仙女大星系中的塵埃

齊郁

美國(guó)哈佛-史密森天體物理中心的波林·巴姆比博士和她的同事，最近利用斯匹策對(duì)仙女座大星系進(jìn)行了觀測(cè)。

巴姆比和她的小組利用斯匹策的數(shù)據(jù)，徹底地改進(jìn)了對(duì)仙女座大星系紅外亮度的測(cè)量。他們發(fā)現(xiàn)，這個(gè)星系的紅外亮度與大約40億顆太陽的總能量相當(dāng)。基于這些觀測(cè)，天文學(xué)家證實(shí)，這個(gè)星系大概擁有1萬億顆恒星。

“這是第一次使用仙女座星系的紅外亮度，對(duì)這個(gè)星系中的恒星數(shù)量進(jìn)行測(cè)量?！卑湍繁日f，“我們的數(shù)字與之前基于恒星運(yùn)動(dòng)估算出來的恒星質(zhì)量相符，這讓我們充滿信心。”

“斯匹策的數(shù)據(jù)異常清楚地表明，形成恒星的物質(zhì)一直深入到星系的內(nèi)側(cè)區(qū)域。”喬治·赫魯博士說，他是斯匹策科學(xué)中心的副主管?！疤魬?zhàn)在于，理解是什么塑造了這些氣體和塵埃的分布，是什么在不同的位置調(diào)節(jié)著恒星形成的過程。”

仙女座大星系又被天文學(xué)家稱為M31，距離我們大約250萬光年。