拿破侖遠征埃及：40個世紀俯瞰下的失敗

鴻漸

帶著巨大的野心和審視全球利益版圖的大視野，拿破侖·波拿巴于1798年揮軍遠征埃及。

地中海上的貓鼠游戲

在拿破侖看來，遠征埃及是重建法蘭西帝國和重創(chuàng)大英帝國的重要一步，拿破侖矮小的身軀里包藏著宏大的思想，他計劃要把埃及變?yōu)榉▏驏|方進軍的大本營，終極目標是把英國人逐出南亞并就此終結(jié)他們的全球帝國。從法國出發(fā)之前，拿破侖曾不止一次地向身邊的近隨表示，這樣的進軍將堪與亞歷山大大帝的東征相媲美。

一個由多達300余艘艦船組成的大艦隊在1798年的5月下旬駛離法國南部港口土倫，載著拿破侖本人和3萬名法軍士兵開赴埃及，當然出于保密的要求，士兵們完全不知道自己此行的目的地。

馬耳他戰(zhàn)略地位顯著

6月9日，法國艦隊到達了地中海上的明珠馬耳他島。幾個世紀以來，地理位置十分重要的馬耳他便不斷處于戰(zhàn)火之中，不過在并不算短的一段時間以來，這里已經(jīng)處于相對穩(wěn)定的環(huán)境中，因此馬耳他人對于法國人的到來完全沒有擔憂，只是覺得他們和其他國家的艦船一樣，是來馬耳他尋求補給的。豈料這次來的卻是征服者，拿破侖的士兵們一上岸就采取行動，在幾乎沒有遇到像樣抵抗的情況下，輕松地控制了馬耳他首府瓦萊塔。

馬耳他戰(zhàn)略地位顯著

在拿破侖的戰(zhàn)略棋盤上，馬耳他只是一個跳板，從這個跳板躍進，便是通向更大勝利的進軍路線了。這個年富力強的科西嘉人又開始思量起征服埃及的好處：一旦占領(lǐng)這片熱土，那里不僅將成為法國重要的海外殖民領(lǐng)地，而且將扼住英國和印度之間最重要的通道。

記錄拿破侖在埃及取得“勝利”的油畫

當然，從馬耳他出發(fā)前往埃及的這段海路注定不會平靜，因為英國海軍正在想方設(shè)法攔截法國艦隊。至少在這一時期，拿破侖的運氣出奇的好，他的艦隊有序前進著，一直比追趕著他的由霍雷肖·納爾遜海軍少將帶領(lǐng)的由14艘戰(zhàn)艦組成的英國分艦隊要快上一步。

實際上，英國人已經(jīng)和自己的敵人靠得非常近了，在6月22～23日那個霧氣彌漫的晚上，納爾遜的艦隊差不多就要和多達300艘艦船（大部分是易受攻擊的運輸船）的法國艦隊直接相遇了，當時英國戰(zhàn)艦在距離法國艦隊不過幾千米遠的地方駛過，但就是沒有發(fā)現(xiàn)近旁的大型編隊。

金字塔下的戰(zhàn)斗

這次擦肩而過讓納爾遜后來居上，反而超過了拿破侖的前進速度，這樣一來，當英國艦隊來到納爾遜判斷法軍登陸埃及的必由之地亞歷山大港，指望在那里和拿破侖的艦隊展開大戰(zhàn)時，卻意外地發(fā)現(xiàn)意料中的敵人并不存在。

無從判斷敵蹤的納爾遜只得于29日轉(zhuǎn)向塞浦路斯附近水域搜索，就此把亞歷山大港“讓”給了法國人。而就在最后一艘英國戰(zhàn)艦消失在海平線上幾小時之后，法國艦隊中的前鋒、三桅快速戰(zhàn)艦“朱諾”號就試探性地駛?cè)肓藖啔v山大港。

驕陽下的行軍

英國報紙刊登的表現(xiàn)納爾遜痛擊法國艦隊的漫畫

雖然前哨艦順利進入了亞歷山大港，但是拿破侖的埃及攻略卻并不順利。本來，在風平浪靜的正常情況下，他的艦隊可以大搖大擺地進港，在那里卸下3萬大軍和他們的軍需物資，然后向東面的埃及腹地挺進。

豈料天有不測風云，當7月1日法國艦隊駛近亞歷山大時，海上卻突起大風，港區(qū)入口處驚濤拍岸，考慮此地本來就以水道艱難而著稱，拿破侖只得放棄亞歷山大港，改而在港區(qū)以西12千米遠的一處海灘上登陸，在那里集結(jié)整隊后再開赴亞歷山大。

登陸行動自1日中午開始，居然一直拖到20時才告結(jié)束，終于得以上岸的士兵們又濕又累又餓，而包括軍馬、大炮、糧食和淡水等在內(nèi)的大批作戰(zhàn)物資都無法順利上岸。到7月2日天亮之后，拿破侖便催促士兵們向亞歷山大行軍，似火的驕陽炙烤著大地，掉隊的法國士兵很快就成了游牧的貝都因人的獵物。

