回望，絲路兩千年

習(xí)近平主席以“鑿空之旅”來指代張騫出使西域。

“鑿空”一詞出自太史公司馬遷的手筆，盤古開天地是謂“鑿空”。

回望古絲綢之路，貿(mào)易興盛曾經(jīng)推動(dòng)了全球經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，不同文明也在這兩條絲路上得以碰撞相生相融。今天的“一帶一路”，是經(jīng)濟(jì)合作之路、貿(mào)易暢通之路，更是文化交流之路，民心互通之路！

盤古開天地——那開拓絲路的人

這些開拓事業(yè)之所以名垂青史，是因?yàn)槭褂玫牟皇菓?zhàn)馬和長矛，而是駝隊(duì)和善意；依靠的不是堅(jiān)船和利炮，而是寶船和友誼。一代又一代“絲路人”架起了東西方合作的紐帶、和平的橋梁。

鑿空之旅——張騫出使西域

習(xí)近平主席在一帶一路國際合作高峰論壇開幕式上發(fā)表主旨演講，以“鑿空之旅”來指代張騫出使西域。

“鑿空”一詞出自太史公司馬遷的手筆。在《史記·大宛傳》中，司馬遷將張騫出使西域的壯舉稱之為“鑿空”，盤古開天地是謂“鑿空”。

原居于河西之地的大月氏被匈奴人擠占了居住地之后，被迫西遷至伊犁河流域，這一情況激發(fā)了漢朝“聯(lián)合大月氏共擊匈奴”的策略產(chǎn)生。張騫正是在這一背景下于公元前140年踏上了遙遙征途。在這一過程中，張騫經(jīng)歷了常人難以逾越的障礙，終于在離開長安十三年后，重回故土。

張騫這次出使西域，并沒有完成聯(lián)合大月氏的目標(biāo)，但第一次對廣闊的西域進(jìn)行了實(shí)地的調(diào)查研究工作。他不僅親自訪問了位處新疆的各小國和中亞的大宛、康居、大月氏和大夏諸國，而且從這些地方又初步了解到烏孫（巴爾喀什湖以南和伊犁河流域）、安息（即波斯，今伊朗）、條支（又稱大食，今伊拉克一帶）、身毒（又名天竺，即印度）等國的許多情況。

此次出使，不僅使得現(xiàn)今新疆一帶同內(nèi)地的聯(lián)系日益加強(qiáng)，使中國的影響力第一次越過蔥嶺，而且中國同中亞、西亞，以至南歐的直接交往也建立起來，司馬遷稱之為“鑿空”，名副其實(shí)。

公元前121年，張騫再次作為使臣，出使當(dāng)時(shí)居于今伊犁河流域的烏孫。到達(dá)烏孫后，張騫派遣副使分別赴大宛、康居、大月氏、安息、身毒、于闐等地展開外交活動(dòng)，足跡遍及中亞、西南亞各地，最遠(yuǎn)的使者到達(dá)地中海沿岸的羅馬帝國和北非。公元前115年，烏孫王配備了翻譯和向?qū)?，護(hù)送張騫回國，同行的還有數(shù)十名烏孫使者，這是西域人第一次到中原。此后，漢朝和西域各國經(jīng)?；ヅ墒拐撸笳邤?shù)百，少者百余，促進(jìn)了雙方貿(mào)易的發(fā)展，形成了“商胡販客，日款于塞下”的景象。

海上絲路——鄭和七下西洋

從1405年到1433年，鄭和七次率領(lǐng)船隊(duì)下西洋。據(jù)《明史·鄭和傳》記載，鄭和出使過的城市和國家共有占城、爪哇、真臘、舊港、暹羅等36個(gè)國家，其中包括沙里灣尼（今印度半島南端）、不刺哇（今索馬里境內(nèi)），部分學(xué)者認(rèn)為鄭和的“寶船”還到過澳大利亞和新西蘭。

