蜜蜂的“冬季俱樂部”

不知你注意到了沒有，從春季到秋末，在植物開花的季節(jié)，蜜蜂們每天都在四處飛舞，忙碌不息。然而冬日里，蜜蜂們都到哪里去了呢？它們又是怎樣度過嚴冬的呢？

冬季是蜜蜂的休閑期。蜜蜂是變溫動物，沒有冬眠的習性，作為個體，它是無法維持必要的體溫的。寒冷的天氣、蜂巢內(nèi)的低溫，對蜜蜂都是不利的，因為它的體溫會隨著周圍環(huán)境溫度的變化而變化。

一只蜜蜂無法度過嚴寒的冬天，一群蜜蜂則不同。智慧不凡的小蜜蜂們想出了特殊的辦法來抵御嚴寒。作為一個機制健全的社會自控群落，蜜蜂們具有戰(zhàn)嚴寒、抗冰凍的整體實力，因為它們有自得其樂的“冬季俱樂部”。

“俱樂部”在每年初冬時節(jié)開始運作。當外界氣溫下降，巢內(nèi)溫度低到13℃時，蜜蜂們便會在巢內(nèi)互相靠攏，以蜂王為中心抱成團，形成一個由蜜蜂的血肉之軀構(gòu)筑的球體。溫度越低它們就抱得越緊，使蜂團的表面積縮小，密度增加，這樣來防止降溫過多。球體最外面的一層是工蜂，它們拼命地扇動翅膀，像厚厚的衣服一樣阻隔外面的寒冷。在這樣嚴嚴實實的“包裹”之下，蜂團里邊的溫度能保持在13℃左右，溫暖如春。據(jù)測量，在最冷的時候，蜂球內(nèi)的溫度最高可達到24℃。

為了抵御寒冷，產(chǎn)生更多的熱量，蜜蜂們只能加快新陳代謝。它們用多吃蜂蜜和加強運動來產(chǎn)生熱量，以提高蜂巢內(nèi)的溫度。天氣寒冷時，蜂球外表溫度比球心低，此時在蜂球表面的蜜蜂向球心鉆，而球心的蜜蜂則向外轉(zhuǎn)移，不停歇地爬來爬去，與外面的工蜂交換崗位，如此反復換崗，在一定程度上也調(diào)節(jié)了蜂團的溫度，使得蜜蜂家族安然度過寒冬。那么越冬結(jié)球期間它們又是怎樣取食存放在蜂房中的蜂蜜的呢？聰明的小蜜蜂們自有妙法，它們不需解散球體，各自爬出取食，而是通過由外向內(nèi)互相傳遞得到食料。這樣，外層的蜜蜂們保持一個動態(tài)穩(wěn)定的隔熱層，使里層的同伴們免受風寒之苦。

蜜蜂的幼蜂們每天要接受“保姆”給予的1300多次喂食，從而獲得足夠的熱量。但幼蜂們無法在單個的巢房中獨自越冬，為了使“育嬰室”內(nèi)的溫度不低于35℃，工蜂們會以密集的聚會形式，結(jié)成嚴密的絕熱層，以血肉之軀保全幼蜂，使其免受嚴寒的侵襲。倘若如此這般還達不到升溫的目的，那公蜂們就會像抱窩雞那樣，振翅飛舞，使蜂球迅速升溫，確保幼蜂們的越冬安全。

蜜蜂們正是依靠這“冬季俱樂部”來度過寒冷的冬天的。

（選自《自然科學》，有刪改）