湖底殺機(jī)

方東

湖底魚(yú)尸

羅伯特是美國(guó)的一位知名記者，這天，他應(yīng)朋友艾倫的邀請(qǐng)去芝加哥度假。艾倫是個(gè)三流作家，專門(mén)寫(xiě)些驚悚鬼怪小說(shuō)，雖然一直郁郁不得志，但他一直堅(jiān)持沒(méi)有放棄。

艾倫開(kāi)車接羅伯特，然后直接去了密歇根湖畔。他剛剛在這兒買(mǎi)下一棟臨水而建的小木屋。前任主人說(shuō)這屋子鬧鬼，所以以白菜價(jià)甩賣(mài)這座鬼屋，正為寫(xiě)作沒(méi)有靈感而苦惱的艾倫便買(mǎi)下了它，希望能在這里找到靈感和素材。

木屋建在一個(gè)幽靜的湖灣之中，一條一米多寬的木棧道從木屋一直修建到湖灣的水面上?？粗矍暗谋趟{(lán)天和綠樹(shù)掩映中的湖畔木屋，羅伯特不禁陶醉了。

傍晚，兩人飽餐一頓后，艾倫提議去木棧道盡頭夜釣，羅伯特欣然同意。

一輪上弦月倒映在幽暗的水面上，周圍一片寂靜，不時(shí)有蟲(chóng)鳴聲響起。羅伯特感覺(jué)到魚(yú)鉤一沉，有大魚(yú)上鉤了！他忙往回收線，可魚(yú)躍出水面的瞬間，手感卻突然變輕了。魚(yú)掉在木棧道上，一動(dòng)不動(dòng)。羅伯特和艾倫上前查看，一按魚(yú)身子，竟然冒出一大灘湖水，然后魚(yú)像被放了氣的氣球，一下子癱軟下去，只剩下了薄薄的一層魚(yú)皮。

羅伯特和艾倫對(duì)望了一眼，眼中滿是驚訝。艾倫找來(lái)小刀劃開(kāi)魚(yú)皮，發(fā)現(xiàn)里面只有一條白森森的魚(yú)骨——這條魚(yú)竟然從里面被挖空了！不知道是哪個(gè)無(wú)聊的人干的這種事，兩人不再理會(huì)那中空的魚(yú)尸，繼續(xù)垂釣。這一次是艾倫拉起了魚(yú)鉤，然而他拉上來(lái)的竟然又是一具被挖空的魚(yú)尸。

羅伯特和艾倫面面相覷，兩人再也不敢釣下去，忙收拾漁具返回木屋。艾倫想起在密歇根湖區(qū)流傳甚廣的恐怖傳說(shuō)：在五大湖水底居住著一個(gè)吸血僵尸，它是德古拉家族的后裔，被神靈封印在湖底，無(wú)法上岸。它只在夜晚出現(xiàn)，吸食水中魚(yú)類的血肉。還有傳聞，曾有漁民在夜間捕魚(yú)時(shí)，看到過(guò)德古拉從水中出現(xiàn)，生噬湖中大魚(yú)。

羅伯特和艾倫當(dāng)然知道這些傳說(shuō)中，添油加醋的成分更多，但這些魚(yú)尸著實(shí)引起了他們的好奇。第二天一早，兩人租來(lái)潛水設(shè)備，準(zhǔn)備潛到湖底一探究竟。

羅伯特穿上潛水衣，和艾倫一同潛入幾十米深的湖底。幽暗深邃的湖底黑得不見(jiàn)天日，他們打開(kāi)水下強(qiáng)光燈，朝前劃了三百多米。突然，艾倫發(fā)現(xiàn)前面有一條大魚(yú)懸浮在水中一動(dòng)不動(dòng)。羅伯特上前抓住魚(yú)身一捏，果然，幾道水流從魚(yú)身里涌出，這也是一具被挖空的魚(yú)尸。兩人放下魚(yú)尸，順著暗流來(lái)的方向朝前游去，來(lái)到靠近湖水最深的五大湖交界區(qū)域。

