石頭發(fā)光的地方（二）

安黎

安 黎 男，1962生，出生于陜西耀州，現(xiàn)定居于西安。出版有長篇小說《痙攣》《小人物》《時間的面孔》以及散文集《丑陋的牙齒》《我是麻子村村民》《耳旁的風》等。

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耀州城的遷移與構筑，和一個名叫魏必興的人有著很深的淵源。

魏必興何許人也？他是開國皇帝朱元璋的戰(zhàn)友兼老鄉(xiāng)，曾為朱家江山的確立，叱咤于火海，肉搏于刀叢，可謂勞苦而功高。朱元璋坐穩(wěn)江山后，論功封賞，魏必興本可以在皇宮輔佐皇帝，但卻執(zhí)意挑選了遠離京城的耀州，作為自己的落腳之地。對此，很多人感到奇怪，甚至覺得魏必興很是愚笨——何不挑選靠近京畿的錦繡之地，在皇帝的眼皮底下施展雄才大略呢？那樣的話，稍有成績，皇帝都能耳聞目睹，升官晉爵不是更容易嗎？

但相信讀懂中國歷史的人，絕對不會有此困惑。一部《資治通鑒》，形若鏡子，既照射出了中國古代權力游戲的險惡，也反襯出魏必興的選擇是何等的明智。爭奪權力時，武夫是掌上明珠；但權力到手后，武夫就成了重點防范的對象。在皇帝惶惶不可終日的臆想中，武夫仿佛座椅下面埋設的地雷，不定什么時候就會爆炸。一經爆炸，后果可想而知。打江山時，莽夫之勇是必不可少的；然而，一旦江山坐牢，莽夫之莽，就令君主們頭疼，也令他們懼怕——疑心重重的皇帝，總擔心武夫揮舞的利刃，某一天會戳向自己的喉嚨，使自己好不容易獵取的江山土崩瓦解。于是，一幕又一幕“清君側”的劇情，反反復復地上演。相比于漢高祖劉邦對武將的斬草除根，宋太祖趙匡胤對石守信采取的“杯酒釋兵權”，那是相當客氣了。在遠離京都家鄉(xiāng)擁有一大片田疇，重操農具從事稼穡，朝觀朝霞滿天，晚瞻星光閃爍，在稻谷飄香與兒孫繞膝中安享晚年，對于那些勞苦功高的武夫而言，算得上是天大的幸運。識相的武夫，見有梯子遞來，就趕緊下樓；不識相的武夫，如果擁兵自重，或居功自傲，賴在樓上不但不下來，而且還跺腳吼叫，其結局最終會怎樣，不言而喻。這等事例，不用點名道姓一一列舉，翻開史書，滿目皆是。

早在春秋之時，越國的大夫范蠡就讀懂了這一權力棋盤暗藏的玄機。越王勾踐被吳國打敗，當了俘虜，范蠡勸其忍辱投降，伺機報仇雪恨。勾踐聽從他的話，最終東山再起，打敗了吳國。旗開得勝的勾踐，認為范蠡有功，決意對范蠡重賞分封，卻遭到范蠡的婉拒。范蠡辭官不做，歸田隱居，過起了不問朝政的逍遙生活。范蠡在離去前，給另一位大臣文種留下了一封信，其中的話語，幾乎成了歷史無法逃脫的魔咒：飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。范蠡的本意，在于勸告文種，別太留戀權力了，趕快收拾行囊，加緊離開為上策。飛鳥射盡了，弓箭就會藏起來，失去了用途；兔子打死了，獵狗也會被主人殺掉，并熬煮于鍋中，化為餐桌上的一道美食。然而，糊涂的文種，自視自己對勾踐出了大力，執(zhí)拗地拒聽范蠡的忠告，其下場果然被范蠡一語中的——被勾踐當作權力的祭品而殺掉。

飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹——這是多么血淋淋的事實??！

魏必興一定是在諸多有功之臣的血光里，窺探到了自己的宿命，因此，才會主動請纓，選擇相對較為偏遠的耀州赴任，并以職級相對較低的知州面目，出現(xiàn)在耀州的官衙。京都在金陵，而地處渭北的耀州，距金陵有千里之遠。埋首于不顯山不露水的耀州，像烏龜匍匐于石縫之中，不會輕易成為權力角斗場追逐的獵物。權斗是欲望膨脹后的相互碰撞，相互羈絆，相互撕咬，魏必興欲望很小，胃口不大，這等愚笨掩映下的聰明，讓自己得以保全。

魏必興出身于武夫，但武中有文，莽中藏智。他來耀州時，耀州城還置身于南塬上。一條土街，幾家店面，建筑低矮而零散，商業(yè)冷清而凋敝，全然不像個州城的樣子。魏必興看到的幾乎是一張白紙，但白紙對于一位卓越的畫家來說，恰是構思新圖謀劃新篇的理想之境。魏必興穿著布鞋，在一番風吹日曬地游走與勘察之后，決計要使耀州城重新歸位，使它返回它原來所處的位置。

在魏必興的主張和主持下，在石川河和漆河之間，一座嶄新的耀州城開始挖坑奠基。從各地召集來的工匠，與本地的工匠，以及數(shù)千名勞工，忍受著蚊蟲叮咬，吃住于工棚，在工長的呵斥聲中，一磚一石地開始了浩大而繁重的筑城工程。一場瘧疾襲來，無數(shù)具尸體就橫躺河岸。工匠們的臉龐被狂風吹皺，勞工們的肩膀被巨石壓腫，燒磚師傅的衣服被火焰烤焦，那道環(huán)繞城市的城墻才一寸一寸地緩慢升高。

新造一座耀州城，需要多少個冬夏？依我的估計，恐怕不會少于十數(shù)年。西安府城墻的修筑，耗時十三四年，動用了近十萬勞工。耀州城墻的工程量，雖然不能與西安府相提并論，但就其財力物力，比之西安府，也要短缺許多。魏必興名義上是朱元璋的心腹，但他畢竟屬于外姓之人，宛若被貓饒恕的鼠類，哪敢在貓的面前亂說亂動？與他的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢形成鮮明對比的是，坐鎮(zhèn)西安府，促成并負責西安府城墻修建的人，不是外戚，不是外姓，而是朱元璋的血脈次子朱樉。兒子是父親肚子里的蛔蟲，即使再桀驁不馴，父親都能對其予以寬諒，并疼愛有加。朱元璋的兒子盡管有二十六人之多，但除卻病怏怏的長子朱標，排位第二的朱樉，無疑就成了他的心肝寶貝。朱樉一遇到困難，在父親面前嘆息幾聲，或在母親面前抹一把眼淚，國庫里那白花花的銀子，便如江河之水，滔滔而來。

