從女性主義文學批評角度看凱特·肖邦的《覺醒》

摘 要：美國女作家凱特·肖邦的長篇小說《覺醒》是一部美國文學史上的經(jīng)典之作，標志著婦女文學嶄新時代的到來。小說談及了一位女性主體意識覺醒的心路歷程，包括精神覺醒和性覺醒。本文將從女性主義文學批評的視角出發(fā)，深入剖析女主人公艾德娜自我意識覺醒與困惑的過程，并結合對一些象征和意象的分析，揭示她渴望自由、追求獨立人格的內在精神。

關鍵詞：凱特·肖邦；《覺醒》；女性主義文學批評

作者簡介：宋付霞（1990-），女，漢族，山東省臨沂市人，吉林大學公共外語教育學院外國語言學及應用語言學專業(yè)碩士研究生。

[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2017）-14--02

凱特·肖邦（Kate Chopin， 1850-1904） 是美國19世紀著名的女性主義作家，被譽為“美國女性的先驅者”。[1]1899年，她的長篇小說《覺醒》（The Awakening） 問世，在當時美國文化界掀起了一場軒然大波。它描述了女性自我意識的覺醒，鼓勵女性擺脫男權社會的桎梏去追求獨立自由的生活。因此，不僅被一些評論家和報刊雜志大肆抨擊，認為它傷風敗俗，而且圖書館不予收藏，視其為禁書。直到20世紀50年代后，第二次女權運動的興起，《覺醒》和它的作者凱特·肖邦才被重新發(fā)掘并得以重見天日。法國評論家西里爾·阿納翁（Cyrille Arnavon）于1953年率先將其譯為法文，認為它運用寫實主義手法坦誠嚴肅地描寫了婚姻和性的問題，足以媲美《包法利夫人》。[2]另外，挪威人佩爾·賽耶斯特德（Per Seyersted） 在1969年為凱特·肖邦作傳，以嶄新的角度詮釋了書中“女性對自我的肯定與追求”。[3]如今，它已經(jīng)被公認為美國文學史上的一部經(jīng)典之作，標志著女性主義文學新時期的開始。

女性主義文學批評是伴隨著婦女解放運動而產(chǎn)生和發(fā)展的。根據(jù)伊萊恩·肖沃爾特（Elaine Showalter ）對西方女性主義文學批評的劃分，[4]《覺醒》是在第二階段被重新發(fā)掘并受到廣泛贊揚的。在這個階段，女性主義文學批評主要集中于發(fā)掘被父權制文學傳統(tǒng)湮滅和貶低的婦女作家和作品，并給予重新評價和解釋。它關注婦女在文學話語中的體驗，研究社會、歷史、政治、語言、生理和心理等因素對文學的影響；把文學視為對婦女生活和體驗的再現(xiàn)，以細讀和闡釋文學文本作為女性主義文學批評的主要任務；同時關注婦女的平等獨立問題。因此，本文將從女性主義文學批評角度對《覺醒》中女主人公艾德娜自我意識從壓抑、覺醒、反叛到絕望的發(fā)展過程進行全面解讀，揭示其向往自由和追求獨立的主題。

一、家庭奴隸的壓抑

19世紀末的美國處于男性占統(tǒng)治地位的父權社會。女性在社會、經(jīng)濟、思想等各領域都處于和男性不平等的地位，受到雙重壓迫和歧視。社會分工的不同使女性處于性別上的劣勢，屬于“第二性的”；經(jīng)濟上的不獨立決定了女性社會地位的低下。于是，女性自然地必須依附于男性，成為男性的附屬品。尤其對于中產(chǎn)階級婦女而言，她們毫無自我和自由。