這時(shí)，兩人都被眼前的景象震驚了：無(wú)數(shù)條大大小小的湖魚(yú)組成一個(gè)巨大的圓柱體魚(yú)群，隨著水流緩慢地做著轉(zhuǎn)圈的慣性運(yùn)動(dòng)。只是這些魚(yú)都一動(dòng)不動(dòng)，毫無(wú)生氣，顯然與他們之前見(jiàn)到的魚(yú)一樣，只是魚(yú)尸而已。羅伯特不敢再向前靠近，這些密密麻麻的魚(yú)尸讓他頭皮發(fā)麻。難道這圓柱中心真的住著一位傳說(shuō)中的水下吸血鬼？

意外失蹤

返回水面后，羅伯特打算向湖區(qū)管理部門(mén)報(bào)告此事。艾倫一把抓住他：“等等，羅伯特，現(xiàn)在擺在我們面前的是一個(gè)多么好的素材啊，如果結(jié)合此地的傳說(shuō)，一定能寫(xiě)出一個(gè)極其精彩的湖底吸血鬼小說(shuō)。你也知道，為了能在作家圈里揚(yáng)名立萬(wàn)，我?jiàn)^斗了這么多年。這次的發(fā)現(xiàn)，是個(gè)絕好的機(jī)遇，而且不僅僅對(duì)我有利，還包括你?！?/p>

艾倫的想法是，光憑自己，定然無(wú)法讓書(shū)大賣(mài)。但是羅伯特是名記者，如果兩人聯(lián)手寫(xiě)出這本書(shū)，借著羅伯特的人氣和密歇根湖畔的傳說(shuō)，再在書(shū)出版前夕向外界揭秘這個(gè)發(fā)現(xiàn)，借機(jī)炒作一把，也許會(huì)讓他們名利雙收。

聽(tīng)他這么一說(shuō)，羅伯特也動(dòng)心了。于是，兩人蝸居在湖畔木屋，用一個(gè)月的時(shí)間寫(xiě)出了一部驚悚小說(shuō)——《水中德古拉》。

結(jié)稿之日，兩人決定好好慶祝一下。艾倫買(mǎi)來(lái)香檳與美食，羅伯特租來(lái)潛水服，兩人打算夜?jié)撘淮巍＞坪堬栔?，酒量不佳的艾倫沉沉睡去，羅伯特的興奮勁還未過(guò)，便獨(dú)自去潛水。

也許是因?yàn)楹攘瞬簧倬疲@一次，他沒(méi)游多久，醉意就上來(lái)了，當(dāng)他游到魚(yú)尸陣前時(shí)，已疲憊得連眼皮都睜不開(kāi)了。他強(qiáng)迫自己驅(qū)散睡意，最終仍然控制不住自己的眼皮，慢慢沉入湖底……

艾倫酒醒后已是第二天早晨。岸邊只見(jiàn)羅伯特的衣物，卻不見(jiàn)人，艾倫連忙打了報(bào)警電話。警察趕來(lái)詢問(wèn)情況后覺(jué)得事態(tài)嚴(yán)重，立刻叫人下水打撈羅伯特。

艾倫自告奮勇說(shuō)自己知道羅伯特下水的大概方向，說(shuō)自己可以帶著搜救隊(duì)去尋找。然而，搜救隊(duì)沒(méi)有找到羅伯特，卻發(fā)現(xiàn)了魚(yú)尸陣。

當(dāng)他們來(lái)到魚(yú)尸陣前，親眼目睹了那宛如遠(yuǎn)古時(shí)期殺生祭祀般的場(chǎng)面時(shí)，所有人的心中都只剩下兩個(gè)字：震撼！密密麻麻的魚(yú)尸組成一個(gè)巨大的圓柱體，至少有百萬(wàn)條魚(yú)。這個(gè)圓柱形的魚(yú)尸陣在水下做著緩慢的勻速旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。

在這樣的水底，沒(méi)有找到羅伯特，警方心中有一個(gè)答案，可艾倫不愿意去相信，他在水中苦苦尋找，始終不愿意離開(kāi)湖水。最后搜救隊(duì)強(qiáng)行把他拉上岸，他趴在岸上，為這個(gè)好朋友的離奇失蹤而失聲痛哭。

揚(yáng)名立萬(wàn)

很快，一個(gè)地質(zhì)洋流科研小組組成了湖底魚(yú)尸陣考察隊(duì)，調(diào)查了這個(gè)巨大魚(yú)尸陣形成的原因。

密歇根湖底處于蘇必利爾湖與休倫湖中間，它與兩湖形成了一個(gè)“T”字形狀，而魚(yú)尸出現(xiàn)的地方靠近“T”字形的根部。湖底有一個(gè)巨大的凹坑，是三大湖的湖眼，許多死于湖中的生物最終都會(huì)沉積于此。

