灘涂跳跳魚

戴勤鋒

彈涂魚，又叫跳跳魚，是生活在灘涂上的一種小魚。它形似泥鰍，長約十厘米，綴滿斑點(diǎn)的表皮，看上去像穿了一件花衣。都說魚兒離不開水，但彈涂魚卻是個另類，它既能在海里游，也能在地上跳，是魚族中名副其實(shí)的“海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員”。而且它的戰(zhàn)斗力也不可小覷，一旦發(fā)起飆來，尾巴一甩，連持有大螯的招潮蟹都不是它的對手。

退潮后的灘涂，是彈涂魚的樂園。它們在泥水里相互追逐玩耍，看到有好吃的，就張開大嘴一口吞下。不過，別看彈涂魚鼓著大眼，一副呆萌的樣子，一有風(fēng)吹草動，它們會瞬間鉆進(jìn)附近的泥洞里，消失得無影無蹤。然而對以海為生的漁民來說，再狡猾的彈涂魚，也有捕捉它們的辦法。我曾在海邊見過有人甩竿釣魚，瞄準(zhǔn)五六米外的彈涂魚，把三爪釣鉤“嗖”地拋過去，再往回一拉，一條彈涂魚就手到擒來。不過這種方法技術(shù)性較強(qiáng)，還容易使魚非死即傷。朋友小夏從小在海邊長大，他的竹筒捕魚法非常有趣：把一端封口的小竹筒插在彈涂魚出沒的泥洞旁，等它們出來覓食時，駕駛趕海用的木制“泥馬”快速驅(qū)趕。彈涂魚受驚后慌不擇路，一頭鉆進(jìn)小竹筒里就再也出不來了。彈涂魚生命力很強(qiáng)，捉來后用海水暫養(yǎng)，可以存活很長時間。

和其他海鮮相比，彈涂魚黑不溜秋的顏值實(shí)在是不高，許多初次見到它的人，常將其與泥鰍混為一談。其實(shí)在海邊人眼里，彈涂魚是種非常美味的小海鮮，它肉質(zhì)細(xì)膩，鮮嫩可口，含有豐富的蛋白質(zhì)和脂肪。漁家媳婦產(chǎn)后奶水少，或孩子夜里盜汗、尿床等，一般不去醫(yī)院，吃幾次彈涂魚就有很好的食療作用。因此許多人將其視為“海中人參”。

彈涂魚烹調(diào)方法眾多，常見的有紅燒、椒鹽、燉蛋等。在浙東沿海地區(qū)，有道名菜叫“御膳白玉羹”，俗稱“彈涂鉆豆腐”。此菜做法簡單，來頭卻不小。相傳南宋末年，皇帝趙昺和群臣被元兵追殺，逃到寧波某海島時，因饑寒交加，只好向當(dāng)?shù)貪O民討口飯吃。由于連年戰(zhàn)亂，田園荒蕪，主人拿不出糧食招待客人。情急之下，只好將剛捉來的彈涂魚連同街上買來的豆腐一起放在冷水鍋里燒煮。水溫漸漸升高，彈涂魚遇熱都往豆腐里鉆。待燒熟后，主人掀開鍋蓋卻不見魚的蹤影，唯有潔白的豆腐漂在清湯中間。主人誤以為魚兒逃走，直到進(jìn)餐時，才發(fā)現(xiàn)魚都鉆到了豆腐塊里。趙昺吃后覺得此菜鮮美異常，便賜名“御膳白玉羹”。

除了熱食，彈涂魚也宜冷吃。將蒸煮后的彈涂魚冷凍一下，待其肉聚膠凝，魚湯一體，吃肉如吃凍，吃凍如吃肉，清爽甘冽，別具風(fēng)味。如果彈涂魚捉得多了，一時吃不完，聰明的海邊人還會將其做成魚干。

傳統(tǒng)彈涂魚干制作，先要將魚用細(xì)竹條串起來，再放到麥稈上熏制，這樣不僅便于儲藏，吃起來還有股麥稈的清香。臺州有句諺語叫“一根彈涂熬壇菜”。彈涂魚干可用于炒、燉、煮、蒸、煎，也可直接拿來食用。我曾經(jīng)在朋友家，吃過味道絕佳的彈涂魚干冬瓜湯。那天同事用十多條彈涂魚干，足足熬了一大鍋湯。那奶白色的濃湯，既有冬瓜的清香，又有魚干的鮮美，讓我一喝就停不下來。