青鳥辭舊鄉(xiāng)

阿列

【一】

天氣漸漸轉寒，清晨起來推開窗，只見一片白茫茫的霧籠罩著整座城，吸一口，并不好吃，空氣猶帶著昨夜的涼意。朝次袖手倚在窗前，看見白霧中有道人影往外走去，忙喚了聲：“樊姐姐，你怎么起得比宋呆瓜還早？”

“夜里車馬喧囂，吵得我一夜沒睡，索性就起來了?！?/p>

朝次打開門走過去：“我睡得沉，沒聽到。是哪位將軍入城了？”

寧樊一面放下門閂一面道：“是永安侯，華冉?！?/p>

她們一開門，便看見石階上坐著個穿鵝黃衫子的女子，面朝大街望著屋中房屋發(fā)呆。朝次走下臺階，問道：“你是誰，坐在我家門口做什么？”

那姑娘呆愣愣的，眼睛是清澈的青色，唇無血色。她不是凡人，朝次心里一咯噔，可別又是來求什么寶物的，求了也堅決不能給！

朝次連拒絕的話都想好了，可那姑娘什么也沒說，只是抬頭看一眼又別開目光。朝次只好搖了搖她的肩，又問：“你叫什么，在這兒做什么？”

她茫茫然抬起臉，搖搖頭。

寧樊也走了下來，只一眼，便認出對方的原身，驚訝道：“青鳥！”

朝次也覺得訝異。青鳥是神鳥，怎么會出現(xiàn)在令丘城？她拉拉寧樊的衣袖：“樊姐姐，你沒認錯吧？”

寧樊又仔細看了看：“她身上有一半的青鳥血統(tǒng)。而且，只剩一魂了?！?/p>

街那頭突然起了風，滿街的霧被撕扯成條條白綢悠悠飄蕩，纏繞在檐下柱上，宛若祭幛。隨風而來的還有遙遙的吆喝聲，隱約可辨：“侯爺請先生走一趟！”

華冉年少時便憑著百步穿楊、射穿七札的箭術成名，曾為國平息南方八城叛亂，又輔佐先帝撐住了風雨飄搖的江山，功業(yè)卓然，受封永安侯。后先帝被廢、幼主即位，華冉成為攝政大臣之一，權勢熏天。這樣的傳奇人物，連夜趕來令丘小城，竟只是為了找一個術士。

他找的那個術士姓方，在城南，是個鬢發(fā)花白的半老頭子，平日替人算算命看看風水，有些真本事，百姓信之如神，大概這點名聲傳到了永安侯耳中，侯爺才會屈尊來令丘城。朝次不知道他特意南下來這座小城中，是問妖鬼之事，還是求神明之佑，但方術士畢竟能力有限，只怕永安侯要失望而歸了。

比起這些不相干的事，朝次更頭疼在門口呆坐著的那位姑娘。

她如木雕般枯坐在石階上，問她話也不答，只會搖頭，大概是個啞巴。朝次讓她進屋坐她也不理，來賣畫的客人踩著她的裙角或手指，她也不計較，只是愣愣望著遠方。幸而凡人看不見她，不然生意沒法做了。

朝次名義上的夫君宋奚是個拿瓜果拼湊而成的假人，大概因為腦子裝的是瓜瓤不太好使，人有些癡傻。趁著沒人時，他偷偷跑到姑娘身邊，撓著頭問：“你坐這么久，一動都不動，腰不疼背不酸嗎？”

姑娘搖搖頭。

“你叫什么名字？待在這兒是在等什么人嗎？”

姑娘終于木木地說出兩個名字：“楚綰，華冉?！?/p>

朝次震驚地扶著門框：“我問她，她一個字也不肯講，你一問她就開口了？”自我安慰道，“物以類聚，她肯定和宋呆瓜一樣也是個傻子，傻子才和傻子講話……”