耀州城修建的費用，估計也不會太少。這筆巨資的解決，不外乎兩種辦法：一是向上伸手，一是向下伸手。向上伸手，總是帶著乞求的意味。上面高興了，就撥付一些；不高興，就白跪一回。是否高興，全然取決于跪求者的跪姿，以及是否很有眼色，是否口齒抹蜜。朱元璋以殺貪官之狠之猛而著稱于世，他對貪腐者采取的手段，令人毛骨悚然：挖其眼，挑其筋，斷其足，剁其手，甚至于剝其皮，煮其肉?？傊?，凡是能挖空心思想到的酷刑，他皆悉數(shù)使用。在朱元璋的潛意識里，天下就是他朱家的，天下的一切財富也歸朱家所有。那些貪腐行為，無異于是將手伸向他家的錢柜行竊。

朱元璋在反腐方面不留情面，不留余地，但其效果如何，朱元璋或許渾然不知，但后世凡讀史者，皆心知肚明。

明眼人不難看出，朱元璋反腐，采用的是割韭菜戰(zhàn)術。一茬韭菜長旺了，揮動利刃，將其硬生生地割掉；另一茬韭菜冒了出來，又將其割掉……如此反反復復，韭菜不斷生長，利刃不斷晃動，但埋在地下的韭菜根，卻毫發(fā)未損。不想讓韭菜再生，卻只割韭菜不挖根，顯然是白費氣力，這一點，連每一個菜農皆心知肚明。

朱元璋的反腐，給我們透露出了這一個信息：在明代，貪腐問題那是相當嚴重的。遍地的貪腐像蛀蟲一樣糊滿了帝國大廈的每一個部位，剝蝕著帝國的立柱，蛀空著帝國的根基，這才引來朱元璋的震怒。

然而，貪從何來？以我之推測，自然與明代的大興土木不無關系，而修筑城墻，是土木工程中最能撈金刮銀的幽深礦藏。各地的官員都熱衷于修筑城墻，除了遵從于天子之命，除了彰顯為官一任造福一方之政績，還有一個潛伏于內心的隱秘，那就是為謀取個人私利創(chuàng)造條件和機會。

工程回扣之類，肯定不是當代人的發(fā)明。明代的克扣工程款、吃回扣之類，已猖獗至肆無忌憚的程度。海瑞被千古傳誦，那是因為他是那個時代的異類，始終不肯同流合污。在眾人眼里，他是古怪的，不合群的，猶似鴿子飄飛于蝙蝠群中。修筑海防的錢款，他分文不取，這怎能不讓文武百官在大跌眼鏡之余大驚失色呢？那么大的工程，那么大的資金量，又隱匿于那么偏遠的地方，神不知鬼不覺的，他得有多大的定力，才能管得住自己的雙手？退一步講，縱然手被束縛，但那一顆伴隨欲望蹦跳不休的心，又如何能被扼壓得??？

欲壑難平。欲望一旦生成，就變成了深不見底的溝壑，不論裝進去多少東西，都難以將其填滿。相應的，欲望也是一座微笑的墓穴，裝飾得宛若天堂的宮門，唯有步入其中，才會恍然醒悟竟是黑暗的地獄。

吃回扣，就是通過我的手指，撥付給你十個饅頭，你很有眼色地又將其中的三個饅頭，悄悄塞入我的口袋——這樣的游戲，逐漸固化，儼然演變成了千古恒久的潛規(guī)則。

腐敗是始終尾隨于權力的影子，隨權力的滋生而滋生，隨權力的擴張而擴張，隨權力的蔓延而蔓延。有權力，才有腐敗。諸多的仁人志士，前赴后繼地探討于社會的進化，究其實質，無非是在摸索著權力的結構模式。權力是一只老虎，將其置于何處，公眾才能放心——這才是問題的根本。躲于公眾視線之外的老虎，無人看管，無韁繩拴套，它必然會引起公眾的猜疑與恐慌。哪怕它今天很乖順，但誰能保證它明天就不獸性大發(fā)呢？

于是讓權力隱身于幕布之后，還是將其擺放于公眾能夠清晰目睹到的位置，用莎士比亞劇中人物的話說，“這是一個問題”。在這一方面，明代的思想界黃宗羲就卓有遠見。黃宗羲生活在一座鐵屋子里，但目光卻能抵達穹窿，瞭望到異域的風景。黃宗羲的民權思想，與孟子的民本思想，看似相近，卻大為不同，兩者是行駛于不同軌道的列車。孟子的“民為貴，君為輕，社稷次之”，乍一看，好像是在替布衣百姓發(fā)聲。其實不然，他是站在統(tǒng)治者長治久安的立場，為統(tǒng)治階層著想，為統(tǒng)治階層憂患。他勸告君主不要漠視草芥?zhèn)兊拇嬖冢噬频貙Υ麄?，不要重演官逼民反的舊戲。凡此種種，不過是在闡述“水能載舟，亦能覆舟”的道理。而黃宗羲則站立于另外的山巔，他的學說能和伏爾泰、孟德斯鳩和盧梭等人相呼應。黃宗羲顛覆了中國固有的君臣觀念，他倡導的，正是我們今天所高唱的：民為主，君為仆。

把權力用繩索拴起來，并將其放置在透明的玻璃籠罩中，從而使權力的一舉一動，都逃不過民眾的耳目，如此，社會才能清正，官場才能清廉。割韭菜雖能解決燃眉之急，卻不能從根本上剜掉韭菜的根須。

修筑城墻，除了向上伸手，還要向下伸手。向下伸手，就意味著橫征暴斂。皇糧國稅，猶如一枚巨大的鐵釘，牢牢地鑲嵌于每一位百姓的心頭。百姓們可以忘掉自己孩子的生辰，忘掉自己父母的壽辰，卻決然不敢疏忽和怠慢繳納皇糧國稅。原因在于，他們皆知忘卻的后果是什么。皇糧國稅，最初也許是一種被動的行為，但漸漸地，就化為了一種主動的自覺，以至繳納它，根本用不著過度地催促。

老百姓不懼皇糧國稅，但懼怕苛捐雜稅?？辆桦s稅，那是在蚊子的腿上搜刮精肉，在干癟的牙膏皮里硬擠牙膏，帶有很強的壓榨性和逼迫性，大多數(shù)人都面臨“生命中無法承受之重”。柳宗元的《捕蛇者說》道盡了苛捐雜稅給百姓帶來的酸楚?！熬琛钡淖置嬉馑迹亲栽缸杂X地獻出自己的財物，但這個字一從紙面跌落到地面，就變了味，走了形，儼然變成了勒在百姓脖頸上的一條鋼索。

明末之時，天下大亂，莽夫李自成自封“闖王”，立志于坐擁天下。李自成率兵攻進北京城時，城里的老百姓站立大街兩旁，鼓掌歡迎，并齊聲高唱稱頌李闖王的歌曲：盼闖王，迎闖王，闖王來了不納糧。

不納糧，就是老百姓“盼”與“迎”的理由。由此可見，不納糧，在草根階層的心目中，占據著何等重要的位置。但闖王來了真的就不納糧嗎？不納糧，闖王團隊吃什么喝什么？不納糧，闖王拿什么來養(yǎng)活那么龐大的軍隊？不納糧，闖王又拿什么荒淫無度，醉生夢死？不納糧，那是宣傳，不是事實。

