美國官司趣談（散文）

楊超

有人說，美國人“喜歡”打官司。這種說法多少帶點偏見，至少是對美國社會的了解不夠。

美國的官司很多，大至恐怖攻擊、殺人越貨，小到粗言相向、口角紛爭。官司多，并不意味著出于“喜歡”。生活在美國的人，惹上官司的機會是有的，不過，你也放心了，如果你遵守法律，一定不會惹上重大的官司，很不幸地，小官司也許還是會找上門的。其實，沒有人“喜歡”互相控告、打官司，那是勞民傷財的事。但是，當人與人之間出現(xiàn)摩擦，發(fā)生糾紛，需要一個公正的、有權威的局外人幫忙解決，這就有了“仲裁”。

在中國，人們可以通過許多渠道獲得仲裁：鄉(xiāng)紳、族長、村委會、居民委員會、工會、黨委……當然，還有法院。但是，不在法庭里完成的仲裁就不形成訴訟，便沒有了“官司”。久而久之，人們不需要、以致忘記了利用法律，習慣以“權威”人士和組織機構的裁決代替了司法，“官司”自然就少了。

在美國，兩百多年前立國的時候，就已經確立了法律至高無上的權威，大小事都以法律為依歸。在這同時，設立了不同級別、不同范疇的大小法庭。有聯(lián)邦政府、州政府，以及縣、市政府的各級法庭。大事有民事、刑事法庭，小事有小額法庭、家庭法庭、離婚法庭、交通法庭。這里沒有像“居委會”之類的機構排解矛盾，一旦有了糾紛，人們只有訴諸法律，由法庭仲裁?？雌饋?，當然是 “官司”多了。

中、美在這方面的差異，顯而易見是和兩國的人文歷史、社會結構有關。

我來美國30年，聽過、見過不少訴訟，當過被告，也告過別人。在這些見聞和經歷中，盡管有令人憤怒、無奈的時候，但是，正面的例子給人激勵與信心，反面的案例帶給我們的是警醒和鞭策。在實踐上，它實實在在地讓我很快積累了生活經驗，建立了法律觀念，無疑是一堂堂比“如何賺錢”更重要的課程。

一、成為“被告”，是一種機會

有些情況下，成為“被告”，非但不是件壞事，反而是一種機會。

現(xiàn)實生活中當你觸犯法規(guī)，是理虧的一方，應受到處罰，繳納了罰金之后，法庭會給你機會，讓你選擇出庭成為“被告”，為自己申辯，或可免去處罰。

我有過一次這樣的經歷。

我公司進出貨的門外，有一個殘疾人專用的停車位，在這個總是“滿員”的停車場內，它經常是空著的。為了方便就近裝卸貨，我偶爾會把車停在這個位置。結果，被人招來交警開了罰單，罰金是220美元。

到交通法庭繳納了罰金之后，法院的秘書告訴我，可以選擇出庭向法官申訴。如果我勝訴，罰金如數退還；要是敗了，也不會被加罰。

明知自己理虧，勝算甚微，本打算交錢了事，但面對高額的罰款還是有點心不甘情不愿。再說，這是法院主動給的機會，我何不利用這個機會賭一把。于是，我請求法庭秘書處安排出庭時間。

交通法庭，我相信是效率最高的小法庭，而且是最“大眾化”的法庭。只要你開車、出門上路，都有可能觸犯交通法規(guī)，除非你放棄唯一的、有可能撤銷罰單的機會。否則，你就應該選擇成為被告。

這是一個坐落在洛杉磯西北角的地方法院，交通法庭設在四樓。進入法庭后發(fā)現(xiàn)，這兒人還不少，不記得那一天是什么“好”日子，相當熱鬧。黑、白、黃、褐，各色人種都有，可見“違規(guī)”這玩意兒沒有種族歧視。也許是人多的關系，我第一次出庭的忐忑心情似乎平復了不少，甚至，連自己的負罪感也減輕了。

很快，庭上的書記員點名，大約算一下近40人。我發(fā)現(xiàn)，庭內還有不少人是作陪來的。因為，出庭的人是要對罰單提出申訴，所以，開罰單的警察就一定要出庭作證，否則案子就會被撤銷。這時，出席作證的警察都聚在一邊，看上去人數比我們這邊少多了，很可能有些還沒到。

