彌補(bǔ)短板

溫杰

4月29日，俄新社報(bào)道，俄羅斯國防部正在阿赫圖賓斯克飛行測試中心測試“聯(lián)合40”（United 40）無人機(jī)。消息一出，原本習(xí)以為常的一件事在地區(qū)局勢日益緊張的背景下立即引起了外界的關(guān)注。這種中空長航時(shí)無人機(jī)由阿拉伯聯(lián)合酋長國（以下簡稱阿聯(lián)酋）ADCOM公司自主研制，采用了非常規(guī)氣動(dòng)布局，顛覆了傳統(tǒng)飛行器的設(shè)計(jì)理念，具備超長的續(xù)航能力，不僅可執(zhí)行空中偵察和監(jiān)視任務(wù)，同時(shí)可根據(jù)需要實(shí)施對地打擊任務(wù)。

ADCOM系統(tǒng)公司是總部設(shè)在阿聯(lián)酋首都阿布扎比的一家大型集團(tuán)公司，目前正在雄心勃勃地進(jìn)軍無人機(jī)市場。為了滿足阿聯(lián)酋武裝部隊(duì)在情報(bào)搜集和國土安全方面的迫切需求，在設(shè)計(jì)和研制小型靶機(jī)的基礎(chǔ)上，將目光轉(zhuǎn)向了更加先進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)，先后推出了幾種與眾不同的無人機(jī)。

早在2005年，ADCOM系統(tǒng)公司開始設(shè)計(jì)YABHON RX-18無人機(jī)，翼展達(dá)到了18米。然而，這種常規(guī)構(gòu)型在續(xù)航性能方面遭遇到技術(shù)瓶頸。為了避免超大展弦比機(jī)翼的結(jié)構(gòu)問題，ADCOM系統(tǒng)公司考慮采用了前、后串列安裝機(jī)翼的方法，但是彼此間的氣動(dòng)干擾問題一直困擾著總設(shè)計(jì)師阿里·扎西里。其后3年多時(shí)間里，研制人員通過理論計(jì)算和風(fēng)洞試驗(yàn)，逐漸成熟了串列機(jī)翼的設(shè)計(jì)概念，并在2010年利用一架1/4縮比尺寸的“敏捷眼1”（Smart Eye 1）技術(shù)驗(yàn)證機(jī)進(jìn)行了多次試飛，逐步完善了氣動(dòng)布局。

2011年11月，“敏捷眼2”（Smart Eye 2）全尺寸無人機(jī)在第12屆迪拜航展上首次公開露面。當(dāng)時(shí)，為了慶祝阿拉伯聯(lián)合酋長國建國40周年，ADCOM公司在航展上特意在機(jī)頭和垂尾上臨時(shí)貼上了“United 40”的字樣，由此被外界誤認(rèn)為“聯(lián)合40”無人機(jī)。于是，ADCOM系統(tǒng)公司只好將錯(cuò)就錯(cuò)，將原有的“敏捷眼”名稱束之高閣，開始精心宣傳和打造“聯(lián)合40”這一品牌。

2013年3月7日，“聯(lián)合40”原型機(jī)成功實(shí)現(xiàn)首次飛行，為后續(xù)的改進(jìn)與發(fā)展鋪平了道路，目前已經(jīng)研制出Block 5和Block 6衍生型。從作戰(zhàn)使用方面來看，該機(jī)可以承擔(dān)邊界監(jiān)視和通信中繼、近實(shí)時(shí)作戰(zhàn)評估、戰(zhàn)場情報(bào)搜集、特種作戰(zhàn)、偵察行動(dòng)和人道主義援助等任務(wù)。

“聯(lián)合40”無人機(jī)采用了全新的串列式機(jī)翼和S形機(jī)身設(shè)計(jì)，頗具未來主義風(fēng)格，令人過目難忘。ADCOM系統(tǒng)公司采用這種曲線形機(jī)身并非一時(shí)心血來潮，而是經(jīng)過大量試驗(yàn)后做出的選擇，有效地解決了前、后機(jī)翼安裝位置的矛盾，較好地滿足了串列式機(jī)翼在氣動(dòng)方面的特殊要求。就氣動(dòng)布局而言，ADCOM系統(tǒng)公司選擇串列式機(jī)翼的主要目的是增加升力。計(jì)算分析和風(fēng)洞試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，后機(jī)翼略低于前機(jī)翼，可以有效利用下洗氣流，獲得更好的升力特性，類似于大雁采用人字形編隊(duì)飛行時(shí)的原理。

作為一種中空長航時(shí)無人機(jī)，“聯(lián)合40”的翼展達(dá)到17.53米，機(jī)翼總面積達(dá)到24.3米2。它在前翼中段吊掛了兩臺渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)，在只使用較低功率的情況下，就能從120米長的跑道上起飛和降落，著陸速度僅為50～55千米/時(shí)。

據(jù)ADCOM系統(tǒng)公司公布的性能參數(shù)，“聯(lián)合40”無人機(jī)的空重為950千克，最大起飛重量2000千克，有效載荷1050千克，巡航速度為120～200千米/時(shí)，升限為升限8000米，可以攜帶1400升燃油，續(xù)航時(shí)間達(dá)到100小時(shí)。

“聯(lián)合40”無人機(jī)憑借著較高的成本效益，很快引起了俄羅斯的關(guān)注。早在2013年舉行的迪拜航展上，俄羅斯國防部官員就表示，該機(jī)可以承擔(dān)的主要任務(wù)包括邊界巡邏和輸油管道監(jiān)控。此前，俄新社曾經(jīng)報(bào)道，俄羅斯軍方正在考慮采購至少兩架“聯(lián)合40”Block 5無人機(jī)，用于情報(bào)、監(jiān)視和偵察等任務(wù)，但并未透露交貨時(shí)間或有效載荷等更多細(xì)節(jié)。

當(dāng)時(shí)的報(bào)道稱，俄羅斯軍方準(zhǔn)備在2014年初對“聯(lián)合40”Block 5無人機(jī)實(shí)施數(shù)次飛行測試，以評估其是否滿足俄軍的作戰(zhàn)需求。按照原計(jì)劃，第一架“聯(lián)合40”無人機(jī)應(yīng)該在2014年2月份交付給俄羅斯，用于飛行測試。但是，這項(xiàng)計(jì)劃因多種原因被迫延期了兩年。

此次，俄羅斯國防部重啟測試計(jì)劃，主要是驗(yàn)證“聯(lián)合40”無人機(jī)能否達(dá)到研制方宣稱的100小時(shí)續(xù)航時(shí)間。如果飛行測試達(dá)到了預(yù)期性能，俄方將考慮采購更多的“聯(lián)合40”Block 5無人機(jī)，以獲得持續(xù)的偵察和監(jiān)視能力，彌補(bǔ)本國在無人機(jī)領(lǐng)域的不足，應(yīng)對當(dāng)前北約咄咄逼人的緊張局勢。