一個再簡單不過的常識，也不肯開動腦筋想一想，這樣的庸眾，輪番地被蒙蔽，被欺騙，在所難免。然而，歡迎闖王的歌曲，傳遞出了這樣的信息：明代的捐與稅，那是相當繁重的；不然，就不會出現(xiàn)老百姓因“不納糧”的神話，而對崇禎懸梁于后海無動于衷，卻要打開城門鼓掌歡迎闖王進城這等景象。

耀州城修建時是怎么募捐的，因沒有文字記載，實際狀況不大明了。但有一點毋庸置疑，那就是肯定經過了募捐。剛組建起來的官府，倉廩并不飽滿殷實，顯然是無法拿出那么多糧款的。我估計，修城之時，全州的百姓都受到了鼓動，他們有錢的出錢，有糧的出糧，無錢無糧的就出力。一涉及公共事務，大戶們常常就成了被困于籠中，不得不忍受拔毛之痛的公雞。這件事，拔他們三兩根毛；那件事，又拔他們三兩根毛。他們齜牙咧嘴，身上有點兒疼，心中有點兒怨，但牙齒一咬，咽口唾沫，嘀咕一句“消財免災”，也就過去了。因為他們知道，官府是石獅子，他們不過是泥獅子，兩者磕碰，自己注定會落花流水。在官府面前，商人永遠像蛋卷一樣脆弱，不堪一擊，哪怕他們家財萬貫，哪怕他們叱咤于商賈，傍依于豪門。畢竟，他們還要經營，他們以及他們的子孫，還要在這塊地盤上永久地存活下去。

當時的耀州，管轄三個縣，人口算不上很多。要在這不多的人口中，募集到這么多的糧款，征集到這么多的勞動力，免不了要發(fā)生沖突，甚至會發(fā)生流血事件。官府要抵達自己的目標，民眾要捍衛(wèi)自己的私產，雙方的水火不容不難想象。好在修建城墻，官意和民意基本上能趨于一致，民眾的抗拒，還不至于激烈到破釜沉舟的地步。官府與民眾，有時候利益趨同，但更多的時候卻是利益相左。民求生，官府求面子。耀州城墻的高聳，既是眾生生存與經營之期盼，也是官府形象與政績之需要。民眾希望用城墻抵御野獸和劫匪，置自己于安全的境地；而官府要通過它彰顯大明王朝的繁盛，顯擺地方官衙的威儀。當二者的需求趨向一致時，修建工程就會呈現(xiàn)“眾人拾柴火焰高”的局面。

城墻，是磚塊壘砌的，但諸多的磚石層疊在一起時，它便形若一部厚厚的線裝古書，蘊含著豐沛而隱秘的內容，非一言一語能夠窮盡。要解析它，閱讀它，需要炯炯之目，需要睿智之心。

6

城墻是一座城池的封面。

耀州城的城墻，就是耀州城的封面。甚至可以說，它是整個耀州大地的臉面。耀州的雄闊，耀州的博大，耀州的志向，全都滲透于城墻的磚縫中，鏤刻于城樓飛翹的屋檐上。

時間的血口，生吞活剝掉昔日的一切，僅留下一些尚未來得及消化的殘羹，供我們觀瞻。耀州城墻，是耀州境內所有的殘羹中，最為刺目的一根遺骨。

耀州城墻屹立了六七百年，及至于我在耀州城教書時，它依然以殘垣斷壁的姿態(tài)，存留于世，從而使我有機會打量它，撫摸它，甚至翻越它。那時的它，在年輕幼稚的我看來遠非文物，而是障礙。

城墻的依稀尚存，顯示的不是歲月的仁慈，而是歲月的無奈。歲月縱然再鋼牙鐵齒，也難以將城墻這樣的龐然大物一口吞咽。但歲月并沒有對城墻熟視無睹，它以它特有的貪婪，窺視著城墻，并伸出堅硬的牙齒，一點一滴地啃咬著城墻，從而使這座被耀州人津津樂道的建筑奇葩，漸漸褪去了光華，失卻了威猛，像一頭不可救治的病危老虎，等待著死神的降臨。

修建城墻時，據說，為了使它更結實更牢固，工頭們可謂絞盡腦汁，想出了各種辦法，其中之一是，當午飯或下工時，工頭要往每一個被石臼砸出的土窩里倒上水，等復工后，他一個土窩一個土窩地俯身察看。一經發(fā)現(xiàn)某個土窩里的水有所滲透，有所減少，證明這個土窩砸得不夠瓷實，于是就要追究砸者的責任，并將其工錢予以扣除——這樣的情節(jié)，來源于道聽途說，不一定合乎事實。但可以肯定的是，工程的管理者，免不了要制定出極其嚴苛的施工規(guī)范，以此來絕對保證建筑的質量。

耀州城就像一幅畫作，在構思這幅畫的畫面布局時，優(yōu)先考慮的還不是城墻，而是衙門。衙門是州城的中樞，也是州城的果核。果核擺放好了，擱置安穩(wěn)了，才能圍繞著果核織造果皮。城墻再雄偉，也不過是一張果皮而已。

衙門是城中之城。耀州衙門歷經歲月的滄桑而巋然不動，既說明其位置之優(yōu)越，又說明其風水之和暢。古人不是唯物主義者，不是無神論者，而是唯心的，堅信地脈天象的神力遠遠超乎于人的能力之上。他們每動一锨土，都要誠惶誠恐地找來風水師，進行一番目測和掐算，以避免自己的鐵鏟稀里糊涂地鏟下去，撞傷土地爺?shù)纳窠?，從而引來禍端?/p>

耀州衙門駐扎于何地，甚至耀州城的布局謀篇，一半來自于知州的主意，一半來自于風水師的建議。在那個年代，看風水是一門職業(yè)，風水師的一句話，能把已經吹響出征號角的千軍萬馬，阻止于營帳之內。

耀州衙門踞于城闕中央，坐北面南，遵循著“天下衙門朝南開”的規(guī)訓。耀州城身下的土地，并不特別平整，而是呈現(xiàn)著隱隱的斜坡狀，北高南低。在一個坎棱之上，耀州衙門像一尊威風八面的瘟神雕像，并膝而坐，目視遠方。它的后方，是耀州城巍峨的北城門，以及錦陽川和夾擊著錦陽川的東西土塬；它的前方，地勢越發(fā)地下陷低洼，兩條河交匯，寶鑒山錯位而聳；它的左側，是蓬蓬扎扎的民居；它的右側，是燈火闌珊的店鋪。

衙門宛若一座袖珍城池，圍繞其四周的，是一道高聳的城墻。城墻方方正正，面目鐵青，一眼望去，仿佛一個鐵盒子，給人以密不透風的感覺。城墻遮掩著衙門的秘密，渲染著衙門的威儀，但同時也把衙門像監(jiān)牢一樣地囚禁于內。