至于圓柱形魚(yú)尸陣形成的原因，也是源于此凹坑。由于三個(gè)湖的水位、溫度不同，在湖底形成了若干暗流。其中有兩條較大的暗流剛好從凹坑兩邊經(jīng)過(guò)，把沉積于凹坑中的魚(yú)尸卷起。又在水下暗流和水面大氣壓、洋流的多重作用下，形成了蔚為壯觀的圓柱形魚(yú)尸陣，每時(shí)每刻都在勻速緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。

但是，是誰(shuí)制造了這些挖空的魚(yú)尸呢？調(diào)查者很快發(fā)現(xiàn)了一種恐怖的吸血鬼魚(yú)——七鰓鰻。

這種海洋魚(yú)類擁有一張類似恐怖片中外星怪物的嘴。這張嘴又圓又大，呈漏斗狀，里面呈環(huán)形分布著一圈又一圈鋒利的牙齒。這張嘴也是一個(gè)吸盤(pán)，能幫助七鰓鰻吸住海水中的其他魚(yú)類。七鰓鰻是一種寄生魚(yú)類，當(dāng)它的嘴吸住獵物時(shí)，牙齒會(huì)咬進(jìn)獵物身體去吸血。它的舌頭上也附著密布的牙齒，會(huì)把魚(yú)肉一層層地刮成肉末吸食。很多被它們獵獲的寄生宿主魚(yú)類，最后會(huì)被它們吸食得只剩下一根魚(yú)骨和一層魚(yú)皮。

不知為何，它們竟然出現(xiàn)在這淡水湖中。有人推測(cè)，羅伯特很可能也成了這種吸血鬼魚(yú)的食物。一時(shí)間，幾乎所有的報(bào)紙頭條都是關(guān)于著名記者、傳記作家羅伯特在五大湖區(qū)離奇失蹤，極可能命殞吸血鬼魚(yú)之口的新聞。

羅伯特的遇難報(bào)道在各大報(bào)紙頭版還沒(méi)有完全撤下去，《水中德古拉》一書(shū)便出版了。果然，這本書(shū)大賣(mài)特賣(mài)。名不見(jiàn)經(jīng)傳的艾倫也成了各大報(bào)紙期刊、電視訪談節(jié)目爭(zhēng)搶的嘉賓。他在沉浸于失友之痛的同時(shí)一夜成名。

神秘電話

這天，艾倫在電視上做訪談節(jié)目時(shí)有觀眾撥通了節(jié)目熱線。

“艾倫，恭喜你成功了?！?/p>

電話中傳出的聲音是如此熟悉，艾倫驚呆了，一下子愣在當(dāng)場(chǎng)?？伤⒖桃庾R(shí)到自己正在電視直播中，便馬上說(shuō)：“謝謝。”

“有機(jī)會(huì)的話，我們喝一杯吧，老地方。”

“這樣，我知道了，有機(jī)會(huì)的話一定。”艾倫掛上電話，對(duì)主持人解釋是自己的一個(gè)老朋友，應(yīng)該是想敘敘舊。

電視屏幕外，一個(gè)人看著接完電話后坐立不安的艾倫嘿嘿笑了。艾倫如坐針氈般錄完節(jié)目，立刻趕回湖畔。

他在木屋中搜了一遍，卻什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。就在此時(shí)，電話響了。“是你嗎，羅伯特？我真的沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，上帝保佑，你還活著！你在哪兒？”

“我在欣賞你的表演?！?/p>

“你說(shuō)什么？”

“別裝了，艾倫，你以為我是傻子嗎？香檳和潛水服！”電話那頭，羅伯特變得咬牙切齒起來(lái)。

艾倫的臉色變了，可仍舊是驚喜的口吻：“你真的是羅伯特，你沒(méi)事嗎，你在哪兒？我很擔(dān)心你！你說(shuō)什么我根本聽(tīng)不懂??！”

