淺析《外婆的日用家當(dāng)》中敘述的不可靠性

吳琿

摘 要：美國(guó)著名黑人女作家艾麗絲·沃克的短篇小說(shuō)《外婆的日用家當(dāng)》講述了三位婦女由于兩床棉被而引發(fā)的文化價(jià)值觀的沖突，本文試圖從敘述學(xué)的角度分析故事敘述的不可靠性。

關(guān)鍵詞：《外婆的日用家當(dāng)》；不可靠性；敘述

小說(shuō)的實(shí)質(zhì)是對(duì)虛構(gòu)故事的敘述。承擔(dān)敘述任務(wù)的敘述者是整個(gè)故事的關(guān)鍵。美國(guó)著名的黑人女作家艾麗絲·沃克創(chuàng)作的《外婆的日用家當(dāng)》這篇小說(shuō)以黑人母親約翰遜夫人為第一人稱敘述，是整部小說(shuō)的敘述關(guān)鍵，她敘述的可靠性是判斷艾麗絲·沃克對(duì)美國(guó)黑人文化繼承價(jià)值判斷的關(guān)鍵。本文試圖從分析敘述者身份的可靠性來(lái)探討《外婆的日用家當(dāng)》的不可靠敘述蘊(yùn)含的深刻的思想價(jià)值。

一、敘述者“母親”身份的不可靠性

整部小說(shuō)是以母親為第一人稱展開(kāi)敘述的。約翰遜太太既是故事的敘述者，也是推動(dòng)整個(gè)故事發(fā)展的關(guān)鍵力量。約翰遜太太在文章中描述自己的形象時(shí)用了這樣一段話“現(xiàn)實(shí)生活中的我，是一個(gè)身材粗壯，大骨架的婦女，粗糙的雙手就好比是干男人活的?！睆募s翰遜太太的敘述中，讀者能明顯地勾勒出她的形象：力大無(wú)窮的下層美國(guó)黑人婦女。但如果我們抽出敘述者的視野，從敘述形式入手，就會(huì)發(fā)現(xiàn)約翰遜太太的形象并不是她所敘述的淺薄無(wú)知的家庭婦女，而是一個(gè)有智慧、懂幽默，并懂得如何保護(hù)自己民族遺產(chǎn)的睿智母親。從敘述語(yǔ)言看，約翰遜太太最擅長(zhǎng)的就是利用各種動(dòng)物形象生動(dòng)地展開(kāi)說(shuō)明。例如她將走路不便的小女兒麥姬形容成一只被汽車壓傷后的狗，而將迪伊未婚夫滿頭的長(zhǎng)發(fā)比作一只卷毛的騾子尾巴。這些豐富細(xì)膩的想象與敘述者描述的農(nóng)家婦女產(chǎn)生較大的偏差；另一方面，約翰遜夫人對(duì)民族遺產(chǎn)的傳承問(wèn)題持有著的深刻見(jiàn)解。迪伊外婆和姨媽縫制的百衲被承載著黑人對(duì)家庭關(guān)系的強(qiáng)烈認(rèn)同。在面臨二個(gè)女兒為兩床被子所起的沖突時(shí)，約翰遜夫人并沒(méi)有像往常一樣偏袒大女兒，而是在慎重的權(quán)衡過(guò)后將兩床被子傳承給更懂得如何保護(hù)民族遺產(chǎn)的二女兒，這樣明智的決斷者形象與約翰遜太太陳述的愚笨毫無(wú)主見(jiàn)的形象相逆。

在同故事敘述中，由于敘述者是故事的講述者，所以他的“視點(diǎn)”不能像全知全能的敘述者那樣全面的展示整個(gè)故事和人物的個(gè)性，并從客觀的角度來(lái)評(píng)價(jià)自己的言行。從整篇小說(shuō)來(lái)看，隱含作者想要給我們塑造的約翰遜太太是個(gè)樸實(shí)無(wú)華，有思想深度和文化底蘊(yùn)的美國(guó)黑人婦女，而敘述者約翰遜太太呈現(xiàn)給我們的卻是一個(gè)老實(shí)卑賤的下層無(wú)知婦女。敘述者顯然與隱含作者想要表現(xiàn)的形象有差異，可以說(shuō)這里約翰遜太太的敘述者身份是不可靠的。