衙門是一個舞臺，每天都在上演著各種劇目。與大庭廣眾之下的舞臺不同，衙門里的演出，沒有觀眾，也沒有掌聲，一切都源于自編自導自演。一般的民眾，即使與衙門院墻貼著院墻，相互為鄰一輩子，其雙腳未必就能輕易跨進衙門鐵鑄的大門。民眾畏懼著衙門，躲避著衙門，因為衙門在他們的臆想中兇神惡煞，形若燙紅的烙鐵，靠得過于近，容易被烤焦。一旦有衙役找上門來，十之八九都不是什么好事——不是偷逃了稅款面臨刑責，就是遭人告發(fā)要去廳堂受審。

衙門的門洞，像隧道一樣幽深。門洞頂端，修筑著閣樓。閣樓氣勢奪人，里面的衛(wèi)兵，荷戟肅立，警惕地睜大雙眼在瞭望。衙門的兩旁，各蹲一座巨型石獅。石獅昂頭散發(fā)，怒目圓睜。石獅之旁，還筆直地站立著把門的衙役。每一個進出衙門的人，都要受到衙役的苛刻盤查。

“天下衙門朝南開”，只是一個完整意思表達的上半句，下半句才是真正的要害，那就是“有理沒錢莫進來”。這些在民間廣泛流傳的熟語，詮釋著民眾對衙門的看法：衙門是認錢的，不是認理的。衙門之門，唯有金錢才能將其叩開。百姓對衙門的一知半解，導致對衙門認知的偏頗，情有可原。但“有理沒錢莫進來”之說，卻也并非空穴來風。

撇開那些正襟危坐的官吏，即使一個把持門檻的，就已把“有錢”和“沒錢”的不同待遇，演繹得淋漓盡致。古人的袖筒很長，能將人的手完全掩藏。拖拖拉拉的袖筒，人不論干起活來，還是寫起字來，估計都不會那么方便。然而，古人何以要自尋煩惱，把袖筒縫制得如此煩瑣呢？古人的衣飾層層疊疊，長長短短，不刪繁就簡，而是去簡就繁，依我的理解，恐怕與古人對自己的捍衛(wèi)有關，也與平日里生活的需要有關。古人的隱私觀念，遠遠強于今人。他們在大自然面前，在權力面前，都處于弱勢地位。弱勢者保全自己的最佳方式，就是蜷縮起來，不對別人構成威脅，從而降低或解除他人因誤會而給自己帶來的威脅。把皮膚藏起來，把隱私裹起來，就連手腳，都要放進密不透風的袖筒里和襪子里。這種著衣習慣，其實是精神蜷曲的外化表征。但長袖筒自有長袖筒的用途，比如要進衙門的大門，袖筒便成了遮人耳目的秘籍所在。

不要說相對較為古遠的明清，即使是二十世紀二三十年代的民國時期，百姓想跨進衙門的大門，還是要頗費一番周折的。村里不止一位老人——包括我父親——都給我講過如下的情節(jié)：誰若想去衙門辦事，必先在袖筒里藏匿一些小玩意，或三兩個“袁大頭”，或三兩包紙煙，最差，也要攜帶一小袋小米、紅豆、柿餅之類的土特產。見到那些把門的，手不出袖筒，給這個的袖筒里暗暗地塞一枚錢幣，給那個的袖筒里悄悄地塞一包紙煙。把門的收到賄賂，眼珠子一轉，嘴角一抽，賄賂者心領神會，明白自己可以邁開步子放心大膽地進入了。把門的總是不茍言笑，一本正經，但旁觀者皆知他們都是些“吃貨”。靠山吃山，靠水吃水，他們背靠衙門的大門，就吃定了大門。

一個態(tài)度蠻橫的店小二，可以讓一座酒肆倒閉。同樣的，一個索取賄賂的守衛(wèi)，足以讓衙門在公眾心目中的形象一落千丈。公眾不一定能接觸到知州，但輕易就能接觸到守衛(wèi)。他們正是通過對守衛(wèi)這扇窗口，來推測衙門之中官吏的樣態(tài)的。

實事求是地講，古代的官員，整體道德水準還是比較高的。政權建立之初，出于犒賞有功之臣，出于平叛之需，朝廷會委派一些剛剛從馬背上躍身下來的人奔赴各地為官。這些人多為莽夫，英勇善戰(zhàn)，但不一定就有治理之才。但伴隨政權的逐步穩(wěn)定，科舉制度的恢復，朝廷選拔人才，再也不是看誰能射殺騎馬了，而是看誰讀的書多，誰的文采更略勝一籌。被命名為州官的，很多都是進士，最少也是省考過關的舉人。這些被科舉的篩子一遍遍篩選出來滿腹經綸的精英，當然也不乏南郭先生混跡其中，但他們的基本面貌和素養(yǎng)，卻要比常人高出許多。

科舉考試說透了，就是作文比賽。面對一張作文試卷，沿襲一定的寫作套路，在文中塞滿諸子百家的經典名言，只要有些許的真知灼見，且文采斐然，就能中榜中第。這種千軍萬馬過獨木橋的選拔人才機制，其路徑，無疑顯得過于單一，屢遭詬病，似乎也在情理之中。但退一步講，在沒有更多選擇的情況下，科舉也不失為一種選拔人才相對合理的機制?？婆e制度從隋朝確立，綿延至清末慈禧太后將其廢除，時間跨度長達千年，說明它并非一無是處。

科舉制度，讓眾多飽讀經書之人，從寒門陋室，像搭載火箭一般脫穎而出，一夜間就躋身于上流階層，并享有萬眾可望而不可及的榮華富貴。這些被選拔出來的官員，個個都學富五車，人人皆出口成章。重要的是，他們由于在儒學的經典里浸泡許久，耳濡目染，早已在自己的心中，豎立起了縱橫交錯的欄桿。這些欄桿，看不見，摸不著，但卻真實地存在著。欄桿，就是我們常說的清規(guī)戒律。在諸多的欄桿中，最為醒目的那一根，刻有“道德”二字。

欄桿是用于約束自己言行的。一般而言，讀書與道德是互成正比的。讀書越多，道德水準越高，相應的，心里的禁忌就越多?！岸Y義仁智信”這幾個字，仿佛鐵鑄那般，鏤刻于讀書人思維的模板中，牽引著他的一舉一動，捆綁著他的一言一行。我相信大多數(shù)讀書人，都很在意自己的名節(jié)，都很在乎自己的臉面，他們?yōu)楣僖蝗?，至少有著造福一方的原始初衷與濃郁情懷。

受明朝的《明會典·官員禮》——相當于現(xiàn)在的規(guī)定與準則之類——規(guī)定，新官上任之日，要被引導著，在衙門的儀門前下馬。于是耀州的官衙里，也建起了相應的儀門。凡前來耀州任職的官員，必須下馬脫帽，從儀門姍姍入內。跨過門檻，前行數(shù)步，就與一座木制的牌坊迎面相遇。牌坊叫圣諭門，其意在于提醒官員，作為臣子，永遠不要忘記圣君的諄諄教誨與忠告。圣諭門下，放置一塊大石碑，名曰戒石亭。戒石亭上，刻著朝廷頒布的戒律，以此警告官員要嚴于律己，切莫犯上怒，也切莫犯眾怒。戒石亭上的話，言辭鏗鏘，有振聾發(fā)聵之效：爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺。