在小說《覺醒》中，艾德娜自結婚來一直順從丈夫的命令，表現(xiàn)出女人應有的溫柔賢淑。這種麻木的生活時常使艾德娜感受到“不知從意識何處突然涌上一股難以言喻的抑郁之感，隱約叫她整個人都很痛苦”。[5]P7。長期迷失自我使她倍感壓抑，這種壓抑表現(xiàn)在兩個層面：精神壓抑和性壓抑。首先，作為一名女性，她必須“視兒女為偶像，崇拜自己的先生，并且認為抹殺自我、像守護天使般長出一對翅膀是最神圣的天職”。[5]P而在男權社會，妻子也只不過是丈夫的一種裝飾品或私有財產(chǎn)。正如小說中，艾德娜并非以個體生命而是借助于“白色遮陽傘”出場的；龐特里耶望著游泳被曬的妻子，“好像在心疼一件遭到損壞的私有財產(chǎn)”。[5]P2這種不把女性當個體看待的社會必然使婦女長期處于壓抑之中。其次，在19世紀的男權社會中，女性被看作“家中天使”，沒有自我性欲的要求，處于男性的性支配地位。小說中艾德娜對自己的婚姻并不滿意， “嫁給里昂純屬巧合，就像很多其他天命注定的婚姻一樣”。[5]P21他們的情感毫無激情和熱情，每天的順從與屈服使她無法逃避壓抑自我意識的問題。顯然，艾德娜是被男性社會的文化傳統(tǒng)剝奪了話語權的緘默女性，哭泣便成為宣泄壓抑生活的唯一途徑。

二、主體意識的覺醒

艾德娜的覺醒始于格藍島的度假，28年來受家庭和丈夫的影響，她從不輕易表露自己的情感，但在格藍島這樣一個開放的環(huán)境中，她沉睡的內心意識逐漸蘇醒。肖邦在小說中刻意描述了大海這個象征自由的意象。全篇貫穿著大海那永不歇息的呢喃，“似乎在邀求她的靈魂遨游于孤獨的深淵之中”。[5]P16在學習游泳的過程中，艾德娜感受到自身的本能力量，“她突然有一種狂喜，好像自己的靈魂多了一種非凡的力量”，這正是她自我意識的萌動。大海是一種象征，象征著自由和新生。在這片廣袤的大海中，她開始領悟到自我的存在，“并且意識到個人與自己的內心世界和外在世界的關系”。[5] P16

雖然女性在當時的社會處于受壓迫的地位，但作為一個生命個體，女性有著心靈和肉體的特殊需求。幼年的埃德娜就已經(jīng)了解到人生的雙重存在，“順從世俗規(guī)范的外在生活，以及經(jīng)常質疑的內在生活”。[5]P17大海的呼喚催醒了她作為女性的內在需求，游泳激發(fā)了她的潛能，證明她可以獨自去探索未知之路。于是，當艾德娜從海邊回來躺在屋外的吊床上、丈夫讓她回屋睡覺時，她堅定地拒絕了丈夫的要求。她不愿意繼續(xù)做丈夫視為理所應當?shù)男怨ぞ撸灰^續(xù)當他的私有財產(chǎn)。她既不想像阿黛爾那樣做一個賢妻良母，以滿足丈夫和孩子的需求為價值，迷失自我。也不想像苪芝小姐那樣雖然過著獨立自在的生活，但得不到別人的理解，從未體驗過愛和激情。覺醒后的艾德娜逐漸領悟到，“可以放棄不一定必要的事情，可以為了孩子放棄金錢，放棄生命，但是不可以放棄自我”。[5]P59這代表著她將挑戰(zhàn)男權社會的絕對權威，打破傳統(tǒng)道德的束縛。這正是肖邦小說中所體現(xiàn)的女權主義思想的精神所在。

三、抗爭命運的反叛

任何的反抗一旦出現(xiàn)，便不會僅止于意識層面。自我意識和性意識覺醒后，艾德娜渴望沖出傳統(tǒng)社會的牢籠，開始了追求自我的艱難之路。她拒絕在星期二下午招待丈夫生意場上的朋友；她把手帕撕成布條，脫掉結婚戒指并狠狠踩了幾腳，還打破了一個花瓶。這一系列的行為表明艾德娜與舊生活決裂的信心，也象征著艾德娜反抗之路的開始。她努力從身為人妻、人母的角色中掙脫出來，沉迷于繪畫。當她的繪畫天賦日益展現(xiàn)的同時，她渴望自由的天性隨之暴露。她搬出了象征傳統(tǒng)道德牢籠的丈夫的家，住進了自己的“鴿樓”，開始靠繪畫自力更生，獲得了自由、獨立的感覺。這標志著艾德娜自我存在意識的完全覺醒。

