臨界航線

2011年，克里斯·保羅離開了蜂巢，來到了天使之城，自那以后，快艇隊每個賽季的勝率均能超過60%。但，這些都無濟于事，常規(guī)賽的勢如破竹不代表這支球隊在季后賽里也能揚帆遠航，這五個賽季，快艇最遠也就航行到西部季后賽次輪，上個賽季，甚至連首輪都沒能突破，就敗給了被抽筋剝骨的開拓者。留給保羅的時間不多了，而留給快艇隊的時間就更緊張了。明年夏天，保羅和格里芬都將成為完全自由球員，快挺隊的未來或許在明年夏天會發(fā)生天翻地覆的變化。這個賽季，無論對于保羅、格里芬，還是主帥道格·里弗斯甚至是老板史蒂夫·鮑爾默來說，都將是帶有決定性意味的一個賽季。

商業(yè)耐心

三年前的夏天，充滿激情的鮑爾默用2 0億美元接手了剛剛因為電話門事件推翻了之前老板的快艇隊，這一舉動不僅讓聯(lián)盟為之震顫，甚至在職業(yè)體育屆也引發(fā)了不小的震動。雖然在很多人看來，鮑爾默是個花了大頭錢的繼任者，但也同樣是一個拯救者，29支球隊的老板齊齊向他發(fā)來祝賀。在鮑爾默接手以后，球隊的價值在逐漸飆升，鮑爾默自己的身價也已經(jīng)接近200億美元。不過，快艇隊在他接手以后，改變的也只是精神面貌罷了，戰(zhàn)績?nèi)匀皇窃谠靥げ?。鮑爾默是個不錯的老板，至少在他接手球隊以后的大方程度上看是這樣沒錯。他愿意為這支球隊花錢，也明白只有滿足球員物質(zhì)上的需求他們才會真的為快艇隊努力。但，鮑爾默的本質(zhì)還是個商人，他和所有成功商人一樣，擁有絕對長遠的眼光，所以，當戰(zhàn)績停滯不前時，商人內(nèi)心的危機感便會油然而生。作為一名老板，最基本的素質(zhì)就是能夠明白，當球隊戰(zhàn)績還是無法提升時，球隊的價值必然會下降，從而傷及其他的利益。

即便如小牛隊老板庫班一樣瘋狂，也明白只是一味砸錢并不會換來什么正面的效果，而人的耐心也總是有一個限度的，鮑爾默接手這支球隊的時間已經(jīng)不短了，他很有可能會根據(jù)本賽季的戰(zhàn)績?yōu)榍蜿牭奈磥碇匦略O(shè)定一個規(guī)劃。這無關(guān)感情，更與道義無關(guān)，職業(yè)體育不可避免地要與商業(yè)掛鉤，畢竟像紐約尼克斯那樣無論有多爛都不愁票房的球隊只是個例。無論保羅和格里芬的合同是否到期，這個賽季都會成為一個分水嶺：有所突破，則一切照舊；依然停滯，則會迎來一場時代的變遷。

其實，這個賽季，快艇隊里壓力最大的人并不是保羅。雖然他在合同年，但他也同樣不需要為之后的金額和歸屬而早早做打算。真正要面對巨大壓力的是球隊的執(zhí)行管理者，道格·里弗斯，這可能是他自執(zhí)教快艇隊以來最艱難的一個賽季。當初剛剛來到快艇隊時，里弗斯帶著的是冠軍教頭的頭銜，保羅、格里芬和小喬丹均在陣中，且聯(lián)系緊密。雖然那個時候也存在壓力，但球員、球迷以及管理層對于這里的態(tài)度都是飽含期待，并帶著對錯誤的寬容。那個時候，陣容相對穩(wěn)定得多。在當時，這都是好事，但，當這一切都保存至今幾乎毫無改變時，曾經(jīng)的穩(wěn)定便會成為危機。

壓力倍增

幾個賽季下來，快艇隊雖然保持著空接之隊的名頭，也依然位列西部豪強之列，一個賽季拿下50勝還是手到擒來，可時間長了，這些卻會被人冠上小富即安的形容。里弗斯可以讓球隊“小富即安”，但對于質(zhì)變的要求，他卻沒能辦到。

