使用云進(jìn)行制作

邁克爾·高德曼

對(duì)媒體專(zhuān)業(yè)人士來(lái)說(shuō)，當(dāng)前是一個(gè)將基于云計(jì)算的服務(wù)用于內(nèi)容制作和后期制作的非常激動(dòng)人心的時(shí)代，這是因?yàn)檫m用于特定服務(wù)的云工具和技術(shù)已經(jīng)到達(dá)一個(gè)歷史節(jié)點(diǎn)，也就是它們現(xiàn)在已經(jīng)成為內(nèi)容創(chuàng)作者可行和可承受的選擇。與此同時(shí)，該技術(shù)也似乎顯示出使媒體專(zhuān)業(yè)人士能夠使用某些新應(yīng)用的巨大潛力，至少這是一位SMPTE標(biāo)準(zhǔn)貢獻(xiàn)者和參與者、英國(guó)的Sundog Media Toolkit公司（一家為電影制片公司和廣播行業(yè)提供各種基于云的后期制作軟件服務(wù)的公司）CEO理查德？威爾斯的看法。

在亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)于2005年推出他稱為“首個(gè)大商業(yè)云”時(shí)，威爾斯說(shuō)媒體和娛樂(lè)業(yè)立刻感興趣的是云可否是提供某些類(lèi)型媒體服務(wù)的商業(yè)上可行的工具。他補(bǔ)充道，不過(guò)，直到近年來(lái)業(yè)界才發(fā)現(xiàn)云在內(nèi)容領(lǐng)域的首個(gè)切入口，即用它提供轉(zhuǎn)碼服務(wù)，該服務(wù)在過(guò)去5年內(nèi)得到快速發(fā)展。其它應(yīng)用也很快跟進(jìn)，每天都有更多應(yīng)用在大力推行。

“我想說(shuō)的是轉(zhuǎn)碼服務(wù)為云媒體業(yè)首個(gè)廣泛的商業(yè)用途，部分原因是在許多情況下

內(nèi)容對(duì)這種工作的敏感度比如那時(shí)的好萊塢大片等的要低，還有部分原因是它確實(shí)提供規(guī)模效益，這是整個(gè)業(yè)務(wù)所依賴的，”威爾斯解釋道，“這種工作不涉及和故事片所具有的一樣的帶寬和安全性顧慮，因?yàn)槟悴皇翘幚砟敲撮L(zhǎng)和大的內(nèi)容，也不一定處理高價(jià)值的預(yù)發(fā)行內(nèi)容。因此在那時(shí)對(duì)這些服務(wù)類(lèi)型轉(zhuǎn)向商品基礎(chǔ)設(shè)施模式和運(yùn)作支出模式很有道理。

“接下來(lái)，下一個(gè)十分明顯的應(yīng)用（首個(gè)開(kāi)始推向制作和后期制作領(lǐng)域的應(yīng)用）是視覺(jué)效果渲染?！?/p>

威爾斯解釋說(shuō)，云迅速演變成規(guī)模不太大的機(jī)構(gòu)從事的某些項(xiàng)目的渲染工作之合乎邏輯的解決方案，因?yàn)閷?duì)在場(chǎng)所內(nèi)擁有自己的大規(guī)模集群渲染系統(tǒng)的那些機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，云解決方案的確沒(méi)有什么經(jīng)濟(jì)意義。

“通常，世界上很少VIFX公司有非常大的集群渲染系統(tǒng)，”他說(shuō)，“它們能夠?qū)Ω斗浅８叨说暮笃谥谱?。但這并不是說(shuō)后期制作領(lǐng)域的其它單位不想獲得相同的質(zhì)量。因此，制作領(lǐng)域中一個(gè)極早期云應(yīng)用是視覺(jué)效果渲染。早期提供這種服務(wù)的一家公司名稱叫Zync，它們提供你可能在任何實(shí)體設(shè)施看到的標(biāo)準(zhǔn)渲染引擎，允許你在云中做相同類(lèi)型的工作。它們始于亞馬遜，后被谷歌收購(gòu)，現(xiàn)于谷歌云中提供服務(wù)。現(xiàn)在可在云中安全和實(shí)際地做這種工作。”