有心中的道德緊束，有圣諭縈繞于耳旁，有刀刃般的戒律懸于頭頂，我相信大多數(shù)官員，在就職的初始階段，均能夠做到自我檢視和自我克制。他們中的絕大部分人，或多或少，或濃或淡，都有垂名于千史、榮耀于萬世的心理需求，不甘于碌碌無為，不甘于離任后讓人手戳脊梁骨。人活一世，草木一秋，在短暫而匆忙的人生旅程中，不能留身于百歲，卻能留名于百世，也不枉來人世游走了一遭。否則，焰熄燈滅，活著時的風光無限，終會化為遠去的灰塵。

很多官員節(jié)衣縮食，致力于架橋修路，開辦學堂，修整寺院，甚至將自己的功績，刻于石碑，目的都在于使自己雁過留名，水過留痕。

比起官員的謙和與內斂，吏卻要驕奢與蠻橫得多。官吏二字，經常捆綁在一起被使用，但實際上，官是官，吏是吏。官來自于朝廷的委派，吏來自于地方的招募。官是讀書之人，吏就不一定了。吏是一個魚龍混雜的群體，素質參差不齊，胃口大小不一。很多吏，字不識一斗，理不明一寸，卻招搖于集市，橫行于田陌。吏大多屬于食祿者，他們知道自己即使再努力，也進不了史冊典籍，于是就以“過了這個村，就沒有這個店”的心態(tài)，能撈則撈，能奪則奪。

衙門臉上的黑斑，有很大一部分都是吏涂抹上去的。老百姓分不清誰是官，誰是吏，在他們看來，他們皆出入于一個門洞，同為一丘之貉。

7

耀州城街道的形狀，本應像一個十字架，但因為衙門而使其中的北街，不但位置朝東偏移了50米，而且有了錯位。四條大街，除了北街的北段，都像四根射線，從東西南北的城門起始，筆直地向正前方射去，在衙門之前交叉，形成了一個類似于納粹圖標的路口。這個有點歪扭的十字路口，為整個城區(qū)的心肺。十字路口以北，是北街；十字路口以南，是南街；十字路口以東，是東街；十字路口以西，是西街。東西南北四條大街，構成了城區(qū)的主要骨架。在骨架之外，還有四條大巷子，其狀頗像鏡框的框邊，相互連接與串通著，鑲嵌于城市的腹部。每一條大巷子里，又有無數(shù)條窄窄的小巷子，像枝蔓一樣纏繞著大巷子。每一條小巷子，甚至每一個門廳內，都擁擠著若干戶人家。這家的屋檐與那家的屋檐像牛角一樣地相抵，那家的雜物羈絆著這家人的出入，那家的雞臥進了這家的雞窩里孵蛋，這家搭晾的女式內褲羞紅那家小伙子的臉龐……人們就那樣耳鬢廝磨在一起，吃喝玩樂在一起，雜亂而又秩序井然，貌似親熱卻又矛盾叢生。

相較于平民居住區(qū)的簡陋與低矮，衙門與城墻的建筑，就顯得無比的恢宏高大。每個城門之上，都聳著城樓，并伴有箭樓。城樓是鎮(zhèn)城之樓，箭樓是守城之樓。城樓是象征之物，其主要用意，在于昭示一座城市的鼎盛，因此，城樓上雕梁畫棟，屋檐飛翹，極盡可能地讓其流蕩文化的色彩。箭樓是實用性的，屬于軍事設施，主要用來駐軍。在城垛上站崗放哨的士兵，換崗之后，就回到箭樓休息。箭樓里，弓箭掛滿梁，馬刀并排豎，彌漫著一股殺氣騰騰的氣息。城墻的外側，是一圈壕溝。這些壕溝，是修建城墻時就近取土留下的。如果有水注入其中，便形成環(huán)繞城墻的一條水域，人們稱其為護城河。城墻是一道屏障，護城河又是一道屏障。當外敵攻來時，抽掉護城河懸橋上的木板，輔之以城墻上的萬箭齊發(fā)，攻軍想要攻入城內，就難上加難了。

但耀州的城壕一直未能變成護城河，這倒不是因為耀州缺水，而是與耀州在華夏版圖上的戰(zhàn)略輕重有關。耀州畢竟不是大都會，只是區(qū)域里的一個小城鎮(zhèn)。它或許能受到一小股土匪的青睞與侵擾，但大股的部隊，全然不會為奪取它而打得血流成河。耀州的寂寞，恰是耀州的幸運。這等情況，猶似其貌不揚的女子，盡管鮮有人問津，卻也無是無非。當美女不堪騷擾之時，丑女卻能安然無恙。耀州沒有成為虎狼眼里的肥肉，這使它避免了很多場腥風血雨的侵襲?；诖?，耀州就沒有必要給城壕里注水，有城墻這么一道屏障，已經足夠。

城壕龜縮于城墻之下，裸露著自己開膛的肚皮。陽光照射下來，城壕赤條條地晾曬于太陽之下。日久天長，城壕的功能被偷梁換柱，轉化成了城市的垃圾場。有人將破衣爛襪扔進去，有人將菜葉剩飯倒進去，有人往里扔死豬，有人往里拋死雞，還有死了孩子的人家，給孩子裹張席子，趁著夜色，將其偷放了進去——那個年月，孩子的死亡率相當高。一場流行性肺炎，或一場流行性感冒，都像收割機轟隆而過一樣，將一茬茬的孩子，像收割麥穗那樣硬生生地收走。十個孩子中，能有五六個活下來，就算相當不錯了。因此，每個活著的人，都堪比幸免于難的漏網之魚。由于死亡率高，耀州境內專門有拋棄死嬰的場所。沿著錦陽川北行，直抵川道的盡頭，有一個名叫蘇家店的村子，就是過去拋扔死嬰的地方。蘇家店的原名叫“死娃底”，據說，錦陽川以及東西兩塬，誰家有嬰兒死了，都扔向那里?！八劳薜住蔽挥谖业募亦l(xiāng)麻子村東坡之下的背陰處，村民們一講起“死娃底”，就滿臉驚駭，說那個地方是個死娃坑，鬼氣很重，一到夜里，就有若隱若現(xiàn)的啼哭聲響成一片。老鴉像烏云一樣，成群結隊地圍繞著“死娃底”翻飛盤旋，黑壓壓的，發(fā)出令人毛骨悚然的凄厲哀鳴……依我的猜想，“死娃底”的形成，很有可能來自于官府的劃定。死娃太多，沒有得到有效埋葬，于是棄扔得到處皆是。尸體腐爛后，不但散發(fā)出致人窒息的氣味，而且還極易引起傳染病的蔓延，于是官府就以布告的形式，責令民眾將自家的死嬰，扔向一個較為固定的場所。“死娃底”地處錦陽川最北端的夾縫中，四周土塬層疊，人煙稀少，恰好可以用來接納死嬰。在“死娃底”，死嬰即使腐臭，也不會對人的健康造成很大的危害。