宋奚又問了許多問題，楚綰只是搖頭。朝次沉思片刻，回房翻箱倒柜地找東西去了。

當天夜里，萬家燈滅，四周靜得只有寥寥的促織聲。宋奚提著燈籠、朝次手里抱著一盞青銅九連燈，悄悄打開了邊門。

弄清楚這姑娘的來歷，也許就有辦法把她送走了，朝次想。

她剪下楚綰的一綹青絲，捻成燈芯插到九連燈上，拿燭火引燃了。燈光把他們的影子投到石壁上，驅散一小方黑暗。于這明光暗影中，楚綰過去經(jīng)歷的種種如深波漾影般浮現(xiàn)。

【二】

那是楚綰隨兄長樘越到?jīng)V陽城的第三年。

朝廷派來的大軍逼至城下，樘越親自率兵迎戰(zhàn)，楚綰騎著她的小黑馬相隨。沄陽城墻高糧足，若是堅守，敵軍長途而來，打個三五個月也未必能攻下來?？砷淘秸f，要趁著對方腳跟未穩(wěn)、速戰(zhàn)速決。

楚綰挺直了身子望向茫茫荒原那頭。烏云般的士兵緩緩逼來，卻不進攻，停在不遠處與己方對峙著。楚綰眼力好，望見人群中分開一條路來，一人紅馬銀甲走到陣前，眉目寒若霜雪，與記憶中的少年相比變了許多。他迎風而立，戰(zhàn)袍獵獵，聲音也比昔時低沉。

那人盯著樘越，一字一句地罵他“作亂犯上、不忠不義，令百姓倒懸，致生靈涂炭”，還有許多不堪入耳的話，當著她的面，將薛家上下辱罵了個遍。楚綰緊緊握著馬韁，轉頭去看兄長。

樘越卻大笑著揚鞭一指：“暴君荒淫無道，殘害無數(shù)忠良，又大興土木、連年征戰(zhàn)，百姓賦稅繁重，舉國上下怨聲載道，民不聊生，遇上饑荒，易子而食的慘事時有發(fā)生。這樣的君王，也就你們這群奸佞護著，但凡有點良知的，早他娘的反了！”他目光凌厲地望著對方，“華冉，你也是吃我薛家米長大的，怎么沒長成人，反而成了豺狼！”

華冉，楚綰每夜夢里都會見到的少年，如今已是一軍之將，斂去了以往的溫情柔意，眉間眼底都是戾氣。他將手中長槍一甩，冷笑道：“你的父親才是真正的豺狼，幸而圣上英明，識破了他的面目，將他斬于街市，整整三日，無人敢去收尸，連他的親生兒子都龜縮在南邊沄陽城……”

樘越大怒，命心腹林邵出陣迎戰(zhàn)。華冉派出個絡腮胡子的大將，兩人馬上交戰(zhàn)不過八九回合，勝負已分。林邵被斬于馬下，敵軍列陣壓來，樘越率軍浴血廝殺，天地間都是嘶喊聲、馬蹄聲、兵戈交接聲。楚綰留在后方，望著戰(zhàn)場，雙手不停顫抖。

那些倒在血泊中的兒郎，那兩位縱橫沙場的將軍，遠了近了，近了遠了，都模糊在血色殘霞的斜照中。當年的帝都，也是浸在這般金色的萬丈霞光里，但有的只是笙歌曼舞，沒有殺伐斗爭。

楚綰本不是帝都人。

她是師父從山林中撿回的棄兒，五歲時被帶入薛家。養(yǎng)育了她五年的師父躬身站在薛父面前，恭敬地說：“將軍，此女便是老朽尋到的可保薛家血脈之人。”

薛父慈祥地對她笑，寬厚的手掌摸了摸她的發(fā)頂。

后來她才知道，師父救她養(yǎng)她，不過是為了幫薛家找一個擋劫的人。七年前樘越出生，師父算出薛家的血脈會斷在這一代，薛父托其尋求化解之法。他踏遍山水，沒有找到神鳥神獸，卻找到個被遺棄在林野的女嬰。

楚綰不知道她的父母是誰，只知道自己身上流著青鳥一族的血，大概因為這其中還混雜著凡人的血，她才會被丟到荒郊之外。師父花了五年時間幫她改命，讓她成了薛家的一張護身符。既是護身符，自然時刻不能離開樘越，從五歲到十五歲，她一直屁顛屁顛地跟著長得有些兇的兄長。