“別裝了，你買(mǎi)藥的小店雖然隱蔽，可老板在店門(mén)口裝了一個(gè)隱蔽得很好的監(jiān)控?cái)z像頭，你進(jìn)出藥店時(shí)都被拍下來(lái)了。而那瓶剩酒你是不是一時(shí)興奮，完事后直接拋入了湖中？你忘了你的習(xí)慣了嗎，每次倒酒后都要將瓶塞塞得緊緊的。所以瓶里還保存著含有安眠藥的酒，而它恰巧被我找來(lái)調(diào)查的私家偵探發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

艾倫一愣，說(shuō)：“我想你誤會(huì)我了，我們好好談?wù)??！?/p>

“我就在你想害死我的地方——魚(yú)尸陣。你下來(lái)，我等你?！?/p>

艾倫拿著槍下了水。當(dāng)他趕到魚(yú)尸陣前時(shí)，果然發(fā)現(xiàn)有一個(gè)人正面朝魚(yú)尸陣潛伏在水中。他悄然游過(guò)去，忽然拔槍朝那人一通掃射，鮮紅的血液立刻在水中暈開(kāi)。他射完子彈，這才游到那人身前，一按潛水衣，卻發(fā)現(xiàn)這只是一套空空的潛水衣。

艾倫正疑惑，突然瞥見(jiàn)那魚(yú)尸陣中被沖開(kāi)一個(gè)小小的缺口。無(wú)數(shù)靈蛇一般的影子朝自己沖了過(guò)來(lái)——是七鰓鰻！只一瞬間，他便渾身爬滿了吸血鬼魚(yú)，先是手背突然一疼，接著是腿、腹部、胸部……

在遠(yuǎn)處的水中，羅伯特注視著眼前的一切。本來(lái)他只是懷疑艾倫，那些所謂的證據(jù)只是他根據(jù)艾倫的習(xí)慣做出的推斷，可是做賊心虛的艾倫印證了羅伯特的猜想。為了不讓羅伯特?cái)嚵怂拿麎?mèng)，艾倫竟然再一次謀殺自己。也正因?yàn)槿绱耍抛罱K解決了艾倫——用他想害人的方式。

尾 聲

原來(lái)，那天羅伯特在昏迷之際，一只吸血鬼魚(yú)游到他身邊，剛好一口咬穿了他潛水服上的洞，尖利的牙齒撕開(kāi)了他的肌膚。劇烈的疼痛驅(qū)散了強(qiáng)烈的睡意，他掙扎著爬上最近的岸邊后才昏死過(guò)去。

酒醒得救后，羅伯特感覺(jué)到不對(duì)勁。一切都太巧合了，一向酒量不小的自己竟然只喝了幾杯香檳就變得那樣困倦。這只有一種解釋，就是艾倫在酒中下了藥。還有那件潛水服，為何會(huì)有洞眼？要知道每件潛水衣租用前都是要檢測(cè)的?？墒?，他想不通艾倫為什么要害自己，難道只是用羅伯特不幸遇難來(lái)營(yíng)銷炒作？因?yàn)檫@樣艾倫可以借著死人的光，卻又不會(huì)讓死人奪走來(lái)之不易的名氣和金錢(qián)。

羅伯特深吸一口氣，浮出水面，宛如再生般劃水上岸。在木屋中，他想著這些日子發(fā)生的一切，猶如夢(mèng)境。一切仿佛上天注定，冥冥中讓他釣到的那條魚(yú)尸似乎是這一切的開(kāi)始?？墒?，艾倫在這個(gè)鬼屋中住了這么久，愛(ài)好垂釣的他難道就從來(lái)沒(méi)有釣到過(guò)這種魚(yú)尸？想到第一次下水時(shí)，那湖底暗流的朝向正是木屋方向。

羅伯特深吸一口氣，他感到不寒而栗。也許從艾倫打電話給他的那時(shí)起，住在艾倫心中的死神就已經(jīng)對(duì)他發(fā)出了邀請(qǐng)。幸好，這次上帝站在自己這一邊！

想到這里，羅伯特突發(fā)奇想，打開(kāi)自己的電腦，開(kāi)始創(chuàng)作有生以來(lái)的第一部驚悚懸疑小說(shuō)。

半年后，一本名為《來(lái)自湖底的死神》的書(shū)登上了暢銷書(shū)榜首。這本書(shū)的主角也叫艾倫，這一次艾倫真的如愿以償?shù)鼗鹆?，在羅伯特的書(shū)里。

〔本刊責(zé)任編輯 姚 梅〕

〔原載《今古傳奇·故事版》

2016年第7期〕