“三五”計(jì)劃的實(shí)施貫穿“文化大革命”的前半期,國(guó)家的工作重心開(kāi)始由經(jīng)濟(jì)建設(shè)向政治運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)變,經(jīng)濟(jì)建設(shè)受到“文化大革命”的沖擊,呈現(xiàn)出跌宕起伏的狀態(tài)。同時(shí),中國(guó)在1960年代連續(xù)面臨中蘇關(guān)系惡化,美國(guó)發(fā)動(dòng)越南戰(zhàn)爭(zhēng)與中印邊界爭(zhēng)端的挑戰(zhàn),導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)建設(shè)不得不考慮戰(zhàn)備的需要。
1964年初開(kāi)始研究和編制“三五”計(jì)劃,1964年5月,由國(guó)家計(jì)委提出,經(jīng)中央工作會(huì)議討論并原則同意了《第三個(gè)五年計(jì)劃(1966-1970年)的初步設(shè)想》。之后依據(jù)中共中央“備戰(zhàn)、備荒、為人民”的戰(zhàn)略方針,1965年9月初國(guó)家計(jì)委重新草擬了《關(guān)于第三個(gè)五年計(jì)劃安排情況的匯報(bào)提綱》,明確提出“三五”計(jì)劃必須立足于戰(zhàn)爭(zhēng),從準(zhǔn)備大打、早打出發(fā),積極備戰(zhàn),把國(guó)防建設(shè)放在第一位,加快“三線”建設(shè)。
“三五”計(jì)劃具體任務(wù)是:把國(guó)防建設(shè)放在第一位,加快三線建設(shè),逐步改變工業(yè)布局;發(fā)展農(nóng)業(yè),逐步改善人民生活。強(qiáng)調(diào)國(guó)防建設(shè),加快三線建設(shè)是“三五”計(jì)劃實(shí)施的重要特征。
“三五”計(jì)劃時(shí)期,我國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度較快,但同樣經(jīng)歷大起大落。與此同時(shí),國(guó)民經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)也經(jīng)歷了第一年的上升和隨后兩年的全面下滑,到最后兩年增長(zhǎng)又呈現(xiàn)劇烈波動(dòng)的局面。但是,另一方面,三線建設(shè)取得了令人矚目的成就,改變了過(guò)去的工業(yè)布局,內(nèi)地工業(yè)產(chǎn)值的比重上升,當(dāng)然三線建設(shè)也存在投入巨大和效益偏低等問(wèn)題。這一時(shí)期國(guó)防科技取得了一系列重要突破,成功進(jìn)行了我國(guó)第一顆氫彈爆炸試驗(yàn),發(fā)射了第一顆科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星。