華冉比她晚一年到薛家。聽樘越說，他的父母都在邊關，因而把他寄養(yǎng)在了薛家，待有朝一日邊關穩(wěn)定，再將他接回去。華冉與樘越同歲，性子卻很合不來，因而學武念書找的也是不同的師父。

楚綰曾見過華冉彎弓射雁，準頭極好，一箭穿過大雁的雙目，從未失手。她羨慕地站在廊上，拍手笑道：“好厲害?！?/p>

華冉回過頭，見是她，把弓往前一遞，笑道：“試試？”

楚綰搖搖頭，手一撐跳過欄桿，落到草叢時晃了晃差點摔倒。她扶著木柱子，嘆氣道：“我不會。阿兄說姑娘家不該舞刀弄槍，不讓我學?！?/p>

華冉挑眉，故意問道：“想學嗎？”

楚綰點頭，兩眼發(fā)光地看他：“教教我吧?！?/p>

“不教?！比A冉抽了支箭搭上弓，“姑娘家確實不應該舞刀弄槍?！?/p>

楚綰有些氣，抓了個石頭丟他。華冉聽見聲響，下意識地回身拿弓一擋，那顆石頭便朝著楚綰的臉飛去。華冉這才反應過來，剛要喊她躲開，她已翩然往后一躍，輕輕巧巧地落在屋頂上。石子兒打在白石欄桿上，“啪”地碎成兩半。

華冉來不及慶幸，有些錯愕地抬頭看立在屋頂?shù)某U。楚綰提著裙角往下看，一臉愁苦樣。

“下來?！比A冉道。

“怎么下……”楚綰小心翼翼地挪了挪腳，不小心碰掉一片瓦。華冉怕她摔著，走到檐下做好了當肉墊的準備：“怎么上的就怎么下?！?/p>

“我……”楚綰哭喪著臉，“我也不知道怎么上來的……”

最后無法，楚綰只能壯著膽子往下跳，華冉張著雙臂在底下接。她像一只折了翅膀的大鳥落到少年的懷里，少年抱著她連連退了幾步緩解沖擊，半晌，松開她，撣撣衣角輕笑道：“你比前日我們抓到的山豬還重?！?/p>

楚綰惱了，先前的感激和羞怯燒成怒火，憤憤地推了他一把，跑掉了。華冉一直等到她跑遠，才皺眉彎腰去看不小心崴了的腳踝。

好像就是那次，他起了疑心，開始調(diào)查起她的來歷。

【三】

沄陽城被圍已經(jīng)半月。

上次交戰(zhàn)，雙方各有傷亡，算起來樘越的損失更大些，因為折了林邵這一員大將。原以為敵軍遠道而來肯定疲憊不堪，誰知即使以逸待勞，他也沒能占到便宜，華冉的練兵之術確實在他之上。自小他們就爭來斗去，十多年了也沒分出個勝負，如今敗了一回，樘越心里不痛快，想整軍再戰(zhàn)，手下將領紛紛勸說，若再戰(zhàn)，華冉必定有了應對之策，到時不過再敗一回，況且敵方昨夜增援已到，人數(shù)數(shù)倍于我方，不如等其他起義的城池派來援兵。樘越只好暫且咽下這口氣，下令閉城。

幸而城中糧草尚足。

楚綰隨兄長登上城樓，極目遠眺，可見駐扎在坡下的敵軍帳篷，一頂頂好似扣在綠地上的尖帽子，白無常似乎隨時會從地下鉆出來。樘越手按著腰間的劍，神色凝重，日光把他身上的鎧甲照得片片晶亮，楚綰抬起手遮了遮眼睛，笑著說：“嫂嫂把你這身鐵甲擦得真亮?！?/p>

樘越眼底終于有了點笑意：“你嫂嫂什么都愛幫我準備妥當?！鳖D了頓，似不經(jīng)意地問道，“小綰，五年了，你還如當年那般喜歡他嗎？”

楚綰不敢回答。

她對華冉的喜歡就像城外的樹木，時間越久，根扎得越深、枝葉長得越茂盛，縱使經(jīng)年不相見也不會枯萎死亡?？扇A冉害死了樘越的父親、害死了薛家上下四十三口人，她不可能對著樘越坦然地說，是的，我還喜歡他。

