哇！好黏好黏的非洲羊角豆

史軍

秋葵，好詩(shī)意的名字，是秋天的向日葵吧？No，no，no！秋葵和向日葵沒(méi)有半毛錢關(guān)系，倒是和棉花很親近。而且秋葵是相當(dāng)個(gè)性的菜菜，不光是它的花，還有它的果實(shí)。趕快看看去吧！

開花結(jié)果好神速

秋葵的花通常有5片花瓣，黃色花瓣的根部多為暗紅色?？赡芎芏嗳硕紱](méi)有見過(guò)秋葵花，因?yàn)樗浅Ｓ袀€(gè)性：開花的時(shí)間極短，只有幾個(gè)小時(shí)。通常早上開花，午后就謝了。更令人驚嘆的是秋葵結(jié)果的速度，一般花謝之后三四天，就可以采摘鮮嫩的果實(shí)了?？辞宄恰安烧滨r嫩的果實(shí)，不是“看到”鮮嫩的果實(shí)喲。夠神速吧！

秋葵和棉花關(guān)系很親近，沒(méi)錯(cuò)，就是做棉衣的那種。它們都有5片花瓣，所有的雄蕊都長(zhǎng)在一個(gè)“柱子”上，只不過(guò)它們最終長(zhǎng)成的果實(shí)模樣不同罷了。（這個(gè)特點(diǎn)很重要，后面還會(huì)出現(xiàn)哦?。?/p>

秋葵的身世

秋葵的老家在非洲的埃塞俄比亞和西非地區(qū)。這里的秋葵有很多不同的品種。這一區(qū)域的地理環(huán)境相對(duì)封閉，所以在漫長(zhǎng)的史前時(shí)期，秋葵只是當(dāng)?shù)鼐用竦男∈扯眩B鄰近的埃及都沒(méi)有關(guān)于秋葵的文字記錄。實(shí)際上，秋葵的英文名字“Okra”，被認(rèn)為起源于西非伊博語(yǔ)。

“一位來(lái)自西班牙的摩爾人，他在1216年的時(shí)候游歷埃及，并在當(dāng)?shù)仄穱L到了用秋葵制作的菜肴。”這是有關(guān)秋葵最早的文字記錄。于是，埃及成為秋葵去往全世界的起點(diǎn)。很快秋葵就遍布地中海沿岸，并不斷向東傳播。17世紀(jì)，秋葵隨著黑暗的販奴船來(lái)到了巴西。18世紀(jì)，又隨著法國(guó)廚師的炒鍋進(jìn)入北美，完成了對(duì)新世界的拓展。到19世紀(jì)初，秋葵已經(jīng)在美國(guó)被廣泛種植。

為什么那么黏

你單看秋葵的外表覺(jué)得它像長(zhǎng)毛的青椒，但是只需吃一口，就一定能永遠(yuǎn)記住它，因?yàn)樗目诟刑貏e了——黏黏的，而黏黏的秘密武器就是多糖。（多糖在我們今年1-2期合刊12頁(yè)的《糖糖家族演大戲》中講過(guò)，不知道的同學(xué)請(qǐng)出門右轉(zhuǎn)掃二維碼回顧一下。）

所謂多糖，就是一類由很多個(gè)葡萄糖分子串聯(lián)在一起組成的大分子物質(zhì)。媽媽洗海帶的時(shí)候你去摸一摸，那黏黏的感覺(jué)就是多糖帶來(lái)的。甚至我們每天都在吃的淀粉也是一種多糖，不同的是淀粉可以被分解成葡萄糖，繼而被我們身體吸收；而秋葵和海帶中的多糖不能被身體直接吸收，只會(huì)穿腸而過(guò)。

不過(guò)，它們對(duì)人體并非毫無(wú)用處，因?yàn)樗鼈兛梢源碳は廊鋭?dòng)，所以多糖類物質(zhì)有了另一個(gè)大家熟悉的名字——膳食纖維。膳食纖維可以提供一定程度的飽腹感，又不會(huì)帶來(lái)熱量，所以秋葵也能當(dāng)減肥食品。比如以秋葵多糖代替可可脂做的巧克力，只是口感比真材實(shí)料的巧克力稍顯遜色。