“安全和實(shí)際”是關(guān)鍵。威爾斯補(bǔ)充道，但從媒體業(yè)將云服務(wù)用于創(chuàng)作工作的初期以來(lái)，這兩點(diǎn)關(guān)注已經(jīng)變得不那么令人煩惱。他表示，在安全方面，即使在當(dāng)前這個(gè)盜版和數(shù)據(jù)被黑客侵入的時(shí)代，人們對(duì)如何安全使用云的了解已經(jīng)增加，原因是內(nèi)容創(chuàng)作者現(xiàn)在有“一個(gè)評(píng)估他們的服務(wù)提供商給予他們的服務(wù)的安全性水平的構(gòu)架”。他說(shuō)，這部分原因是美國(guó)電影協(xié)會(huì)（MPAA）2015年更新了其內(nèi)容安全計(jì)劃，包括一系列適用于提供云托管產(chǎn)品和服務(wù)的公司之特殊應(yīng)用和云/分布式環(huán)境指引。

在實(shí)用性方面，即穩(wěn)定的寬帶連接可用性非常高，足以支持高端數(shù)據(jù)恒定的來(lái)回流式傳輸，他補(bǔ)充說(shuō)，目前，通過(guò)來(lái)自普通因特網(wǎng)連接到電信提供商的各種基礎(chǔ)設(shè)施直接連接到云的能力越來(lái)越商品化。

“至于工業(yè)規(guī)模帶寬或連接的價(jià)格，近年來(lái)有一個(gè)向下競(jìng)爭(zhēng)的趨勢(shì)，”他解釋道，“電信提供商最近意識(shí)到現(xiàn)在他們必須在這些服務(wù)中的靈活性——在他們的方案中有一個(gè)真正的轉(zhuǎn)變。有完全以媒體為中心的提供商，如Sohonet和EU Networks等，他們參與一種靈活的連接模式?！?/p>

他說(shuō)：“因此，一旦我們達(dá)到對(duì)安全、帶寬可用性和靈活性的舒適程度，我們就鏟除了云用于媒體內(nèi)容應(yīng)用的大障礙，理由是基本上其它一切都交給計(jì)算機(jī)了?！?/p>

而這正是托管服務(wù)提供商發(fā)揮作用的所在。上面提到的一些應(yīng)用，如轉(zhuǎn)碼和視覺(jué)效果渲染以及近來(lái)的母版制作應(yīng)用和作品樣片服務(wù)，現(xiàn)在很快由“能夠提供你需要的各種軟件，或計(jì)劃和努力為客戶建立生態(tài)系統(tǒng)”的提供商在整個(gè)行業(yè)中提供，他說(shuō)。

這些公司和他自己的公司一樣，提供“我們的系統(tǒng)內(nèi)”的第三方軟件，然后你能夠把它們組合在用戶界面內(nèi)，把來(lái)自不同廠家的工具裝配在一起，他說(shuō)，“因此我們的看法是通過(guò)云推出大量不同的服務(wù)。但并非任何一家都從頭到尾提供一切。仍存在缺口，如實(shí)時(shí)應(yīng)用等，它們依然很難由一個(gè)云環(huán)境提供。對(duì)不壓縮圖像數(shù)據(jù)，目前的情況是所有硬件都在云中，但在本地實(shí)時(shí)查看圖像，你確實(shí)不可能有一個(gè)完全成熟的4K、實(shí)時(shí)調(diào)色軟件套件。但我不敢說(shuō)以后永遠(yuǎn)如此。那里的事情增加越多，這些服務(wù)之間存在的接合就越普遍，因而我認(rèn)為廠家提供其當(dāng)前硬件產(chǎn)品的虛擬版本義不容辭。”

眼下，威爾斯表示云將以三種不同方式之一不斷融入現(xiàn)代工作流程。對(duì)一些單位來(lái)說(shuō)，其作用將依然為“通用云——一種帶一些存儲(chǔ)和RAM以及你可用的存儲(chǔ)和處理能力的計(jì)算資源，但你依然本地運(yùn)行你的軟件，如編輯系統(tǒng)等，它們能夠通過(guò)機(jī)器和你所處任何位置之間的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)連接遠(yuǎn)程接入機(jī)器，處理則在云端進(jìn)行。”

“然后，存在一種該模式的混合，此時(shí)你將以前你的設(shè)施內(nèi)可能有的硬件物理上置入數(shù)據(jù)中心，因此你會(huì)有云存儲(chǔ)以及虛擬軟件服務(wù)和一些適用于眼下還未作為軟件而存在的東西的你自己的硬件。有些人正在把這些硬件單元置入數(shù)據(jù)中心，以便使他們自己融入云工作流程?！?/p>

