枕上蕉葉好

窗外芭蕉葉蔭翳濃重得叫人呼吸艱難，這一日年輕的馮家二娘端坐高堂，在眾多馮家族人的眼底下，接過跪下的男子那盞認香火的茶。

【一】

日頭毒辣，正午的市集愈發(fā)熙攘，打上了一個潮頭，人們鬧哄哄如沒頭蒼蠅亂逛。

有手不動聲色地摸走癟舊的夾包，如滑魚溜過女人的臀腰，咤罵與調(diào)鬧，這些臭烘烘的齷齪慢慢落入魏湯眼底。

車慢慢開道，斜右邊有一個賣癩李的攤子，一個約莫十四五歲的小姑娘蹲著，白汗衫下胸脯不怎么明顯，編織的草帽下兩條油辮搭在肩，她身前是滿滿一筐癩李。

突然“咔嚓”脆裂的一聲，魏湯知道車輪一定碾碎了什么東西，就看見那少女慌張奔過來，她不經(jīng)心踩上誰的腳背，被那赤著上身的年輕男人一把拉住細胳膊，他是常混在這一帶給人搬貨的。

那男人粗魯?shù)匦χ话衙撊ニ_底草鞋：“哪只鞋踩的，哪只還?！?/p>

她一把掙開，光著一只腳跑到魏湯停留的車胎旁，利索地俯身將車輪下碎成幾塊的小圓瓷盒拾起來，上面描了精致的海棠，碎塊僅僅邊角有些胭脂漬，看來是用了許久將那剩余胭脂一刮再刮了的。

這是小姑娘的姨娘用剩下的，被她小心翼翼收在懷中用指甲挑那邊漬。

小姑娘不敢造次車窗里的人，只在抬起頭時賠笑了一聲：“唐突老爺了。”

車里一個年紀略大，頗有姿色的女人嬌笑了一聲，她纏在魏湯脖頸上的手臂如花蟒，聲音不陰不陽：“魏湯，有人管你叫爺呢?！?/p>

小姑娘不敢抬眼看是什么場景，只聽見男人的聲音落下來，與這鬧市格格不入，平和溫煦得像從前那個教繪畫的先生：“你明天要還來這兒擺攤，就晚點再走?！?/p>

女人嗤笑一聲，別過頭，小姑娘忙躬身，讓這車緩緩行遠了。

小姑娘回過神，將那拎著她草鞋的男人狠狠瞪一眼，一把將鞋搶過，飛也似的逃走了。

她叫陳和，在這一帶長大的無外乎貧賤出身，她是服侍馮宅里太太的丫頭，很少來集市賣癩李，不過為了踐行約定，第二日特地向太太告假。

第二天下起大雨，她擺攤時原以為要等很久，沒想到他早早就來了，沒坐汽車，打傘緩緩蹲在愣神的她身前，將一截食指長短的圓管遞往裝癩李的背簍里，陳和知道這個小圓管，她做工的太太家里，拿這個涂抹過嘴唇，不同于賤價的唇脂，抹在唇上是不會輕易刮蹭了去的。

“這個涂上了，喝茶時也不會將紅印子落在杯沿上?！彼恍?。

陳和有些慌亂，她想解釋昨天壓壞的東西根本值不了一個錢，不用管不用放在心上。

可是一抬頭，他澄澈溫和的眼神，讓人想起院子里大黃貓曬過日頭后的毛尾巴，是個下巴有青楂兒卻顯得干凈的男人，不過二十六七歲。

魏湯看到陳和趕忙捧起一把癩李，他比她高出太多，輕易地，她頸下雪白的肌膚便暴露在他眼底，還是個黃毛丫頭而已。

她說：“賣相不好，但是很甜?！?/p>

魏湯還是笑著拒絕了這些癩李，他起身慢慢走過拐角，上了一輛車，車里的女人一笑眼角細紋便夾粉，她懶懶道：“小魏打的什么主意，什么時候開始騙小姑娘了？”

“要是我說我覺著她昨天喊的那聲爺順了心意，徐太太看這個理由怎么樣？”