新生活在給予她勇氣的同時，也將她推入了感情的旋渦。她既想做一個獨立的女性，又不想獨立于社會之外，她希望能找到一個理解并支持她的愛人，期待通過愛情調和這一矛盾。[6]羅伯特喚醒了艾德娜性意識的覺醒，她希望可以自己支配情感。當羅伯特因擺脫不了社會世俗的眼光而遠走墨西哥時，艾德娜長久被壓抑的欲望難以發(fā)泄，于是和花花公子厄絡賓發(fā)生了關系?；橥馇閷τ?9世紀的男權社會來說實屬大逆不道，但她并未有羞愧和悔恨，只是“有些隱隱作痛的遺憾，遺憾那使她狂熱的并不是愛之吻，也遺憾將生命的甘泉遞到她唇際的不是愛情”。[6]P105至此，她更加清醒地意識到精神與肉體是無法真正分離的，她渴望按照自己的意愿去選擇生活的伴侶。于是，艾德娜對勞伯特的思念愈加強烈和真實。

四、幻想破滅的絕望

當羅伯特從墨西哥回來之后，艾德娜“那沉睡已久的欲念，正像一朵冬眠后的熱情花朵逐漸綻放開來”，[5]P132她感到世間不再有什么比和心愛的人在一起更能令她快樂。她試圖打破社會傳統(tǒng)和宗教習俗，希望得到羅伯特的理解和支持?？墒?，當艾德娜表示不想成為任何男性任意留著或丟棄的財產(chǎn)時，羅伯特并不了解她希望成為一個獨立個體的渴望。事實證明，羅伯特仍然是一個擺脫不了父權社會傳統(tǒng)包袱的人，最終他不辭而別。羅伯特的離開使艾德娜的幻想破滅，艾德娜猶如那只“斷了羽翼的飛鳥”傷痕累累、精疲力竭地掉回地面。她絕望地意識到，無論自己如何努力也無法逃避外在世界對她精神上的要求，她不能忍受做自己靈魂的奴隸，也無法忍受為了丈夫和孩子放棄自我。面對自我與社會、理想與現(xiàn)實的沖突，她投身于茫茫無際的大海，寧死也不愿意放棄剛剛蘇醒的自我，以死來維護內心所向往的孤獨和自由。

艾德娜的死亡是對自身命運的絕望，更是對自由獨立的向往。同時，她在死亡之前將全部衣物卸下，象征著她擺脫世俗枷鎖，尋求解放的決心。在當時父權社會體制下，只有采取這種方式才能獲得重生，才能徹底擺脫任人擺布的命運?？梢哉f，她雖死猶生。

綜上所述，小說《覺醒》描述了已婚女性艾德娜自我意識和性意識的覺醒過程，堪稱是一部女性主義代表作。凱特·肖邦突破了以往婦女小說的常規(guī)，將艾德娜設定為與傳統(tǒng)小說女主角大不相同的角色，拋棄了維多利亞時期社會所提倡的“真正女性”必須具備四種主要品質—虔誠、貞潔、服從、溫順。[7]但對于19世紀的美國，一切異于這種模式的思想和行為都是違背傳統(tǒng)道德的，因此小說受到社會和文化界的抨擊和排斥。但如今，它的價值被后人發(fā)現(xiàn)并奉為經(jīng)典。肖邦通過小說傳達了女主人公失去話語空間、思維空間乃至整個生存空間的悲劇性主題[8]，大膽描述女性對自我和性解放的渴望和對獨立人格的追求，蘊含著深刻的女性主義意識。

參考文獻：

[1]Showalter， Elaine. Sisters Choice： Tradition and Chance in American Womans Writing[M]. Oxford： Clarendon Press， 1991.

[2]萬雪梅. 當代西方凱特肖邦研究綜述[J].學術綜述， 2013.

[3]Seyersted Per. Kate Chopin. A Artical Biography[M]. Oslo and Baton Rouge， 1969.

[4]程錫麟， 王曉路. 當代美國小說理論[M]. 北京： 外語教學與研究出版社， 2001.

[5]凱特·蕭邦. 覺醒[M]. 楊瑛美， 譯. 沈陽： 遼寧教育出版社， 1997.

[6]闞鴻鷹. 《覺醒》： 女性性意識覺醒的先聲[J]. 西南民族大學學報（人文社科版）， 2005.

[7]Welter， Barbara. “The Cult of True Womanhood， 1820-1860”. Dimity Convictions： The American Women in the Nineteenth Century[M]. Athens： Ohio University Press， 2009.

[8]彭貴菊. 真實的束縛，虛幻的自由： 試論凱特·肖邦的《一個小時的故事》[J]. 外國文學評論， 2003.