往城壕里偷扔死娃，顯然是不守規(guī)矩的表現(xiàn)。那些死娃，連同死豬死雞，一到酷夏，滋生出無數(shù)的蛆蟲，繁殖出無數(shù)的蚊蠅，并招惹得老鴉垂涎，孤狼出沒。城壕散發(fā)的臭味，彌漫了整個州城，讓一個本該清雅的水岸小城，變得污穢不堪。緊挨城壕居住的居民，不得已，就聯(lián)名上書官府，請求整治。官府張貼告示，并派出了一隊衙役，手提棍棒，日夜巡視，才使亂拋亂扔的勢頭，得到些許的遏制。據說，衙役捉住某個犯規(guī)者，不問三七二十一，劈頭蓋臉先是一頓暴打，接著，把犯規(guī)者捆綁至衙門前，在眾目睽睽之下，進行鞭笞——新加坡的刑罰鞭笞，大概是受之于中國古代刑罰的啟發(fā)。中國古代的刑罰，極其非人道，皆以摧殘犯人的肉體為主要內容，剁足，剁手，摘眼珠，割舌頭，烙鐵燙膚，夾板夾頭，剖腹取膽，乃至于胯下閹割。相較而言，鞭笞是刑責里最輕微的一種。百般地折磨人的肉身，其用意，在于使人在疼痛難忍之時，意志得以消解，精神得以垮塌。

然而，衙役數(shù)量畢竟有限，也沒長千里眼，于是禁令難以得到有效執(zhí)行。一到晨曦尚未泛白的早晨，從各個小巷里貓腰而出的人，依舊在往城壕里拋扔雜物廢品。尤其是很多素質更為低下的人，將城壕簡直當成了公共廁所，不但拎著尿盆往里潑尿，而且自己解開褲帶，就勢蹲了下去，在此便溺。那個年月，沒有公共廁所，于是一切公共場合都能轉化為公共廁所。小地方如此，大地方也好不到哪里去。從西方傳道士拍攝的老北京的照片中，我們可以看到，在北京故宮墻壁的外側，在皇帝的眼皮底下，每天早晨，都有數(shù)不清的京城男女，裸露著白晃晃的下半身，蹲在墻下舒緩內急。

中國人歷來把吃穿看得很重，乃至于民間口口相傳著這樣的順口溜：人生在世，吃穿二字。但卻瞻前不顧后，對后續(xù)之事，漠然置之，與西方人恰好形成了對比。西方人對衛(wèi)生間的在乎與在意，超過了廚房。吃可以簡單，穿可以隨便，但衛(wèi)生間內的環(huán)境，卻絕對不可以馬虎。中國人疏忽于衛(wèi)生間，不等于沒有自己的解決途徑。解決問題所依賴的，則是夜晚放到炕沿下，白天塞入柜子下的尿盆。尿盆在生活中，扮演著一個異常重要的角色，幾乎家家皆備，人人皆用。

往城壕里扔東西，很容易傷及無辜。一個鐵勺頭扔出去，有可能砸得某個人額頭開裂，鮮血淋漓；一盆尿潑出去，很有可能澆濕某個人的頭發(fā)和衣領，引來一陣日娘帶老子的叫罵。城壕并非空空蕩蕩的無人區(qū)，有時候，它簡直就是一座隱形舞臺，各色人等潛伏其中。除了那些把城壕當廁所的人之外，還有更多的人，依偎于城壕，棲身于城壕。有人扔廢品，就有人撿廢品。衣著襤褸的拾荒者，像蝗蟲一樣，在城壕里游蕩刨挖，見到啥撿啥，連發(fā)絲都不放過。因為，在耀州城里，就開有專門收購頭發(fā)的商鋪。還有那些逃荒者，他們從百里或千里之外，攜家?guī)Э?，一路乞討而來，早已腳腫腿困，疲乏不堪，自然就把城壕當成臨時的避難所。有的逃荒者，只是把城壕當成驛站，歇兩天，又繼續(xù)上路北行；但有的逃荒者，看到錦陽川一派繁盛富庶之象，干脆就駐扎了下來。他們在城壕里挖窯鉆洞，鋪床架鍋，把城壕當成了自家的庭院。清朝末年，耀州城發(fā)生過洪災，致數(shù)千人喪命。對于此事，史書鮮有提及，但民間卻有著口舌之傳。傳說中，城壕被洪水淹沒，洶涌的洪水將城壕里的隱藏之物全部托舉而出，致使水面上漂滿了各種物件：掃帚、布片、木瓢、馬勺、風箱、門板、破木條、破被褥、破窗欞等。其中，最多的還是尸體。那些老老少少的尸體，橫七豎八地浮游著，竟至于堵塞了河流的出口，使河流回旋倒流。

在諸多的尸體中，人們最為惋惜的，是從中發(fā)現(xiàn)了小白花。小白花身上的衣服，被洪水剝掉，裸露著白慘慘的軀體。眾人發(fā)現(xiàn)，她盡管在水中已經浸泡了一天一夜，但涂抹于嘴唇的口紅，卻不減其色。那抹口紅，像一彎彩虹，儼然固化為她的身份標識。

小白花原名為甚，眾人皆不大明了。但提起小白花，耀州城里幾乎無人不知。小白花是涇陽人，自小家貧，卻愛唱戲，并跟隨鄉(xiāng)村的戲班子，走南闖北地進行演出。曾幾何時，老佛爺慈禧被迫西逃，在西安的北院門茍且安身，鳳凰落于雞架。慈禧寂寞難耐時，總愛去劇場看戲。但自小耳孔里灌滿了京腔京韻的慈禧，并不鐘情秦腔，只是把觀賞秦腔戲，當作遺忘內心苦痛的消遣。有一回，慈禧去涇陽探望新認的干女兒安吳寡婦——在朝廷面臨各種危機之時，聲名鵲起的成功商人安吳寡婦，向朝廷捐獻了大把大把的銀子，討得慈禧的滿心歡悅，慈禧因此而對安吳夫人嘉獎封侯，并認安吳寡婦做了自己的干女兒。攀附權力，永遠是商人的一門必修課。秦商和晉商，單就其當時的經營規(guī)模和商業(yè)成就而言，難分伯仲。但晉商在歷史上的影響力，遠大于秦商，原因在于晉商更擅長于走“上層路線”，而憨厚的秦商卻不諳此道，亦不屑此道。慈禧用于鎮(zhèn)壓義和團的銀兩，大多來源于晉商的慷慨解囊，晉商當然也從皇家的大手筆采購中，撈得鍋滿瓢溢。當晉商們紛紛趕著載滿貨物的馬車往京都的方向疾馳，并跨進宮門，與宮中的重臣眉來眼去之時，滿足于小富即安的秦商，卻將賺得的銀兩，用布囊包裹并馱回家里，將其裝滿一個一個的瓷罐，然后埋入自家的后院，過起了“孩子老婆熱炕頭”的悠然生活。秦商與官府的疏離，使自己在歷史的典冊中暗淡無光，幾近消失。與此形成鮮明對比的是，晉商大放異彩，紅得發(fā)紫。然而，成也蕭何，敗也蕭何，晉商由于與宮廷靠得太近，過于如膠似漆，難免要卷入權斗的旋渦。利益與風險同床共枕，榮華富貴與一敗涂地僅有一厘米的距離。