徐太太冷哼一聲，坐在后排的她微撩旗袍，將尖細的腳搭在他肩頭。

【二】

魏湯再一次碰見她的場景不大好。

他沒留神，倒是徐太太注意到了，即將大雨的黃昏下，黑暗弄巷中仿佛潛伏魍魎，敬神的燈籠次第亮起。

一排姑娘在班堂的石階上坐燈，無神空洞的雙眼搜索過路男子。

“嘖嘖，”徐太太瞇了眼，她記性好，又最喜歡嘲弄別人，“小姑娘年紀輕輕很厲害嘛。”

魏湯順著這一聲看去，她還是那件汗衫，輕盈地跨進跨出，臉龐在夜色下模糊。

他帶著徐太太進了花煙間，上來打茶圍，將錢壓在碟子下，茶水瓜子立刻奉上來，女人一瞥徐太太，便不敢上前和魏湯打情罵俏。

陳和一撩簾子進來時愣神一下，隨即低頭，在臥榻上擺好鴉片煙局，魏湯倚躺，離她很近，看見她的手有微微顫抖，動作并不嫻熟。

看到魏湯，她心底便很想解釋，她是被家中二姨打罵得狠了，為了逃躲他們隨意指配的夫家，一時賭氣才跑來這里，她盤算好了只頂兩天班，再重新想法子的。

徐太太閉眼，已經(jīng)拿著銀桿煙槍吞云吐霧起來，煙熏霧繚中，他瞥見陳和臉上羞慚的紅，因為見了他。

魏湯一直沉默，徐太太突然開口：“還是個琵琶仔？”

“是，她年紀小也不懂規(guī)矩，只應(yīng)煙酒局。”一旁的女人笑道。

徐太太彎起嘴角瞥向合眼的魏湯：“沒關(guān)系，讓小魏出一局花酒嘛?！?/p>

魏湯依舊不睜眼，眾人哄笑起來。

魏湯送徐太太回家后，又回了一趟班堂。

他沒有問她為什么會出賣皮相，只是在她跨出門時笑道：“我能讓你去更好的地界，何必在這小小的花煙間？”

她未晃過神來就被他拉過來，動作生硬，撲到臉上的緞袍質(zhì)感卻溫和。

他帶陳和去了玉萃書寓，高級娼妓的場所，清幽僻靜，拿事婆恭敬地將他迎進去，一個臉蛋尋常，身段卻豐腴白嫩的女子如魚游過來。

她笑道：“過幾天就是我生日，你不來給我做一桌花頭嗎？”

講的是地道蘇州話，她卻并非蘇州人，只不過男人都愛這類柔軟的腔調(diào)。

魏湯悄聲對陳和道：“她是柜上姑娘，就是本家拿事婆的親女兒?！?/p>

女子望了陳和一眼，笑道：“身段模樣都沒長開，如果愈長愈丑叫我折了本呢？”

魏湯感覺得到陳和緊張地攥住了他的衣角，本來要對這個怯生生的姑娘開玩笑說：“留這里怎么樣，比花煙間要好?！?/p>

但是他改了主意，帶著陳和往回走，坐上車后，他笑著問：“現(xiàn)在是去哪里，你家還是我家？回我家呢，我可不是什么好人?！?

“要是我選擇回花煙間呢？”她沉默了很久突然試探著說出這一句。

魏湯看到她脖頸旁的掐痕，心底倏然清楚，他道：“那你就會像我從前認識的一個人一樣，她是賣糖水的，家里的人也把她打得緊，后來她去水船上做不正經(jīng)的生意，過了年紀就在釘棚跟老媽子擠在一塊兒 隨便一拉鋪就招呼男人來。”