“第三種模式是純粹的軟件即服務(wù)模式（SaaS），在這種模式中，計(jì)算機(jī)資源和軟件本身都是真正云分布式，因此它們不被鎖定于某一機(jī)器或某一工位的許可證——一種可上下擴(kuò)展的即買(mǎi)即付的模式，你通常通過(guò)網(wǎng)頁(yè)界面而不是通過(guò)虛擬機(jī)器遠(yuǎn)程式界面訪問(wèn)它。似乎SaaS模式正變得更占優(yōu)勢(shì)，但某些領(lǐng)域除外，如編輯，這是一個(gè)通常需要一種輸出機(jī)器模式（云中的通用計(jì)算機(jī)資源）的領(lǐng)域。而SaaS模式更高度虛擬化，允許你把工作在實(shí)際上無(wú)限數(shù)量的機(jī)器上鋪開(kāi)?！?/p>

目前，對(duì)大部分用戶來(lái)說(shuō)，他指出在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，云將作為較大的后期制作設(shè)施的一個(gè)越來(lái)越重要的部分?！巴ǔ?，很多人將發(fā)現(xiàn)自己在設(shè)施和云之間上上下下，”

他說(shuō)，“工作流程的一些部分將在云中，另一些部分在地上。隨著更多的工作遷移到云以及你的數(shù)據(jù)消耗更多的時(shí)間留在那兒，我覺(jué)得總有一天其它服務(wù)也將必須遷移到云，因?yàn)榉祷氐孛孀瞿遣糠止ぷ鲗⒎浅Ｂ闊??！?

另外，威爾斯稱將云融入創(chuàng)作過(guò)程的新方式每天都在全行業(yè)產(chǎn)生。事實(shí)上，在今年的IBC展覽會(huì)后，他堅(jiān)定地相信現(xiàn)在基于云技術(shù)的應(yīng)用越來(lái)越多，是幾年前根本無(wú)法想象的。

例如，威爾斯表示他發(fā)現(xiàn)今年有驚人增長(zhǎng)的一個(gè)領(lǐng)域是在存儲(chǔ)和內(nèi)容管理。

“不一定就像能夠把你全部媒體投到云那樣簡(jiǎn)單，因?yàn)橛泻芏辔搭A(yù)料的困難，”威爾斯說(shuō)，“例如，如果你有不壓縮數(shù)據(jù)，而你必須將它很快速地遷移到一個(gè)機(jī)器，你就不能只使用任何通用云存儲(chǔ)，你需要專(zhuān)門(mén)的存儲(chǔ)器。我們現(xiàn)在看到傳統(tǒng)高性能存儲(chǔ)器廠家開(kāi)始實(shí)際地提供云模式，他們提供模仿其高性能硬件存儲(chǔ)器的云存儲(chǔ)。

“我還看到資產(chǎn)管理的大爆發(fā)。這可能采取一種跨多種服務(wù)和平臺(tái)的媒體編排形式。它可能與資產(chǎn)管理和搜索能力一樣簡(jiǎn)單，但它也可能擴(kuò)展到如大數(shù)據(jù)等的真正大趨勢(shì)。這涉及如你的內(nèi)容之受眾分析或環(huán)境分析等，然后將該數(shù)據(jù)用回。如Zadara Storage等的公司現(xiàn)在提供存儲(chǔ)即云服務(wù)，而如SDVI和Base Media等的其它基于云的托管服務(wù)提供商正在將應(yīng)用和基礎(chǔ)設(shè)施結(jié)合在一起，探索這些領(lǐng)域。”

威爾斯特別指出媒體環(huán)境分析是“在支配一切的媒體管理方面，目前云最激動(dòng)人心的部分之一”。

他所指的環(huán)境分析是如演員名字、鏡頭詳情、位置、設(shè)置、時(shí)間、鏡頭內(nèi)的品牌等的信息可跟蹤，然后根據(jù)受眾反應(yīng)可評(píng)估，“接著被用于各種用途，如營(yíng)銷(xiāo)、創(chuàng)作新版本內(nèi)容、可替換結(jié)局等等。”

威爾斯表示，另一種前沿應(yīng)用涉及通過(guò)云使用人工智能（AI）工具，他稱這為機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能用于媒體應(yīng)用。

在這類(lèi)工作中，他說(shuō)如Video Gorillas等公司正在使電影制片公司、廣播機(jī)構(gòu)及其它媒體公司可通過(guò)云使用AI工具，助力創(chuàng)作工作。這是云幫助媒體公司實(shí)現(xiàn)他們?cè)谄渌h(huán)境無(wú)法實(shí)現(xiàn)的某些計(jì)算機(jī)化流程的一個(gè)例子。”