慈禧在酒足飯飽之際，財大氣粗的干女兒請來池陽戲班，為慈禧助興。小白花盡管才年方十五，卻已是池陽戲班的臺柱子。她一扭身，一甩袖，一眨眼，一顰眉，皆有板有眼，仿佛蝴蝶戀花，蝌蚪戲水，給人以無限的美意。慈禧看得嘴角含笑，眉毛斜翹，不斷地用手指掐擰干女兒的胳膊。演出結束，慈禧走上前去與演員攀談。演員們齊刷刷地跪了下去，向她行跪拜之禮，并高呼謝主隆恩。禮畢，慈禧特意拉住小白花的嫩手，問她可否愿意進京入宮。出乎在場者的意料，小白花竟然搖頭說不。問其故，小白花說她舍不得離開父母，她要賺錢養(yǎng)活父母。慈禧笑了笑，拍拍她，夸她不但戲唱得好，還是個孝子。

父母之命，媒妁之言，小白花三歲就與人訂婚，為父母換來三石六斗糧食。十六歲那年，她正式成婚，與一個自己怎么也喜歡不上的男子結為百年好合。在新婚之夜，小白花謊稱去門外上茅廁，卻拉開門閂，在狂犬汪汪的吠叫聲中，邁動兩只土豆般的小腳，踉踉蹌蹌地逃離了村莊，自此，對于她那苦命的夫婿來說，她宛若黃鶴一去不復返，泥牛入海無消息。她一路乞討，一路疾行，在一個耀州腳夫的引領和協(xié)助下，來到耀州，并在城壕暫且棲身。時間一晃，六年便過去了，直至她被洪水吞噬為止。

小白花的主要生計，來源于唱戲。她天生長了一副好嗓子，其唱腔婉轉抑揚，宛若百靈鳴顫。小白花的演出，有著相對固定的地點，那就是衙門前的那片空地。衙門前原有一個鐵匠鋪，店主是個戲迷，是他最初發(fā)現(xiàn)了小白花，并把小白花吆喝而來的。一到下午四五點鐘，鐵匠鋪就關門打烊，把門前的場地預留出來，等待著小白花前來唱戲。唱著唱著，由于觀者云集，場地窄小，店主干脆拆除了鐵匠鋪，當起了坐地販子。小白花扭擺唱戲間，店主捧個瓷碗，繞場一周又一周，不斷地躬身作揖，以此來向看官索錢，一枚兩枚不嫌多，一文兩文不嫌少。等戲唱完了，瓷碗里所收的錢，店主與小白花平分。

夜幕降臨，州城里漆黑一片，唯有大戶人家門樓上高懸的汽燈，還透射出絲絲縷縷的亮光。小白花站在黑乎乎的夜里，扯長嗓音，如泣如訴地唱著《周仁回府》與《三娘教子》之類的片段。人們看不清她的模樣，但卻陶醉在她的唱腔里，脊背發(fā)涼，骨頭酥軟，似乎要被她那甜美的嗓音融化。一些觀眾想看清小白花的臉龐和動作，就端來自家的菜油燈，高高地擎起。燈焰被風吹得歪歪斜斜，忽明忽暗，但這些油燈，總算能給悲涼的曲牌增加一丁點兒的亮色。當然，遇到月亮高懸，情景就會大有不同。小白花輕輕盈盈地扭轉飄拂，都能看得真真切切。

有時候，眾人聚集在衙門前，翹首以待，卻總也不見小白花露面。有人跺腳之余，跑到城壕去叫，卻吃了閉門羹。只見那孔插著幾根枯花和艾蒿的小窯洞，屋門垂吊著一個大鐵鎖。來人砸門吼叫，窯內卻無人應答。轉身跑回來尋找鐵匠，鐵匠也不見了人影，不知所蹤。人們喊喊叫叫，罵罵咧咧，仿佛不看小白花的演出，猶如癮君子不抽一口白粉，決然難以入眠似的。就在人們喧嚷之時，有知道內情的人站了出來，揮揚著手，叫大家回去，回去鉆熱被窩去！小白花肯定來不了，就別等了，別等了，熬到天亮也是白搭！小白花被東街的胡老三請去了。胡老三今天給孫子過滿月，要唱一天一夜的戲。胡老三是東街的有錢人，一甩手，就賜給小白花兩錠銀子，外加一件綢緞襖。

事實上，小白花的大部分收入，仰仗于為富人賣唱。給大眾演出，那叫扎點；給富貴人家演出，那叫趕場。在衙門前摸黑演出，即使掙斷喉嚨，也討不了幾個零錢；但去富裕人家，情景就大為不同。富裕人家都有著顯擺的欲望，這種欲望的實現(xiàn)，除了身體披金戴銀，房舍屋檐高翹，還要在為逝者送葬、為子孫成婚、為年邁者祝壽、為年幼者過滿月等一系列過事中有所體現(xiàn)。甚至，蓋房封頂，搬家慶典，以及兒孫中榜，等等，都要大肆張揚，搞得路人皆知。凡遇事，他們都會邀請藝人來烘托場面，奏樂的奏樂，唱戲的唱戲，雜耍的雜耍，一番熱熱鬧鬧，一場歡歡喜喜。富人當然也并非鐵板一塊，有慷慨的，也有吝嗇的；有摔錢如摔瓦片的，也有掏錢如刀剜肉的。遇到大方者，小白花高興；遇到小氣者，小白花也不生氣。小白花清醒地知道，自從邁著一雙三寸金蓮，逃離涇河岸邊的那個村子起，夫婿一定在發(fā)瘋地找她——婚姻是一樁隱形的買賣，夫婿家無疑賠大了，他們如何能就此罷休？況且，按當時的觀念，她活著是夫婿的人，死了是夫婿的鬼，棄家逃婚，那是嚴重的傷風敗俗，大逆不道。已斬斷后路的小白花，面對一切，皆忍聲吞氣，不敢有任何的爭究。錢多錢少，對于不打算續(xù)后的她，已變得毫無意義。

然而，樹欲靜而風不止，想安穩(wěn)，未必就能真的安穩(wěn)。小白花唱戲聲名大震后，耀州城里的街痞混子豈能對她熟視無睹？他們裸著上身，吹著口哨，一撥一撥地前來滋事，這個在她的乳房抓一把，那個在她的臀部踢一腳，還有更猖狂的，竟肆無忌憚地用剪刀剪斷她的褲帶，抹下她的內褲。凡此種種，常常攪擾得她不得不中斷唱戲，捂住臉蹴在樹下嗚嗚嗚地悲哭。街痞中的大哥，綽號王八九，言外之意是，他是八兩秤，腦子缺斤少兩，異于常人。王八九長得蠻頭蠻腦，一老翁高，兩老翁粗，力大無比，因在街頭肉搏中，將橫行于耀州的黑道頭子許大錘的脖子扭斷，而成就了自己在耀州街頭的霸主地位。王八九早就放出話來，說小白花歸他私有，任何人都不得染指。終于有一天，王八九帶來一幫人，并牽來一匹黑白相間的高頭大馬，執(zhí)意要把小白花擄走。