樘越忽然笑了聲：“那時你說想嫁給他，還好我攔下了。不然，今日我們兄妹倆也要兵戎相見了?！?/p>

楚綰心頭一絞，差點落下淚來，忙睜大了眼去看城下。這一看，驚得她肉跳：“阿兄，他們要攻城了！”

樘越一介凡夫，眼力不如楚綰好，聞言也是一驚，忙轉身下令：“做好準備，敵軍要攻城了！”

四周頓時忙碌嘈雜起來。楚綰扶著城堞，微微探身。城下十幾輛霹靂車排開，她看見華冉騎著馬在不遠處指揮，心里一震。巨石被車投進城中，有幾個砸到城墻上，砸出了窟窿，守城的士兵卻無一退縮，城上箭矢如雨往城外射去，樘越也一直站在將士們都看得到的地方從容指揮。華冉想攻城，絕非易事。

華冉。楚綰在人群中找到他，望見他正緩緩舉弓搭箭。那是把強弓，憑著他的箭術，射到城上不是問題，楚綰一下明白他想做什么，慌慌張張朝樘越跑去：“阿兄，當心！”

她撲到樘越面前。那支箭破開風擦著她的臉凌厲而過，深深刺入柱中，周圍人皆是一陣驚呼，幾個親兵連忙舉盾護到他們面前。

樘越一把推開她，拔劍道：“不能讓他們攻上來！弩箭隊準備！”

楚綰跌坐在地上呆呆地望著那支箭。她不知道是因為華冉失了手，還是因為他始終舍不得殺她，那箭才錯開幾寸。大概他還是不忍心下手吧，畢竟五年前分離時，他還信誓旦旦地說，會護她一世無虞。

那句話他說過好多次。

大概是調(diào)查到了她的身世以及薛家收養(yǎng)她的原因，華冉與樘越的關系越來越糟。有一回樘越氣沖沖地來到她的房中，沉著臉問她是不是經(jīng)常和華冉見面。

“薛家也就這么大，住在一起，經(jīng)常見面不是很正常嗎？”楚綰是這樣回的。

樘越的臉色愈發(fā)難看，緊握著拳，咬著牙道：“他是薛家的仇敵，你是我薛家的女兒，不許和他往來。你們見面都做什么了？”

楚綰有些吃驚，華冉是薛家仇敵，他們?yōu)楹芜€讓他在府中一住就是八九年。那是她頭一回見樘越發(fā)火，心里有些怕，低頭小聲說：“沒做什么，就聊聊天，他教我射箭騎馬……”

“啪”的一下，樘越將桌上茶盞掃落在地。楚綰嚇得幾乎跳起來：“阿兄，你和華冉吵架，干嗎拿我撒氣！”

樘越只丟下一句話：“不許再和他見面?！?/p>

沒幾天，府中上下傳遍了楚綰即將嫁給何御史兒子的消息。楚綰一直悶在房中，反而是最后知道的。她慌慌忙忙跑到樘越書房，樘越聽到聲響，手中筆未曾停頓，也沒抬頭看她一眼，只是淡淡地道：“有什么話，和父親說去。”

楚綰臉色蒼白。她和樘越有兄妹之情，和薛父卻半分情誼也無。她懼怕薛父，那個鬢發(fā)花白的所謂父親看她的眼神猶如閻羅俯視小鬼，她甚至不敢直視他。

“阿兄，”楚綰試探道，“我不想嫁……”

“你不想嫁給何御史的兒子？”樘越語氣平淡，“那你想嫁誰？阿兄看看配不配得上你?！?/p>

“小綰想嫁給華冉?！?/p>

話一出口，她自己亦是一愣。從什么時候開始，對那個一同長大的少年有了和別人不一樣的感情？過去的日子不算短，粼粼水波何時起的漣漪，她已無從分辨。

屋外高樹上幾聲鳥叫，暖風熏人，時間緩緩。楚綰盯著樘越手中的筆。他將一張紙寫得滿滿的，方才擱下筆，笑著說：“回去吧，下月初三你就要嫁到何家了。”