法官開始審理案件。大概因為都是些小交通案件，所以“案情”都并不復雜，無非是闖紅燈、超速等。像我這種“違章停車”的還沒有幾個。對了，有一點讓我明知理虧也來申辯的原因是，我不屬于“操作違規(guī)”，無論輸贏都不會影響駕駛記錄。

案件處理的速度很快，雖然“案情”是五花八門，但是判決的結果不外乎是“維持原判”“減少罰金”，和“撤銷”。我發(fā)現(xiàn)，整個審理過程中，除了“被告”們都規(guī)規(guī)矩矩之外，法官、法警和書記員說話都很客氣，偶爾還說上幾句笑話，沒有聽到呵斥和責罵。

兩個多小時過去了，包括我在內，法庭里只剩下四位“被告”。法官對我們講，給你們開罰單的警察還沒到，現(xiàn)在等他們10分鐘。到時候他們不出現(xiàn)的話，你們的案子就撤銷。

這10分鐘，對我來講，比前面兩個小時長得多。多希望警察不會出現(xiàn)，按規(guī)定，他們是必須出庭的，而且不能占用他們的工作時間。但什么事都可能發(fā)生……

這時，書記員走近法官低聲說了幾句。法官抬頭望了一眼時鐘，對我們說：警察已經來了，但是，今天你們很幸運。由于電梯出了故障，現(xiàn)在他們被困在電梯里。時間到了，你們的案件全部撤銷。

沒想到一次電梯故障，為我省下200多美元。

這次的結果雖然出于偶然，但是，在交通法庭里，警察不出現(xiàn)的機會還是很高的。我經過這次教訓，也增強了守法意識。同時也學會了一種觀念：在別人認為自己有錯的時候，懂得運用法律給予我們的權利，據理力爭，維護自己的權利。

話說回來，我們在面對“官司”的時候，最不可取的做法是“不理會”！

我的一位華人朋友得了一張路邊違章停車罰單，金額是45美元。他沒有把自己老老實實地擺在“被告”的位置上，出庭抗辯或按時繳費了事，反而是不理不睬地拖了好幾個月。結果“欠款案”被轉到了討債公司，這時候，他已經沒有討價還價的機會了，罰金高達600多。“不理會”的結果付出的是高額的代價。

對于新移民來說，從敬畏法律開始，了解法規(guī)，樹立尊重法律的觀念，絕對是一個重要的課題。

二、不見法官也能了卻官司

在美國，雖然許多民事糾紛都可以通過打官司，用法律解決問題。官司多，法院不勝負荷，也希望減少“官司”。請看以下一則“小額賠償法庭”的“溫馨提示”。

你和被告嘗試過在友好的基礎上解決爭議嗎？如果您在以前的訴訟里還沒有這樣做的話，為什么不試試呢？最起碼，你應該向被告提出，你想通過法官裁決的訴求。

您是否能夠給他人一些鼓勵讓其履行責任？如果他或她欠你的錢，并愿意即時支付，你應該考慮接受少于全額的賠償。如果你欠別人的錢，那也許是值得付出比你所欠的多一點的賠償，目的只是為了結束紛爭。如果爭議進入了法庭，并導致對你作出判決，你所欠的金額可能會因為訴訟費用和利息而增加，同時判決結果將被記錄在您的信用記錄里。

如果你對所欠的款項沒有異議，但你根本無法一次性地支付全部債務，可以考慮按月或按周分期支付，直到債務付完 （在這種情況下，即使被判決后，法官也可以授權按周或月，分期付款的做法）。

打官司本身是一件費時、費力、費錢的事。有沒有一種可以省時、省力、省錢的途徑呢？

答案是有的。這就是“調解”。

“調解”是一項非正式解決爭端的程序。由調解員作為第三方，幫助各方達成他們的解決方案。不像法官，調解員不會作出任何決定。調解過程中，最理想的標志是，它能恢復雙方之間的關系。雖然只有部分糾紛可以通過調解解決（因為雙方必須達成統(tǒng)一的結果），還是應該優(yōu)先考慮以這種方式解決爭議。涉及鄰居和家人的糾紛，特別適合用“調解”，因為雙方之間的關系特別重要。“庭外和解”除了省時、省力、省錢之外還有其他好處，例如：談判的內容不會被公開；雙方各自提出的方案也不受法律條款之約束；更易解決糾紛。