亞歷山大曾經(jīng)是古埃及的都城，在埃及艷后克利奧帕特拉統(tǒng)治時期以宏偉的圖書館聞名于世，不過到1798年時，這座歷史名城早已不復(fù)往昔的繁華，一個例證就是當?shù)刂挥?00名守軍。當法軍的進攻突然到來時，裝備拙劣的守軍甚至只能用石頭扔向敵人，這樣一來，盡管法國士兵的狀態(tài)很差，還是順利地奪取了這座港城。

占領(lǐng)亞歷山大，意味著拿破侖征服埃及的宏圖正式展開了。按照計劃，法軍應(yīng)該趕在尼羅河水漲前盡快抵達埃及首都開羅，一條理想的進軍路線是先到達亞歷山大以東65千米的尼羅河河口所在地羅塞塔，再由那里沿著尼羅河前進。當然這并不是最便捷的路線，最短進軍線路是穿越沙漠地帶到達曼胡爾，再由那里去拉馬尼亞。經(jīng)過權(quán)衡，拿破侖決定兵分兩路，他派出4個師的主力部隊走沙漠路線，留出1個師去羅塞塔。

從7月3日起，法軍陸續(xù)離開亞歷山大港，他們面臨著保障乏力、供水不足、炎熱難耐、蚊蠅成群的嚴峻挑戰(zhàn)。戰(zhàn)馬嚴重不足，許多騎兵只能步行，因為一批大炮無法帶走，不少炮兵扛起槍成了步兵;拿破侖希望沿途從貝都因人那里獲得馬和駱駝的打算落了空，淡水同樣嚴重不足，士兵們只配發(fā)了難以下咽的硬面餅。為了絕對保密，拿破侖直到地中海航行的最后一刻才發(fā)布作戰(zhàn)內(nèi)容，這使得絕大部分法軍士兵都對埃及的真實情況一無所知，比如這些在7月里走進沙漠的士兵們還普遍穿著羊毛料的軍服。

不管怎樣，法軍主力還是走到了拉馬尼亞。到達時，因為疾疫和干渴，已經(jīng)有幾百人死去了。這時的法軍，按照《波拿巴在埃及》一書的作者克里斯托弗的說法，“充滿了厭惡、不滿、憂郁和絕望”。不過這種情況很快就發(fā)生了改變，尼羅河從拉馬尼亞附近流淌而過，這給法國人注入了生命的活力，他們不僅補充到了充足的淡水，而且發(fā)現(xiàn)河岸有著大片的西瓜地，這時又恰逢西瓜成熟的時節(jié)。

金字塔下的殺戮

埃及的其他地方，終于被驚動了。那時的埃及在名義上雖然屬于奧斯曼帝國版圖，實際管理者卻是從奴隸武士演變而來的統(tǒng)治階層馬穆魯克，24名馬穆魯克的首領(lǐng)分別管轄著埃及的24個行省，這些首領(lǐng)各自蓄有以騎兵為主的武裝，有外敵時合力行動，沒有外敵時則通常會因為權(quán)力和領(lǐng)地而同室操戈。

法國人開始聽到這樣的傳聞，馬穆魯克的最高統(tǒng)治者穆拉德貝正在親率大軍趕來。這個傳聞在7月13日變成了事實，在拉馬尼亞南面幾千米遠的小村舒布拉基，法軍列陣迎戰(zhàn)穆拉德貝的軍隊，來者包括4000名馬穆魯克騎兵和1萬名用棍棒武裝起來的農(nóng)夫，外加1支停泊在尼羅河上的小型內(nèi)河艦隊。

馬穆魯克騎兵是當時戰(zhàn)場上的一個奇觀，這些騎士胯下是上等的阿拉伯名駒，自己身上則掛滿了屬于他們個人的財富，包括絲綢短褂或長袍、各式各樣閃閃發(fā)亮的珠寶、嵌著金幣的包頭巾。每個騎兵都攜帶著大量武器，有步槍、手槍、標槍，以及1～2把佩刀。

這些騎士大多是從孩提時代就接受了嚴格的騎術(shù)和格斗訓練，確實是那片地區(qū)里數(shù)得著的勇士，可是他們在沙漠沖突中慣用的打法，在擁有高度近代化武裝和訓練程度的法軍面前卻不值一提。作為打敗了歐洲各國軍隊的先進軍隊，拿破侖的大軍確實在各方面都壓倒了馬穆魯克軍隊。

戰(zhàn)事既起，法軍就以師為單位結(jié)成許多方陣，同時有效部署了為數(shù)不多的火炮。在對峙了約1個小時后，馬穆魯克騎兵發(fā)起了沖鋒，但很快就陷入了步槍子彈和葡萄彈所構(gòu)成的彈雨中。同時，法軍大炮還開始轟擊尼羅河上的埃及艦隊，并很快將其打散。地面交戰(zhàn)同樣沒有持續(xù)太久，傷亡慘重的馬穆魯克軍隊逃離了戰(zhàn)場。

