祝傳海
一副大框眼鏡架在鼻梁之上,眉宇間多了幾分祥和,風度儒雅的徐匡一坐在記者對面。他聲音渾厚低沉,沉穩(wěn)而踏實。如今轉型做教授的他,1952年在臺灣出生,25歲赴美,此后在美國一待就是30多年,從事通信系統(tǒng)設計。在國外,他用頑強和汗水書寫下一張星光熠熠的長卷:主持、設計實現(xiàn)過20多個通信設備,多為先驅系統(tǒng)的硬件設計;創(chuàng)立過三家start-up,獲2項美國專利;曾任美國貝爾實驗室、BelIcore、Lucent研究員前后約10年,1991年獲貝爾實驗室研究副總Dr.Penzias(諾貝爾物理獎得主)研發(fā)獎……
立足專長見證通信業(yè)變遷
徐匡一是位飽經(jīng)歲月洗禮的智者,他曾在自述中這樣寫道:我見證了30多年來的通信發(fā)展史,自1982年初進入美國貝爾實驗室,經(jīng)歷了從PDH到SONET/SDH,從雙絞線傳輸?shù)焦饫w傳輸,從衛(wèi)星傳輸?shù)臎]落到光纖傳輸?shù)呐d起??吹揭苿与娫挼拿妊俊⑨绕鸬匠蔀榻袢盏陌灾?,看到數(shù)據(jù)交換、傳輸、以太網(wǎng)絡的成長,看到LAN10/100/1000/10G與Wifi.b.a.g.n的興起??吹搅薼ocal loop從只傳輸模擬電話進而到設計出Modem,再到ADSL,再到VDSL,再到FTTx來傳輸電話、數(shù)據(jù)和電視??吹搅薿n-line,以太網(wǎng)絡的興起,經(jīng)歷了快速數(shù)據(jù)傳輸與交換的新星ATM火紅的崛起,但敵不過龐大的IP與能高速處理IP芯片的崛起而迅速隕落??吹搅藬?shù)字交換機的全盛時期到衰落,看到了VolP媒體網(wǎng)關和軟交換取代了數(shù)字交換機,看到了數(shù)據(jù)中心的崛起,也曾親身見證了貝爾電話王朝的全盛到分割到?jīng)]落。
一個時代造就一代人,徐匡一的經(jīng)歷也附和著時代變遷的腳步,經(jīng)歷了巔峰,也墜入過低谷,但他堅守如一。前蘇聯(lián)作家奧斯特洛夫斯基在《鋼鐵是怎樣煉咸的》一書中寫道,人的一生應當這樣度過:當回首往事的時候,他不會因虛度年華而悔恨,也不會因庸庸碌碌而羞愧。如今,已過順耳之年的徐匡一,回首望去,身后是一條布滿堅實腳印的路。
1990年前,電話在電信網(wǎng)絡中占大多數(shù)的流量,所以核心網(wǎng)的設備都是圍繞以語音為核心展開的設計,數(shù)據(jù)傳輸與交換則是在語音設備上另加模塊來實現(xiàn)。然而,隨著互聯(lián)網(wǎng)的興起與多種on-line應用的問世,數(shù)據(jù)流量成指數(shù)級增長,在可預期的未來數(shù)據(jù)流量將遠超過語音流量,在1996年徐匡一就自忖“那為何不改為用數(shù)據(jù)的方式來傳輸與交換語音?”這無疑是個革命性的想法。話說起來簡單,但語音與數(shù)據(jù)天生就不同類,改變可謂是相當復雜,“尤其是電信核心網(wǎng)的設備,要改變、兼容、設計、接受等過程困難巨大”。
成功者找方法,失敗者找借口。徐匡一屬于前者。他于1998年7月加入Sancom擔任研發(fā)副總,并與其它成員合作規(guī)劃VolP媒體網(wǎng)關(Media Gateway)與軟交換(soft Switch)來取代傳統(tǒng)的數(shù)字交換機,1999年3月Sancom成功籌措到第一輪融資一千二百萬美元,成立Santera System lnc,他們是全世界第二個做這件事情的團隊,第一的團隊比他們早半年成立。
1999年,徐匡一成為美國Santera公司(后并入Genband)的創(chuàng)始成員并擔任公司硬件總監(jiān),全面負責核心網(wǎng)大型VoATM、VolP媒體網(wǎng)關的硬件研發(fā),此后,他一直從事媒體網(wǎng)關的設計達13年之久。
傳統(tǒng)的電話網(wǎng)絡交換機房占地面積有幾十間普通房子那么大,裝滿了設備,其缺陷不言而喻。但換用Genband設計的媒體網(wǎng)關后,空間縮小近30倍,先后被AlcateI-Lucent、Nokia-SiemensNetwork所OEM銷至T-Mobile、Verizon、BT、中國移動等,市場占有率為同期產(chǎn)品之冠。徐匡一獲得2008年Genband第一屆最佳領導才能獎。2012年9月27日,華爾街日報從5900多家私有企業(yè)中選出最佳前景的5。家start-up,Genband排名第一。在美國的30年間,徐匡一見證了通信行業(yè)的快速發(fā)展,也許是在國外待久了,他想為中國做點事。
報效祖國扎根西南大學
2012年,航天信息股份有限公司向徐匡一伸出橄欖枝,申報他為第九批國家“千人計劃”專家。同樣作為硬件總監(jiān),徐匡一開始了新的研究旅程。