鄭和七次下西洋都是由明朝官方推動(dòng)。船只統(tǒng)稱“寶船”，這支寶船船隊(duì)是一支規(guī)模龐大的船隊(duì)，完全按照海上航行和軍事組織進(jìn)行編成，在當(dāng)時(shí)世界上堪稱一支實(shí)力雄厚的海上機(jī)動(dòng)編隊(duì)，而鄭和本人也知兵習(xí)戰(zhàn)。但明朝無意利用武力和技術(shù)優(yōu)勢去劫掠和占領(lǐng)沿線諸地，而是為了和平目的。

鄭和下西洋前，中國周邊的國際環(huán)境動(dòng)蕩，主要表現(xiàn)在東南亞地區(qū)各國相互猜疑，互相爭奪。在這種形勢下，明成祖派遣鄭和率領(lǐng)船隊(duì)下西洋，通過各種手段，調(diào)解和緩和各國之間矛盾，維護(hù)海上交通安全。

鄭和下西洋消滅海盜，維護(hù)了海上安全，與此同時(shí)，開辟了航線，促進(jìn)和刺激了貿(mào)易，在促進(jìn)官方貿(mào)易和民間貿(mào)易方面都居功甚偉。鄭和船隊(duì)除了裝載賞賜用的禮品外，還有中國的貨物，如銅錢、絲綢、瓷器、鐵器等。這種貿(mào)易可以用明代銅錢買賣，但是多數(shù)以貨易貨。鄭和下西洋期間，尤其是后幾次下西洋貿(mào)易規(guī)模擴(kuò)大，遵循的平等自愿、等價(jià)交換，具備了國際貿(mào)易的一些基本原則。鄭和遠(yuǎn)航的成功，給海上絲路帶來了極盛期。

著名學(xué)者李約瑟評(píng)價(jià)說：“他們?nèi)蔽溲b，卻從不征服異族，也不建立要塞?！边@也吸引著海外使者涉洋來華。據(jù)統(tǒng)計(jì)，明成祖在位22年，與鄭和下西洋有關(guān)的亞非國家使節(jié)來華共318次，平均每年15次，盛況空前。

“駝隊(duì)”“寶船”——世界不會(huì)忘記

中國唐宋元明時(shí)期，陸上和海上絲綢之路同步發(fā)展，在這兩條絲路之上，有諸多名字值得追憶，習(xí)近平主席點(diǎn)到了他們的名字，因?yàn)樗麄冇谩榜勱?duì)”和“寶船”為沿線帶去了善意，并促進(jìn)了東西方的合作。

馬可·波羅 馬可·波羅是威尼斯旅行家、商人，著有著名的《馬可·波羅游記》?！恶R可·波羅游記》記述了他在東方最富有的國家——中國的見聞，激起了歐洲人對東方的熱烈向往，對以后新航路的開辟產(chǎn)生了巨大的影響，同時(shí)也是研究我國元朝歷史和地理的重要史籍?！恶R可·波羅游記》中關(guān)于中國的經(jīng)歷的描寫，在中西方史學(xué)界尚存有一定爭議，但是不能否認(rèn)這個(gè)傳奇人物及其作品在史學(xué)界、文學(xué)界以及中西文化交流中所產(chǎn)生的積極意義。

伊本·白圖泰 1304年，白圖泰出生于摩洛哥丹吉爾的一個(gè)柏柏爾人家庭。20歲左右時(shí)，他踏上了一條長達(dá)12萬公里的旅途，經(jīng)過了現(xiàn)在44個(gè)國家的國土。他到過伊爾汗國、東非、金帳汗國，去過君士坦丁堡拜見過東羅馬帝國皇帝，之后又在南亞次大陸上的德里蘇丹國擔(dān)任過官職。這時(shí)恰好蘇丹要派人出使中國，白圖泰自告奮勇。經(jīng)過幾次努力，他搭乘一艘來自中國的船只，并順利地經(jīng)過馬六甲海峽，最后到達(dá)了元朝的主要港口泉州，后來又去了杭州?；氐焦枢l(xiāng)摩洛哥時(shí)，距離他離開已經(jīng)25年了。摩洛哥一位學(xué)者記錄下了白圖泰的敘述，將其命名為《伊本·白圖泰游記》。學(xué)術(shù)界認(rèn)為，該書為研究14世紀(jì)的世界各國提供了許多素材。