到了7月21日，兩軍在一個名叫埃姆巴巴的地方再度相遇，站在那里的法國人已經(jīng)可以窺見金字塔和開羅城的輪廓。穆拉德貝這次投入了大量步兵，包括勇猛的阿爾巴尼亞戰(zhàn)士，這些人曾以土耳其蘇丹禁衛(wèi)軍的核心分子而著稱一時。

法軍則采取了和上一戰(zhàn)相同的戰(zhàn)術(shù)，步兵們等到馬穆魯克騎兵和阿爾巴尼亞戰(zhàn)士逼近至幾十米遠時才集中施放排槍，這給穆拉德貝的軍隊造成了重大的殺傷，倒斃在法軍陣前的人和馬的數(shù)量之多，讓后面的埃及騎兵和步兵根本無法再向前沖鋒。

這場交戰(zhàn)持續(xù)了2個小時，法國人驕傲地稱之為“金字塔之戰(zhàn)”，從過程來看，這倒更像是一場屠殺。法軍不僅贏得了勝利，而且簡直打開了財富之門，有一名“幸運的”軍官居然從被他打死的一名馬穆魯克騎兵身上找到了500枚金幣。

另一方面，穆拉德貝在敗回開羅后匆匆?guī)е胰撕陀嗖客送髂伟雿u，開羅成為不設(shè)防的城市。及至22日黃昏，5名法國軍官帶領(lǐng)2連法軍開入開羅，拿破侖隨后把司令部設(shè)到了穆拉德貝位于尼羅河河岸的行宮里，從而宣告對這座都城的征服。

埃及之困

法國人還沒有盡享占領(lǐng)埃及的成果，一個威脅就向他們襲來。8月1日，距離法軍開進開羅僅僅1周多，納爾遜的英國艦隊就返回了亞歷山大港附近，并終于發(fā)現(xiàn)他苦苦尋覓的法國艦隊正呈縱列停泊在港區(qū)東北面阿布基爾灣的淺水中。

法國艦隊司令布律埃斯海軍中將讓自己的軍艦盡量靠近岸邊停泊，從而構(gòu)成近乎固定的堡壘，確保有不下500門大炮指向外海方向，他深信英國軍艦無法向這樣的艦隊發(fā)起沖擊。然而納爾遜很快就采取了果敢的行動，所有英艦鼓足風帆，分成兩隊夾擊，富有經(jīng)驗的炮手們準確開火。

法軍中至少有一半水兵年紀未滿18歲，其中大部分人從未經(jīng)歷過海戰(zhàn)，英國海軍的猛烈進攻讓他們不知所措。海戰(zhàn)持續(xù)入夜，結(jié)果是法國艦隊遭到了毀滅。布律埃斯中將先是被炮彈打斷了左腿，繼而又被彈片打中，如他自己說的那樣，“一個法國海軍上將應(yīng)該戰(zhàn)死在后甲板上”。到次日清晨結(jié)束時，法國人損失了多達13艘戰(zhàn)艦，剩下的2艘戰(zhàn)艦和2艘護衛(wèi)艦切斷系纜倉皇逃進了地中海。

這場尼羅河口的慘案，一下子把拿破侖和他的大軍置于被困埃及的糟糕處境中，英軍隨即加大了對埃及海岸地區(qū)的封鎖，在接下來的足足3年時間里，英軍截獲了絕大多數(shù)的法軍通信，英國報紙不時以嘲諷的姿態(tài)刊登在埃及的法軍士兵寫給家人或朋友的信件。與其說拿破侖占領(lǐng)了埃及，倒不如說是埃及占有了他。

到了1799年春天，拿破侖試圖帶領(lǐng)軍隊北上攻取累范特，卻在巴勒斯坦的一處十字軍時期遺留的要塞面前受阻。在法軍開始撤回埃及時，拿破侖竟指示軍醫(yī)用毒藥結(jié)束那些受到瘟疫折磨的法軍士兵的生命。

回到開羅后，法國人發(fā)現(xiàn)埃及處處涌動著復(fù)仇的怒火。法國士兵如果獨自走在街上，就意味著拿自己的生命在開玩笑;在城外的危險更大，向稍遠一些地方送信的士兵不時會中途消失……

最終，在埃及滯留了1年多之后，拿破侖坐船突破了英軍的封鎖，從而回到法國。直到1801年，被英軍擊敗的駐埃及法軍余部才被陸續(xù)遣返。在拿破侖帶到埃及的近4萬名士兵和水手中，差不多只有一半人回到家鄉(xiāng)，其中還有3000人重病或殘疾。

當這些人幸運返鄉(xiāng)時，拿破侖已貴為法國第一執(zhí)政，而且距離他加冕為皇帝的那一天也指日可待。所以，拿破侖在埃及的失敗似乎并沒有受到太多關(guān)注，而實際上，遠征埃及清楚地表明，拿破侖并非不可戰(zhàn)勝。回想金字塔之戰(zhàn)時，拿破侖曾發(fā)出過這樣的豪言：“士兵們，在金字塔的絕頂上，40個世紀在俯瞰著你們！”從這句話的邏輯看，法國人在埃及遭受的乃是“40個世紀俯瞰下的失敗”。

責任編輯：彭振忠