外貿英語函電教學策略研究

陳擁憲

摘 要： 外貿英語函電屬于專門用途英語的一種，是一門將外貿實務與外貿英語相結合的綜合課程。本文從外貿英語函電課程的特點入手，分析了這門課程教學中存在的主要問題，并且提出了教學應對策略。

關鍵詞： 外貿英語函電 課程特點 教學策略

外貿函電主要指的是我們對外商貿活動中所涉及的信函、電報、傳真等。外貿英語函電課程是一門融國際貿易業(yè)務與英語商務信函寫作于一體的專業(yè)英語的課程，其任務是培養(yǎng)學生閱讀、翻譯和書寫外貿英文信函的能力，使學生用英文處理進出口業(yè)務各環(huán)節(jié)信函、簽訂合同及進行其他各種對外經濟貿易活動。隨著我國對外經濟貿易和技術合作的迅速發(fā)展，掌握外貿英語函電的寫作方法與技巧已成為商務英語專業(yè)學生必須具備的專業(yè)技能。

一、外貿英語函電課程特點

外貿英語函電是一種特別的信函形式。英語作為外貿英語函電的語言載體，具有普通英語的語言學特征，同時，外貿英語函電是英語和國際貿易知識、商務知識的有機結合。此門課程具有如下特點：

1.語言特征。

外貿英語函電具有專業(yè)化和書面體的語言特點，書寫英文函電時必須遵循7C的重要原則，即Completeness（完整），Concreteness（具體），Clearness（清晰），Conciseness（簡潔），Courtesy（禮貌），Correctness（正確），Consideration（體諒），這更加體現了外貿函電的語言規(guī)范性。

2.語篇特征。

外貿英語函電寫作邏輯性強、格式規(guī)范、思路清晰、結構嚴謹。首先，外貿英語函電的寫作格式較為嚴格，通常有齊頭式（Full-block style）、縮進式（Indented style）和混合式（Modified-block style）。其次，內容格式要求嚴格，一封商業(yè)信函主要包括七個部分：信頭（Letterhead）、信內地址（Inside name and address）、日期（Date）、稱呼（Salutation）、正文（Body of a letter）、客套結尾（Complimentary close）和簽名（Signature）。有時根據需要，信中會有參考號（Reference number）、事由行（Subject line）、附件（Enclosure）和附言（Postscript）等。

3.實用特征。

外貿英語函電主要圍繞國際貿易中各個實踐環(huán)節(jié)展開，具體包括：建立貿易關系（Establishing business relations）、詢盤（Inquiry）、報盤（Offer）、還盤（Counter-offer）、訂貨與接受（Order and acceptance）、簽訂合同（Contract）及合同相關條款如包裝（Packing）、裝運（Shipment）、保險（Insurance）、支付方式（Payment）和索賠（Claims）等。該課程介紹了以上各個環(huán)節(jié)信函的格式及常用術語，各個環(huán)節(jié)相互連接，又各自獨立，針對性強，實踐性強。

二、外貿英語函電教學現狀

外貿英語函電課程是商貿英語專業(yè)的重點課程，但就各大院校開設此課程的教學效果來看，不太令人滿意。主要問題體現在以下幾個方面：

1.學生方面。

外貿英語函電課程既包括語言基礎知識，又包括外貿業(yè)務知識，是英語寫作與外貿知識相結合的一門課程。部分學生英語基礎差，語言功底不扎實，再加上對外貿知識的匱乏，往往影響他們的學習積極性。當無法達到期望值時，他們的學習興趣銳減，學習效果明顯下降。

2.教師方面。

外貿英語函電這門課程的性質和語言特點決定了教師必須既要擅長普通英語寫作教學，又要熟悉外貿業(yè)務。合格的教師應將教學與實踐相結合，既能傳授學生語言知識，又能緊密聯(lián)系外貿業(yè)務中必備的常識。而目前，我國各高校的外貿英語函電教師主要的問題：一是從事普通英語教學的英語教師改教外貿英語函電，專業(yè)知識欠缺；二是專業(yè)教師講授該課程，英語語言教學經驗相對薄弱。

3.教材方面。

目前我國外貿英語函電教材和書籍種類繁多，但存在的問題也很多：一是大部分教材內容陳舊。雖然有不少再版，但內容基本沿襲舊版，有的只是做了簡單修改。某些英語函電教材仍然大篇幅地介紹電傳和電報，很難適應外經貿發(fā)展的需求。二是教材內容存在業(yè)務知識上的錯誤。三是部分教材的結構松散，未能按照國際貿易實務的各個環(huán)節(jié)的先后順序呈現教學內容。四是練習的設計不夠系統(tǒng)，與函電相關的實務方面的練習涉及太少。五是范文語言不夠精練，不符合函電寫作的簡潔原則。