如果說能夠擁有兩名球星算是奢侈的話，那么快艇隊簡直可以說是富可敵國了，保羅、格里芬、小喬丹、雷迪克、克勞福德，隨便哪個都是代表著需要特別盯防的名字。球隊的薪資因此一直都高居不下，這讓他們在自由球員市場上一直都處于被動的狀態(tài)之中。球隊的戰(zhàn)績注定他們不會在選秀大會上能獲得什么好的簽位，自由球員市場上又沒有能夠吸引到大牌的薪資空間，往往他們只能用一些中產(chǎn)條款或者是老將底薪等便宜的價格來擴充自己的輪換陣容。像決定再征戰(zhàn)一個賽季的皮爾斯，還有隊內(nèi)發(fā)揮穩(wěn)定的韋斯利·約翰遜，還有阿爾德里奇等等，都是用如上的手段簽下。但，當這些拿著中產(chǎn)條款的角色球員打出能力、打出身價之后，快艇隊又無力將他們留住，比如阿爾德里奇，就在今年夏天離開了快艇隊。這還不如奧多姆、邁爾斯時代的快艇，至少那時培養(yǎng)出了新星，還能拿來“換錢”。

看起來，他們擁有無與倫比的核心陣容，但這個陣容，卻像是在為了培養(yǎng)某個人而營造出的搖籃，打出身價之后，這個搖籃就成了路人，雖然他們依然可以保證出色的戰(zhàn)績。

客觀說，快艇隊想要翻身必須要做的是先拆散他們現(xiàn)有的主力陣容，畢竟他們靠著這套陣容一直都沒能有所突破。但里弗斯卻始終不愿意那樣。像上個賽季，格里芬受傷病影響狀態(tài)下滑時他也沒有將其擺上貨架，而今年處于合同年的格里芬，要想在明年得到一個大合同，本賽季肯定會奮力一搏，可是明年能為格里芬開出大價錢的卻遠不止快艇一支球隊。俄克拉荷馬城是格里芬的家鄉(xiāng)，那里因為杜蘭特的離開已經(jīng)騰出了一個超級巨星的位置。明年夏天格里芬到底會不會選擇回到家鄉(xiāng)俄克拉荷馬城，這可是個很多人都傾向于肯定的答案。當然，鮑爾默和里弗斯未必會放手，之前他們就這樣曖昧不定地做過。

當然，之所以會對格里芬采取一個曖昧不定的態(tài)度，還因為最關(guān)鍵的決定權(quán)不在他手里，而是在保羅手中。毫無疑問的是，無論快艇隊的陣容有多么豪華，絕對核心只有保羅一個人，他是走是留都將直接決定球隊的未來以及一部分隊友的未來。上個賽季，保羅依然可以保持在一個非常高的水準之上，但，明年他將年滿32歲，能否依然保持高水平發(fā)揮會是一個問號，快艇隊能否讓這位超級后衛(wèi)保持信心也是一個問號。

喜憂參半

過去兩個賽季的季后賽，快艇隊均在常規(guī)賽里取得了不俗的戰(zhàn)績，但在季后賽，卻連續(xù)兩次遭遇離奇的被逆轉(zhuǎn)出局。上個賽季，他們在2比0領(lǐng)先的情況下，由于保羅和格里芬的受傷被開拓者連下四場逆轉(zhuǎn)，2014-15賽季，快艇隊在3比1領(lǐng)先的情況下被火箭連扳三局。與開拓者的系列賽里，當保羅在回防時弄上手指時，他的情緒顯得非常憤怒，面對普里吉奧尼的安慰，CP3面無表情，并狠狠踢飛了一塊坐墊。那個時候就能夠看得出來，保羅對于快艇隊的耐心正在一點點消失。

雖然說本賽季在核心陣容上的壓力劇增，但有利也有弊。球隊會因為想要挽留他們的巨星而努力經(jīng)營，而球員也要為自己的薪酬而努力，無論留隊與否，一份亮眼的個人數(shù)據(jù)是最有價值的合同工談判籌碼?？赡苄沦惣镜目焱墙鼛啄曜詈玫目焱?，至少保羅的求生欲望會空前高漲，格里芬也會更加專注于球場。上個賽季，保羅的使用率達到了27.1%，與他之前三個賽季平均23.3%的水平有了大幅提升，這也與格里芬缺席了很多比賽有直接關(guān)系。雖然戰(zhàn)績并未下滑，但球隊過分依賴保羅的打法讓他們在戰(zhàn)術(shù)上過于單一的缺點顯露出來，在季后賽，打法單一也成了快艇隊的致命軟肋。