多年前，我被一位顧客告上“小額索賠法庭”。

我為他修復了一臺“死”了的大屏幕電視機，收取的費用里包括一個170美元的零件。一星期后，他告訴我，電視機有問題，要求退回所付的全額。我提出“再檢查”的要求被拒絕，他二話不說就要告我。很快我就收到法庭的傳票。我并不相信“顧客永遠是對的”的信條，有理才是對的。我決定出庭應訴。

在進入法庭之前，一位調解員將我和原告召集一起，讓我們交換證據資料。我將準備好的證明材料向“原告”展示；當然，“原告”也要讓我查看他的文件證據。從他拍的照片來看，電視機是工作的，只是圖像的質量有點問題。我心里有譜了，他是想以電視機出現(xiàn)的問題B（圖像質量），來索回因為問題A（完全不工作）的修復而付出的代價，沒門兒。

接著，這位工作人員將我們分開后，她先來到我跟前，聽完我的意見后問我，有沒有考慮過作“庭外和解”。她給我解釋了“和解”的各種好處，同時說到最關鍵的是，像我這種與顧客之間發(fā)生糾紛的案子，很難預料法官會是怎么想的。我似乎有點理解她言辭背后的意味。于是，我同意了“和解”。她走向等在走廊另一端的“原告”。不一會兒，她便小跑回到我這邊來，高興地說，他也同意和解了，但他要求退還一半費用。我即刻回應說，不行，這一半還沒有我付出的零件費用多。我提出，要么我取回零件退他零件錢，否則我只退服務費。盡管調解員顯得有點為難，她還是愿意試圖去說服原告。很快，她就帶著滿臉笑容回來了，就按我說的辦。她遞給我一張表格，原告已經在上面簽字了。兩秒鐘后，我的簽名也在表格上了。這次的調解總共花了不到半小時。

在這次“官司”以后不久，我把一個顧客告上了法庭，因為，他沒有兌現(xiàn)他的“承諾”——止付了他給我的支票。在同一個法院，我又完成一次成功的“和解”。整個過程省時、省力，我得到我該得到的大部分，心里還是相當有滿足感的。

在美國，刑事案絕對不可以“私了”，所以這類的“調解”是不適用的。

三、法與情

美國的法律至高無上，上至總統(tǒng)下至平民百姓，無一不被它凌駕于下，但它也不完全是一把冷冰冰的“砍頭鍘刀”，當人們依照法律程序做事的時候會發(fā)現(xiàn)，法亦有情。

稅務上，在特殊情況下，如果對欠稅的人征收全額稅金而對他們造成極大困境，被認為是不公平的和不適當的，這樣就有了“稅款妥協(xié)”（OIC）條款，對欠稅者實施延期、減免。

在美國的刑事司法程序中，“認罪協(xié)商”是相當重要的一部分（套用一句中式的口號就是“坦白從寬，抗拒從嚴”）。有人統(tǒng)計過，大部分案件均選擇透過“認罪協(xié)商”的方式解決（大約90%），而沒有經過陪審團審理。

小額索賠法庭以原告“缺席”被視為敗訴，不再追究被告的犯錯或違規(guī)的事實等等。

這些做法的背后，有一個被很多國家所奉行的原則在指引：法律，應該偏向于其“威懾”作用，而非“報復性”的懲罰。

當“法”遇到了“情”，會是一個什么樣的困局？

以下是有一個特別有意思的案例。

2013年5月，密蘇里州監(jiān)獄正準備釋放服刑滿13年的安德森，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)安德森并沒有在監(jiān)獄里。他并沒有越獄。經查證發(fā)現(xiàn)，他根本就沒有進過監(jiān)獄。

13年前，在密蘇里州，安德森因合伙搶劫而被判13年徒刑。他的辯護律師提出的保釋上訴被駁回后，法院再次發(fā)出對安德森的逮捕令。但不知什么緣故，逮捕令沒有被執(zhí)行，致使這些年來安德森一直“被”逍遙法外。

法院為了彌補過失，決定重發(fā)逮捕令，讓安德森補回沒被執(zhí)行過的13年刑期。

2013年7月25日，天剛放亮，警察封鎖了韋伯斯特郊區(qū)一處寧靜的街道，一隊刑警沖向一棟不起眼的房子破門而入，驚醒了房子的主人——安德森。

“你們找錯人了?！边@個36歲的黑人男子申辯道。沒有人理會這位看來十分憨厚的中年人。被制服的安德森眼睜睜看著荷槍實彈的警察，旋風般將他兩層的房子搜索了一遍，警察只找到安德森兩歲的女兒。很快，這事件驚動了當時出差在外的安德森太太，她對丈夫的事情一無所知。