杜環(huán) 寫游記是古代文人的一種時(shí)尚，但對于杜環(huán)來說，這種時(shí)尚給他帶來了非同凡響的歷史印記。751年，唐與大食這兩大帝國之間發(fā)生了一場怛羅斯之戰(zhàn)，唐軍潰敗，主帥高仙芝在夜色掩護(hù)下單騎逃脫，杜環(huán)作為隨軍書記官成為俘虜之一。他被帶到康國（撒馬爾罕），又到了阿拔斯王朝首都亞俱羅（即庫法），后又隨哈里發(fā)使團(tuán)考察非洲，先后在中亞、西亞、非洲十多個(gè)國家游歷和生活。762年他搭乘商船從海陸回到廣州，并在其《經(jīng)行記》中記錄了一路所見所聞。可以說杜環(huán)游遍大食全境，走遍兩條絲路全程，并成為第一個(gè)到過北非并有著作的中國人。

絲路“活化石”——那未曾遠(yuǎn)去的城

在這條大動(dòng)脈上，資金、技術(shù)、人員等生產(chǎn)要素自由流動(dòng)，商品、資源、成果等實(shí)現(xiàn)共享。阿拉木圖、撒馬爾罕、長安等重鎮(zhèn)和蘇爾港、廣州等良港興旺發(fā)達(dá)，羅馬、安息、貴霜等古國欣欣向榮，中國漢唐迎來盛世。

兩條商路——蜿蜒2000年

經(jīng)過貿(mào)易商人的逐漸推進(jìn)，在漢代時(shí)，陸上絲綢之路已經(jīng)越過中亞、西亞推進(jìn)至羅馬帝國首都羅馬。到了唐代以后，絲綢之路覆蓋范圍擴(kuò)大，西起地中海東岸與黑海沿岸港口城市（例如亞歷山大港、大馬士革、阿勒頗、君士坦丁堡等），經(jīng)過里海南部進(jìn)入亞洲，穿過巴格達(dá)，分為幾條支路穿過內(nèi)陸地區(qū)，再匯集于咸海附近，然后在中亞的布哈拉開始分路前往印度的德里與阿格拉。經(jīng)過布哈拉，到達(dá)帕米爾北部的撒馬爾罕后，絲綢之路再次出現(xiàn)分支：往北通向阿拉木圖，往東穿越中亞，并沿昆侖山脈或天山山脈行進(jìn)抵達(dá)西安。

1877年，德國歷史地理學(xué)家希特霍芬將其命名為“絲綢之路”，因?yàn)榻z綢是這條商路上最有代表性的商品。

海上絲綢之路是漢代以來的商人逐步推進(jìn)的。經(jīng)過漢朝和魏晉時(shí)期的商人不斷努力，以徐聞港、合浦港等港口為起點(diǎn)的世界性貿(mào)易商路已經(jīng)成立。唐代，我國東南沿海有一條叫作“廣州通海夷道”的海上航路，這是我國海上絲綢之路的最早叫法。又經(jīng)過宋元明數(shù)百年的努力，這條世界性貿(mào)易商路逐步得以完善，從中國東南沿海，經(jīng)過中南半島和南海諸國，穿過印度洋，進(jìn)入紅海，抵達(dá)東非和歐洲，成為中國與外國貿(mào)易往來和文化交流的海上大通道。中國輸往世界各地的主要貨物，從絲綢到瓷器與茶葉，形成一股持續(xù)吹向全球的東方文明之風(fēng)。

“海上絲路”的提法出現(xiàn)較晚，1913年法國的東方學(xué)家沙畹首次用“海上絲綢之路”來指代這條蜿蜒于史書兩千年之久的商路。

兩條絲綢之路，跨越尼羅河流域、底格里斯河和幼發(fā)拉底河流域、印度河和恒河流域、黃河和長江流域，將諸多文明鏈接，同時(shí)也通過貿(mào)易行為促進(jìn)了沿途很多城市的繁榮。

古城古港——塵封的“活化石”

