《中國會書資料選輯》:民間金融的歷史遺存

胡螢

2018年秋季，我從廣西來到河北，開啟了博士研究生階段的學習。入學以后第一次與導師見面，戴建兵老師便提問“知道什么是‘會嗎”當時，我對傳統(tǒng)金融的了解相對有限，老師的問題立刻使我一頭霧水。從老師辦公室出來以后，我便帶著疑問開始查閱資料，試圖弄清“會”是何物，“會”與中國的傳統(tǒng)金融業(yè)存在什么關系。

“會”可作為名詞，指代民間一種小規(guī)模經(jīng)濟互助形式，人會者按期平均交款，分期輪流使用。于是，筆者便順著這一線索，查閱到了民國學者王宗培的專著《中國之合會》。通過認真研讀這本專著，使筆者知曉了一種民間互助金融組織——“合會”。對于這種陌生的組織，該書的第一頁有著這樣一段文字

緩急相濟，有無相通有往必來，有施必報自古以來，即本此旨以稱“會”。然則“會”者，何耶即江南通行之合會，俗稱曰蟠桃，人字頭者，其代名詞也。各省名稱，亦因地而異，如集會、邀會、聚會、請會（山東）、打會（安徽）、糾會（浙東）、約會（湖北）、做會（粵省）、腙會（云南）等，皆是也。此與日本之舊式組合無盡（又可無盡講、賴母子、或賴母子講）及印度之奪標制、友助會等，亦屬相類。惟其間之嬗遞關聯(lián)，則無從考據(jù)矣。自其方法言之，合會為我國民間之舊式經(jīng)濟合作制度，救濟會員相互間金融之組織也。

這段文字解釋了三個問題，第一，“會”是合會的簡稱第二，由于地域的差異，合會有著眾多不同的名稱，比如“集會”“邀會”“聚會”等第三，合會的定義為我國民間之舊式經(jīng)濟合作制度，救濟會員相互間金融之組織也。

隨后，筆者逼過網(wǎng)絡資源對合會的研究成果進行搜集，了解到了更多相關的信息。作為一種歷史悠久民間金融組織，合會據(jù)傳起源于唐宋之間，明清時期已廣泛流行于徽州、贛南、閩西等多個地區(qū)，對于抵制高利貸、構建融資平臺和提倡儲蓄等有著重要的作用。但是合會隱匿于民間，遂致其長期未能得到世人的重視與關注。時至民國時期，大批學者深入農(nóng)村積極開展調(diào)查研究，從而使合會進入了學者的研究視野。因此，民國時期的學者便對合會展開了研究，并形成了一系列的研究成果。中華人民共和國成立以后，亦有李金錚、徐暢、邱建新、俞如先等學者涉足過合會的研究。

帶著這些搜集到的信息，筆者再一次來到戴老師的辦公室。通過這次交流，筆者了解到戴老師早在多年以前就已經(jīng)關注了合會的研究，他發(fā)現(xiàn)前人對于合會的研究大多數(shù)借助的史料是報刊、文史資料和方志，而較少利用一種珍貴的民間文獻——“會書”。會書就是合會的會規(guī)，前文所提到的王宗培先生對其曾有一段論述：

會規(guī)者，共同遵守之會章也或名會簿、亦曰會約、又稱會啟或會書。會規(guī)亦有正啟與副啟之分∶正啟為會首所執(zhí)副啟為會腳所執(zhí)，但不通行。俗例會首合會，待有成議，即致送會規(guī)與會腳，其會規(guī)之內(nèi)容，約分為三部一序文，或規(guī)文（亦有序文及規(guī)文并用者）二會腳名錄（如系總會則會總之姓名亦須列入）及三會腳逐期抻款表;但輪會，則二三兩部合并為會腳題名收次及抻款一覽表。

這段論述闡明了會書所涵蓋的具體內(nèi)容，亦從側面凸顯了會書的重要價值。會書記錄了合會的名稱、成立目的、成員人數(shù)、集資規(guī)模、運行規(guī)則、責任與義務等相關信息，是合會以一定的規(guī)則不斷誕生，又按一定的周期消亡的憑證。如果將這一珍貴歷史遺存充分利用起來，勢必能夠為民間金融史的研究提供重要的史料支撐。但是，大多數(shù)民間的會書在合會結束之后都可能被銷毀，導致其留存下來的數(shù)量十分有限，且散落于各地，搜集相對較為困難。針對這一問題，戴老師多年以來通過各種合理途徑，從各地區(qū)搜集了眾多關于合會的民間文獻。其中包括大批會書。因此，將這批珍貴的民間文獻整理出版，并利用它們研究我國固有的民間金融組織，便成為了筆者博士研究生期間的主要任務。