“親愛的，對不起。” 安德森告訴太太，“那已經是13年前的事了，我以為早已過去了?！?/p>

安德森被關進了監(jiān)獄。當這事件的來龍去脈被公開了以后，不僅震驚了他的家人，也震驚了整個社區(qū)。通過媒體，全美國都在關注這個案件的發(fā)展。事實證明，在這13年里，安德森既沒有換身份證，隱姓埋名，也沒有搬離原居住的地區(qū)。相反，他就地創(chuàng)業(yè)成立了建筑公司；他結婚生子，打造了屬于自己的家園；他守法經營自己的事業(yè)從不偷稅漏稅；除了經常上教會之外，還積極參加社區(qū)活動。他是朋友眼中的好人。高達3萬人簽名為他請愿，希望法律網開一面，免去他的刑期。

辯護律師提出了兩點上訴理由：1.經過13年的“等待”后，再補刑期13年，是加倍服刑；2.13年后補刑期不符合法律程序。

法與情之間發(fā)生了沖突，此時的解決之道是：“妥協(xié)”。

2014年4月15日密蘇里州總檢察長克里斯·科斯特，在回應安德森上訴案時指出：13年的延遲，對安德森來說，并不是“殘酷和不尋常”的懲罰，他并沒有為自己的犯罪付出代價，所以上訴是不會成功的。加上美國最高法院對于比此案輕得多的罪行，都曾經作出過“維持原判”甚至更嚴厲的判決。鑒于安德森沒有入獄，是司法機構的錯誤所致的事實，他建議安德森向密蘇里州的懲戒部門請愿，將他13年來良好的表現(xiàn)折合為11年半的“誠信時間”，取代他應該在監(jiān)獄的服刑時間。

2014年5月5日，主審法官布朗在案件聽審時，裁決安德森已經服夠了“刑期”，因此當庭將他釋放，并對他說：“你是個好父親，你是個好丈夫，你已是密蘇里州的一個很好的納稅公民。這使我相信，你是個已經脫胎換骨的好人?！?/p>

密蘇里州總檢察長克里斯·科斯特總結時表示：“從一開始，我已經提出了一個解決方案，平衡了刑事司法系統(tǒng)在安德森先生案件上的疏失，和安德森先生在過去13年中無犯罪記錄的事實之間的矛盾。從今天的結果看起來，當我們了解雙方的訴求，就能找到適當的平衡點?！?/p>

但安德森的故事還沒有就此結束。

2014年11月16日，安德森與妻子和另外40位友人剛剛參加完一個生日派對從酒吧出來，就被圣路易斯市的警察攔下。原因是，幾分鐘前，有一個女人報案說她的錢包被搶，而她所描述的搶匪的模樣和安德森相符。在警察局，受害者和證人一致指認安德森就是那個搶匪。盡管警察沒有在安德森身上發(fā)現(xiàn)那個女人的任何財物，安德森仍然被控二級搶劫罪予以扣押。

安德森的妻子和《濱河時報》開始對事件展開調查，并取得了當晚酒吧內的監(jiān)控錄像記錄。事實證明了，在那名女子被搶劫時，安德森正在酒吧里。

2015年2月6日，在審查了監(jiān)控錄像后，巡回檢察長珍妮弗·喬伊斯撤銷了對安德森的所有指控，并發(fā)表了道歉聲明。同時表示，她將與圣路易斯警察局長討論如何改進警察的執(zhí)法程序，以避免這樣的錯誤再發(fā)生。

四、涉及兒童的法律特別嚴苛

“寧欺白須公，莫欺鼻涕蟲”是一句廣東俗語?！鞍醉毠敝咐先?，“鼻涕蟲”指的是小孩。寓意是，老人見識多，可以承受得起被欺負；小孩的不甘心會等到成年后來報復。在美國，這句話還是對的，只是“報復”無須等到小孩成年，法律就會作出懲罰。誰要是欺負小孩并因此對他們造成傷害，不管是有意還是無意，都會受到嚴懲。這種例子隨處可見，這也是特別容易被新移民所忽略的。

