Thinking like a Roman Emperor

Raad Ahmed

如何像羅馬皇帝一樣思考

每個人都希望生活能夠順風順水，但現(xiàn)實與夢想總是存在差距，困難挑戰(zhàn)如影隨形。你的目標越宏大，挑戰(zhàn)就越艱難，焦慮不安也隨之而來，而且在實現(xiàn)目標的道路上，很小的問題都可能會被放大為不可逾越的障礙。想擺脫焦慮的困擾，不妨學著像羅馬皇帝一樣思考，掌握幸福秘訣，無所畏懼，以苦為師，用理智去解決問題。

閱讀感評 秋葉評

心態(tài)或者考慮問題的方式方法決定一切，貌似“唯心主義”，但近年來卻在人們中間頗有市場。原文作者就斷言，90%的遺憾與焦慮能通過改變你的思維方式予以根除，并有可能逆轉(zhuǎn)為正面情緒。那么，如何改變呢？作者明確地指出了方向，就是要像古羅馬皇帝Marcus Aurelius（121-180，reign 161-180）那樣去考慮問題。這位“哲學家”皇帝是如何思考問題的，作者并無明確揭示，只是引用了可能來源于其傳世之作《沉思錄》（Meditations）中的一句話：“今日我逃離了焦慮。不，我是拋棄了它，因為它藏于我的內(nèi)心，藏于我的感知之中，而非之外（“Today I escaped anxiety，Or no，I discarded it，because it was within me，in my ownperceptions-not outside.”）?！捌鋵?，這句話除了講他把焦慮從自己的內(nèi)心趕跑之外，并無其他太多含義，甚至連如何成功地把焦慮趕跑的辦法也未有半點流露。本人未讀過《沉思錄》，僅知這是部帶有自傳性質(zhì)的思想著作，主要揭示作者本人的所思所想，試圖給自己的未來起一種指導作用。另外，后期以這位羅馬皇帝為代表的斯多葛派學說（Stoicism），重視人的自然生活狀態(tài)，但又不能“跟著感覺走”，因為它同時高舉“正確的理性”、“堅強的理智”的大旗，認定理智乃是人類存在的真正模式。原文的觀點就與此有諸多的一致性，因為理性成為其幾乎所有立論的出發(fā)點。

其一是要理性地認識到人生充滿險阻，尤其是那些有著遠大抱負的人。這正如我們古人所說的“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……”。作為個人往往無法改變周遭環(huán)境與他人的決定，但不要抱怨，要認準目標，不管外界風云變幻，努力改變你能改變的一切。

其二是面臨逆境時要控制自己的非理性情緒，因為焦慮與驚慌往往會使你做出錯誤的選擇。要用邏輯思維去解決情緒問題，只有這樣才能揭示其根源，找到解決問題的途徑。

其三是無所畏懼，做最壞的打算。例如，美國盲聾人作家及教育家海倫·凱勒（Hellen Keller，1880-1968）與蘋果公司創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs，1955-2011）時刻想著自己面臨著即刻死亡，結(jié)果為人類做出了巨大的貢獻。如果生命都可以失去，那還有什么不能失去？恐懼還有存在的土壤嗎？確實，否極往往預示著泰來，同時驗證了我們常說的“生于憂患，死于安樂”。作者進而提出了要“l(fā)ive with pain（與痛苦相生相伴）”，因為在他看來，痛苦能讓我們摒棄毀滅性的思維沖動，提高我們的忍耐力，使我們的內(nèi)心趨于寧靜。

最后，作者要求我們對世界做出“理性回應”（respond）而非“本能反應”（react），因為理性回應基于邏輯，而本能反應其實是沖動，后者于事無補，甚至危害無窮。正所謂“沖動是魔鬼”，只有理性之光長存！

我們不得不承認，以上提議顯得冷靜、理性又合乎邏輯。然而，我們也知道作為一種思潮的理性主義從文藝復興發(fā)展到啟蒙時代，也已走到了盡頭。之后，也就是西方進入到真正現(xiàn)代的18世紀末乃至19世紀的大部分時間里，崇尚人的個性自由和真實情感的浪漫主義代之而起，蓬勃發(fā)展。這只能說明以下事實：理性并非人生萬無一失的向?qū)?。即便有完全按理性生活的人，也非堅如磐石，完美無缺，有時還有可能被異化為戴著喪失人性假面具的“社會人”。畢竟，這個世界很多樣也很復雜。作為一個自然人，與生俱來的，與其說是理性，不如說是情感，歸真返璞恐怕才是人性的真諦。浪漫派的一句名言是“我的心寫在書的每一頁上”。請注意，這里的心一定是指心靈（heart），而非思維（mind）。西方人崇尚“moreheart than mind”，而非相反，這凸顯了他們對于敏感性、想象力的重視要超過對于理性的推崇。不過，冷靜地想，人生的幸福與事業(yè)的成功，恐怕需要理性（sense）與情感（sensibility）的完美結(jié)合，兩者缺一不可。