掃描會書原件，真實呈現(xiàn)歷史

2018年11月的一天，筆者第一次在歷史文化學院的文獻掃描室見到了這批珍貴的文獻。打開一個個文件盒，里面滿載著數(shù)份厚度不均勻、大小不整齊的小冊子。有的小冊子頁數(shù)過百，需要用訂書機裝訂在一起有的卻薄如蟬翼，需要用透明的塑料袋包裹起來。面對著這堆見證了中國民間金融的歷史遺存，筆者仿佛走進了一個全新的歷史領域。為了盡可能最大限度地呈現(xiàn)出這一段真實的歷史，筆者與數(shù)名碩士研究生一起展開整理工作。第一步。對這批資料進行了逐份地梳理，確保每一份會書的原件不出現(xiàn)缺頁或漏頁的情況。第二步，對每一份會書的內(nèi)容進行瀏覽，確保每一頁前后順序是準確無誤的。第三步，按照出版社要求的清晰度。利用掃描儀對每一份會書進行掃描，并將掃描的圖片分別放入多個不同的電子文件夾中。在掃描的過程之中，一些紙張比較柔軟的會書，需要小心翼翼地將其從塑料袋中取出進行掃描部分存在招望的會書，則必須兩人或三人互相配合，才能達到理想的效果。經(jīng)過數(shù)月的努力，會書原件的第一次掃描基本完成。

研讀會書內(nèi)容，依次編取名稱

在完成了會書原件的掃描之后，第二階段的工作便隨即展開。這一階段的整理任務由掃描室轉移到了電腦上，主要是由筆者根據(jù)每一份會書的具體內(nèi)容，為其逐一編取名稱。因此，筆者需要將每一份會書的內(nèi)容進行仔細地研讀。而在瀏覽的過程中，需要從會書的內(nèi)容中提取立會時間、發(fā)起人或會書持有人姓名、合會形式等信息，以便于名稱中能夠涵蓋上述信息。比如“清光緒十八年十月十六日陳風加立十三友至公義會書”“清光緒三十年十一月陳鳳騫執(zhí)七友會書”。與前一階段的工作相比，第二階段的整理工作的難點在于會書內(nèi)容的釋讀，尤其是面對字跡模糊不清、可視度相對較差的圖片之時，須對其進行認真地識別。因此，在釋讀的過程中，筆者也是高度集中注意力，將這一批資料從頭到尾研讀數(shù)次，盡量避免出現(xiàn)釋讀的錯誤。

待前兩個階段的整理工作完畢。第三階段的工作便是根據(jù)會書的立會時間，擬定本書的目錄。從時間上看，全書收錄的會書資料上迄清乾隆二十九年（1764年），下至中華人民共和國成立以后。前后跨越清代、民國和中華人民共和國三個歷史時期。因此，筆者根據(jù)時間的先后順序以及具體情況，將目錄劃分為清代合會資料、民國合會資料、未確定年份合會資料、其他資料、空會書樣版等五個板塊，從而基本確定此書的框架。

歷經(jīng)數(shù)次校對，堅持嚴謹態(tài)度

通過前三階段的編纂和整理，本書的結構已經(jīng)基本成型。但要達到發(fā)行出版的要求，仍需堅持嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度，對已整理好的內(nèi)容進行反復地校對，以減少其中謬誤。在會書原件掃描完成之后，筆者便及時將圖片發(fā)送至出版社進行審核。

經(jīng)過出版社的審核，尚有一百余張圖片存在格式、清晰度等各種問題。在得到反饋以后，筆者遂根據(jù)要求對存在問題的圖片陸續(xù)進行了多次重復掃描，確保每一張圖片符合出版發(fā)行的標準。對于編取的名稱，筆者亦在多位編輯的悉心指導之下，對一些表述不當、釋讀有誤的地方進行了反復地修改。針對一些內(nèi)容可能不符合本書主旨的材料，筆者經(jīng)過與戴老師商議之后，對其予以了適當?shù)膭h減。最終確定了清代合會資料25份、民國合會資料46份、未確定年份合會資料7份、其他資料7份、空會書樣版4份，合計共89份、1500多頁，數(shù)量十分可觀。

《中國會書資料選輯》出版

2020年底，在經(jīng)歷了新冠疫情之后，歷時兩年有余的整理和編纂工作圓滿回上了句號，《中國會書資料選輯》正式出版發(fā)行。作為一套收錄中國民間金融歷史遺存的工具書，《中國會書資料選輯》共分為清代合會資料、民國合會資料、未確定年份合會資料、其他資料、空會書樣版等五個板塊，涉及的地域范圍涵蓋廣東、北京、江蘇、浙江、安徽、江西、四川、貴州、青海等不同區(qū)域的多個省份。從類型上看，所搜集到的合會資料包括三益會、千益會、長生會、百子會、至公會、七友會、益壽會、集賢會、祭祀會、塘會、田園會、義會等各種不同會式。書后還設置了附錄部分，包含兩項內(nèi)容一項是民國合會資料目錄，列舉了一部分民國時期與合會相關的專著、報紙和期刊另一項是文史資料目錄，收錄了一些中華人民共和國成立以后各地文史資料中關于合會的文章，以供研究者參考。本書的編纂出版堅持嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度與治學方法，以期為中國民間金融史的研究做出貢獻。然而，由于筆者學識與功力淺薄，雖已竭盡全力，但亦未能使本書達到最佳之狀態(tài)。此書從資料搜集的完整性上，還是從編排的合理性上，均存在著諸多不足之處，誠懇地期待著各位專家與讀者的批評與指正，以便筆者們進一步修訂完善和開展研究。