4.課程設置方面。

外貿英語函電課程的開設缺乏與其他相關課程如國際貿易實務課程的協(xié)調。有的高校實務與函電課程同時開設，而有的是先開函電課程，后開實務課程。這兩種做法存在一個共同問題，即函電講到某個環(huán)節(jié)時，相關實務知識滯后，教師勢必就在函電教學過程中講解實務知識，系統(tǒng)性差；等到講解實務的相關環(huán)節(jié)時，仍需講解相關內容，從而造成時間上的浪費。此外，還存在實務課時不夠的情況，學生對實務知識一知半解，在寫作過程中涉及實務知識時常出現錯誤。

三、外貿英語函電教學策略

1.打好學生語言功底。

英語是外貿英語函電的語言載體，因此，基礎階段的英語教學是外貿英語函電教學的基礎，外貿英語函電教學實際上是基礎英語教學的擴展和延續(xù)。只有打好語言功底，才會在函電書寫時少犯語法方面的錯誤。

2.開設先修課程。

外貿英語函電教學是以實用英語和國際貿易知識為理論支撐的，英語知識和國際貿易知識是外貿英語函電教學的兩個翅膀，只有雙翅同時用力揮動，才能飛得高遠。英語知識和國際貿易知識兩者相互依賴，相互促進，不可顧此失彼。所以在教學進程上，國際貿易實務課程應作為外貿英語函電的先修課程先行開設，兩門課程既不要同時開設又不要相隔時間太長，以一個學期的間隔為佳，以免因時間過長而大量遺忘國際貿易知識。同時，在教學過程中，應堅持英語知識和經貿知識并重，既不可以把外貿英語函電當做國際貿易專業(yè)理論課來大講專業(yè)理論知識，又不可以把外貿英語函電當做英語精讀課，強調語法、語音及字句翻譯。應該結合外貿英語函電的課程特點，以英語為語言載體，以國際貿易知識為理論指導，以商業(yè)信函書寫原則為規(guī)范，以國際貿易實踐各個環(huán)節(jié)的相關業(yè)務為重點，做到英語知識和國際貿易知識并重，理論與實踐相結合，促進教學良性發(fā)展。

3.加快教材建設。

目前外貿英語函電教材普遍存在問題，編寫最新的外貿英語函電教材非常有必要。教材編寫者與教材內容應滿足如下要求：第一，教材的編寫者必須要有扎實的英語語言基本功，精通相關專業(yè)知識或具有國際貿易從業(yè)經驗，并具有基礎英語和專門用途英語的教學經驗。第二，函電語料要真實，教材的內容要來自于國際貿易相關的真實語料。第三，練習的設計要全面。教材中練習的設計要以培養(yǎng)實用型人才的英語交際能力為出發(fā)點，要體現英語和實務知識的融合。在每章的練習中，除了以往教材中的常規(guī)練習外，可考慮適當增加與業(yè)務相關的專業(yè)知識練習，如專業(yè)術語的定義、業(yè)務程序和環(huán)節(jié)等。

4.提高教師自身專業(yè)素質。

外貿英語函電課程教師除具備扎實的英語基礎外，還應具有一定的外貿專業(yè)知識，這是強化教學效果的基本保障。英語專業(yè)出身的函電老師可以通過在職培訓等方式學習國際貿易知識，而外貿專業(yè)出身的函電老師可以專門進修英語，提高英語水平。無論是以上哪種老師，都可以到外貿公司短期培訓學習，了解當今國際貿易的最新做法和發(fā)展趨勢，從而把握教學的側重點。

5.改革教學方法，實行多種教學法并用。

（1）形象直觀法

學生在學校獲得的書本知識是一種間接經驗，間接必須以實際經驗做基礎，才是比較完整的知識。在講授和回答問題時，教師要引導學生回憶他們直接經歷過的事實，還須借助其他方法獲得直接經驗。為此，在教學中要運用形象直觀的方法。外貿英語函電中有些知識和資料是書本上無法獲得的，如商業(yè)發(fā)票（Commercial invoice）、形式發(fā)票（Proforma invoice）、合同（Sales contract）、裝箱單（Packing list）、提單（Bill of lading）、原產地證書（Certificate of origin）等。筆者因為有直接從事外貿工作的經驗，能夠給學生提供這些資料并且解決疑難問題。例如學生對“背書”（Endorsement）概念模糊，筆者向學生展示一份背書的提單并解釋：①“背書”的位置：在單據的反面。②打印或蓋上公司名稱的印鑒，在該印鑒空白處手寫制單員或業(yè)務員的名字。③已經“背書”的單據如提單、保險單、匯票等均可轉讓。通過實物教學，學生不再認為外貿業(yè)務神秘，不再望而生畏。