美國法律對未成年人的保護是嚴苛的，對侵犯兒童權益的事件是“零容忍”的。

我認識一位老鄰居，她因為和對門的小孩發(fā)生糾紛，最后命喪看守所。

這位九十高齡的獨居婦人是老住戶了，她身瘦體弱很少出門。她住的那棟公寓最不好的地方是，每兩戶的門是正對著的，相距也僅有3尺左右，兩家同時出門的話，絕對有機會“碰面”的。她曾經說過，她之所以喜歡這公寓，是因為它的寧靜，她樂意在這兒安度晚年。

不料，她對門的單元搬來的新鄰居打破了公寓的安寧。

這是一個六口之家：一對年輕夫妻帶著四個小孩，從一歲到六歲、三男一女。小孩喜歡鬧騰是天性，老人享受安寧不算是奢望。有一天，小孩的吵鬧惹惱了老婦，他們之間由口角發(fā)展到了肢體沖突。不幸的是，當相差一個世紀的兩類人之間出現(xiàn)利益沖突的時候，法律的天平傾向了小孩一邊。老人被關進了看守所。沒過幾天，老人死了。不知道是被嚇死的還是被氣死的。

老人走了，也帶走了公寓的寧靜。

院子里依然充滿著小孩的喧鬧聲。我也因為這個原因搬離了這個公寓。

多年前，在一位心理醫(yī)師的電臺訪談節(jié)目上，來了一對母女，他們講述了一個悲哀的故事。

這位做女兒的在她還未成年的時候，為了擺脫父母的束縛和男友同居，竟然誣告自己的父親性侵害，因為，她已經懂得法律會為她完成自己做不到的事。她的“證詞”就成了最有力的證據，而父親無法證明自己的無辜。接下來，她的父親隨即被逮捕，很快地被判刑，進了監(jiān)獄。幾年后，女兒長大了，良心發(fā)現(xiàn)，懺悔自己當年的荒唐行為，想為父親平反。但這時候，無論是學校、警察、檢察官，還是法院，已經沒有一個人或機構相信她現(xiàn)在說的話了。這位天下最倒霉的父親，養(yǎng)了一個自私的女兒做了極其荒唐的事，現(xiàn)在想翻案，路還很長呢。

牽涉到未成年人的事件中，有許多在新移民的華人看來是小事一樁的行為，被別人揭發(fā)的話，極有可能被提到刑事的高度進行處理。

1.最常見管教小孩的方式——“打”

華人在美國因為打小孩被告的案件不少，歸根結底是對美國的民情、法律無知而引發(fā)的“官司”。其實，美國在父母對小孩體罰的問題上還是有爭議的。一般情況下，只要沒有使用棍子、皮帶、鞭子等物品，使他們的身體受到傷害，輕度體罰小孩（如手打小孩的屁股）還是被接受的。如果小孩身上有瘀青痕跡則很可能惹上官司。曾經有父母為小孩刮痧治病弄得背上布滿瘀痕而驚動學校，惹來社工和警察調查?；死洗罅猓詈笥舍t(yī)生證明那些不是傷痕、小孩也沒有被虐待，才沒有惹上官司。

2.父母和監(jiān)護人的法律陷阱——讓小孩“獨處”

在美國，目前只有三個州對“獨處”在家的兒童的年齡有限制。伊利諾州——14歲；馬里蘭州——8歲；俄勒岡州10歲。

在加州，雖然沒有對在家“獨處”小孩年齡限制作出規(guī)定，但不意味著家長們可以依照法律條文來決定獨留兒童在家的做法是明智的。因為他們忽略了一件事——許多州法里，制定有“兒童保護法”細則，在當小孩出現(xiàn)狀況被發(fā)現(xiàn)時，父母或監(jiān)護人都會被檢控：沒有為兒童提供“足夠的監(jiān)督”，而細則里并沒有提供有關“足夠的監(jiān)督”的具體細節(jié)。這樣，他們就很容易被控告在不適當的情況下，忽略了兒童的心理能力、身體狀況，以及環(huán)境因素，使兒童受到傷害。

對于讓兒童“獨處”在車內，就完全是另一回事了。在加州，兩種情況下將6歲以下的兒童留置在機動車里，而且沒有一名12歲以上的監(jiān)管人看管是非法的。因為，這可能帶來嚴重的后果：1.在非常炎熱的天氣下，在封閉的汽車內的兒童會因中暑死亡；2.車輛的發(fā)動機運行時，或者鑰匙是在點火器上，對兒童造成潛在的傷害或死亡。據統(tǒng)計，平均每年有38名兒童被困在高溫的車內而死亡。截至2015年6月22日，美國全國范圍內兒童在車輛里中暑死亡人數為8人。即使是最好的父母或監(jiān)護人，都可能在不知不覺中留下熟睡的嬰兒在車里，最終，可能結果是兒童受到傷害甚至死亡。

