馬志飛
2016年7月,中國地質(zhì)博物館迎來了建館100周年。為慶賀建館百年,中國地質(zhì)博物館舉辦了專題展覽,平時難得一見的各種寶石和礦物紛紛亮相。其中,在四層西側(cè)展廳入口處最顯眼的地方,用玻璃罩起來一塊獨具特色的寶石,它切工精湛,晶瑩剔透,翠色欲滴;更不可思議的是,它竟然重達144克拉。這塊寶石被贊譽為中國地質(zhì)博物館“鎮(zhèn)館之寶”。
乍一看,不少人以為這是一塊祖母綠,可它的標識牌上寫的是“沙弗萊石”。
非洲寶石之王
素有“非洲屋脊”之稱的乞力馬扎羅山真是一個神奇的地方。雖然這里的山頂終年冰雪,但它其實是一座火山。地下深處噴發(fā)出來的巖漿給人們帶來了無數(shù)珍寶,人們在這附近曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過紅寶石、藍寶石、祖母綠、碧璽、石榴石、橄欖石、水晶以及坦桑石等30多種珍貴的寶石。
1967年,一位名叫坎布爾·布里奇斯的英國地質(zhì)學(xué)家來到坦桑尼亞東北部尋找寶石。他發(fā)現(xiàn)一塊美麗的綠色礦物,不僅顏色鮮艷,而且具有極高的透明度。他意識到,這是一種從未見過的新寶石。可坦桑尼亞禁止出口這種寶石,坎布爾無奈之下只好另辟蹊徑。他根據(jù)自己豐富的地質(zhì)知識推測,緊鄰坦桑尼亞的肯尼亞應(yīng)該也會有類似的寶石。于是,他來到了肯尼亞的察沃國家公園,這里距離乞力馬扎羅山也不遠,風(fēng)景秀美,野草叢生,但毒蛇橫行,獅子出沒,處處充滿了危險。1971年,坎布爾終于有了發(fā)現(xiàn)。在與當?shù)卣疁贤ㄖ?,他獲得了開采權(quán)。為了躲避野生動物的襲擊,坎布爾將屋子建在一棵大樹之上。還有傳言說,為防止寶石被偷,坎貝爾利用手下工人怕蛇的心理弱點專門弄來一條巨蟒看護寶石。
然而,在剛開始的那幾年,沒有人認識到這些新興寶石的價值。直到1974年,美國珠寶公司蒂芙尼對它進行包裝、宣傳和推廣,并根據(jù)其產(chǎn)地——察沃國家公園,將寶石取名為“察沃石”,后來被翻譯為“沙弗萊石”,原意為“隨我來”。這么富有浪漫意味的名字一下子吸引了世人的注意。于是,在很短的時間內(nèi),沙弗萊石名聲大噪,逐漸流行起來。如今,有很多人是沙弗萊石的忠實粉絲,贊譽它為“寶石中的圣女”,甚至稱它為“非洲寶石之王”。
遺憾的是,沙弗萊石的發(fā)現(xiàn)者坎布爾在2009年遭到謀殺。據(jù)說,這次襲擊行為與坎布爾的寶石礦山控制權(quán)爭端有關(guān)。現(xiàn)如今,除了肯尼亞、坦桑尼亞之外,在馬達加斯加、巴基斯坦以及南極洲的毛德皇后地等,也發(fā)現(xiàn)了沙弗萊石;我國四川和新疆等地也有零星產(chǎn)出。不過,質(zhì)量最好的沙弗萊石仍然來自于東非。
年輕的“二當家”
沙弗萊石的魅力究竟在哪里?綠是其最大魅力!它渾身上下帶有春天般的綠色,給人一種清新自然、沁人心脾的感官效果。在寶石家族中,綠色寶石有很多,比如祖母綠、綠水晶、綠碧璽等,其中以歷史悠久、價格昂貴的祖母綠最為著名,被稱為“綠寶石之王”。而自從沙弗萊石出現(xiàn)之后,它的魅力遠遠超過了綠水晶、綠碧璽,后來者居上,一躍成為綠寶石家族中僅次于祖母綠的“二當家”。在祖母綠日益稀缺的國際市場上,沙弗萊石成為一個強有力的競爭對手,大有取而代之的趨勢。
沙弗萊石的綠色是如何產(chǎn)生的呢?礦物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),這種綠色得益于它所含的微量鉻和釩元素。鉻的英文名稱來源于希臘語,原意就是“顏色”。它的化合物顏色十分豐富,號稱化學(xué)世界的“變色龍”。紅寶石的紅色是由它造成的,祖母綠的綠色也來源于它。釩也類似,它的化合物有紅、綠、黃、藍、黑等多種顏色,絢麗多彩。極其微量的鉻與釩進入到沙弗萊石中,改變了它原來的晶格結(jié)構(gòu),從而使其對自然光中不同波長的光譜的吸收和反射能力發(fā)生變化,結(jié)果就形成了令人驚艷的翠綠色。