“你跟隔壁先生訓人的法子真像，都愛打例子?！彼旖侨岷推饋?。

【三】

陳和直到很久之后才知道為什么魏湯愿意再三對她耐心，她不是出眾的姑娘，魏湯也不是深情的男人，其實，她早該在第三次見面時就猜透他心思的。

三次相見，仿佛某種刻意而為的巧合，然而陳和還是覺得，看到他眼神的那一刻，整個黃昏都明亮了。

她沒有深究他為什么會出現(xiàn)在馮家內(nèi)宅的緣由，為什么他會出現(xiàn)在馮太太的房門外，她只是見到他心底很高興。

徐太太這次依舊在魏湯的身旁，她悠閑地扭擺腰肢走來，往陳和掌心里塞了銀錢，笑道：“我跟你們太太是讀書時候的相識，她老拿藥罐子吊著，就請一個醫(yī)生來給看看，你拿錢買些小玩意兒吃去，回來的時候就在落鎖處蹲候著，要別讓人攪擾了太太！”

她聽話地出門買了用油紙包的腌漬楊梅，坐在落鎖處的臺階上一枚枚從黃昏吃到天地完全漆黑，天真又傻乎乎地守著門。

魏湯出來時在她身旁停留了一會兒，她嗅到他衣領(lǐng)上沾染的清香，問了一句沒頭腦的話：“徐太太是什么人，你的母親嗎？”

他眉眼一彎，眼底波光熠熠，看起來就像是笑出了眼淚，他說：“不是母親?！?/p>

陳和識相地不再問，魏湯摸了摸她的頭，說：“我吃到了你第一回捧給我的癩李，雖然癩李斑駁看著怪可怕，一口咬下去是真的脆甜?！?/p>

“比糖水要甜嗎？”

“是，比糖水要甜?！?/p>

陳和打心眼里笑起來。

陳和從前是在馮宅里做雜的，后來馮太太嫁進來就侍奉在她身旁。

馮太太是很和善的女人，她年輕標致，是破落的書香門族教養(yǎng)出來的女兒，馮老爺也是個專情的男人，娶了她之后，即使她常年不孕，也沒提納妾。

馮老爺要事纏身，時常外宿，馮太太的病情便愈發(fā)嚴重，只是這幾日陳和看她好了很多，竟然主動提出要去院落里曬太陽，眼眸里是剛嫁過來時溫柔的神采。

魏湯找過陳和，他的話問得巧妙，不露痕跡便將事情摸弄清楚，馮老爺每月幾號回來，留多久，宅里什么人管什么事。

陳和漸漸心底明了，但她不說破，她該失望生氣，卻一字都不提起。

直到一個夏夜，魏湯又來馮府，陳和躺在藤椅上，拿蒲扇一下下趕蚊蠅，漸漸睡著了，半夜突然下起大雨，夾雜著猛烈的踹門聲，小姑娘被驚得一身冷汗。

她急忙拿開門閂，老爺居然會這時候回家，他顯然是怒氣滿面：“我來看太太，為什么這樣久不開，為什么下大雨，你不回家，反而在太太院里待著？”

雨水將她渾身打濕，薄透的襯衣下顯出尚稚嫩的軀體，她不敢讓老爺進太太房門，只推說：“太太這幾日病情反復，于是我日夜都守在她身邊，如今二更夜了，老爺明早再來探望太太吧?！?/p>

她話說得不順暢，好在老爺并不起疑，只是看向她的眼神意味不明：“你回家吧，為太太淋病了身子也不好?！?/p>

她連聲稱是，在老爺走遠后，她突然快步返回院子，站在房門外，沒人看得清她面上的淚水，她竭力抑制嘶喊的欲望，一字一字從齒縫間蹦出：“我寧可去花煙間做娼，也不愿再給你們這對不知廉恥的人做望風狗！”

【四】

陳和在家休養(yǎng)了好幾日，沒去馮家做工，二姨不知是何緣由，但對她賴在家里吃閑飯起了氣，隔三岔五便揪著手絹，冷笑著戳她脊梁骨：“不知道是犯了什么事被人趕出來了吧，你弟弟妹妹還要讀書吃飯，家里可供不起你這尊菩薩，趁早拉個漢子打發(fā)出去，或者賣了一了百了?！?/p>