楚綰心知一切都不可挽回了。樘越與華冉積怨已久，聽他那日所說，薛家與華家又似有仇，他們不會把樘越的護身符交到華家的。她去找華冉，華冉聽完竟只是笑了笑：“你安心回去，他們說什么你都應下就是?！?/p>

她不可置信地看著他。

“小綰，信我。我會護你無虞?！?/p>

楚綰是不信的。她只以為華冉孤身在帝都，受制于人，必然沒有法子幫她，可她不能嫁到何家去，她不愿意。

那晚她偷偷爬出窗子，迎著風腳尖一點，如片羽悄無聲息地落在屋頂上。她身上畢竟流著青鳥一族的血，青鳥是活在云間的。她只身一人輕盈地穿梭在帝都高低錯落的房屋上，最后來到城墻之下。只要翻過這堵高墻，她想，只要翻過去。

她如同一片隨風直上的鴻毛，眼前壘得齊整的城磚唰唰而過。城上忽然燈火明亮，她仰起頭，是弓箭隊，泛著寒光的箭頭都對著自己。薛父立在眾人之中俯視她，燈影下的臉如鬼魅、如閻羅。

“你的命，若不能保樘越一生平安，留著也沒有意義了。”

箭鏃如雪，紛紛向她射來。楚綰害怕得手腳發(fā)涼，一時竟不知躲避。一支箭穿透她的右臂，她痛呼一聲，身子往下墜落，眼看著其余的箭已追到眼前，本以為必死無疑，忽有一道人影擋住眼前的模糊燈光和萬千箭矢，手中劍光格開箭雨。落地前他突然轉身抱住楚綰，將她護在胸前，又一次當了肉墊。

城上停止了發(fā)箭，薛父往下張望，見來者是華冉，眉頭一蹙。

楚綰哭著爬起來：“華冉，你別死……”

“讓你好好待著別亂跑，怎么就是不聽？”華冉?jīng)]有力氣起身，只能緊緊握住楚綰顫抖的手，“我怎么會讓你嫁給別人，你還是不信我……”

【四】

沄陽城到底守住了，可樘越眼中的憂慮更深。

士兵押著個滿臉胡子的人進來，是那日與林邵對陣的將軍。華冉大軍攻向北門，城中大部分兵力都被調(diào)到北門支援，這人趁機率著近百名手下從南門闖入，燒了大半糧草。他們個個都是百里挑一的高手，但或被生擒或被射死，無一逃出沄陽城。

南門守城將士也有上千，看守糧草的就更多了，怎么就讓對方得手了？問過之后才知道，沄陽城中有叛徒接應他們，而且他們并沒有闖到糧庫去，只是遠遠地朝糧草放了燒著的箭。楚綰偷偷看了看跪在地上渾身是血的大胡子，這人真是不怕死。

樘越命人將他斬了，首級掛在城樓上。

隨后又有個瘦弱的小兵被押進來，伏在地上瑟瑟發(fā)抖，樘越一喝，他嚇得趴下，顫抖著把所有事都招了。楚綰聽到他說是自己暗通敵軍、唆使他開城門時，氣得拔劍上前：“你胡說！”

屋中將領大多是從帝都來的，多少知道些她和華冉的事，此時都用鄙夷的眼神看向她。

楚綰氣得眼圈都紅了，轉身去看樘越：“阿兄，我沒有！”

樘越幾乎是咬著牙道：“把她綁起來！”

夜風呼呼而過，鬢邊一綹亂發(fā)被吹到眼睛里，楚綰甩了甩腦袋，又低下頭去。

她被吊在城墻上已經(jīng)整整五個時辰了。太陽下山后，寒意漸重，她的雙手已經(jīng)失去了知覺，人也昏昏沉沉，只覺得身體不受控制地發(fā)抖。也許今晚要凍死在這里了，她模模糊糊地想，阿兄真是渾蛋，竟然相信自己是內(nèi)奸，華冉也是渾蛋，想出這么個計謀害自己，到底圖個什么？