當然,沙弗萊石的魅力還得益于它的另外一個特性:折射率高達1.74。一般來說,寶石的折射率越大,光澤越強,比如,鉆石的折射率為2.417,呈現(xiàn)出的光澤為閃亮的金剛光澤;天然水晶的折射率為1.544~1.553,呈現(xiàn)出玻璃光澤。沙弗萊石雖比不上鉆石光彩奪目,但明顯比水晶更耀眼。
石榴石中的翹楚
從礦物學(xué)角度來看,沙弗萊石的化學(xué)式為Ca3Al2(SiO4)3,符合石榴石的化學(xué)通式A3B2(SiO4)3,其中A是二價陽離子鐵、鈣、鎂、錳等,B是三價陽離子鋁、鐵、鈦、鉻等。由此可見,沙弗萊石是石榴石中的鈣鋁榴石。
自古以來,人們就知道,石榴石具有很強的“火彩”,雖然那時候的人們尚不知道這是因為它具有高折射率所造成的。在傳說中,石榴石是一種難以隱藏的東西,由于它閃閃發(fā)光,即使隔著衣服,也能被看到?,F(xiàn)在的珠寶商人為了增加寶石的光學(xué)效應(yīng),往往會進行加熱或輻射處理;石榴石則不同,它不需要做任何處理,就足以達到人們想要的那種閃亮的效果,可謂是一種純天然的寶石。沙弗萊石不僅保留了石榴石的優(yōu)勢,而且混入了微量的鉻和釩元素,使之獲得了迷人的綠色,從而在寶石家族中逐漸嶄露頭角。
此外,沙弗萊石具有很高的硬度。對于寶石而言,硬度極其重要。所謂硬度,反映的是這種礦物抵抗外界物體刻劃、研磨及摩擦的能力。硬度越高,抵抗力就越強。紅紋石(菱錳礦)、螢石這些礦物雖然顏色都很漂亮,但硬度太低,一不小心就會被破壞,并不適宜作為寶石;而沙弗萊石的莫氏硬度為7~7.5,僅次于鉆石、紅寶石、藍寶石及托帕石等,幾乎與祖母綠的硬度相當。因此,沙弗萊石具備了“美觀、耐久、稀有性”的寶石“三要素”,很容易就在寶石家族中占據(jù)了一席之地。
出道青澀 身世古老
沙弗萊石成為寶石的歷史雖然年輕,但作為一種礦物,它十分古老。地質(zhì)學(xué)家認為,肯尼亞和坦桑尼亞的沙弗萊石主要存在于區(qū)域變質(zhì)礦床中,大約形成于5億~6.5億年前,不僅產(chǎn)量極少,而且開采十分困難。天然產(chǎn)出的沙弗萊石原礦晶體超過5克拉的就十分少見。如果被切割成寶石,超過2克拉的已經(jīng)十分稀有而又珍貴;超過20克拉以上的,即為世界級珍品。2006年,一塊重達925克拉的沙弗萊原石被發(fā)現(xiàn),后被切割成橢圓刻面寶石,其重量仍然達到了325.13克拉,堪稱世界之最。中國地質(zhì)博物館收藏的沙弗萊石重達144克拉,尺寸為35.21毫米×29.45毫米×18.61毫米,產(chǎn)自于東非,也稱得上是世界著名藏品。
目前,沙弗萊石已經(jīng)成為石榴石中最流行、最昂貴的品種,在很多戒指、吊墜、項鏈、耳環(huán)等飾品中都能見到它的身影。國際市場上,低質(zhì)量(非寶石級)的沙弗萊石僅為每克拉幾美元而已,而最貴的可達到每克拉數(shù)千美元。在2016年6月11日舉行的一場國際拍賣會上,一枚51.73克拉天然沙弗萊石配鉆石戒指以130萬港元成交,創(chuàng)沙弗萊石世界拍賣紀錄。
盡管現(xiàn)在世界上還沒有出現(xiàn)人工合成的沙弗萊石,我們在購買時仍然需要小心,因為市場上會有一些仿冒品,比如綠色玻璃和人工制造的釔鋁榴石等。保養(yǎng)沙弗萊石最好的辦法就是用溫肥皂水清洗,并要避免與酸接觸及長時間暴露在熱源之下。
【責任編輯】趙 菲