種南瓜

鄭探空

清明前后，栽瓜種豆。天氣晴好的日子，母親尋出去年留好的老南瓜子，溫水里浸個透，再用濕布包好，外面裏層不透氣的油紙袋，白天放在貼身口袋里，晚上用碗倒扣在尚有余溫的灶臺上。兩三天后，見種子張開了嘴，吐出了白白嫩嫩的芽尖，母親便扛著鋤頭，走進春風里，在松軟潮濕的土地上種南瓜。

母親喜歡把南瓜種在庭院的角落和山坡的荒地上。南瓜好種易活不嬌氣，背陰向陽，地肥地瘦，它一點也不挑剔。種南瓜時，母親挖出一個個深坑，每個坑里倒上半簸箕雞窩里剛扒出的雞糞，再填好土，芽尖朝下把種子淺淺種在地里。南瓜不能種重茬地，去年種在東邊墻角西邊荒地，今年就種在西邊墻角東邊荒地，每年南瓜藤都爬滿庭院瓜架和山坡。

春天雨水多，時令一到，南瓜苗一個勁瘋長，根使勁兒往地下扎，及至吸收到底肥，瓜藤粗壯得像綠蛇，昂著頭吐著須，頂著黃花綠葉四處竄。種在庭院角落的瓜，母親給它搭架子，引它上架。攀上架子的瓜藤，蒲扇樣的圓葉挨挨擠擠，很快將架子遮得嚴嚴實實。金燦燦、黃艷艷的南瓜花，沒幾天結出嫩綠水靈的瓜蛋蛋兒。瓜蛋蛋兒長得飛快，一天一個樣，在架子下懸吊著，一陣風吹來，晃晃悠悠似乎要將藤扯斷，看得人驚心。見瓜越長越大，瓜藤墜得實在吃力，父親便搓幾段草繩，籠著瓜端在架子上，不讓它繼續(xù)往下墜。栽在坡地上的南瓜，母親由著它的野性子順地跑，滿山爬，它把結出的瓜偷偷藏在葉底下，藏在草叢中，東一個，西一個，自以為沒人發(fā)覺。母親不管它，閑時給它追幾次肥，秋來挑著籮筐去地里收金黃金黃的大南瓜。

南瓜愣頭愣腦的，皮實憨厚，不比西瓜，在烈日下一暴曬，啪的一下裂開了，不裂也要塌層皮；也不比毛茸茸渾身刺兒的冬瓜，連下了幾天雨，被雨水一浸泡，立馬爛成一攤泥。深秋的老南瓜表皮金黃滿是疙瘩，包著層角質蠟，堅硬粗糙，蟲子根本咬不動。 “童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜”，小時候，常跟在母親的屁股后，母親在前院種下一棵瓜，我也在旁種下一棵瓜，母親種的瓜油綠蓬勃長滿瓜，我種的瓜蔫不拉唧不結果，母親總是笑話我。有一年，我在后山的荒地上偷偷種下兩棵瓜，每天早上一起床，我就跑去坡地撒一泡尿，沒事給它們松松土，澆澆水，捉捉蟲，那年秋天，它們給我結了幾個大鼓狀，黃澄澄的大南瓜。收瓜時，娘樂得臉上開了花，爹用籮筐挑著大南瓜，我撅著屁股，跪在地上推著一個圓滾滾的大南瓜……

嫩嫩的小南瓜，吃起來潤滑爽口，適合打湯清炒。母親更喜歡養(yǎng)老南瓜，看著南瓜在深秋慢慢變老變金黃。剛摘下的老南瓜，粉嘟嘟的罩著一層白霜，父親挑回家放在干燥通風的堂屋里，晾幾天再放到閣樓上貯存。老南瓜筋少沙多糖分高，味兒特別美，留到來年春天也不會壞，就怕老鼠挖洞偷著吃。

南瓜是粗糧，填飽過一家人的肚皮，也可做菜下飯，還可做成南瓜餅犒勞家中的一幫饞蟲兒。每年收完瓜，母親總會挑些有閑的日子，剖開三四個老南瓜，紅瓤金肉，發(fā)出一種特有的清香，切面泌出一顆顆晶瑩細膩的油珠。母親掏出瓜子，洗凈切塊，放在隔水的窩里蒸熟，冷卻后迅速去皮碾成泥，和著糯米粉白砂糖攪勻壓成餅，在滾油里煎得金黃嫩脆，趁熱吃得我們舌尖冒火滿嘴生香。掏出的南瓜子，母親挑一些完好無損、顆粒飽滿的放在窗臺晾干留作來年的瓜種，剩下的瓜子放在水里洗凈曬干裝在密封的罐子里。

臘月底，母親把平日收集好的南瓜子放在窩里翻炒，添上油鹽五香，再放幾瓣去火的干橘皮，好吃得連瓜子殼都舍不得往外吐。過年時，家里來了客或鄰居來串門，母親抓一把往人家手里塞，吃的人直說好香。

責任編輯：黃艷秋