今年的父親節(jié)，加州波莫納市發(fā)生一起慘劇：一名3歲大的女孩被遺忘在車中，不幸被活活熱死。

據報道，父親節(jié)當天，有一家七口，上午先去孩子祖父的墓地掃墓，然后去吃午飯和冰激凌，雖然其樂融融，但大家均已十分疲憊。下午1點回到家后，華裔的父親、拉丁裔的母親和四名年長的孩子都以為他們當中會有人將年紀最小的女孩帶下車，便立即進屋開始午睡。到了下午4點多，父母才發(fā)現(xiàn)最小的孩子失蹤了。他們在汽車內發(fā)現(xiàn)已經失去了意識的小女兒。她被緊急送往醫(yī)院，卻還是無法挽回她的生命。

3.性侵兒童的人，將付出一生的代價

美國的許多州都建立了“兒童性侵犯”的數據庫，民眾很容易查到他們的姓名、住址甚至照片。有了這些檔案信息，家長們就可以通過互聯(lián)網查到他們居家附近是否有“兒童性侵犯”，以作好提防，避免自己的孩子遭到不幸。對于獲得假釋的“兒童性侵犯”，很多州還強制他們終身佩戴有衛(wèi)星定位監(jiān)控的腳環(huán)，以便警方隨時掌握他們的行蹤。由于這些人的犯罪記錄被公開，在找工作時很容易被識別，而且，將永遠無法獲得學校、幼兒園之類的工作機會。這些措施對于一些希望痛改前非的人來說確實有些嚴苛，但美國法律秉持“兒童利益第一”的原則。“兒童性侵犯”通常被認為比成年人性侵犯更加惡劣。這是因為兒童受害人是天真無辜的，對兒童的性侵犯所造成的他們的心理負面影響的時間比成年人更長。

《潔西卡法案》是2005年美國佛羅里達州通過一項法案的非正式名稱，是因一位9歲女孩潔西卡遭到有“性侵罪”前科的鄰居性侵并殺害而立的一個法案。此法案提出：1.大幅提高初犯者的刑期；2.出獄后的社區(qū)監(jiān)控。其目的在于防止兒童性侵犯出獄后，再度性侵害兒童。潔西卡的父親曾經走遍美國，倡導《潔西卡法案》。

然而，兩年后的2007年，發(fā)生了一件極具諷刺意味的事。潔西卡的哥哥，在他18歲時性侵害了一位14歲女孩，被控兩項“性侵”重罪。可憐的父親不得不作出一個與以自己女兒命名的、嚴苛的懲罰法案相反的訴求，要求檢方放過他的兒子，希望通過認罪協(xié)商，判一個輕罪，不至于留下“性侵罪”的記錄。當然，這樣的要求是不符合《潔西卡法案》的。

在法律面前，每個人都應該是平等的。

五、訴訟，不是讓每個人都滿意的手段

現(xiàn)實生活中，法律是絕對公平的嗎？這是一個可能有多個答案或者說是一個沒有答案的問題。

對于訴訟的結果，無論是原告還是被告，贏方一定認為公平，而輸方當然覺得不公平。法律，雖然盡量在做著保持“公平”的事情，但是，它絕對不是旨在“平等” 地對待每一個人。訴訟的結果，不可避免地會受到各種復雜因素的影響，如社會環(huán)境、人為的錯漏……訴訟過程永遠不會是“平等”的，因為它本來就不是創(chuàng)造“平等”。從這個意義上來說，訴訟并不是讓每個人都滿意的手段。

一旦敗訴，有人繼續(xù)上訴，抗爭到底，這是一種個人的態(tài)度和選擇。有人不服判決，但因為沒有經濟能力，或沒有意愿再傷腦筋，只好接受現(xiàn)實，回歸自己的日子，亦是一種生活的態(tài)度和選擇。