就在王八九與小白花糾纏之時，觀眾中沖出一個魯智深一般的壯漢，手掄板斧，一斧頭下去，王八九的頭上就現(xiàn)出了一個血口子，汩汩地往外噴血。王八九栽倒在地，眾兄弟們見狀，慌忙抬起他，趕往春嵐堂救治。攸關小白花命運的危機，因這一板斧，暫時得到了解除。

掄板斧的人，在耀州的地盤上，也算得上赫赫有名。他小名曹娃子，外號黑皮。黑皮實在是太黑了，皮膚宛若刷了一層黑漆那般。黑皮長得五大三粗，又跟隨拳師安老虎練過幾年拳腳，因此，也是一個誰也不敢惹的角色。重要的是，黑皮剛從京城回來，懷里還揣著一張蓋有皇帝玉璽的嘉獎證。有這張證書撐腰，黑皮出入縣衙，衙役根本不敢阻攔他。就連知州見了黑皮，也得和顏悅色，不然，黑皮一巴掌下去，就能將他桌子拍爛。

然而，黑皮其實是個逃兵，他遺鞋掉帽地逃回耀州，是因為領教了火藥火槍的厲害。黑皮原只是一個倒騰狐皮熊皮的販子——他的父親，以及三個兄弟，鉆進深山里打獵。狐貍和黑熊等被打死后，馱回城里，經剖腹、剝皮、清洗等工序，將曬干的皮囊扎成捆，讓黑皮帶著他去天津的港口一帶販賣。

黑皮雖然長得黑，但他綽號的來源，卻與膚色無關，而是因為他在倒騰熊皮。熊皮呈黑色，和老鴉是一個顏色。

天津有人通過小船，將動物皮偷偷運往日本，因此，在天津的黑市上，動物皮不但出手快，而且價位奇高。黑皮在天津住旅館，與一幫肩扛長矛的男人相遇。那些人來自于齊魯半島，宣稱要去京城趕盡殺絕紅毛子。黑皮意識到，自己遇到義和團了。義和團僅只聽過，從未見過，傳說中，他們神奇無比，全身的每一個器官，甚至每一個毛孔，都是殺人利器：隔千萬山座，一個意念就能讓對方瞬間斃命；隔無數(shù)條河，眼睛一眨，瞳孔噴出的射線，就能讓對方倒地；隔一座城，往空中唾一口唾沫，舌尖的毒液便會飛向對方的腦門，致對方手腳抽搐，翻起白眼……很快，黑皮就和這些人混熟了，經不住他們的鼓動，他也摻和了進去。但半年后，黑皮卻臨陣脫逃，一溜煙兒地逃跑了。歷經跋山涉水，狼狽不堪的黑皮，連滾帶爬地爬進故鄉(xiāng)耀州城的城門。返回耀州的黑皮，一點兒都沒有凱旋的豪情，反倒是精神萎靡，茶飯不思。經家人再三打問，才知他在義和團時，?？诜环N黑乎乎粉末狀的藥。這種藥一喝，人就變得稀里糊涂，昏昏沉沉，呵欠連天，走起路來仿佛在打醉拳，對外界的反應異常麻木——即使刺刀刺向胸膛，也不知避讓。

黑皮給人講起義和團，滿臉的不屑，說什么刀槍不入，什么意念殺人，什么舌噴毒液眼噴火，都是哄鬼哩！明明就是一幫二流子，有的練了幾天拳，有的沒練過，但個個都自我吹噓，說什么刀槍不入，說什么鐵打鐵鑄的。就能吹，就能裝！裝吧，貓裝老虎蠅裝蝶，裝啥呀裝的？

黑皮還說，他親眼見到，洋人的一梭子彈飛來，撂倒了他左右的六七個團員。算他命大，子彈擦肩而過，僅因差之毫厘，他才躲過一劫。但正是這一梭子彈，嚇得他魂飛魄散，促使他下定決心要離開那幫人。不離開，遲早都是一死，就看死在誰的手里了——不死在洋人手里，也要死在老佛爺?shù)氖掷铩?/p>

黑皮的話后來還真的得到了驗證：老佛爺最初給義和團撐腰打氣，包括給每一個團員頒發(fā)嘉獎證，希望假借義和團手中的馬刀，徹底除卻洋人之后患。但義和團的所作所為，非但沒有趕走洋人，卻惹惱并招引來了更多的洋人。眼看干不過洋人，宮廷免不了內部分裂，進行一番主戰(zhàn)主和的較量。作為主戰(zhàn)派的老佛爺，在屢屢碰壁且意識到不和則亡的現(xiàn)實后，只好轉而媚笑著討好洋人，交出義和團祭旗。義和團中的大多數(shù)人，不是死在洋人的槍炮中，而是死在老佛爺?shù)耐赖断??？蓱z那幫吃了石頭鐵了心的苦命人，至死也許都未明白，依他們衣著之襤褸，根本無法充當老佛爺?shù)恼粕厦髦?，僅是她玩弄于掌的猴子而已。

有黑皮的暗中保護，小白花的日子相對好過了一些。坊間議論說，黑皮保護小白花，那也是黃鼠狼給雞拜年，目的在于吃雞。這樣的話一經傳入黑皮的耳孔，黑皮便指天發(fā)誓，說自己是個戲迷，只是希望天天有戲看，有戲聽，別的啥也不圖。

耀州那時也有戲班子，名叫春陽戲社。但該戲社受之于某大戶人家的供養(yǎng)，自然也就聽命于這戶人家的使喚。七八個人，三五個道具，僅限于在這戶人家的私人戲臺上演出。唯有接到知州的手諭，大戶人家知道胳膊擰不過大腿，才肯網開一面，讓他們的大腳小腳，從高高的門檻里跨出。不過，他們走出一道高墻，轉身又進了另一道高墻。高墻，將戲社重重圍困，從而使這些演員的面目，猶如隱沒在廬山的云霧里，一般的老百姓根本無法清晰地目睹。

一場洪水，殘忍地將一朵嬌艷的小白花連根鏟除。有人在哭，也有人在笑。笑的理由是，經過洪水的沖刷，城壕宛若洗了一次澡，那些多年沉積的污垢，得到了徹底地清除。自此以后，再也無人敢在城壕里居住了。

小白花離去后的若干年里，耀州城里的戲迷們都回不過神來，心里空蕩蕩的，無法打發(fā)寂寞的長夜。暮色降臨，州城一片黑燈瞎火，偶爾響起一聲狼嚎，劃破夜色的空曠。人人都縮在自家的屋檐下，不敢邁出家門半步。夜色里的街道，陰森森的，恍若陰曹地府，唯有一股股的旋風，像孤魂野鬼那般浮游而過。