另外，膳食纖維對(duì)于控制膽固醇也有一定的效果，因?yàn)樗鼈兡軌蛭揭欢康哪懝檀紝⑵鋷С鲶w外。

營(yíng)養(yǎng)豐富嗎

秋葵這種對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)比較新鮮的蔬菜，一度被賦予了很多很多“奇效”，實(shí)際上怎么樣呢？

除了剛剛說(shuō)的多糖，秋葵中還含有不少其他營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。特別是以維生素C為代表的維生素類物質(zhì)。每100克秋葵的嫩果中，含有44毫克的維生素C ，還有0.2毫克的維生素B1，以及1.03毫克的維生素E，在享受特殊口感的同時(shí)，也能補(bǔ)充維生素。

不過(guò)，如果只是為了從秋葵中獲取維生素，那就有點(diǎn)得不償失了。畢竟，大白菜中也富含維生素，每100克大白菜的維生素C含量可以達(dá)到47毫克。橙子和辣椒也不錯(cuò)，100克橙子中含有43毫克維生素C，青椒含量更高，達(dá)144毫克呢！雖然在烹調(diào)過(guò)程中青椒所含的維生素C會(huì)有一點(diǎn)損失，但是也不影響它的高含量。

另外，秋葵跟其他蔬菜一樣都是低脂肪、低蛋白的食物，對(duì)于想瘦身的可可豆倒是不錯(cuò)的選擇。至于有關(guān)抗疲勞、增強(qiáng)免疫力之類的保健作用，我們聽聽就好。因?yàn)?，秋葵中含有的營(yíng)養(yǎng)素，別的蔬菜也都有；秋葵中含量多的，別的蔬菜中也不少，要論特殊功效，那是真沒(méi)有。

吃秋葵要趁鮮

如果你并不是為了什么特殊功效，只是因?yàn)橄矚g秋葵的口感而吃，那恭喜你是一個(gè)真正的吃貨！不過(guò)，秋葵的果子并不像豆角那么皮實(shí)，要想嘗到它的真滋味還得趁新鮮。我們吃的秋葵是它的幼果，一般在花謝后4～6天就采摘下來(lái)送上市場(chǎng)，否則很快就嚼不動(dòng)了。

秋葵隸屬的錦葵科家族是一個(gè)富含纖維素的植物家族，想想剛剛我們說(shuō)到的棉花，還有提供捆扎繩索的黃麻，都擁有獨(dú)特的堅(jiān)韌品質(zhì)。但是試想一下，吃一口棉花……那味道簡(jiǎn)直不敢想象！

所以，我們得趕在秋葵的纖維素“成筋”前就把它們采摘下來(lái)。但是，采下來(lái)的秋葵依然在勤勤懇懇地合成纖維素。所以，即使采下來(lái)，幼果一樣會(huì)很快變硬。要想阻止它們變硬，只有一條路可以走——那就是低溫保鮮，讓秋葵合成纖維素的腳步放慢一點(diǎn)。

不過(guò)，新的問(wèn)題又出現(xiàn)了。就像香蕉放進(jìn)冰箱會(huì)變黑一樣，絕大多數(shù)來(lái)自熱帶的蔬果都無(wú)法享受冰箱冷藏的禮遇。秋葵也一樣，如果非要把它放進(jìn)冰箱，它們很快就會(huì)長(zhǎng)“凍瘡”，出現(xiàn)水漬一樣的斑痕。如果任由這種凍傷發(fā)展，秋葵很快就會(huì)變成一灘“爛泥”。

如果非要保鮮，那就把秋葵儲(chǔ)藏在9℃左右的環(huán)境中，這樣能在最大程度上延長(zhǎng)秋葵的可食用期，同時(shí)避免凍傷。當(dāng)然，最好的方法還是——趁新鮮吃掉。