嚴(yán)師

□高巧林

嚴(yán)師

□高巧林

荒年餓不死手藝人。

或許正是這句俗語啟發(fā)了十六歲的阿冬，他想趕快拜師學(xué)門手藝。

可是學(xué)哪個行當(dāng)?shù)氖炙嚹?？彈棉花、編竹器、打家具、蓋房子、箍木桶、雕花板、補鐵鍋、縫衣衫、扎燈彩，不一而足。

父親拿定主意說：“錦溪鎮(zhèn)上有位手藝了得的老木匠，阿冬拜他為師，準(zhǔn)沒錯。”

阿冬贊同父親的意見。可是不料，跟著父親去老木匠家拜師時，老木匠只是含糊其辭說：“別急，先來看看再說。”

阿冬不悅。

父親開解說：“老木匠向來輕易不肯收徒，今天能說到這個份上，算是賞臉了。”

一個霞光燦爛的早晨，阿冬帶上新簇簇的斧刨鋸鑿等工具，來到老木匠家，然后，恭恭敬敬地喊了聲“師傅”。

老木匠似乎沒聽到，只顧就著一截木料，鋸啦，刨啦，鑿啦。半天后，才慢慢悠悠地對阿冬說：“你站在一邊看看吧。”

阿冬無奈地站在一邊，靜靜地看著。

又沒料，這一看，竟然看到了太陽西沉?xí)r。

回家后，父親問：“老木匠都教了些什么？”

阿冬說：“什么都沒教，只是讓我整天站著看?！?/p>

第二天，阿冬又去了。結(jié)果呢，又是整天站著看。

阿冬生氣了，說：“不想跟老木匠學(xué)手藝了?！?/p>

父親鼓勵說：“還得去，老木匠這樣做，意在考驗?zāi)?，看你是不是喜歡木匠這一行?！?/p>

第三天，阿冬硬著有些發(fā)麻的頭皮，挺住疼痛欲斷的腳筋，又去了。然后，照例極富耐心地站在一邊，從早晨看到傍晚。

收工時，老木匠終于對阿冬說：“從明天起，讓你干活。”

阿冬這才轉(zhuǎn)憂為喜。

第四天，老木匠遞上一把斧頭，叫阿冬慢慢地磨。

阿冬一看，這怎么能磨？或者說，磨到猴年馬月才算了結(jié)？

可不，那把斧頭不僅布滿銹痕，積滿灰塵，刃口上還留著一個黃豆般大小的缺損呢。

老木匠指著缺損，說：“磨掉它?！?/p>

阿冬努力掩飾住內(nèi)心的困惑與不滿，默默地坐在木條凳上，就著一塊暗灰色磨石，一滴滴地醮上清水，沙沙有聲地開磨。

磨啊磨，磨啊磨。一壺清水都快醮干了，本是平整的磨石都被磨成凹形了，阿冬的手臂都磨得酸痛不堪了，可是，刃口上的缺損才縮小了一丁點。

傍晚，阿冬一回到家就吱吱嗚嗚地哭訴：“老木匠作弄人，再也不去了。”

父親卻說：“這不是作弄人，而是在考驗?zāi)?，看你能否吃苦耐勞。?/p>

果然，磨到第三天，也就是磨掉了刃口上的那個缺損后，老木匠才露出不常有的笑容，一邊用紗布替阿冬包扎手心里的血泡，一邊對阿冬說：“從今天起，你是我的徒弟了?！?/p>

阿冬禁不住流下喜滋滋的淚水。

從此，老木匠毫無保留地傳授手藝，并且對阿冬嚴(yán)厲有加—如何以正確的站姿和手勢，保證彈墨線、鋸木、刨板、打孔等諸多工序的順暢與精準(zhǔn)；如何選用浸透晾干的木料，保證成品后沒有絲毫拔縫與走形；如何順著木材紋理，將木料打得輪廓分明，光滑如玉；如何……

阿冬心靈手巧，虛心好學(xué)，技藝日進(jìn)。

只是，老木匠在阿冬面前始終沒有半點褒獎，相反，還一次次地“刁難”，一次次地“作?！薄獙⒍列量嗫嘤弥襻斪悠唇悠饋淼哪景搴衾怖矑佅蜷T外，然后，看重重跌落在地的木板有沒有散開；將阿冬巧妙地采用榫卯結(jié)構(gòu)技術(shù)裝配而成的木件放在燈光下，看榫卯之間有沒有一絲半縷的縫隙；將……

三年后，阿冬學(xué)徒期滿。

人們都說，阿冬的手藝跟師傅的難分高下。

就在告別師傅前的一段日子，市河對岸一戶嫁女人家請老木匠做兩口樟木大箱。

老木匠吩咐，師徒倆各做一口。

阿冬明白，這是師傅交給他的一張畢業(yè)考試卷。于是，從第一鋸第一刨起，都是那么專心致志，一絲不茍。

幾乎同日同時，兩口同樣采用大榫含小榫這一高難度組合手法、同樣有著線條流暢雕刻精細(xì)光潔如玉幽香撲鼻之魅力的樟木大箱贏得人們的一片贊譽。

阿冬說：“師傅你歇著，由我把樟木箱送到對河人家去?！?/p>

老木匠說：“一起去，各送各的?！?/p>

阿冬遵命，將自己做的那口扛上肩，然后，沿著河岸走了。

老木匠卻說：“不用扛著走，蹚過河去即可?！?/p>

阿冬惶惑，問：“怎么個蹚法？”

老木匠指著樟木大箱，神秘兮兮說：“各自登上自己的‘小船’?！?/p>

阿冬既驚詫于師傅的設(shè)想，又對以箱為舟之舉感到好奇和興奮。

那天，風(fēng)和日麗，河水平靜如鏡。

師徒倆各自登上“小船”，然后，以手代槳，晃晃悠悠地駛向彼岸。

兩岸看熱鬧的男女老少紛紛喝彩叫好。

阿冬抑制不住內(nèi)心的激動，將“槳”聲弄得嘩嘩直響。可不一會兒后，“槳”聲沒了，取而代之的是一聲慌亂的尖叫：“縫隙里進(jìn)水了！”

老木匠仿佛沒聽到阿冬的尖叫，而只顧閑庭信步一般，繼續(xù)慢慢悠悠地劃“槳”前行。

最后，一口順利成功到達(dá)彼岸，另一口悄然沉沒。

阿冬這才猛然醒悟—師傅的手藝還沒有完全學(xué)到手呢。

可喜的是，再過若干年后，阿冬真的成了一位手藝高超、名聲遠(yuǎn)揚的木匠。

而如今，錦溪鎮(zhèn)的人家屋里和古董陳列館里，還能見到由這對師徒留下的精湛手藝。