陳和眼皮都沒抬一下，若不是實在不愿回那個烏煙瘴氣的宅子，她怎么也不會回家受人壓榨。

當初一時氣憤去花煙間便是受不了二姨打罵，不肯被爹爹和二姨逼嫁給下人，后來是馮太太見她幾日不來宅子，問了一兩句，知曉實情后，便為她做主，出言勸阻，四季衣裳首飾從來不少她半分，想起馮太太，她嘆一口氣。

馮家的消息傳得極快，馮太太不知為何投井，幸好被人看見，撈起來時雖未完全溺斃，但也氣息不多。

陳和大驚失色，連忙趕回馮家，遠遠望見太太院里扎堆似的人，她好不容易擠進去，瞥見太太毫無血色的面容，滾燙的淚珠落下來，她當日不過一時激憤，心底仍然感念著太太對她的好。

陳和想她是個好女人，只是一時做錯了事。

馮太太緊閉雙眼，聽見陳和的哭聲又睜開，慢慢招手將她攏在身前：“不許哭了?！?/p>

“太太為什么想不開？”她抹去淚水，問道。

“陳和，是我該死，”她勉強扯出一絲笑，“想嫁得如意郎君又想過上不愁吃穿的日子，兩全的好事哪能讓我占全了，老爺事事都遂我愿，他早就聽聞過一些我與魏湯的事，卻不提起，我如何再給他丟臉?！?/p>

陳和站起身，突然轉(zhuǎn)頭跑出人群，背后遠遠地傳來號哭，太太最后一絲氣斷了，可是害了太太性命的那個人在哪里，他憑什么不來！

陳和找到花煙間，又找到玉萃書寓，遍處不見人影，最后是柜上姑娘告訴她，魏湯常去一處戲樓。

她就守在那座戲樓外，等到他出來時一把攥住他的手腕，對他露出從未有過的兇狠神情：“太太死了，你卻在這里聽戲！”

他一把將她摔開，還是那張清俊柔和的臉，還是那副怡然自得的神情，他說：“兩相情愿，她活該?！?/p>

不知車一路顛簸了多久，陳和就在這充滿濃厚脂粉氣的車中昏睡過去，她記得是魏湯將她強硬地拉上車，車停，他將她從后座抱出來，一路上樓，是一間公寓。

她躺在他的床上，聽見皮鞋踏過地板的聲音臨近。

“徐太太不是我母親，是我客人，我和馮太太的事情，也是她從中牽線搭橋?！?

“我故意接近你給你些小甜頭，因為你是馮太太的身邊人，我需要從你身上獲知她的事情，我這種人，就是專門在風月場哄騙女人的一個男娼?！?/p>

他的聲音深邃冷靜，如同家里那口古井，卻讓她的頭炸疼起來。

魏湯一把將她扯起來，還未等她站穩(wěn)，就按著她的頭強迫她看向窗外：“你看，從這里可以看到你曾經(jīng)待過的花煙間，我每次經(jīng)過那里都會看到一個人，花煙間后巷那一排釘棚，丑陋衰老的末流娼妓擠在那里，我每次都會碰見她。 ”

魏湯口中說的，是那個因為受不了打罵，跑去水船上接客的女人。

她從前住在魏湯家對面的閣樓上，人長得漂亮，對人和氣，魏湯每每覺得，那些拼命用名貴脂粉的婦人，還不如她說話時臉頰上的紅暈好看。

“后來我在釘棚看見她，大白日敞裳解帶，渾身沒有從前半分靦腆，她看到我時愣了一下，立即就畏縮回去，我聽說她染了一身的病，陳和你不知道，我原本會娶她，她應(yīng)該成為我的妻子，被我養(yǎng)在家，而不是淪落成這樣廉價的女人?！?/p>

“那你當時為什么沒有娶她呢？”