我一位老朋友，幾年前過馬路時，不幸被一輛汽車撞倒在地受了傷。開車的沒讓路人，明顯是駕駛者的錯，原以為一定能打贏官司，所以，沒有接受庭外和解便進入陪審員審判。沒想到，被告律師竟然以原告倒地的地方離“斑馬線”兩米來推論，她過馬路的時候并沒有走在“斑馬線”內，是違規(guī)在先。結果是敗訴。這位朋友當然不服氣，但無錢支付高額的律師費，又能如何？唯有接受現(xiàn)實，吸取教訓，如常生活。

又一位朋友的兒子，剛上大學就遇到一場人生中與使用毒品有關的劫難。

當時，他正處在努力戒除毒癮并接近成功的關鍵時刻，卻掉進了警察設置的“釣魚”陷阱。警察為了查找毒品的源頭，利用已抓獲的吸毒者引誘其他同伴，進而發(fā)現(xiàn)“供貨”的人。他的一位同伴，為了“將功贖罪”，按警察的指引，在毫無理由的情況下，硬是將一箱“搖頭丸”“暫時”留在他家一天。結果，第二天的凌晨，警察破門而入，毫無懸念地找到那箱毒品。接著，警察想讓他用同樣的手法找出供貨的上線，他沒有照辦，結果就被判入獄。

出獄后，這位二十出頭的年輕人沒有怨天尤人、沒有尋機報復，相反，他立志奮發(fā)、從低做起，終于讓他逮到商機，發(fā)明專利，創(chuàng)立了自己的公司。沒兩年，他的產品不單在美國市場熱銷，在亞洲也打響了知名度。他說，經歷造就志氣，冤獄磨練出斗志。

“接受現(xiàn)實”可以說是一種生活智慧，也是給自己創(chuàng)造新的機會。

六、判決無罪，不等于無罪

“無罪推定原則”是一個被認為是“無辜的，除非被證明有罪”的原則。許多國家，“無罪推定”是被告在刑事審判中的法律權利。如果對證據的“合理的懷疑”未能被排除的話，被告將被無罪釋放?！盁o罪推定”的基本精神是要求以證據定罪。在被告人有罪無罪、罪輕罪重疑惑不決時，應從有利于被告人作結論；證明被告人有罪的責任，由控訴一方承擔；被告人應有沉默權，其拒絕陳述，不應作為有罪的根據。對被告人來說，既不應承擔自認有罪的義務，而且雖然未能證明自己無罪，但如果控訴人的指控沒有確鑿充分的證據，對其無罪的假定即應轉為判決的依據。簡單地說就是，刑事案 “無罪”的概念，不是說“沒有犯罪”，而是“無法定罪”。

20年前，轟動一時的“辛普森殺妻案”就是一個很好的例子。

辛普森原是美式足球運動員，被選入美國橄欖球名人堂。從職業(yè)球賽中退役后，成為影視和廣告明星，并擔任體育評論員。

1995年，辛普森被控兩宗謀殺罪。在經過漫長的公開刑事審判后，因證據存有漏洞，被判“無罪”。后來受害的家人都提起民事訴訟，要求辛普森支付民事賠償。1997年2月5日，陪審團一致裁定辛普森“有罪”，有足夠證據說明，辛普森應為高曼的枉死和對布朗的毆打行為支付民事賠償，共3000多萬美元。

然而根據加州的法律，個人的養(yǎng)老金受到保護，不能用于支付訴訟的賠償，辛普森仍然可以用他來自美國職業(yè)橄欖球聯(lián)盟（NFL）的養(yǎng)老金，可以繼續(xù)維持大部分他的生活開銷，但他的一些物品都可以被拍賣，所得的錢用來支付給受害人的家人。

據報道，辛普森通過轉讓親筆簽名等仍然有頗豐厚的收入，他還通過出版書籍和接受采訪獲得不少收入。這引起受害人家屬注意，再次發(fā)起對他的民事訴訟。2007年1月19日，一名加州法官發(fā)布了一項禁令，限制辛普森的開銷，要求他只維持“一般和必需的生活花費”。同時禁止辛普森從出版的書《如果我做了》和電視采訪節(jié)目中再接受任何報酬。佛羅里達州的破產清算法院將該書的權益轉給受害人家族，以抵償部分辛普森從未支付的民事審判賠償。受害人的家人將書重新命名為《如果我做了：殺手的供述》，并且大大縮小了封面的書名中 “如果”一詞的字體，讓人一眼看上去以為書名是《我做了：殺手的供述》。受害人的家人以及原代筆作者等人在書中添加了新的內容，受害人家族也被列為了新書的作者。

責任編輯 張頤雯