二、敘述對(duì)象的不可靠性

整部小說(shuō)是通過(guò)約翰遜太太的視角描述兩個(gè)女兒的，因此兩個(gè)女兒成為故事的敘述對(duì)象。大女兒迪伊在母親的眼里是集美貌與知識(shí)于一身的美國(guó)新青年形象。她天生美麗并接受了教育，成為一個(gè)知識(shí)女性。但如果我們跳出不可靠敘述者約翰遜太太的視角，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)迪伊并不是母親眼里那個(gè)有知識(shí)涵養(yǎng)的女兒形象。

首先，迪伊是個(gè)對(duì)自己黑人身份感到極度恥辱的虛榮者。她的名字迪伊代表著先人對(duì)后代給予的深厚期望，而迪伊卻功利地認(rèn)為這個(gè)名字代表著白人對(duì)黑人的奴役，甚至自作主張的更換了一個(gè)非洲姓名。20世紀(jì)60年代正是美國(guó)黑人運(yùn)動(dòng)高漲的時(shí)期，許多非洲裔美國(guó)黑人都狂熱的投入到從非洲故土找尋自己失落的文化根源中去，非洲的發(fā)型、服裝，甚至家居飾品都成為了美國(guó)黑人爭(zhēng)相模仿的對(duì)象，作為時(shí)尚的追隨者迪伊同樣以巨大的熱情投入到這場(chǎng)模仿狂潮之中。到達(dá)母親家時(shí)，她不顧天氣炎熱特意穿著一身具有非洲特色的拖地長(zhǎng)裙，甚至放下她一貫的偏見(jiàn)，試圖將破舊的日常用品都供奉在家里。迪伊的這種追隨本質(zhì)上只是對(duì)民族文化的膚淺認(rèn)知，她是以局外人的身份來(lái)欣賞這本屬于她的文化遺產(chǎn)。迪伊的種種表現(xiàn)并沒(méi)有表現(xiàn)出因?yàn)槭艿搅烁嗟慕逃鴵碛懈叩闹R(shí)水平和文化認(rèn)知能力。這與敘述者母親眼中有知識(shí)有成就的女兒相背離，造成了一種不可靠的敘述效果。

反觀另一位敘述對(duì)象二女兒麥姬。在母親的敘述中，她天資平庸，既沒(méi)有姐姐姣好的面容，也沒(méi)有接受到良好的教育。幾年前的大火留給麥姬的是終身殘疾，并且一直保持著一副害羞、怯懦的自卑狀態(tài)。然而當(dāng)我們仔細(xì)揣摩麥姬的言行舉止時(shí)，我們卻又能發(fā)現(xiàn)隱含作者給我們塑造了一個(gè)與她不起眼外表相對(duì)立的形象。麥姬勤學(xué)好記，對(duì)家族歷史如數(shù)家珍同時(shí)她也繼承了母親所有傳統(tǒng)手藝。也許麥姬并不懂得什么是家族遺產(chǎn)，也不懂得它們的價(jià)值意義，但她卻銘記住了那些家庭遺產(chǎn)與自己的血肉聯(lián)系。在麥姬看來(lái)，被子是連接家族情感的紐帶，母親正是看出麥姬作為家族文化接力者的優(yōu)良品質(zhì)，從而鼓起勇氣選擇讓二女兒作為文化繼承人。

申丹在她的《何為不可靠敘述》中認(rèn)為“敘述者的‘可靠性問(wèn)題涉及的是敘述者的中介作用，故事事件是敘述對(duì)象，若因?yàn)閿⑹稣叩闹饔^性而影響了客觀再現(xiàn)這一對(duì)象，作為中介的敘述就是不可靠的?！睆纳厦鎸?duì)敘述對(duì)象的分析中可以看出，作為敘述中介的敘述者眼中的二個(gè)女兒與客觀呈現(xiàn)的兩個(gè)女兒大相徑庭。作者的這種不可靠敘述使讀者在閱讀過(guò)程中與隱含作者進(jìn)入更深層的交流，最后達(dá)到共鳴。

通過(guò)上述分析，我們可以看出敘述者的不可靠性產(chǎn)生出的敘述者與隱含作者相背離。約翰遜夫人與兩個(gè)女兒對(duì)待文化遺產(chǎn)的不同態(tài)度也讓我們認(rèn)識(shí)到艾麗絲沃克對(duì)文化傳承的態(tài)度。

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