“我不可能娶她?！蔽簻c燃一支煙，他望著陳和笑起來，“我放棄了很多東西，來做這勾當，在歡場認識徐太太，歸根到底是想讓她幫我搭上馮太太?！?/p>

【五】

魏湯十五歲之前的家在一條黑漆漆的弄巷里，他有一個很愛丈夫的母親，還有一個很少回來，不知道愛不愛他們母子的爹。

他從沒在家中聽到過吵架，因為爹基本不與母親搭話，那張點著油燈的飯桌上，只有爹的沉默和母親的小心翼翼。

魏湯只想在吃飯后飛奔著離開那個壓抑的屋子，仰頭看閣樓上那個姑娘，那是一天中最值得高興的時候，有一回他回家的時候，撞上爹正出來，他摸著他的頭，說：“爹爹沒多久就回來?！?/p>

屋里鍋碗瓢盆一片狼藉，母親坐在地上眼神空洞，他后來知道母親是父親這一生最厭惡的女人，她是被家人硬塞過來，沒念過書見識短淺，除了手腳勤快一點在他眼里毫無長處。

他在外面壞了事，讓母親替他背罪，讓他兒子替他應(yīng)付那些討債人。

然后他在上海另成家室，十二年不見他們母子一面，母親為了找他，四處奔波問人借錢，魏湯畏懼極了半夜如驚雷的敲門討債聲。

后來母親明明尋到了他的外宅在哪里，可是她沒有去，叫魏湯也不要去，最后因為沒錢交藥費，病死在老屋，沒有人知道她是不是真的咽下了這口氣。

魏湯覺得最可笑的是，在母親死后居然那么多人不分黑白指指戳戳，反說母親才是不要臉的外室，他是造孽的野種。

“陳和你認為，他另娶的那個女人比我母親強在哪里，不能生育，整天病懨懨半死不活的樣子，她到底強在哪里呢？”魏湯雙眼通紅，輕聲問她。

陳和忽然明白過來，馮老爺是他的生父，他是為了報復馮老爺，才與馮太太私通。

“我咽不下母親的這口氣，我為之付出了心愛的女人和尊嚴，她死了，難道不是活該嗎？”

他疲倦地躺倒在床上，嘴角慢慢彎起來：“拋妻棄子，老生常談的笑話了?！?/p>

陳和夜深時回家，她一步步走回來，疲憊地抬起手肘敲門，她想一會兒開門時又要挨二姨一頓罵，出人意料地，她很快來開門，滿臉堆著笑意。

陳和一眼便瞥見了坐在茶桌旁的馮老爺，他面色憔悴一夜間老了不少，混濁的雙眼直直將陳和從頭打量到底，絲毫不轉(zhuǎn)動，直到陳和進屋，他才將眼睛移開，匆匆離開。

二姨不肯讓陳和睡覺，突然又談起吵過無數(shù)次的話：“今早你不在的時候，隔壁的娘姨來問我，什么時候把女兒發(fā)嫁出去，她家窮雖窮，人看著不錯?！?/p>

陳和瞥了她一眼：“你究竟要說什么？”

二姨被嗆了一下，收起那副矯揉作態(tài)，冷笑道：“放心，二姨是不會讓你進她家的，做大戶人家的小可比做窮人家的大體面多了?！?/p>

“哪個大戶人家肯要我？”陳和冷聲道。

“馮家太太不是剛死嗎，你在馮家服侍慣了，跟老爺又臉熟，不是你還能是誰?！倍绦ζ饋?。

“馮太太還沒下棺，你便打這些主意，太沒良心了些。”陳和被二姨的荒唐想法一驚，惱怒地掀開簾子回屋。

背后二姨敲了敲桌子，慢慢道：“不知道是誰的主意呢。”

【六】

馮太太的喪事剛辦完，馮老爺便找來徐太太，逼她將那個男人的名字說出來，他私下找了打手去相公堂，翻箱倒柜，將東西砸得稀巴爛。

當頭一棍將魏湯打得頭破血流，俊秀眉眼間血污橫流，他沒有躲，反而哈哈大笑，怔怔站著讓人打，這副駭人的場面令人驚懼地后退幾步。

吐出一口血沫，他發(fā)瘋般往前掙，嘶吼著馮家老爺?shù)拿郑骸榜T玉先！馮玉先！”

