冰面下的生命沸點(diǎn)

拉爾斯·埃博朗梅特

在南極羅斯海的浮冰下有著許多美妙的生命。我們是否能拯救這片獨(dú)一無二的生態(tài)系統(tǒng)？許多科學(xué)家表示，全球最后一個仍未受破壞的海洋生態(tài)系統(tǒng)，就在羅斯海海域。專家們可以把它當(dāng)作一個活的實(shí)驗(yàn)室，觀測生物，研究氣候變遷如何影響地球。

南冰洋是全球天然資源極為重要的源地。全球其他大海洋的生物賴以生存的營養(yǎng)物，有四分之三來自南冰洋。全球的企鵝、鯨、海鳥、大王魷魚及南極犬牙魚等，大部分都是在這個區(qū)域棲息生活，采取保護(hù)野生生物的措施，刻不容緩。許多科學(xué)家表示，全球最后一個仍未受破壞的海洋生態(tài)系統(tǒng)，就在羅斯海海域。專家們可以把它當(dāng)作一個活的實(shí)驗(yàn)室，觀測生物，研究氣候變遷如何影響地球。

南極海洋生物保護(hù)協(xié)會上24個國家經(jīng)過5年多的不斷談判后，終于排除萬難，達(dá)成一項(xiàng)指標(biāo)性的國際協(xié)議：在南極羅斯海建立全球最大、面積達(dá)155萬多平方公里的海洋保護(hù)區(qū)。南極海洋生物保護(hù)協(xié)會表示，將同心協(xié)力在保育區(qū)內(nèi)實(shí)施各項(xiàng)保護(hù)措施，在“羅斯海海洋保護(hù)區(qū)”實(shí)施禁漁政策，有效期為35年。

羅斯海被認(rèn)為是全世界最重要的生態(tài)海域之一，超過1萬物種棲息該處，包括世界上多數(shù)的企鵝、鯨類、海鳥、巨型魷魚，以及鱗頭南極犬牙魚。保護(hù)區(qū)將涵蓋南冰洋逾12%的面積。俄羅斯在前5次會議均阻止設(shè)立保護(hù)區(qū)，這次則轉(zhuǎn)為同意，令提案得到通過。簽約國承諾今后加強(qiáng)合作保護(hù)區(qū)內(nèi)的海洋野生生物，嚴(yán)禁捕魚活動。俄羅斯本來一直持反對立場，但最終作出讓步，促成這項(xiàng)關(guān)乎南極洲命運(yùn)的歷史性協(xié)議。

11月中旬，在南極羅斯海出現(xiàn)了奇妙的景觀：南極大陸的巖石將冰塊分為碎浮冰，形成了一個巨大的迷宮。在冰面下15米深處，形成了鋒利的黑色冰巖，像一個被凍結(jié)的水下城堡：這里不僅有長廊，還有拱門和藍(lán)色冰墻。陽光穿透冰面，射在這座“冰下墓穴”冰冷的拱門上，遠(yuǎn)處傳來的如警笛般的海豹尖叫聲打破了這里的寂靜。

攝影師約翰·韋勒開始下潛。麥克默多海峽是南極洲羅斯海西部的延伸部分，像磁鐵一樣與羅斯海緊緊相吸。南極洲最大的科學(xué)研究中心麥克默多站是世界上最偏遠(yuǎn)的研究基地，大概位于南緯78度：已經(jīng)不能更靠近南極洲了。

全副武裝潛入冰下的韋勒從無數(shù)紫紅色的海膽、扇貝、海蜘蛛和聚積在海底的粉紫色的海星旁游過。和攝影師一起下潛的助理，停在冰面的入口處等待，這時(shí)韋勒正小心翼翼地繼續(xù)下潛，盡量不攪動海底的沉淀物——海底奇妙的標(biāo)志性景觀。

游了幾米后，他在一處停了下來，架好了三腳架。突然，韋勒覺得受到了什么東西的強(qiáng)烈沖擊。

他只感覺到后腦勺一陣跳動的疼痛感，隨后這股沖擊波便貫穿了整個全身，他全身的肌肉開始痙攣。韋勒逐漸失去感覺和聽覺，雙眼陷入了黑暗。

當(dāng)韋勒在冰面洞口下的黑色冰渣間醒來時(shí)，頓時(shí)感到毛骨悚然：一只巨大的長度超過兩米的雄性南極威德爾海豹就在他身旁，正在目不轉(zhuǎn)睛地注視著他。

還沒等身體完全緩過勁兒來，韋勒就下意識地趕緊向前游去，大口地吸著氧氣筒里的氧氣，試圖讓自己從驚慌中趕緊冷靜下來。他一邊摸索著向冰面出口處游去，一邊觀察著威德爾海豹的一舉一動，還好他沒有驚擾到它，終于浮上了冰面，而威德爾海豹仍待在自己的“冰封城堡”里。

