美國大選的民調(diào)靠譜嗎

游天龍+華建平+林垚

一次競選，民調(diào)員的支出要占到媒體經(jīng)費的2%，而媒體經(jīng)費通常占掉全部經(jīng)費的大頭。也就是說，如果候選人花了1億美元的話，其中會有200萬上下花在民調(diào)上。

在如今的美國大選中，民調(diào)扮演著非常重要的角色：媒體在做，民調(diào)公司在做，智庫在做，參選人團隊在做，而且他們都要隔三差五地反復做。甚至直到投票那天，還會有各種機構(gòu)堵在各投票點的出口，調(diào)查已經(jīng)投完票的人，并據(jù)此來搶先一步預測結(jié)果。

如果將競選人看作待售商品，競選團隊看作廠商，選民看作消費者，其他競選人看作競爭品牌，那么民調(diào)就是在商品從設(shè)計到生產(chǎn)、包裝和銷售的整個過程中所進行的市場調(diào)查。

民調(diào)內(nèi)容也越來越豐富和細致，而不只是問你會投票給誰那么簡單。比如民主黨和共和黨都有各自歷年投票選民資料的數(shù)據(jù)庫，他們可以就某些具體的議題征得選民的意見，從而更精準地把控競選形勢。不過，隨著對民調(diào)的研究，人們也逐漸發(fā)現(xiàn)，問題設(shè)計的技巧也很可能會影響調(diào)查結(jié)果，甚至會左右被調(diào)查人的判斷；這種民調(diào)也被稱為“推手民調(diào)”（push poll）。

利用提問技巧來影響選民的案例在這屆大選中也有發(fā)生。從共和黨的角度來說，他們認為希拉里的實力更強，所以希望桑德斯勝出，于是有一個共和黨的智庫在內(nèi)華達州初選前做了一項關(guān)于民主黨支持率的調(diào)查。從問題設(shè)置的技巧可以看出，他們想達到為桑德斯背書并抨擊希拉里的目的，比如提到桑德斯時，會問“你知不知道很多人批評桑德斯的經(jīng)濟政策，但最近有很多經(jīng)濟學家為他辯護？”之類的問題；而提到希拉里時，則會問“你知不知道FBI要就‘郵件門事件起訴希拉里？”之類的問題。問卷最后問選民是支持桑德斯還是支持希拉里，很難說人們不會受到影響。

同樣的現(xiàn)象也出現(xiàn)在共和黨一側(cè)，因為早期預測特朗普很可能取得多數(shù)共和黨民眾支持但卻拿不到過關(guān)的代表票獲得共和黨提名，民調(diào)公司就曾提問民眾“是否拿到最多代表的候選人應該獲得提名，不管他是否過半”的問題，當時62%的選民表示支持，看似解決了特朗普的心腹大患。然而在同一個問卷中，還有“如果特朗普拿到了最多的代表但卻沒有過半，最后提名了別人，是否可以接受”這一問題，結(jié)果民眾的支持率就有了明顯的下滑，僅有54%的人表示不接受。而另一個問題“如果克魯茲說服了大部分代表轉(zhuǎn)而支持他并獲得了提名，是否可以接受”，又反過來出現(xiàn)55%的選民表示在這種情況下可以接受克魯茲。所以“民意”到底是什么，還真的是非常具有不確定性。

除了需要可靠的樣本和中性的問題以外，人們后來又發(fā)現(xiàn)，哪怕僅僅是采集信息的方式不同，都可能造成結(jié)果上的顯著差異。美國皮尤研究中心（Pew Research Center）2015年5月的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，對于有些可能涉及“政治正確”等因素的爭議性話題，在線問卷和人工電話獲得的結(jié)果就相差不少。因為人們在面對真人打來的電話時，會產(chǎn)生心理負擔，往往不愿意表露“政治不正確”的觀點。

這種“隱瞞真實觀點”的隱患也出現(xiàn)在今年媒體做的有關(guān)特朗普支持率的民調(diào)中，尤其是比較不同取樣方式之后。美國調(diào)研機構(gòu)早間咨詢（Morning Consult）年初就做了一個有意思的對比實驗，他們將2397名注冊的共和黨或支持共和黨的選民隨機分成三組，大家都從網(wǎng)上回答開始，一組全程用網(wǎng)上問卷，一組則后來轉(zhuǎn)由電話民調(diào)員收取答案，還有一組則以自動電話答錄機的方式完成。結(jié)果顯示，支持特朗普的人在網(wǎng)上問卷組占38%，在自動答錄機組占36%，而在民調(diào)員采訪組則只有32%。其他候選人的數(shù)據(jù)沒有這種現(xiàn)象，克魯茲和卡森在民調(diào)員的一組中成績還略高。皮尤研究中心2014年就曾有報告介紹了這個現(xiàn)象，甚至發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)和電話民調(diào)在同一問題上可能會差10個百分點。皮尤將這種情況稱為“社交趨同偏見”（social desirability bias），認為在民調(diào)員的電話民調(diào)中，選民對觀點性問題會有所保留；而在網(wǎng)絡(luò)問卷上，則更為大膽直接。

候選人競選的重要一步就是做好競選的調(diào)研。這個調(diào)研既包括對候選人自己的調(diào)研，也包括對其他候選人的調(diào)研。但不管是什么民調(diào)，背后都離不開另一個重要的人群，那就是選民。

因為那些獨立民調(diào)很多時候并不能問出候選人最想了解的問題，所以每個競選團隊一定會有屬于自己的民調(diào)員。一次競選，民調(diào)員的支出要占到媒體經(jīng)費的2%，而媒體經(jīng)費通常占掉全部經(jīng)費的大頭。也就是說，如果候選人花了1億美元的話，其中會有200萬上下是花在民調(diào)上的。當然，我們普通人是看不到這些民調(diào)的，甚至不知道這些民調(diào)的存在。因為這些民調(diào)為了防止自己的黨派背景影響到接受民調(diào)的選民的心態(tài)，會刻意不透露自己的背景，有些民調(diào)機構(gòu)甚至不會告訴執(zhí)行電話民調(diào)的員工這些相關(guān)信息。競選團隊只會有選擇地放出對他們有利的內(nèi)部民調(diào)結(jié)果。雖然這些能看到的結(jié)果是不全面的，但是并不代表它們不是高質(zhì)量的。有了這些民調(diào)，競選團隊才可以有針對性地設(shè)計競選主題和宣傳計劃。