胡思亂想間，她隱約聽到極輕的嗒嗒聲，睜眼去看，如墨夜色中有道人影急急而來，胯下紅馬裹蹄狂奔。她一驚，張口想喊，卻沒有半分力氣。

是華冉。

借著夜色，凡人不會發(fā)現(xiàn)他。可楚綰看得分明，他的眼神焦灼關切，隔了五年漫長時光望著她，望得她眼中一熱，落下淚來。

似乎還是她要逃離帝都的那晚，她生死懸于一線，他拼死相救。腕上繩索剛被割斷，楚綰便聽見頭頂有人喊：“來了！快放箭！”

她被華冉護在懷里，落回馬背上。身后是箭矢破風而來的聲音，可華冉并不理睬，只顧著快馬加鞭帶她逃走。楚綰心中一緊，想去拉他的手，又聽見箭被格擋開的聲音，這才明白他不是只身而來，還帶了護衛(wèi)。他的護衛(wèi)藏得真好，先前她都沒看到。

楚綰醒來時，華冉正掀帳進來。這里大概是他的軍帳，干凈整潔，架上放的是那把半舊長弓。楚綰低頭見身上的衣裳被換過了，臉一熱，別過頭躲避華冉的目光。

“喝藥吧?！彼馈?/p>

楚綰想起之前的事，揚手要打，被他一把握住。她的腕上一道道紅痕還未退去，被這么一抓，疼得“嘶”了一聲。

“華冉，你渾蛋！”

華冉松開她：“幾年不見，脾氣見長?！?/p>

“你為什么派人陷害我？”

“我派去的人都死了，誰會陷害你?！比A冉把藥往前一遞，“糧草是我派人燒的，但為我開城的人當時就被薛樘越的手下劈成了兩半，后來誣陷你的那個小卒，是薛樘越的心腹?！?

楚綰腦子轟的一下一片空白：“你說……什么？”

“將計就計。他把罪名安到你頭上，再把你掛到城墻上假意向我示威，其實是算準了我會去救你。昨晚要不是我那兩個侍衛(wèi)以命相搏，我們今天都成了沄陽城的鬼魂了?！比A冉見她呆呆的，親自舀了藥喂她，“小綰，對薛家而言，你始終只是一枚棋子。”

“薛家……聽說你設計害死了薛家上下，這才逼得阿兄造反?！?/p>

華冉把湯匙送到她嘴邊，道：“喝藥吧?！?/p>

【五】

楚綰從華冉的軍師那兒得知了薛、華兩家的恩怨。

天子無道，寵信奸佞，奸佞之首便是薛父。華冉的父親曾與同僚上書太后廢帝另立，可皇帝已有薛父等一眾手握大權的臣子撐腰，如何廢得掉？幾年朝堂斗爭斗得火熱，太后突然因病去世，帝黨得勢，華冉父親被派去戍邊十幾年，不得回鄉(xiāng)。華冉被送回帝都，完全是薛父的主意，捏著華冉父親的七寸，讓他不敢再生事端。五年前，華冉終于被他的外祖、當朝右相送到父母身邊，自那之后，楚綰再沒見過他，只是聽說蠻人侵擾，華家守關三月，糧草不濟、援兵不至，最終城破遭屠，華冉父母的首級被懸于關口。華冉能死里逃生，全仰賴一眾部下誓死相護。

這些事，楚綰以前只零星聽說了點，讓人打聽到華冉無事，便沒再放在心上。華冉回帝都時，她已隨著樘越來到?jīng)V陽城了，一晃，又是三年。

夜里帳中只點了兩盞燭火，楚綰抱膝坐在榻上，側耳聽著帳外軍士往來的腳步聲。華冉進來時，她如驚弓之鳥般跳起來：“誰？”

華冉一邊脫下外袍一邊走過來，道：“在我這兒還這么警覺？”

“我是敵軍將領的妹妹，怕你們殺我??！”楚綰苦笑道。華冉聞言動作一滯，抬眼看她，半晌，哼了聲，“我在薛家那么多年，每天都要防著有人加害，也沒怕成你這樣?！?/p>

楚綰好奇道：“在薛家有人要害你？”