被人猛然一腳踏在地上，淚水混著血水濺落，他不甘心地咬牙切齒，喉嚨嗚咽出聲：“爹?！?/p>

他昏迷的時候模模糊糊聽見一個女人的聲音，有人對陳和說：“要不是馮太太死了還輪不著你，馮老爺不愿再娶正妻，收你做小就做小，只要生個兒子，還怕沒有熬出頭的那天，你這犟孩子，瞧瞧那些沒福的姐妹們，貧賤夫妻百事哀，還成天受夫家的打，何苦呢。”

魏湯想竭力喊出聲：“不要！”可他猶如身墜泥潭，怎樣都動彈不得。

終于猛地睜開眼，他眼前只有神情枯萎的陳和，想說的許多話都開不了口，他輕輕一笑：“我這種男人，早該讓人打死了，從前就在想，被人打死的時候尸身臭在大街上多難看，我都沒想到還有你，你總會把我給撿起來，對不對？”

陳和終于哭出聲：“你差點讓人打死?！?/p>

他笑意愈發(fā)濃烈：“馮太太死了是活該，那么我被打死了也是活該的。”

“你是打定了主意，還要恨他，你還要繼續(xù)報復他嗎？”她淚水慢慢淌下來，衣裳上有讓他安心的清香。

“是，只要我還剩半條命，便不會讓馮玉先好過?！彼χ嗔巳嗨念^發(fā)。

陳和再次來公寓探望時，將手里的藥壺和船票放在桌上，她垂眼說：“我們可以坐船走?！?

“走？”魏湯沒有接過船票，他笑得清淡，“我不會離開這里，馮玉先還沒被我氣死?！?/p>

“我倒是怕你哪天被打死了?！彼鏌o表情。

“我死了，也不妨礙我恨他，”他攬住她的腰身，將頭埋在那柔軟的面料中，他說，“也并不妨礙我愛你?！?/p>

他的恨意與愛意一樣篤定，埋頭抱著她，卻不知道她慢慢仰起頭，眼神空洞，嘆一口氣。

魏湯的傷還沒養(yǎng)好的時候，聽到了陳和被馮老爺納進門的消息，他眼皮微抬，額頭上的傷痂未愈一動便會裂開，血流如注，無奈不甘，不明白，但是他也不愿去思考她為什么這樣做，魏湯勉強扯起嘴角一笑。

那頂軟轎將陳和抬起，在她被抬去馮家前，她低聲對二姨道：“記得去給魏湯換藥。”

然后晃晃蕩蕩起轎，新媳婦入馮家。

【七】

魏湯許久沒有聽到她的消息，她如困在宅院里的春雀，養(yǎng)得愈發(fā)豐腴，膚脂雪膏，眉毛描得高挑，長開了的模樣陌生得險些讓他認不出。

她竟然開始抽大煙，那花煙間之中，如神仙騰霧，她玉體側(cè)躺，舉起煙管深吸一口，緊皺的雙眉才漸漸舒展開，緩緩從紅唇中呼出，酒窩便躍上嘴角，她笑著看向來人：“來得這樣遲，是不是打算學那些矜持的閨女，故意讓人等呢？”

魏湯打開布挑子，愣神一如當初，他旋即也笑：“找我來做什么事，莫非要我賠你當初那場花酒？”

陳和哈哈一笑，她直起身：“你猜頭好準，不過你肯定也想不到，馮太太過門十幾年沒做到的事，我?guī)讉€月便做到了，請來的大夫說我有身孕了，老爺高興得不得了，非要辦酒席，我想咱們也算朋友，就讓你辦一次酒席，肯不肯？”

魏湯默然，陳和的手撫摸上自己肚子，她的笑意不明：“這是你一父所出的弟弟呢?！?/p>

“好。”魏湯應(yīng)下，倏然那支煙管遞到他身前，他接過。

“記不記得我從前說你長得尋常？”魏湯臨走前突然回首問了這句。

“嗯？”她懶懶斜過眼。

“可我如今覺得，愈是眉目清淡的女人，涂脂抹粉起來愈是有韻味?！彼@話意味不明。

陳和怔怔失神許久，自嘲般笑道：“我還以為，你會問我為什么嫁給馮老爺呢。”

