清。