信息流瀑中的“回音室效應(yīng)”

社會(huì)把脈

徐賁

讀到一篇《暴民是怎樣毀掉互聯(lián)網(wǎng)的》，是從2016年8月18日《時(shí)代》周刊刊登的“How Trolls Are Ruining the Internet”翻譯來的。該文描繪和分析了美國互聯(lián)網(wǎng)上的網(wǎng)絡(luò)暴力（trolling）行為。動(dòng)詞的troll是一個(gè)俚語，原指釣魚船后面拖的線，引魚上鉤，現(xiàn)指在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布冒犯別人的言論，故意挑釁，激怒對方，引發(fā)互相謾罵，以此取樂。做這種事情的人被稱為trolls（尋釁謾罵者）。

文章作者對網(wǎng)絡(luò)暴力深感憂慮，認(rèn)為尋釁謾罵現(xiàn)象污染了互聯(lián)網(wǎng)，使之變?yōu)槌錆M敵意和戾氣的泥淖。網(wǎng)絡(luò)暴力雖然不是肢體暴力，但對被害者的傷害有過之而無不及。譯者特意指出，“反思中文互聯(lián)網(wǎng)，盡管與西方有著不同的語境，但網(wǎng)絡(luò)暴力的蔓延同樣窒息著互聯(lián)網(wǎng)上信息流通、理性討論的空間”。

有人尋釁滋事，聚眾對抗，無論謾罵還是肢體沖突，都不是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代才有的事情。在對群眾行為和群氓心態(tài)的研究中，社會(huì)學(xué)家、心理學(xué)家有許多關(guān)注和討論?；ヂ?lián)網(wǎng)時(shí)代的尋釁滋事、聚眾對抗，也成為傳媒學(xué)者研究的課題。其自身特點(diǎn)中，最明顯的就是它只是涉及語言暴力而非肢體暴力。而且，網(wǎng)絡(luò)暴力經(jīng)常以“蒙面作惡”而不是顯露真人的方式來進(jìn)行，加上“網(wǎng)絡(luò)松綁效應(yīng)”，因此更加肆無忌憚。網(wǎng)絡(luò)具有匿名、隱蔽、無權(quán)威、非實(shí)時(shí)等特性，這些因素剝離了人類社會(huì)傳統(tǒng)的和一般情況下的習(xí)俗規(guī)范。這種現(xiàn)象正突破網(wǎng)絡(luò)的界限，從手機(jī)滲入日常生活的方方面面，因此對社會(huì)道德的敗壞作用也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)社會(huì)中的聚眾鬧事、斗毆對抗。

網(wǎng)絡(luò)上的“聚眾鬧事”與實(shí)體社會(huì)中不同，它不是人群的聚集，而是聲音的匯集，其發(fā)生和過程便是傳媒學(xué)所說的“信息流瀑”(information cascade)，指的是這樣一種群眾行為：當(dāng)人們不管自己究竟有什么想法，看見別人怎么，就有樣學(xué)樣。所學(xué)之樣可以是直接模仿，也可以是憑猜測或推斷別人的意思，然后亦步亦趨。這并不是群眾社會(huì)的新現(xiàn)象，但便捷、快速的網(wǎng)絡(luò)社交，大大加劇了這種流瀑的沖擊范圍和力度。

互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的信息流瀑，既是一種隨眾行為，又是一種選群行為。參與其中的個(gè)體，并不流傳和重復(fù)所有的信息，而只是流傳和重復(fù)與他意氣相投的信息。早在19世紀(jì)，法國社會(huì)心理學(xué)家塔爾德（Jean Gabriel Tarde）就指出，人類社會(huì)行為存在著普遍的重復(fù)性，模仿是一切相似性的根源。模仿是組織最普遍的行為方式之一，一些組織把模仿作為重要的生存方式與發(fā)展手段。在這樣的組織中，一個(gè)人特別容易放棄自己的信息和想法，而跟隨別人散播的信息，這便是非理性的“羊群行為”。

互聯(lián)網(wǎng)上的羊群行為也是非理性的，它受到情緒和激情的強(qiáng)烈感染，由于人類有羊群行為的天生弱點(diǎn)，“信息流瀑”只能遏制，而不可能完全消除。遏制的條件是認(rèn)識(shí)它的一些基本特征，主要包括這樣三個(gè)：第一，它隨時(shí)都可能發(fā)生，防不勝防，尤其是當(dāng)新聞或群體事件發(fā)生的時(shí)候。因此，我們需要隨時(shí)保持警覺，更不要一有風(fēng)吹草動(dòng)，忘乎所以，卷入其中。第二，社交媒介傳播的信息可能是不正確的，“信息流瀑”成為以訛傳訛的渠道。第三，它的信息是很脆弱的，一般人只要?jiǎng)觿?dòng)腦子，其實(shí)并不難戳破。一旦沒人傳它，它也就自然會(huì)壽終正寢。

“信息流瀑”是同聲相求、志同道合小圈子內(nèi)的話語操作，有一種被稱為“回音室”（echoing chamber）的效應(yīng)。這也是一個(gè)新的老問題。早在有互聯(lián)網(wǎng)之前，觀點(diǎn)對立的人群也是聽不進(jìn)不同意見的，也有在“同仁”“同志”“戰(zhàn)友”之間不斷強(qiáng)化一己偏見的毛病。在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，這種同聲相求、自我歸類的“回音室”，更容易形成與其他“回音室”對抗的社交圈。在巨量的網(wǎng)上便利信息中，他們只選擇自己想看到的東西、想聽到的聲音，在做出回應(yīng)的時(shí)候，經(jīng)過回音壁的作用又反饋回來，不斷激化、強(qiáng)化同一觀點(diǎn)，將之推向極端。這是造成網(wǎng)絡(luò)上不同意見之間兩極對立、互相敵視，難以妥協(xié)、難以彌合的一個(gè)重要原因。

（作者為加州圣瑪利學(xué)院教授）