酒泉、敦煌、吐魯番、喀什、撒馬爾罕、巴格達(dá)、君士坦丁堡等古城，寧波、泉州、廣州、北海、科倫坡、吉達(dá)、亞歷山大等地的古港，這些閃著光的名字，是絲路文明的“活化石”。

樓蘭 在漢朝通西域之后，絲路之上因?yàn)橘Q(mào)易的頻繁而使得原有的一些小國家大為繁盛，之后又因?yàn)楦鞣N原因消失在歷史的煙塵中，其中最著名的是樓蘭。樓蘭國圍繞樓蘭城（遺址在今中國新疆羅布泊西北岸）而成，所以國名樓蘭，公元前77年樓蘭國更名鄯善國，并遷都泥城，遺址在今若羌縣境，羅布泊西北、孔雀河道南岸的7公里處。鄯善扼絲綢之路要沖，漢朝史書對西域的記載中，鄯善一詞不絕于耳。漢朝和西域各國的交往中，鄯善人也儕身其中，起了多種歷史作用。由于孔雀河的改道，羅布泊水源萎縮，生存環(huán)境日益惡劣，約公元422年以后，樓蘭城民眾迫于嚴(yán)重干旱，遺棄樓蘭城，逐漸南移。

撒馬爾罕 撒馬爾罕是中亞最古老的城市之一，絲綢之路上重要的樞紐城市，撒馬爾罕連接著波斯帝國、印度和中國這三大帝國，而關(guān)于它的記載最早可以追溯到公元前5世紀(jì)，善于經(jīng)商的粟特人把撒馬爾罕建造成一座美輪美奐的都城。公元前4世紀(jì)，當(dāng)馬其頓帝國的亞歷山大大帝攻占該城時(shí)不禁贊嘆：“我所聽說到的一切都是真實(shí)的，只是撒馬爾罕要比我想象中更為壯觀?！?219年，撒馬爾罕作為花拉子模帝國的新都和文化中心，被成吉思汗的蒙古帝國攻陷之后，遭遇滅頂之災(zāi)。之后帖木爾大帝誓言要讓撒馬爾罕成為亞洲之都，因此他把從亞洲各地劫掠來的珍寶堆積在撒馬爾罕，把每個(gè)城市的最精巧的工匠帶到撒馬爾罕。撒馬爾罕城得以重新建立。

巴格達(dá) 阿拔斯王朝的第二任哈里發(fā)曼蘇爾動(dòng)用了10萬工匠，用四年時(shí)間和1800萬枚金幣，于公元766年在底格里斯河的西岸建起了新都巴格達(dá)。在波斯語中，“巴格達(dá)”是“天賜花園”的意思。在很短時(shí)間內(nèi)，巴格達(dá)人口就達(dá)到了100萬，使巴格達(dá)成為當(dāng)時(shí)可與唐朝長安齊名的國際大都市。巴格達(dá)城在8世紀(jì)中期到9世紀(jì)進(jìn)入全盛時(shí)期，交通發(fā)達(dá)，商賈云集，城內(nèi)設(shè)有專賣中國絲綢、瓷器等商品的市場。阿拉伯商人最初大多經(jīng)陸上絲綢之路到達(dá)中國。哈里發(fā)朝廷在商路上為客商設(shè)置了宿舍和驛站，開掘了水井，設(shè)立換馬站，無數(shù)商隊(duì)涌向東方，陸上絲路一時(shí)響徹駝鈴聲。從651年到798年，來到長安的阿拉伯帝國（大食）使節(jié)先后就有39批。

君士坦丁堡 君士坦丁堡的獨(dú)特位置令它成為各國間的商業(yè)、文化與外交中心，它建于亞洲、歐洲兩大洲結(jié)合部，是東西方交流的重要地區(qū)，也是“絲綢之路”亞洲部分的終點(diǎn)。陸上絲綢之路上，中國絲綢的最終承接者是羅馬貴族。在西羅馬帝國陷落之后，東羅馬貴族們偏安一隅，在君士坦丁堡繼續(xù)享受著絲綢帶來的華貴感。就是在這種城市，西方人開始像中國人那樣種桑養(yǎng)蠶、剝繭抽絲，開始建立絲綢工廠。這是因?yàn)榘菡纪サ蹏木鞑槭慷∧釁捑肓讼蛑袊Ц陡哳~價(jià)款來購買絲綢，據(jù)稱，他派遣了兩名僧侶來中國盜取蠶，并偷運(yùn)回西方。很快，絲綢工廠在黎巴嫩和敘利亞相繼建立，并對拜占庭帝國的經(jīng)濟(jì)體系也產(chǎn)生了影響。