研究人員對韋勒遇到的這種情況進(jìn)行了解釋：威德爾海豹發(fā)出的聲音脈沖高達(dá)190分貝——如此響亮的聲波，會讓人類的身體產(chǎn)生疼痛感，而一些海洋物種則會被這種“聲波炸彈”沖擊癱瘓。

但威德爾海豹并不知道自己發(fā)出的“聲音武器”具有如此大的殺傷力。它們只是利用聲音在海面下幾公里深處進(jìn)行交流和襲擊如南極犬齒魚一樣的獵物。它們會在交配的季節(jié)，利用這種音爆來保障冰面的呼吸孔不被堵塞和領(lǐng)地安全。

在韋勒之前，還從未有人有機(jī)會體驗(yàn)這種聲波武器的殺傷力。盡管韋勒自己說在遇襲前已經(jīng)警覺到，但還是不得不說他能毫發(fā)無損還是十分走運(yùn)的。在下潛羅斯海前，韋勒清楚地知道，南極洲的水下世界充滿未知，他隨時(shí)可能面臨危險(xiǎn)。

韋勒的冰下之旅開始于2004年秋，從美國博爾德出發(fā)，當(dāng)時(shí)他得知美國企鵝專家大衛(wèi)·安利正在進(jìn)行關(guān)于羅斯海的科研。羅斯海是一片由南太平洋伸延到南極洲的大海域，是南冰洋的一部分，面積是美國德州的兩倍，相當(dāng)于法國和西班牙加起來的面積。羅斯海南部發(fā)育著南極最大的冰架——羅斯冰架。作為南極冰蓋向海延伸的一個主要區(qū)域，羅斯冰架在歷史上的活動痕跡及對沉積、地貌的作用是目前普遍關(guān)注的科學(xué)問題。

大衛(wèi)·安利認(rèn)為，這里將是“地球上最后的健康海洋”。韋勒被安利的觀點(diǎn)深深地震驚到：難道羅斯海真的正處于開放海域最原始自然狀態(tài)下的最后階段嗎？

安利說，許多南極海域的水下動物遷徙時(shí)都要經(jīng)過羅斯海：這里是12種鯨魚、大約有三分之一的企鵝以及帝企鵝和近一半的威德爾海豹的長期住所。在寒冷的水下，有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)，幾百種豐富多彩的軟珊瑚和?？Ｔ贈]有哪里比春季的南大洋擁有更多的浮游植物——它們是食物鏈的主要環(huán)節(jié)，可自由捕食磷蝦、蚌類、苔蘚蟲和小魚。沒有被冰填滿的地方到處都漂滿了綠色浮游植物。

長期以來，冰甲和風(fēng)暴都守護(hù)著羅斯海。但近20年來，為捕獲南極犬牙魚，捕魚船已經(jīng)深入到這里。似乎是為了努力掩蓋這種魚的珍貴性，在魚市上它們通常被化名為“智利海鱸魚”，它們在世界各地的售價(jià)都很高。

自1996年以來，專捕南極犬牙魚的漁船數(shù)量從1艘增加到了19艘。在2013年，他們捕獲共計(jì)超過3600噸珍稀魚類，并且是在法律允許的情況下。南極海洋生物資源養(yǎng)護(hù)委員會（CCAMLR）呼吁要限制捕捉南極犬牙魚。但是，獵魚已經(jīng)發(fā)展為一種產(chǎn)業(yè)，真的能得到限制嗎？并且有可能有效評估其對極地海洋脆弱的生態(tài)系統(tǒng)的影響嗎？

羅斯海的南極犬牙魚正在急劇減少。南極犬牙魚是企鵝的強(qiáng)勁競爭對手，被稱為“南大洋的鯊魚”，它們處于羅斯海食物鏈的高層，如今卻繁衍得越來越慢。它們是虎鯨、巨型槍烏賊和威德爾海豹的主要獵物。因此，大衛(wèi)·安利呼吁南極海洋生物資源養(yǎng)護(hù)委員會的代表們盡快在羅斯海劃分保護(hù)區(qū)，來恢復(fù)南極犬牙魚的數(shù)量。至少，為它們提供一個最后的避難所。

韋勒也從未停止過呼吁保護(hù)羅斯海的行動。他決定幫助安利，讓全世界人都看到羅斯海的美。他們想向世界展示遙遠(yuǎn)的南極海，讓所有人都不再忍心破壞這份美好。