“要不是我外祖暗中安排那么多人，我早不知死幾次了?！比A冉坐到榻上，伸手去拉楚綰，“五年了。讓我好好看看，你是不是變老了?！?/p>

楚綰拍開他的手：“你才老?！?/p>

華冉再接再厲又伸出手，直接將她拽了過來：“小綰，我很想你?！?/p>

楚綰酸著鼻子任他摟抱。

“等攻下沄陽，我?guī)慊丶?。?/p>

楚綰像被人猛然拿棍子敲了一記，一把推開華冉：“你放我回去吧，我要去找阿兄……”

華冉眼中的柔情蜜意剎那褪去：“他那樣算計你，你還要回去？”

“我要回去……”楚綰話還未說完，已被人壓在身下，驚恐地掙脫幾番，沒能掙開，“華冉，放開我！”

“薛家要把你嫁給姓何的那會兒，我讓你別亂跑，你偏要私逃，差點喪命；五年前你送我到城外，我想帶你一起離開帝都，你不肯；如今……”華冉低下頭，狠狠在她唇上一咬，“你休想再從我身邊離開！”

楚綰說不出話來，只是不停地哭。當年若不是他迫使何家退親，如今兩人怕是連見面的機會也沒有了。可見了面又能如何？她抬手抱住華冉，哭得泣不成聲：“你明明知道……阿兄告訴我的時候你明明聽到了……我終其一生都只能待在他身邊，他死了，我得繼續(xù)護著他的孩子，他若是沒有孩子，那我就會跟著一起死……我的命就是為了護住薛家血脈……我跟你走了，不出三個月便會遭到天譴……”

“天譴？”華冉冷哼一聲，“你師父給你改的命，就不能再改回去？”

“改不回去的?！背U搖搖頭，發(fā)髻松散，木簪也掉在枕上，“沒有人能改回去的……”

華冉在她唇邊輕笑道：“能改的。小綰，信我?！?/p>

案上燭火燃盡時，楚綰悄悄起身穿衣。走出軍帳時她忍不住回頭，這一別，再見只怕又要經(jīng)年。她握緊手中偷來的腰牌，匆匆而去，帳外軍士見到長袍裹身的她，竟沒有詢問也沒有阻攔，反而拱手行禮，仿佛將她當成了華冉的夫人。

帳內(nèi)，華冉睜開眼發(fā)了會兒呆，最終沉沉一嘆。

小綰，你還是不信我。

【六】

楚綰趁著夜色悄無聲息地回到?jīng)V陽城。她急急忙忙推門走進自己的房間，卻發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)站了個人：“誰！”

那人回過頭來，黑暗中他看不清楚綰的臉，只能從聲音辨認：“小綰？”

“阿兄？”楚綰愣在原地。

樘越尋聲走過來，楚綰不由得退了幾步。他沉默良久，最后也只是叮囑道：“回來就好，歇一歇吧。真正的細作今早已經(jīng)被處死了，先前是阿兄冤枉你了?！?/p>

楚綰很想問他，沒能用自己抓到華冉，他是不是很失望？可出口的卻只有一個“好”字。

待樘越離開，楚綰飛快地跑到床邊，摸出瓷枕，小心翼翼地用指甲在上面畫個圈，然后翻轉過來一倒，倒出個比拳頭略大的蛋。

華冉要是知道楚綰不愿跟他走，只是為了個蛋，不知會不會被氣死。

楚綰蹲下身，取下發(fā)簪敲了敲蛋殼，蛋殼上原本就有的幾條裂縫愈加深了。

“快出來吧?！背U喃喃念道，“沒時間了?！?/p>

沄陽城被破那日，是個晴朗的好天氣。城中糧草已盡，一起起義的其他城池要么降了、要么被屠，沄陽已是孤城一座。

攻城聲攪得城中人心惶惶，樘越騎著馬帶人往城門去時，楚綰抱著尚在襁褓的小侄兒攔在馬前：“阿兄，嫂嫂病得厲害，你看看她再走……”

樘越面色平靜，望了望城門的方向：“華冉對我恨之入骨，不會放過這孩子，你帶著他混在百姓中從東門走，他死了，你也活不了?！?/p>

楚綰點頭應好，轉身便要走，聽見樘越在背后又喚了一聲：“小綰，薛家欠你的，來世再還吧。”