泉州港 中國境內(nèi)海上絲綢之路起點(diǎn)主要有廣州、泉州、寧波三個(gè)主港和揚(yáng)州、福州等其他支線港組成。唐宋時(shí)期，廣州是中國第一大港，宋末至元代時(shí)，泉州成為中國第一大港，并與埃及的亞歷山大港并稱為“世界第一大港”，后因明清海禁而衰落，聯(lián)合國教科文組織所承認(rèn)的海上絲綢之路的起點(diǎn)便是泉州。泉州港作為“海上絲綢之路”的重要啟泊地之一，成為溝通中國與海外文化交流和商貿(mào)往來的重要通道。

蘇爾港 蘇爾（SUR）是阿曼的一座古老的港口城市。“SUR”源自于葡萄牙語“南方”之意，因?yàn)樘K爾港位于波斯灣和霍爾木茲海峽的南邊。有研究人員認(rèn)為，曾經(jīng)以商業(yè)頭腦和航海能力聞名的腓尼基人就可能是源自蘇爾，因?yàn)槎ň佑诶璋湍酆螅⒘擞忻囊粋€(gè)商行，命名為“蘇爾”，以紀(jì)念他們曾經(jīng)的故鄉(xiāng)。六世紀(jì)之前，蘇爾作為一個(gè)港口城市，成為了印度和東非貿(mào)易的中心。不僅如此，蘇爾還是波斯灣地區(qū)造船中心。

月涌大江流——那東方印跡西洋景

沿著古絲綢之路，中國將絲綢、瓷器、漆器、鐵器傳到西方，也為中國帶來了胡椒、亞麻、香料、葡萄、石榴。

遙遠(yuǎn)的東方古國——給世界帶來了啥

絲綢 “遙遠(yuǎn)的東方絲國在森林中收獲絲制品，經(jīng)過浸泡等程序的加工，出口到羅馬，使得羅馬開始崇尚絲制衣服”，兩千年前，羅馬地理博物學(xué)家老普林尼在《自然史》中寫道。這里說的就是絲綢。

絲綢之路促使中國和中亞、西亞、歐洲之間的貿(mào)易很快走上繁盛。絲綢成為歐洲的文化中心——羅馬城的時(shí)尚奢侈品。

據(jù)說，羅馬劇場演戲的時(shí)候，凱撒大帝突然穿著用中國絲綢制作的長袍出現(xiàn)在劇場內(nèi)，耀眼的光輝，絢麗的色彩，把全場觀眾驚得目瞪口呆。盡管演出的節(jié)目很精彩，但觀眾們都將羨慕的目光集中在凱撒一人身上。

有關(guān)絲綢的貿(mào)易額日漸攀升。老普林尼說：“保守估計(jì)，印度、塞雷斯（中國）和阿拉伯半島每年可以通過貿(mào)易從羅馬帝國賺取一億枚銀幣（Sesterces）的利潤，這便是我們羅馬帝國的婦女每年用作購買奢侈品的花費(fèi)。”

雖然他說的貿(mào)易數(shù)字無從證實(shí)，但已經(jīng)可見，早在公元之初，絲綢之路已把歐亞大陸兩端的漢帝國和羅馬帝國以及中間的印度聯(lián)系了起來。

