解析《富蘭克林自傳》中的美國(guó)精神

內(nèi)容摘要：《富蘭克林自傳》是美國(guó)最重要的自傳作品之一，其講述了富蘭克林從貧困到富足，從精神上的無(wú)知到在世界享有聲譽(yù)的自我?jiàn)^斗與實(shí)現(xiàn)過(guò)程。富蘭克林現(xiàn)身說(shuō)法，以自己的經(jīng)歷生動(dòng)闡釋了美國(guó)精神的內(nèi)涵。其中其提出的13條美德則是對(duì)美國(guó)精神中占重要地位的清教主義的反映，而實(shí)用主義思想更是奠定了富蘭克林對(duì)美國(guó)精神建立的貢獻(xiàn)。

關(guān)鍵詞：《富蘭克林自傳》 美國(guó)精神 13條美德 實(shí)用主義

一.本杰明·富蘭克林及其自傳

本杰明·富蘭克林于1076年生于馬薩族塞州的波斯頓，他不僅是世人眼中杰出科學(xué)家、發(fā)明家，更是作為一名政治家作家而聞名于世。作為一名政治家，他積極參加美國(guó)的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，多次代表美國(guó)出使法國(guó)，并最終參加起草了著名的《獨(dú)立宣言》。而《富蘭克林自傳》與《窮查理年鑒》的出版則奠定了其在美國(guó)文學(xué)史上的重要地位，尤其是《富蘭克林自傳》，“是美國(guó)第一部，迄今為止，也是美國(guó)最重要、讀者最多的自傳作品之一，無(wú)論是從自傳的角度還是從美國(guó)思想史的角度來(lái)看，都具有重要意義?！盵1]對(duì)《富蘭克林自傳》的研究，則有助于加深對(duì)美國(guó)自傳文學(xué)傳統(tǒng)的理解，另一方面，則益于從文學(xué)的角度探索美國(guó)的思想體系、民族精神。

自傳講述了富蘭克林盡管家境貧困，但卻憑借個(gè)人努力，達(dá)到事業(yè)成功、道德完善的歷程。主要分為三部分。第一部分富蘭克林著重回憶了自己艱辛的童年生活;第二部分著重呈現(xiàn)了他的宗教信仰以及其對(duì)道德完善的追求，提出了其著名的13條美德;最后一章，富蘭克林向世人呈現(xiàn)了他的社會(huì)生活，主要是對(duì)13條美德的踐行。

自傳以“親愛(ài)的兒子……”[2] （p1）開(kāi)始，這清晰地表明了富蘭克林的寫(xiě)作對(duì)象。然而，這里的“兒子”不僅指富蘭克林自己的兒子，更是他對(duì)美國(guó)后代子孫的親切稱(chēng)呼，富蘭克林希望他自己的經(jīng)歷可以供后代人模仿、借鑒。而《富蘭克林自傳》確實(shí)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，它對(duì)美國(guó)精神進(jìn)行了良好的詮釋?zhuān)盁o(wú)論作為一部歷史式權(quán)威文本，還是作為對(duì)青年進(jìn)行教育的資料和教科書(shū)，都發(fā)揮了巨大作用……沒(méi)有任何一本美國(guó)人的書(shū)所產(chǎn)生的影響能和這本僅有百頁(yè)的小冊(cè)子相比。”[3]

二.13條美德與美國(guó)精神

自傳提出了13條美德，即自制、緘默、秩序、決心、節(jié)儉、勤勉、真誠(chéng)、正義、溫和、清潔、鎮(zhèn)定、貞潔、謙虛，而這恰恰與美國(guó)精神生活中不可或缺的東西---清教主義不謀而合。富蘭克林認(rèn)為上帝是人類(lèi)智慧的源頭，所以通過(guò)上帝的幫助從而獲得美德是合理的。富蘭克林指出上帝可以使得其免于愚笨、虛榮、以及罪惡，甚至任何一種低俗的追求。正因?yàn)槿绱耍惶m克林一生堅(jiān)持對(duì)道德完善的追求，并且認(rèn)為這是其通往成功的必經(jīng)之道。

比如，13條美德中的自制與節(jié)儉，同時(shí)也是清教主義極力堅(jiān)持的。清教徒們認(rèn)為每個(gè)人一生的財(cái)富都是因?yàn)樯系鄣娜蚀荣n予，正因?yàn)槿绱?，他們從不隨便花費(fèi)一分錢(qián)，認(rèn)為為了享樂(lè)而花錢(qián)是一種罪惡的行為，相反卻積攢財(cái)富，將自己賺來(lái)的錢(qián)都交給上帝。富蘭克林就是這樣嚴(yán)格要求自己，作為一名商人，他穿著平平，從未在任何休閑消遣的地方出現(xiàn)，從未喝酒或者玩過(guò)任何游戲，嚴(yán)格遵循自己制定的道德標(biāo)準(zhǔn)，直到最終獲得成功。