陳和想起她新婚當夜，馮老爺握著她一雙小腳，他喝得爛醉，什么話都告訴了她，他說從魏湯第一次踏進這個家門，踏進馮太太的后院的時候，他就對二人的事清楚于心，這宅子哪有什么能瞞過他，只不過捉賊捉贓，捉奸捉雙，這才一直隱忍不發(fā)。

他說他早就與馮太太沒有半分感情，一個十幾年無所出的女人，不將她趕出去已經(jīng)是給盡顏面，但是他總要顧及自己的體面，休妻不可，他便串通了徐太太，三番五次將魏湯引薦給馮太太，馮太太一個終年備受冷落的女人，起初萬般拒絕，最終也推讓不住。

有了把柄，他再與馮太太言語相挾，本想將她趕回本家便是，沒想到她一時羞辱下竟投了井。

說到這里，他摸了摸陳和的肚子：“生個兒子，太太的位置是你的了?！?/p>

想了許久，陳和將一桌瓜子花生掃落在地，無聲笑出來，本就沒絲毫情誼，肚里有孩子仍然抽煙酗酒，可見她多不在乎這個馮家的種，她道：“馮玉先，斷子絕孫都便宜了你?！?/p>

外面服侍的丫頭聞聲趕緊進來，一面跪下一面勸道：“老爺吩咐我了不讓您往這些地方來的，太太走吧，回去老爺又該罵我了?！?/p>

陳和不理，扶住她慢慢起身，冷著臉想，這桌酒席辦不成了。

【八】

陳和并未顯懷，腰肢款擺起來仍舊有不盡風情，兩頰添了肉，下巴圓潤些，尤其是穿著綢料的旗袍時，輕薄勾勒出日漸豐滿的身軀。

她在后院種植了一片芭蕉，每回她便穿著花紋繁復的旗袍，寬大的綠芭蕉葉遮去大半身影，她眉眼就傳遞在那一墻外。

魏湯路過的時候恰好與她四目相對，她眉眼含笑凝在自己身上，仿佛故意做給世人看。

讓人恍惚，在鬧哄哄的集市，那個賣癩李，戴草帽穿白汗衫的小姑娘，怎么會是她呢，同行好友促狹地笑道：“宅子清涼，人也清涼，種芭蕉，恐怕是為了遮掩這種眉目傳情?！?/p>

“她不像是個正經(jīng)女人。”

魏湯皺眉，打斷了這些話。

他冒險托人將陳和約出來，瞧了她許久沉聲道：“你怎么就答應(yīng)嫁進馮家了呢？”

“你現(xiàn)在才想起來問嗎？”她歪歪頭，笑道。

魏湯不知道她想做什么，只見她一步步走過來，仿佛緩緩踏過光陰，她倚靠在書柜上，一只腿搭在他膝頭。

這樣近的距離，她問：“你不是要報復馮玉先嗎，你不是要勾搭他的太太嗎，馮太太可以，我為什么不行，我難道不是你二娘嗎？”

一把將人拉近，迎上他粗重的呼吸，唇舌糾葛，一面問，一面解開旗袍上的盤花扣，領(lǐng)口敞露出雪白的脖頸，她抵在他唇上，說：“你不是個男娼嗎，如今我當你的客人。”

在她的唇滑下他的下巴時，他頓住，眼神緊盯她，笑道：“這個時候，你跟徐太太她們的眼神沒什么兩樣，就像要下雷雨時候的黃昏?！?/p>

陳和并沒有再糾纏，她蹲在一隅點了一支煙，輕挑眼角靜靜道：“那天你被打得重傷，我送你回你的公寓，猜我發(fā)現(xiàn)了什么，角落里縮著一個貓兒一樣的姑娘，應(yīng)該就是你口中從小喜歡到大的那個姑娘，她看人的眼神躲閃，渾身是傷，我想是你把她從釘棚里帶出來，將她洗得干凈，為她治病。她跟我說，不需要我待在公寓里，她自然能照顧你，從小你發(fā)燒頭疼，都是她在身旁，甚至你昏迷的時候，抓住的也是她的手。那么魏湯，我該怎么辦呢？”陳和聲音冷靜得不像話，臉上笑意淡薄，“你一定要死死地跟馮玉先糾纏下去，你一定不跟我走，你還將她帶回了公寓。你叫我該怎么辦呢？”