夏天在引援上，快艇隊的成績還是值得肯定的，雖然他們沒能在和杜蘭特會面后將其留在洛杉磯，但之后的動作也同樣不小。比如，他們把斯貝茨這個有著不錯中距離投射能力的鋒線球員引入帳下，這讓他們多了一個能夠在進攻端非常契合球隊的家伙，當然，斯貝茨在防守端的缺失還是一個問題，他需要在短時間內(nèi)盡快融入球隊。另外，他們還把小牛隊舊將費爾頓拉了過來，這位球商極高的老后衛(wèi)可以為保羅多爭取到一些休息時間。還有用3年3500萬美元續(xù)約小里弗斯，3年4200萬美元續(xù)約克勞福德都可謂是大手筆，也顯示了快艇隊對于新賽季積極進取的態(tài)度。

除了引援，休賽期球員的變化也值得肯定。之前小里弗斯不時“坑爹”，小喬丹那令人啼笑皆非的罰球都是快艇隊被人議論的笑點。但上個賽季在保羅受傷之后，小里弗斯的表現(xiàn)有目共睹，尤其首輪第六場，在下場縫了11針的情況下重回賽場并砍下了21分、6個籃板和8次助攻的數(shù)據(jù)，雖然未能率隊取勝，但堅忍的態(tài)度還是得到了大多數(shù)人的認可。而小喬丹則在夏天參加了奧運會，用主帥里弗斯的話來說，小喬丹通過奧運會的洗禮終于開始把自己當成一名巨星來看了，而且對于他來說還有一個好消息，聯(lián)盟限制“砍鯊戰(zhàn)術(shù)”的規(guī)則將會在下個賽季生效，小喬丹無疑是這項新規(guī)的最直接受益者。

背水一季

新賽季的快艇隊實力一定會有所提升，不過，他們還需要一些運氣，畢竟西部還有其他超級強隊的存在，這是一個讓人很難樂觀起來的事實。雖然鄧肯已經(jīng)退役，但馬刺隊卻簽下了保羅·加索爾，之前隨勇士隊奪得冠軍的大衛(wèi)·李也主動來投，沒人敢說馬刺隊的實力會因為鄧肯的離開而變?nèi)醴趾?。還有勇士隊，在上賽季獲得73勝的情況下還能在休賽期網(wǎng)羅到凱文·杜蘭特，這讓他們已經(jīng)成了聯(lián)盟的公敵，而且，上個賽季總決賽的3比1被逆轉(zhuǎn)，讓這支豪華之師對總冠軍的渴望空前爆棚。

另外，火箭隊的崛起也不容忽視，更換了主帥德安東尼，球隊的戰(zhàn)術(shù)方針將會有一個全新的發(fā)展，火箭隊的當家核心哈登更是整個夏天都在埋頭苦練。同時別忘了還有開拓者隊，上個賽季首輪出局之痛就是拜他們所賜，這支由兩名年輕后場領(lǐng)銜的青年之師在經(jīng)歷了一個賽季的磨合之后，可能會變得比之前更加強大。對于快艇隊來說，最明智的辦法是在常規(guī)賽占據(jù)一個有利的位置，以期在季后賽避開一些難纏的強隊，當然，說起來容易，而且也只能算是一個理論上的設(shè)想。

82場常規(guī)賽，也算是快艇隊在新賽季的挑戰(zhàn)之一。漫長的賽季本身就是對球員的身體狀態(tài)和健康狀況的挑戰(zhàn)，而快艇隊在新賽季的賽程給這些挑戰(zhàn)又增加了不少難度。新賽季，他們有19場背靠背的比賽，在1月22日，他們還要迎來一個魔鬼賽程，他們在一個月的時間里要打11場比賽，其中有10場是客場比賽，雖然那一個主場的比賽夾在中間，可他們的對手卻是勇士隊。快艇隊可能會在這段時間里選擇讓球員輪休，畢竟球員的健康和狀態(tài)要比能否拿下一個月魔鬼賽程更為重要。明年的一月份，快艇隊很有可能迎來一段戰(zhàn)績的下滑。

新賽季里，快艇隊要面臨的事情有很多，核心球員能否留隊，打法是否發(fā)生改變。新賽季的戰(zhàn)績以及季后賽的征程都將成為決定這支“空接大隊”是否會在明年夏天面臨解體的關(guān)鍵。對于這支球隊來說，新賽季就是他們的決戰(zhàn)時刻，每一場比賽都是背水一戰(zhàn)。當然，嚴峻的形勢或許也會逼出一支最優(yōu)秀的快艇隊，快艇隊在新賽季的每一場比賽都會非常精彩，值得期待。