（2）情景教學法

外貿英語函電的教學內容和國際貿易的各個實踐環(huán)節(jié)密切相關，為國際貿易的各個環(huán)節(jié)服務，而各個貿易的實踐環(huán)節(jié)又決定信函的內容。所以在教學中應堅持理論聯(lián)系實際，切不可閉門造車，教師可以采取情景教學法教學，激發(fā)學生的學習興趣，加強實踐練習。例如筆者在教學中常把每兩個學生分成一個小組，每個小組的學生可模擬國際貿易各個實踐環(huán)節(jié)，先通過上網、查閱報紙等信息渠道獲得相關聯(lián)的商業(yè)信息，再將甲乙兩同學假設為各自所在公司的主管或代理，在以后的教學中，每小組的學生可以根據每一單元教學內容為主題進行情景仿真模擬實踐，可以模擬撰寫建立貿易關系，詢盤，報盤，還盤，訂貨與接受等，填寫相關商務單據。這種情景式教學既可以激發(fā)學生的學習興趣和熱情，活躍課堂氣氛，增強對業(yè)務知識的感性認識，又可以加強學生的實踐活動，教學效果甚佳。

（3）多媒體教學法

多媒體教學是充分利用計算機、聲像技術的特點和對信息處理的能力，使各種信息組成邏輯，連接成為一個系統(tǒng)，為各個領域提供先進的信息展示手段。在以往的英語教學中，黑板、粉筆加教材構成了單一課堂教學模式，這種單一、呆板的教學方法容易使學生失去學習的興趣，不能體現語言的生動性，更不利于學生動手能力和實際操作能力的培養(yǎng)。而運用多媒體教學手段不僅可以增強語言的生動性，還可以營造一種商務環(huán)境，實現外貿模擬實習。具體做法是結合教材，從網上選取適當的與外貿業(yè)務相關的資料，并配以清楚完美的語音和情節(jié)制作出形象生動的課件，其所營造的情景交融的課堂氣氛和產生的教學效果，是其他授課方式所無法比擬的。這種刺激的新穎性、醒目性、變化性、奇特性，容易喚起學生的好奇心，提高注意力和學習積極性，從而激發(fā)學習興趣。

（4）案例教學法

通過采取案例教學法幫助學生充分理解外貿術語和進出口業(yè)務流程。外貿英語函電的課程架構是和國際貿易實務緊密相關的，其實踐性、應用性及商務技能的專業(yè)性都使案例法教學大有用武之地。案例教學法就是選用本專業(yè)常見的并有一定典型性的案例，加以分析匯總，改編加工成教學案例，并組織學生進行分析問題，提出解決問題方案的一種教學方法。案例應具有形象直觀，實施簡便，感染力強，適用范圍廣，與實際緊密結合的特點。針對英語專業(yè)學生的實際情況，教師可以采用案例教學法引導和激發(fā)學生把語言學習和外貿業(yè)務結合起來，幫助學生了解一些專業(yè)術語所代表和蘊含的意義，培養(yǎng)他們對外貿業(yè)務的興趣。教學實踐表明，通過使用案例法可以使學生對外貿術語有更深入的理解。例如，使用案例輔助講解FOB、CIF、CFR等不同價格條款特點時，由于案例分析的幫助，學生學習起來興趣盎然，全然不覺枯燥，反而體會到商務活動的靈活和變換無窮，感覺到思路和思維方式均得到拓展。教師在運用上述方法組織教學時，一定要把握好其內容的知識性與實用性，盡可能地調動學生主動參與、探索、思考和實踐的積極性，有效地提高其商務實踐交際能力。

四、結語

外貿英語函電是一門內容豐富、實踐性很強的課程，學生既要掌握外貿專業(yè)知識，又要積累專業(yè)英語詞匯。單調的灌輸式教學無法滿足學生的需求，只有多種教學方法有機結合，才能讓學生積極參與，收到事半功倍的效果。

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