【九】

這年入春，陳和肚里的孩子還沒落地，馮老爺反而被一場來勢洶洶的病壓垮了身子，請大夫，熬藥，喂食，都是陳和一人操辦，無人得知馮老爺?shù)牟∏闉楹螞]有絲毫起色。

只有陳和心底明白，請來的大夫她花錢打通了，藥湯里摻了什么也不會讓人察覺，最難提防枕邊人，她才有許多手腳可動，他是沒?？吹阶约憾抢锏暮航瞪?。

馮老爺病得最厲害的那段日子，將陳和拉在床前，劇烈地咳嗽后，他有些傷感地說：“也不知道你懷的究竟是女兒還是兒子，我恐怕沒眼見到這一天了?！?/p>

“老爺說的什么話，就算我懷的是個姑娘，老爺總有香火可繼?！彼毿牡貫樗檬峙聊ㄈヮ~上汗珠。

馮老爺思索了許久，不知她的話為何意，陳和又輕聲道：“你從前在本家不是還有個兒子嗎，滿打滿算二十七了?！?/p>

馮老爺悚然一驚，他如枯木的手突然死命攥住了陳和，語調(diào)陰沉：“你怎么知道的，他人在哪里？”

陳和眼帶笑意地望著馮老爺驚恐憤怒的眸子，她道：“就是跟馮太太私通的那個男人，叫作魏湯，老爺您可不能因為他改了姓就不認得他了。”

馮老爺默然，陳和又道：“我請人算了算，說是要馬上給老爺養(yǎng)個兒子，這場病才能消解去，不如將姓魏的接過來吧?！?/p>

他青筋畢綻就要掙扎起來，嘴唇嚅動，卻只發(fā)出嗚咽的聲音，模樣瘆人，陳和貼近，笑道：“我知道你預備說什么，想罵我是個不要臉的娼婦，想問我是不是早和魏湯勾結(jié)上了?！?/p>

她不再說話，倏然站起身，慢慢走出門去。

馮老爺病逝，陳和說尊重他生前的意思，要將魏湯接來馮家，族人雖有不滿，但魏湯畢竟是老爺?shù)挠H生兒子，陳和肚里又不知懷的是男是女，斡旋周全了幾個月，才談妥帖。

那時她因為勞累過度早產(chǎn)，艱難生到半夜，所幸還是生出來了，是個女兒。

她本就氣血虛弱，躺倒在床，連倒茶的力氣都沒有，精神也一天天倒下去。

獨獨魏湯來探望她那天她格外精神，她摸著他的臉說：“我是個惡毒的女人，馮玉先是給我害死的，我看著他一天天喝下我煮的藥，一點點沒了生氣，我生孩子的時候，總覺得他的魂魄就一直懸在我床頭，盯著我，要我賠命，可我一點兒不怕他，馮太太是讓他逼死的，你母親也是因為他郁郁而終。你心底一直對馮家放不下，不愿意跟我過安生日子，我知道馮家對你很重要，比我更重要，我不能跟你在一塊兒，那成全你的心愿也是好的。所以我才會嫁給他，一個后母的身份，總能帶給你助力是不是？”她閉眼一笑，“因為魏湯，我同樣愛你。”

然后陳和慢慢站起身，她扶著他，走向前堂，因為今日是魏湯認祖歸宗的日子，她總要在眾目睽睽下接他一盞茶。

魏湯跪地，抬起頭時竟然有清淚滴濺在地，眾人都想他是因為入主馮家喜極而泣，卻不知他是為了坐在高椅上的姑娘。

奉上一碗茶，他咬牙，叫了一聲：“二娘?！?/p>

“哎?！彼饝?yīng)，將茶接過。