瓷器與茶 駝隊(duì)翻越萬水千山，負(fù)重較差，所以只能選擇質(zhì)量較輕且單價(jià)昂貴的物品來貿(mào)易。海上絲綢之路開通之后，船只的負(fù)重能力使得貿(mào)易對象擴(kuò)增，茶、瓷器等物資尤其受到商人們的重視。唐朝之后，海上絲綢之路的興盛遠(yuǎn)超陸上絲綢之路，大量商船往返于印度洋、東南亞和東亞。習(xí)近平主席所提到的“黑石號(hào)”沉船就是一艘在印尼海域沉寂了千年的唐代貿(mào)易商船。船只的結(jié)構(gòu)為阿拉伯商船，裝載著經(jīng)由東南亞運(yùn)往西亞、北非的中國貨物，僅中國瓷器就達(dá)到67000多件。1998年，德國打撈公司在印尼勿里洞島海域一塊黑色大礁巖附近發(fā)現(xiàn)了這艘唐代沉船，為其命名“Batu Hitam”，中文意譯為“黑石”號(hào)。

漆器 古代中國漆藝的海外輸出可追溯至漢代，在西線，漆器流通主要通過絲綢古道銷往中亞，在尼雅遺址，西方考古學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)漆器殘片，這些殘片顯示出中原漆器在西域使用的見證。在東線，日本對漆器的接受于世共睹，奈良時(shí)期日本的漆器也成為珍品。在南線，中國漆器流通主要存在于與百越、安南、身毒、暹羅等國的貿(mào)易中，并最后運(yùn)送至通達(dá)印度、越南、柬埔寨、印尼等地區(qū)。在唐宋漆器的繁盛期，漆器更是沿著海上絲路跨越中亞和印度，直達(dá)歐洲。

地球那一邊——“夜叉”國里無“夜叉”

在中國古代，曾經(jīng)因?yàn)閷ξ餮蠛湍涎笕狈α私?，看到有人容貌膚色與己有異，遂以“夜叉”稱之，并將其國也稱為“夜叉國”。隨著商路開通，中國人增進(jìn)了對西洋和南洋的認(rèn)識(shí)，洋人不再被視為異類，而且還與他們進(jìn)行廣泛的貿(mào)易往來。在這一過程中，西洋和南洋很多作物進(jìn)入中國，并對中國的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響。

香料 如果說中國貨物銷往西方的中國貨物中絲綢為首選，那么在東方，最受歡迎的“舶來品”就是香料。

在海上絲綢之路貿(mào)易中，香料占據(jù)舉足輕重的地位，是中國大宗進(jìn)口的貨物。香料產(chǎn)地婆羅洲、爪哇、新幾內(nèi)亞和蘇門答臘被稱為“香料群島”。唐朝時(shí)，來自南洋的香料就從廣州停泊、卸貨，然后發(fā)往中原地區(qū)。唐代的香料主要有沉香、樟腦、龍腦香、安息香、丁香等。香料在中國大盛，除了當(dāng)時(shí)絲路貿(mào)易使得香料進(jìn)入中國有了可能性，還有一個(gè)原因是佛教在唐朝大行其道。宗教和香料一拍即合，這些香料被用來雕刻佛像、制作圣盒、錫杖，并且在人們禮佛時(shí)燃燒。不過在唐朝時(shí)香料還只在貴族士人之間盛行，普通百姓無緣于此。隨著海外貿(mào)易量的增加，宋朝時(shí)期，香料的使用端開始下移，但真正使得香料進(jìn)入平常百姓家的是鄭和下西洋之后帶來的巨額香料貿(mào)易。

胡椒 胡椒在西晉被當(dāng)做香料引入中國。唐朝時(shí)，尤其為貴族所珍視，而且因?yàn)楹焚Q(mào)易量不大，甚至成為財(cái)富的象征。777年，唐朝宰相元載被賜死后，官府在抄沒其家產(chǎn)時(shí)，除了其他財(cái)寶之外，還發(fā)現(xiàn)了800石胡椒。800石約相當(dāng)于64噸。按當(dāng)時(shí)的物價(jià)，元載憑借這些胡椒就可以儕身富豪榜前幾名。明朝初期，胡椒依舊是重要的舶來品，鄭和下西洋之后，隨著胡椒在民間的流通量越來越大，曾經(jīng)被視為珍品的胡椒已經(jīng)成為平常食物的調(diào)料。