隨著內(nèi)地與港澳的交流日益密切,內(nèi)地居民往來港澳地區(qū)的人員劇增,香港政府著手啟動電子港澳通行證和加快機場快速通關,并增加人臉識別功能。2014年初,航天信息股份有限公司成功中標香港機場快速通關項目(ICONScatageory A),成為項目總承包商并負責研發(fā)與集成新的人員快速通關系統(tǒng)。徐匡一負責了該項目的英文技術審核工作。據(jù)悉,從“旅客自助查驗通道”走,需要經(jīng)過兩道門,第一道門檢驗證件的真實性,第二道門自動拍照和系統(tǒng)中照片進行比對,驗證指紋和系統(tǒng)中存儲指紋進行比對,兩道門都通過了才能通關。
3年后,徐匡一計劃轉戰(zhàn)位于重慶市北碚區(qū)縉云山下的西南大學。重慶素以汽車產(chǎn)量多而聞名,總部位于重慶的長安汽車股份有限公司每年裝配的汽車數(shù)就多達幾百萬輛。研究通訊的徐匡一與這個汽車之城間究竟會發(fā)生哪些奇妙的化學反應?答案很多,智慧交通、車聯(lián)網(wǎng)、無人駕駛、車載電子設備、車聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關……
2015年11月,徐匡一受聘西南大學計算機與信息科學學院教授。在這里,他計劃成立聯(lián)網(wǎng)智能創(chuàng)新與產(chǎn)業(yè)化中心,并帶領師生打造獨具特色的計算機強勢學科。徐匡一的遠大理想并不是憑空而生,從計算機學科發(fā)展的總體趨勢上看,國內(nèi)計算機硬件因市場、技術、人才等因素,其創(chuàng)新及發(fā)展速度正日趨緩慢,這成為西南大學發(fā)展計算機學科硬件領域的契機。
此次加盟,他一方面要為西南大學打造高水平的研發(fā)團隊,培養(yǎng)高層次創(chuàng)新型人才,實現(xiàn)西南大學硬件研發(fā)技術與研究水平的提升;另一方面,借助其多年間所積累的工業(yè)界經(jīng)驗,尤其是工業(yè)級產(chǎn)品的研發(fā)經(jīng)驗,他希望促成學校計算機硬件學科由單一的基礎研究向“基礎研究、技術創(chuàng)新、產(chǎn)品研制”科技創(chuàng)新全鏈條拓展,真正實現(xiàn)以高層次教育支撐高水平研發(fā)、以高水平研發(fā)推動高回報產(chǎn)品、以高回報產(chǎn)品反哺研發(fā)與教育的“Research-Education-Development(RED)”特色發(fā)展模式,進而打造海內(nèi)外知名、以硬件為特色的計算機強勢學科。徐匡一將創(chuàng)新中心關注的方向聚焦為互聯(lián)網(wǎng)+硬件技術、車聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關、車載電子、智能手執(zhí)終端、數(shù)據(jù)中心與通信核心網(wǎng)設備融合等。
然而,夢想和現(xiàn)實之間總是有差距的。徐匡一說,自己面臨著兩個全新的挑戰(zhàn):一是要組建具有研究、創(chuàng)新與設計的團隊;二是要提高學院師生硬件的設計能力。所有的困難與艱辛在他的一句“我喜歡挑戰(zhàn)”前顯得微不足道。徐匡一希望在退休前再最大限度地發(fā)揮余熱。
面向未來從大國到強國
先天下之憂而憂,對于國家未來的發(fā)展,徐匡一有自己的想法?!耙粋€國家的強大是由各行業(yè)聯(lián)合積累而來,是由點、面、體、群發(fā)展而來的”。在他看來,我國有豐富的科技成就,其中不少行業(yè)已達到世界頂尖地位,但大都是“點”與“面”的層次,仍有待全國人民的全面水準推高才能達到“體”與群的國力提升。
“看到政府大力輔導留學生回國是件非??上驳氖?,可惜未看到有規(guī)模的組織來整合這股力量”,徐匡一期盼除了在輔導個人的基礎上,能成立大型的國家或產(chǎn)業(yè)基地,從而有規(guī)劃地號召高層的科技管理人才和團隊回國。
我國有足夠、蓬勃的市場,同時也更為了國家安全,應發(fā)展出自有的關鍵性技術,如成立CPU、電腦操作系統(tǒng)、汽車發(fā)動機等產(chǎn)業(yè)基地。在國外多年與各國人才共事,徐匡一得出總結:各民族之間沒有智力差異的存在,事情的成敗主要決定于領導人的決心、意志與領導力。因此,他認為尋覓高階的管理人才是當務之急。管理者由于所處的位置不同,更具高瞻遠矚,他們的工作就是依照需求尋找匹配的科技人才,這樣的好處是經(jīng)其整合后的團隊在國家的支持下能以最優(yōu)化的結構投入科技研發(fā)工作。若只是零星引入科技人才,“點”很難形成“體”,發(fā)展也就略顯后勁不足。
老驥伏櫪,志在千里;烈士暮年,壯心不已。未來,徐匡一更多的是希望扮演一位傳承者的角色,將自己的知識、經(jīng)驗告訴年輕一代的科研者,使之成為中流砥柱,繼續(xù)將我國發(fā)展為一個通訊強國。星星之火,永不泯滅。