“我們不僅是為了南極犬牙魚，”韋勒說，“更是為了人類自己。全世界人民能夠像同一個民族一樣團(tuán)結(jié)，來保護(hù)這片圣土嗎？南極船隊(duì)的捕魚量僅占全世界的三百分之一。因此，禁獵南極犬牙魚，事實(shí)上并不會給世界漁業(yè)造成困擾?！?/p>

早在2004年，韋勒就想去南極洲，但為何現(xiàn)在才實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)？因?yàn)樗皬奈磶е鴿撍粑髋臄z過作品。在還沒確定自己的潛水能力之前，他遲遲沒下定決心前往南極。

韋勒生于1974年，畢業(yè)于斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)系，但畢業(yè)后主要從事詩歌創(chuàng)作，曾在4年內(nèi)為美國南部的沙丘拍攝多部作品。南極洲之旅對他來說，可遇不可求，但他一直都沒有放棄尋找機(jī)遇。

“第一階段的準(zhǔn)備工作很簡單：兩年間，我不斷地向朋友和熟悉的政治家、企業(yè)家、投資者宣傳我的觀點(diǎn)，試圖得到援助。最后我終于設(shè)法說服了一個從新西蘭到南太平洋巡航的破冰船老板。我在破冰船上待的那5天，海浪高達(dá)10米。”韋勒說道，“信天翁在欄桿附近翱翔，那艘長達(dá)120米的船猛烈搖晃著，我們甚至可以在船艙‘飛檐走壁。海水濺起的泡沫幾乎能將我沖到船外。海上航行的日子讓我毫無時(shí)間概念，我也只能一直望向地平線，以避免暈船?！?/p>

“一片浮冰突然出現(xiàn)在我們眼前。那場面太壯觀了，是難以用言語表述的，”韋勒說，“也是我們在陸地上從未見過的。在那一刻，我?guī)缀鯚o法忍住淚水，我從未感覺到自己是如此的渺小?！?/p>

韋勒后續(xù)的另外3次南極之旅也是乘的這艘船，并在船上拍攝到了駝背鯨、企鵝和冰山。第二階段的準(zhǔn)備工作，相比之下更加困難了，因?yàn)轫f勒南極之旅的任務(wù)是在冰面下拍攝羅斯海的“常駐居民”們。

在韋勒之前，很少有人做過類似嘗試。這不是沒有原因的，風(fēng)險(xiǎn)是巨大的。海下水溫在零下1.5攝氏度以下，水肺氣瓶閥門隨時(shí)可能凍結(jié)。而且只能通過冰面和浮冰間的一些裂縫回到地面。此外，醫(yī)院位于數(shù)千英里以外。

韋勒在著名的極地?cái)z影師克欽格的幫助下，進(jìn)行了一系列水下攝影的特殊訓(xùn)練。他攜帶相機(jī)在加勒比海單獨(dú)下潛了數(shù)百次，完成了幾十節(jié)培訓(xùn)課程，并在明尼蘇達(dá)的冷湖和科羅拉多渾水庫完成了下潛。

在500多次的演練后，韋勒做好了遠(yuǎn)征南極的準(zhǔn)備。在2008年10月，他終于有機(jī)會和安利一起去羅斯半島的麥克默多站。

白色煙霧靜寂無聲。大氣中的粉塵在冰面閃爍著光彩。冰下世界沒有夜晚。廣袤的空間讓人感到窒息。麥克默多海灣即使是在盛夏時(shí)節(jié)也被冰覆蓋著。一些區(qū)域的浮冰厚度超過6米，那里有地球最純凈的水。

為了靠近企鵝、魚、海豹和?？溈四嗾镜难芯繂T潛到冰面下，用鉆在冰面切出井口，并在上面安置加熱器。潛水員的潛水裝備重約60磅，所以韋勒只能在水中簡單地左右移動，還是要在助理的幫助下。

韋勒第一次潛入羅斯海時(shí)覺得自己像“沖破了發(fā)光云層的跳傘者”。但韋勒在冰面下調(diào)節(jié)呼吸和保持平衡方面仍存在問題。他像一個氣球，會隨著浮力“飛”起來，腦袋撞到冰面上。

但漸漸地，韋勒掌握了技巧。由于海底和冰面的溫度差，海水產(chǎn)生輕微波動。威德爾海豹總出現(xiàn)在冰面的裂縫周圍，因?yàn)槟抢镉兄诜置?，也能幫它們在前?00米深處捕獵前在肌肉里儲存氧氣。

潛入冰穴時(shí)，韋勒差點(diǎn)死于沖擊聲。安利住在帳篷營地，觀察近4000只在這里產(chǎn)卵的企鵝。

安利研究企鵝40年。他有時(shí)一連幾個星期獨(dú)自一人生活在這里——世界的邊緣處。安利吃苦耐勞，性格剛毅，喜歡刨根問底，是個不折不扣的探索者和實(shí)踐家。“我的研究結(jié)果不基于理論和實(shí)驗(yàn)，都是根據(jù)我親眼所見得出的?！卑怖f道。