作物 對于西邊的羅馬，獲得了絲綢，而在東邊，中國也通過絲綢之路獲得了越來越多的物種和貿(mào)易收益。張騫出使西域后，進(jìn)口貨物中最重要的是馬匹。西域的馬匹比中原本土的馬匹更善于作戰(zhàn)，成為中國貿(mào)易的首選。與此同時(shí)，也有大量非本土作物的引入，葡萄、石榴、核桃、苜蓿、亞麻等植物，都深刻影響了中國作物的培育，并影響了中國本土的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

但對于中國本土經(jīng)濟(jì)最為觸動(dòng)的是占城稻的引進(jìn)。雖然考古學(xué)家曾經(jīng)在余姚等地考證出水稻的種植，但是水稻的大面積推廣是在唐朝結(jié)束之后。唐末五代時(shí)期，占城（老撾）稻從東南亞引入福建沿海，至宋代推廣全國。

動(dòng)脈和靜脈——推動(dòng)文明2000年

漢朝通西域之后，大量西域樂器和歌舞形式傳入中國，但比此更為重要的是，互通貿(mào)易中，帶來了知識(shí)的交流，并帶來了觀念創(chuàng)新。佛教源自印度，在中國發(fā)揚(yáng)光大，在東南亞得到傳承。儒家文化起源中國，受到歐洲萊布尼茨、伏爾泰等思想家的推崇。這是交流的魅力、互鑒的成果。

古人在東西方向的交往是超乎想像的，盡管在唐代以前沒有太多關(guān)于蔥嶺以西國家和人民生活的記載，更沒有有關(guān)非洲的記載，但是民間曾經(jīng)通過海陸交通有過頻繁的交往。在當(dāng)時(shí)的阿拔斯王朝的大城市里，杜環(huán)不但發(fā)現(xiàn)那里已有來自中國的綾絹機(jī)杼，還親眼目睹一些中國工匠在當(dāng)?shù)毓ぷ鳎缇┱兹朔?、劉泚為“漢匠起作畫者”，河?xùn)|人樂陵、呂禮為“織絡(luò)者”。

最為奇妙的是造紙術(shù)。那場讓杜環(huán)成為俘虜?shù)膽?zhàn)役，不僅是唐朝和中亞國家一次決戰(zhàn)，而且對于世界文明史走向也有很大的影響。高仙芝戰(zhàn)敗后，唐軍中的造紙工匠被阿拉伯俘虜，并被帶到了撒馬爾罕。在此，造紙工匠們向當(dāng)?shù)厝藗魇谠旒埣夹g(shù)，并建起了阿拉伯世界的造紙場。造紙術(shù)由此傳入阿拉伯帝國。平滑柔和、適于書寫的中國紙張很快取代了此前廣泛使用的埃及紙草、羊皮、樹皮等書寫載體，之后，中國的造紙術(shù)隨著阿拉伯大軍經(jīng)由敘利亞、埃及、摩洛哥、西班牙迅速傳播到歐洲各地。

正如習(xí)近平主席所說：“古絲綢之路不僅是一條通商易貨之道，更是一條知識(shí)交流之路。沿著古絲綢之路，佛教、伊斯蘭教及阿拉伯的天文、歷法、醫(yī)藥傳入中國，中國的四大發(fā)明、養(yǎng)蠶技術(shù)也由此傳向世界。”

絲綢之路遠(yuǎn)不止是一條連接?xùn)|西方的貿(mào)易道路，而是貫穿推動(dòng)兩千年人類文明歷程和世界史的偉大道路?！敖z綢之路之于人類歷史的重要性，就像一個(gè)人的動(dòng)脈和靜脈”。牛津大學(xué)拜占庭研究中心主任彼得·弗蘭科潘如是說。

歷史上，通達(dá)始終是開放的產(chǎn)物，也始終是開放的推力。歷代貿(mào)易的需求，方有了絲綢之路的繁忙。近代，沿著絲綢之路，西方文明進(jìn)入中國，改變了中國的“衣食住行”諸多方面，直到今天，仍然在發(fā)揮著強(qiáng)大的影響力。