劍動(dòng)四方，精氣遙指斗牛間

常志氣

在中國(guó)古代琳瑯滿目的冷兵器家族中，劍是一種源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、具有刺殺護(hù)衛(wèi)和裝飾兩種功用的短兵器。

早期的劍都很短小，主要用來(lái)防身衛(wèi)體。兩軍交戰(zhàn)，只有肉搏廝殺時(shí)，才有短劍的用武之地。春秋后期，吳越兩國(guó)相繼崛起，爭(zhēng)霸于南方；楚國(guó)也出兵中原與列強(qiáng)角逐。由于江南水網(wǎng)縱橫，林莽叢生，不便車戰(zhàn)，步兵水軍遂成兩個(gè)主要兵種。此后，短兵器逐漸代替長(zhǎng)柄兵器，裝備于軍中。

吳越兩國(guó)鑄劍技藝遠(yuǎn)超中原列國(guó)。后來(lái)楚國(guó)也成為春秋后期的產(chǎn)劍名地，出現(xiàn)了一批馳名于世的鑄劍大師，如歐冶子、風(fēng)胡子、干將、莫邪等，冶鑄出許多“陸斬犀兕，水截蛟龍”的名劍。

唐代詩(shī)人李嶠的《寶劍篇》，歌頌了吳越劍師們的高超技藝：“風(fēng)霜?jiǎng)C凜匣上清，精氣遙指斗牛間?！睋?jù)《吳越春秋》和《越絕書》記載：越王勾踐曾特地請(qǐng)名劍師歐冶子為他鑄造了5把名貴的寶劍，據(jù)說(shuō)湛盧劍價(jià)值最高。越國(guó)被吳國(guó)戰(zhàn)敗，勾踐遂把湛盧、勝邪、魚腸三劍獻(xiàn)給吳王闔閭以求和。后來(lái)吳王無(wú)道，湛盧劍就“自行而去”，到了楚國(guó)。楚昭王從夢(mèng)中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)身旁多了一把寶劍，就請(qǐng)當(dāng)時(shí)著名的劍師風(fēng)胡子為他鑒別。風(fēng)胡子說(shuō)，它不是“有市之鄉(xiāng)、駿馬千匹、萬(wàn)戶之都”可以換到的，而劍師薛燭甚至說(shuō)“雖傾城量金、珠玉盈河，不可得此寶”。楚王聽(tīng)后十分高興，將湛盧劍時(shí)刻佩在身邊。闔閭失劍后，到處打聽(tīng)，知道楚王得劍，馬上派孫武等人為將，發(fā)兵攻打楚國(guó)。

劍術(shù)，需要專門的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練才可掌握。相傳西周初期，短劍主要裝備給被稱為“虎賁”的特種兵，他們是當(dāng)時(shí)短劍技術(shù)的主要掌握者。

劍身隨著實(shí)戰(zhàn)需要越來(lái)越長(zhǎng)。戰(zhàn)國(guó)時(shí)劍長(zhǎng)達(dá)3尺，當(dāng)時(shí)1尺為20厘米左右。秦俑坑中出土的數(shù)十柄青銅劍，雖被埋2000余年，卻依舊光潔如新。考古學(xué)家袁仲一曾講述了一件趣事。秦俑發(fā)現(xiàn)后曾舉行了一次文物展覽，布展時(shí)，一攝影記者要求袁仲一手捧90厘米左右的秦劍照張像，可袁仲一頭上幾根零亂的頭發(fā)總是高高地翹起，情急之下，工作人員揮劍削斷這幾根頭發(fā)，而他竟無(wú)絲毫感覺(jué)。

劍在古代士人的文化生活中，占據(jù)了遠(yuǎn)非其他兵器所能望其項(xiàng)背的崇高地位。對(duì)劍的崇敬心理，至少在西周就已出現(xiàn)，至西漢達(dá)到極致，漢以后流風(fēng)余韻綿綿不絕。

司馬遷在《史記·太史公自敘》中，還將論劍與兵法相提并論，“非信廉仁勇不能傳兵論劍，與道同符，內(nèi)可治身，外可以應(yīng)變，君子比德焉”。其所指已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了劍的臨戰(zhàn)擊刺之效，而更多代表一種人文精神、文化內(nèi)涵和社會(huì)教化功能，這種觀念對(duì)后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。后來(lái)在我國(guó)武俠小說(shuō)中往往書劍并舉，以劍比德。