和安利在一起，韋勒幾乎也快成為一名學(xué)術(shù)研究者了。他幫忙測量企鵝蛋，為弄清冰架的第一道裂縫，他還與安利一起在埃里伯斯活火山進(jìn)行實(shí)地勘察。

到了晚上，浮冰移動，浮冰上的企鵝群開始遠(yuǎn)離他們，韋勒和他的助手艾力急忙抓緊時(shí)間記錄企鵝的產(chǎn)卵行為。但在回來的路上，韋勒和他的同伴遇到了風(fēng)暴。為了不被凍死，他們決定隨著一塊沒有裂縫的浮冰到達(dá)營地。等安全到達(dá)安利的帳篷時(shí)，他們已經(jīng)精疲力盡了。

安利給韋勒和艾力熱了茶，讓他們暖身子，還給他們拿干襪子。安利比任何人都更熟悉南極羅斯海的變幻莫測，他將自己多年來的“實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)”總結(jié)并記錄了下來。

在上世紀(jì)90年代末，安利親眼見證了羅斯海上的第一艘漁船是如何破冰而來的。從那以后，南極犬牙魚和企鵝就在捕食上形成了激烈的競爭關(guān)系。也就是從那個時(shí)候開始，安利開始對羅斯海的生態(tài)擔(dān)憂勝于對自身的擔(dān)憂。

我們可能拯救羅斯海嗎？當(dāng)韋勒和安利從南極洲回來后，不斷地向自己提出這個問題。他們用殘酷的數(shù)據(jù)和鮮明的照片成功吸引了人們關(guān)注，開始號召人們落實(shí)保護(hù)海洋資源的行動。他們需要盡一切努力，制定一個共識的概念，保護(hù)羅斯海，說服委員會的代表。韋勒聯(lián)手生態(tài)組織“南大洋聯(lián)盟（ASOC）”和新西蘭紀(jì)錄片導(dǎo)演彼得·楊拍攝了世界公益廣告“最后的海洋”。彼得曾幾次與韋勒一同前往南極羅斯海。與此同時(shí)，他們召集20多個南極洲專家進(jìn)行座談會，向所有與會者展示了更多關(guān)于南極犬牙魚的資料，并解釋了其在羅斯海的重要作用。他們對南極犬牙魚的繁殖周期和遷徙路線還沒有足夠了解，也未捕撈到南極犬牙魚卵或幼體，因此，研究人員與漁民都不知道南極犬牙魚究竟是在哪個海域長大的。

然而，科學(xué)家們相信，如果按南極海洋生物資源養(yǎng)護(hù)委員會說的那樣：這種魚的總數(shù)在未來35年里減少到目前的50%，那么，羅斯海的生態(tài)系統(tǒng)將被破壞。

在請?jiān)笗?，研究者們?qiáng)烈呼吁保護(hù)整個麥克默多海灣，因?yàn)樗茄芯亢Ｑ笊鷳B(tài)系統(tǒng)和最后一個健康海洋的“活的實(shí)驗(yàn)室”。

來自不同國家的500位研究人員都大力支持。一些生態(tài)公司已經(jīng)開始響應(yīng)該號召：許多著名的餐館和一些連鎖超市拒絕售賣南極犬牙魚。在互聯(lián)網(wǎng)上，全世界有數(shù)百萬人支持在羅斯海建立占到南大洋的10%左右水域的禁漁區(qū)。

《南極條約》于1961年開始生效，其規(guī)定適用于南緯60度以南地區(qū)。也就是說，這個條約并不守護(hù)大部分南極生命聚集的地方?！氨Ｗo(hù)海洋任重道遠(yuǎn)?！表f勒意味深長地說道，他為南極海洋奮斗了10年，募集了超過100萬歐元的捐款，“僅憑我一人之力沒有任何意義?！钡⒉淮蛩惴艞?，他希望能讓南極海洋生物資源養(yǎng)護(hù)委員會的成員看到他的努力。

“羅斯海的例子將迫使我們改變觀念?！表f勒說。只要麥克默多海灣受到保護(hù)，那么與其相鄰國家也將采取相同措施。最后會建立一個專門保護(hù)自然區(qū)域的世界網(wǎng)絡(luò)，讓海洋動物可以繁衍生息。

韋勒長期在冰上工作，是那里改變了他，像改變許多極地旅行者一樣?，F(xiàn)在對他來說，羅斯海不是世界上最后一個可以保護(hù)的海洋，但會是第一個讓人類進(jìn)入未來更美好的海洋時(shí)代的海洋。