“人工智能可能對(duì)成本、準(zhǔn)確度和質(zhì)量有益處，”他說(shuō)，“如果你能夠教導(dǎo)一個(gè)AI引擎識(shí)別品牌在場(chǎng)景中的存在，那么它將最終學(xué)會(huì)比人類(lèi)更快更好地看到它們。品牌通常立足于可識(shí)別的商標(biāo)和圖形，因此一個(gè)典型的觀眾可能未注意到它們。機(jī)器可能更適于這類(lèi)事情。最終，它可成為一個(gè)在商務(wù)拓展方面幫助電影制片公司和廣播機(jī)構(gòu)并且為觀眾提供與正在發(fā)生的事情有關(guān)的額外數(shù)據(jù)的商品化服務(wù)。它可以幫助藍(lán)光菜單在線交付內(nèi)容評(píng)價(jià)和搜索引擎優(yōu)化等等。目前，這些工作費(fèi)勁且花錢(qián)。但使用人工智能方式將它們計(jì)算機(jī)化工作量終將非常大，由于要求一個(gè)能夠擴(kuò)展的密集計(jì)算環(huán)境，云可以提供便利?！?/p>

云幫助創(chuàng)作工作的一個(gè)不太清晰的未來(lái)包括制作前端（攝像）和把數(shù)據(jù)直接從攝像機(jī)云臺(tái)推送到云。這是業(yè)界當(dāng)前正在進(jìn)行的一個(gè)應(yīng)用，當(dāng)然與攝制電影相比，用于ENG式新聞應(yīng)用較多。而對(duì)于敘事作品，威爾斯稱“目前我們看到市場(chǎng)上有帶直接無(wú)線連接的攝像機(jī)，可以各種方式有效使用此功能上傳到云”。盡管如此，目前這些工作主要還是通過(guò)WiFi上傳代理圖像，并非將云作為主要采集媒介。

“到目前為止，像往常一樣，大家的確都還是本地記錄并由數(shù)字影像技師處理這些數(shù)據(jù)，即使他們同時(shí)上傳代理，”他說(shuō)，“該傳統(tǒng)工作流程依然不變。他們能夠通過(guò)WiFi直接從攝像機(jī)后部傳輸代理并上傳到云，但你眼下用那種辦法嘗試發(fā)送原始數(shù)據(jù)必須相當(dāng)大膽才行。我猜想兩年左右可能看到這會(huì)作為所有主要攝像機(jī)廠家的常規(guī)附件，要么是第三方要么是他們自己的無(wú)線連接，有點(diǎn)像一種受契約保證的蜂窩方式（目前有些ENG攝像機(jī)正用于新聞采集），允許他們立即有效上傳到云。但我認(rèn)為很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)他們

不會(huì)在沒(méi)有一個(gè)本地、物理備份的條件下這樣做?！?/p>

與此同時(shí)，隨著這些發(fā)展持續(xù)，威爾斯指出SMPTE等組織正在檢查為解決與云有關(guān)的技術(shù)問(wèn)題，新標(biāo)準(zhǔn)工作的開(kāi)展情況。事實(shí)上，他稱一個(gè)名為“30MR，電影內(nèi)容創(chuàng)作云（C4）識(shí)別（ID）系統(tǒng)”的新SMPTE起草小組在本文截稿時(shí)間前不久成立，任務(wù)是起草專(zhuān)門(mén)針對(duì)云的媒體制作應(yīng)用的唯一識(shí)別符標(biāo)準(zhǔn)。它是一個(gè)剛剛開(kāi)始的過(guò)程，基于南加州大學(xué)娛樂(lè)技術(shù)中心所做的工作，建立適用于媒體制作數(shù)據(jù)的電影內(nèi)容創(chuàng)作云（C4）通用識(shí)別系統(tǒng)。目前該起草小組的工作沒(méi)有正式期限，但威爾斯希望在明年初前將頒布一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。

“這個(gè)想法是開(kāi)發(fā)一種識(shí)別通過(guò)云的內(nèi)容的標(biāo)準(zhǔn)化方式，以核實(shí)你自始至終正在處理同一個(gè)內(nèi)容，它是獨(dú)一無(wú)二的，”他說(shuō)，“當(dāng)前的系統(tǒng)在獨(dú)特性方面有問(wèn)題，或缺乏獨(dú)特性，導(dǎo)致它們的系統(tǒng)內(nèi)有沖突和安全漏洞，因此SMPTE現(xiàn)正在致力于解決該問(wèn)題?！?