勤勉，同樣也是清教徒一直追求的。清教徒認(rèn)為全能的上帝賦予每個(gè)子民任務(wù)，而子民完成任務(wù)是對(duì)上帝的最好回饋。為此，每個(gè)人都必須努力工作。富蘭克林的家境貧困，但他卻從小喜歡閱讀。在學(xué)校接受了兩年教育之后，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)迫使富蘭克林輟學(xué)，但這也并沒(méi)有消減他對(duì)書(shū)籍的熱愛(ài)。在其哥哥的印刷室當(dāng)學(xué)徒期間，富蘭克林常常在工作之余自我學(xué)習(xí)。即使在擁有了自己的印刷室之后，富蘭克林依然勤勤懇懇，Baird曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，“當(dāng)我從俱樂(lè)部回家的路上，我仍能看到他（富蘭克林）在工作，一直到他的鄰居起床之前，他仍在工作。”[4]（p123）這份努力，為他的鄰居所見(jiàn)，當(dāng)然也為他贏得了一定的聲譽(yù)。

富蘭克林一生極力追求這13條美德，嚴(yán)格提高自我修養(yǎng)，直到最終獲得成功。富蘭克林為后人勾勒了一部個(gè)人實(shí)現(xiàn)美國(guó)夢(mèng)的藍(lán)圖，這也成為了美國(guó)民族精神的重要組成部分。

三.實(shí)用主義與美國(guó)精神

實(shí)用主義同樣是美國(guó)精神的一部分，《富蘭克林自傳》也清晰地反映了這一點(diǎn)。在自傳中，富蘭克林指出人的價(jià)值應(yīng)該居于核心位置，認(rèn)為凡事應(yīng)以效果與效率衡量，“它為美國(guó)實(shí)用主義哲學(xué)的產(chǎn)生創(chuàng)造了條件。”[5]評(píng)論者A·T·魯賓斯坦認(rèn)為，“富蘭克林---實(shí)用的個(gè)人主義：他的《自傳》為全新的美國(guó)提供了一個(gè)民主的、悠閑的、實(shí)用的個(gè)人主義的典范?！盵6]

比如對(duì)人際關(guān)系的處理，富蘭克林認(rèn)為人與人之間的真誠(chéng)、正直對(duì)于生活的幸福極其重要，他提出了與敵人、朋友的相處方式，這也是基于他的實(shí)用主義。甚至他所提出的13條道德也是基于實(shí)用主義的;他認(rèn)為這13條道德是社會(huì)安定、人民幸福的關(guān)鍵。他將自制放在第一位就是出于對(duì)實(shí)用主義的遵循，因?yàn)樽灾瓶梢允蛊漕^腦冷靜、清晰?？梢哉f(shuō)富蘭克林在自傳中提到的大部分事項(xiàng)都是對(duì)其實(shí)用主義思想的踐行，比如他質(zhì)疑當(dāng)時(shí)美國(guó)社會(huì)的拉丁文法學(xué)校，因?yàn)闊o(wú)法滿(mǎn)足社會(huì)的需求等等。

富蘭克林的實(shí)用主義思想對(duì)于當(dāng)時(shí)的美國(guó)社會(huì)來(lái)說(shuō)卻如同救命稻草。殖民時(shí)期的北美大陸，盡管資源豐富，但卻并未得到開(kāi)發(fā)，生存艱難，經(jīng)濟(jì)落后。而實(shí)用主義的出現(xiàn)卻催生了殖民者不斷開(kāi)發(fā)，直到美國(guó)成為世界上一流的發(fā)達(dá)國(guó)家。

四.結(jié)論

富蘭克林用自己的方式，詮釋了他對(duì)美國(guó)夢(mèng)的看法，也就是，每個(gè)人都可以通過(guò)自己的勤奮努力獲得成功。然而，《了不起的蓋茨比》的出現(xiàn)卻打破了一些人對(duì)美國(guó)夢(mèng)的理解。蓋茨比同樣努力奮斗，但卻以喪命告終，他似乎向人們暗示了美國(guó)夢(mèng)的虛幻。然而，并非如此，蓋茨比生活的年代崇尚金錢(qián)與物質(zhì)，以物質(zhì)利益衡量一切，道德約束力相對(duì)降低。蓋茨比為了成功，不顧道德與法律的束縛，他虛偽、虛榮，結(jié)局悲慘。但這并不能否定富蘭克林精神的價(jià)值與意義。個(gè)人的勤奮努力仍然是成功不可或缺的因素。

富蘭克林對(duì)于美國(guó)精神的建立來(lái)說(shuō)，意義深遠(yuǎn)。作為美國(guó)的建國(guó)之父，他值得我們進(jìn)行進(jìn)一步研究，以便我們更好地理解美國(guó)社會(huì)。

參考文獻(xiàn)

[1][3]楊正潤(rùn).《<富蘭克林自傳>與美國(guó)精神》序.荊門(mén)職業(yè)技術(shù)學(xué)院學(xué)報(bào)[J]. 2009（01）.

[2][4]本杰明·富蘭克林.姚善友譯.富蘭克林自傳[M].三聯(lián)書(shū)店，1992.

[5]劉春水.富蘭克林《自傳》與實(shí)用主義精神.江西社會(huì)科學(xué)[J].2006（01）.

[6]Annette T. Rubinstein.American Literature：Root and Flower.Beijing：Foreign Language Teaching and Research Press，1988.轉(zhuǎn)引自劉春水.富蘭克林《自傳》與實(shí)用主義精神.江西社會(huì)科學(xué)[J].2006（01）.

（作者介紹：李亞云，中央民族大學(xué)2013級(jí)比較文學(xué)與世界文學(xué)專(zhuān)業(yè)碩士研究生，研究方向：美國(guó)非裔文學(xué)）