她回過身，樘越已拍馬走遠了。

回到屋中，楚綰才發(fā)現(xiàn)她的嫂嫂自刎了。沄陽一破，樘越必無活路，她興許也不愿獨活。楚綰哭著拿被子蓋住她的尸體，又翻出件大氅罩住自己，把小侄兒偷偷藏在懷中，往東門而去。

東門果然擠滿了百姓，推著攘著要出城。后頭有一些攻進城的士兵追殺守城將士，楚綰低頭加快步伐，心里怕得厲害，只想著趕緊跟著百姓出城。她還沒走到人群外圍，懷中小兒忽然啼哭起來，接著身后有人喊：“那人從將軍府出來的，還帶著孩子，快抓住她！”

楚綰頓時慌得手腳冰涼，只知道拼命地往人群中跑，那些馬蹄聲和呼喊聲越來越近，她情急之下縱身一躍，大氅被風鼓起，她如振翅而起的白鶴般落到城樓上，底下的人紛紛抬頭驚奇地看她。楚綰正想跳出城外，腿上忽地一痛，接著手上、背上，都被飛箭射中。她再站不住，仰頭往下掉落，壘得齊整的城磚唰唰而過，這一回，沒有人會接住她了。

底下人群紛紛散開。楚綰摔在亂石堆中，懷中嬰孩還在啼哭，她拼盡最后力氣微微抬手，染血的袖中撲騰著飛出一只青藍的鳥兒，轉眼飛過城頭、消失在茫茫天際。

燈油燃盡，幻象漸散。宋奚在一旁哭得稀里嘩啦的，朝次心里煩，踢了他一腳：“別哭了！”

“楚綰你的命好苦！”宋奚哭得更厲害了，“朝次你救救她吧……”

“救你的頭，魂魄不全，怎么救？”朝次拿起九連燈，徑自回屋去了。

次日她出門時，楚綰依舊呆坐在石階上。她微微嘆口氣，往長街另一頭走去。

華冉的模樣倒是沒怎么變，只是眉宇間的戾氣更重了些。他身邊站著個五六歲的小孩，眉眼長得很像樘越，正在逗籠中一只青鳥。

華冉端坐在榻上，將她上下打量一番，才道：“你會招魂？”

“會，我比方術士厲害一點?！背魏苤t虛。

華冉似乎輕哼了一聲。

“不過，侯爺要招的魂，已經(jīng)散了?！?/p>

華冉目光一沉：“你知道我要找的是誰？”

“這只青鳥是自己飛到侯爺身邊的吧？”朝次望向鳥籠，“青鳥本是神鳥，與凡人生下的孩子沒有法力，卻天生會乘風而飛。用它們的魂魄喂養(yǎng)任何一種飛禽，能得到可護佑凡人的青靈，青靈認主，會為主人消災擋難。侯爺這只青靈長得這么好，養(yǎng)出它的人估計魂魄早已散掉一大半了。”

朝次半晌得不到回答，有些疑惑地抬起頭，卻見華冉面色蒼白，一只手撐在案幾上，直起上身，許久才用有些發(fā)抖的聲音問：“要是殺了這只青靈，能不能……”

“不能?！背螕u頭，“殺了青靈，那人也回不來的?！?/p>

“你見過她？”

朝次道：“見過，她只剩一魂，記憶也失了大半，但一直跟著侯爺。只是侯爺身邊又是符又是各種法器擺著，她近不了身。把那些東西都撤了吧，招魂不是這么招的?！?/p>

“你……”華冉極盡小心地問，“你能不能幫我見到她？”

朝次從袖中取出一串銅鈴，雙手奉上：“鈴若響起，便是她來了。朝次能力有限，只能做這些了?！毕肓讼耄侄诘?，“她來時，侯爺務必將青靈關在籠中，否則她最后的一魂也會被吃掉的?！?/p>

離開時，華冉又問了句：“她有沒有提起過我？”

朝次略略一想，道：“有，她喊了侯爺?shù)拿?。?/p>

華冉離開令丘城時，白霧中若有似無地響起清脆的鈴聲，丁零零，丁零零，像是青鳥的鳴叫。