淘汰人的從來不是年齡，而是工具

吳曉波

我的第一臺電腦是1995年添置的，當時花了將近半年的薪水，同事們都覺得我瘋了。一位老先生很認真地對我說：“你是在為國家寫稿子呀，為什么用自己的錢買電腦？”他們沒有料到的事情是，有了電腦之后，我寫字的速度大大加快，原本笨拙的剪報被錄入到了電子文檔中，取用無比快捷，更要緊的是，我成為了中國第一批撥號上網(wǎng)的寫作者，互聯(lián)網(wǎng)為我打開了一扇通往世界的大門。

我們這一代人是怎樣淘汰上一代人的？不是我們比他們更勤奮、更聰明，而是我們比他們更樂于接受新的工具。如同汽車淘汰馬車，互聯(lián)網(wǎng)淘汰紙媒，不是因為馬匹不夠健美強壯，紙媒不夠精致深刻，而是因為工具的革命性迭代。

在美國，醫(yī)生被認為是職業(yè)門檻最高的，要成為一個高超的醫(yī)生，你起碼得學習上千本醫(yī)療著作、上萬篇論文和臨床報告，需要你投入10年的時間，這便是所謂的“一萬小時天才定律”。去年，IBM研發(fā)出一套基礎于認知技術的學習工具“沃森”，學習這些知識，僅需要花17秒。一家叫貝勒的醫(yī)學院使用IBM沃森，從2300萬份候選文獻中選出7萬篇科學文章，在僅僅幾個星期內(nèi)，就準確地找到了可修改p53（與許多癌癥有關的一種重要蛋白質）的7種蛋白質。在使用沃森解決方案之前，這種發(fā)現(xiàn)結果通常需要整個生命科學行業(yè)花7年時間來完成。

在新的工具革命面前，一切價值被重構，包括時間的意義和對能力的定義。最近這幾年，我的很多同輩朋友，都開始患上了“淘汰恐懼癥”。在一次EMBA的課堂上，一位從事珠寶連鎖業(yè)的70后學生哀嘆生意不好做，消費者越來越不可捉摸。我問他，你有客戶管理工具嗎？沒有。你知道國外新的珠寶服務定制模式嗎？不知道。你用過網(wǎng)銀和在網(wǎng)上購過物嗎？我為什么要搞這些，那都是秘書的事。我說，你把學費退了吧，快點回家洗洗睡覺。

不久前去南極，隨團有30來位企業(yè)界朋友同行，一位Jerry Zhao是從紐約趕來的，已經(jīng)60多歲，穿得青山綠水。老趙做了20多年的襪子生意，去年，他在淘寶上賣襪子，一口氣做到了細分行業(yè)的第2名，6000多萬元的銷量，可是卻虧了幾百萬。然而他見到我，卻好像沒有泄氣的意思，今年他放緩了在淘寶上的投入，轉而與唯品會合作，還收購推出了一個新的互聯(lián)網(wǎng)襪子品牌。在南極的晚上，他纏著我讓我介紹“必要”和“名創(chuàng)優(yōu)品”給他認識，“在你的公號上看到他們的模式，挺有趣的，也許能合作一下哩。”70后的珠寶學生老了，50后的襪子老趙還年輕。

工具的改變，只與兩個要素有關.一是速度，二是效率。速度可以擊穿原有的成本邏輯，效率則改變利益的分配模式。庫茲威爾的《奇點臨近》一書提出過“加速回報定律”，據(jù)他的計算：整個20世紀100年的進步幅度，在21世紀只要20年就能達成，也就是說2000年的發(fā)展速度是20世紀平均發(fā)展速度的5倍。以此計算，人類在21世紀的科技進步將是20世紀的一千倍。

這一千倍的進步速度，顯然是非線性的，其核心的動力，必來自于工具的快速迭代。在這個意義上，21世紀的工具衰老速度一定快于人的年齡的衰老。每一次工具革命發(fā)生的時候，原有生態(tài)中的既得利益者往往無法適應，改變則意味著砸爛一切，在猶豫和恐懼中，新的競爭者已經(jīng)刀逼頸部。所以，轉型升級的成功率十分低，非有大勇氣者，不能背叛自己過去的成功。（選自“新華網(wǎng)”）