中國古典農(nóng)業(yè)的“中耕保墑”

柴爾紅

在中國北方廣大的干旱、半干旱農(nóng)業(yè)區(qū)，作物年需水量為1000毫米左右，年降水量卻只有600毫米以下，甚至200毫米以下，而且降水的季節(jié)分布極不平衡，年際變化大。在社會(huì)尚不具備能力組織大規(guī)模灌溉的古代中國，為解決這種十分尖銳的供水、需水矛盾，勞動(dòng)人民發(fā)明了以“保墑”為核心的耕作體制。

“墑”，指的是土壤水分，即瑞典國際水研究中心專家馬林·福爾肯馬克提出的“綠水”概念。福爾肯馬克說，“綠水”對(duì)干旱地區(qū)的水安全和糧食安全至關(guān)重要。發(fā)展中國家需要重視“綠水”管理，致力于土壤保持以及更有效地保護(hù)干旱期的農(nóng)作物，這樣才能有效提高糧食作物產(chǎn)量。福爾肯馬克說，世界上河流、湖泊、水庫和地下蓄水層中的“藍(lán)水”只占世界淡水資源的40%，在干旱地區(qū)就更少。要解決干旱地區(qū)的水危機(jī)就要管理好“綠水”：使雨水滲透到土壤中去并能被植物根吸收，從而使土壤保持充足的水分。

保墑，在中國古代文獻(xiàn)中也稱為“務(wù)澤”，就是“經(jīng)營水分”。所謂經(jīng)營水分，就是通過深耕、細(xì)耙、勤鋤等手段來盡量減少土壤水分的無效蒸發(fā)，讓水分盡可能多地來滿足作物有效蒸騰。

“鋤禾日當(dāng)午”這句話童孺皆知，為什么農(nóng)民要冒著炎炎烈日一遍又一遍地鋤禾不止？通俗的回答是“除草”。

事實(shí)上，除草只是較為淺顯的原因之一，鋤地的核心是“松土保墑”?！洱R民要術(shù)》中就特別強(qiáng)調(diào)：“鋤不厭數(shù)，勿以無草而中輟”；就是說，鋤地是不論次數(shù)的，沒有草也要鋤下去。近代土壤學(xué)揭示，土壤在過水后會(huì)形成通往地表的毛細(xì)管，還會(huì)在縮水過程中開裂；“松土”，就是切斷毛細(xì)管，堵塞裂縫，抑制水分沿毛細(xì)管上行至地表蒸發(fā)和直接經(jīng)裂縫蒸發(fā)，從而“保墑”。

松土保墑，一般在雨后或者澆水后土壤表面干燥到不泥濘時(shí)進(jìn)行，用鋤頭在土壤表面松出10厘米左右厚的“暄土”。暄土不會(huì)開裂，暄土層與下層之間的毛細(xì)管也被切斷了，不能再從下層獲得水分，因此會(huì)迅速干燥成無水分可供蒸發(fā)的“被子”，把下層水分牢牢地“捂”在土壤中。中國最早的農(nóng)學(xué)論文《呂氏春秋·任地》論述道：“人耨必以旱，使地肥而土緩?！币馑际牵轰z地的目的是為了防止土壤干旱，具體做法是把土壤弄脂膩、疏松。農(nóng)諺“鋤板底下有水”“鋤頭自有三寸澤”就是對(duì)松土保墑功能的總結(jié)。

松土保墑，又被現(xiàn)代農(nóng)業(yè)學(xué)稱作“暄土覆蓋法”。覆蓋，也是防止一切水分無效蒸發(fā)的最有效途徑。分布在中國甘肅、青海等地區(qū)的“砂田”就使用卵石覆蓋地表來保墑蓄水，竟然也能在極度干旱的環(huán)境中生產(chǎn)出西瓜、蔬菜等高耗水產(chǎn)品。正宗“白蘭瓜”，就出產(chǎn)于砂田。毫無疑問，和石片覆蓋、秸稈覆蓋、塑料薄膜覆蓋相比，“暄土覆蓋”具有“同質(zhì)覆蓋”的無比優(yōu)越性。

松土保墑的原理又和槍支等精密鋼鐵制件的“發(fā)藍(lán)”工藝有點(diǎn)類似。發(fā)藍(lán)就是“以氧制氧”：讓金屬表面迅速氧化成致密的四氧化三鐵薄膜，保護(hù)下層不再被繼續(xù)氧化 。松土保墑則是以“表層干燥化”來防止“深層干燥化”?！吧罡?，就是逐年加深耕作層厚度，打破常年耕作踩踏形成的堅(jiān)實(shí)“犁底層”?？梢詼p小作物根系下扎阻力，擴(kuò)大作物的水、肥空間。同時(shí)，深耕可將下層“死土”翻起，熟化其結(jié)構(gòu)，風(fēng)化其養(yǎng)分，提高土壤的耕作性能、保水性能和肥力。而且深耕還可加強(qiáng)雨季吸納降水，以供作物旱季消耗，可稱為“深耕蓄墑”。松土除了保墑、刈草外，還可提高地溫；因?yàn)檎舭l(fā)消耗熱量，減少蒸發(fā)就積累熱量。農(nóng)諺說的“多鋤地發(fā)暖，勤鋤地不板”就是這個(gè)道理。

北魏時(shí)賈思勰的農(nóng)學(xué)巨著《齊民要術(shù)》，進(jìn)一步把耕作體系發(fā)展為“耕-耙-耱-壓-鋤”，標(biāo)志著中國以“保水”為核心的古典耕作體制的成熟和完善。“耙”是用鐵齒將犁耕翻起的土塊切碎，兼有減小播種阻力和松土保墑的目的；“耱”是無齒耙，著重于將地表拖細(xì)碎、平整；“壓”是通過碾壓或拍打的方式將耕、播、鋤造成的坷垃支翹壓實(shí)。在《齊民要術(shù)》體系中，“耱”“壓”“鋤”都以保墑為直接目的。

直至今日，耙耱振壓保墑技術(shù)仍然是中國干旱缺水地區(qū)春季最重要的防旱抗旱措施。結(jié)合春季翻耕，采用圓盤耙、振壓器、釘齒耙耱等機(jī)具，通過耙、耱、壓等一整套有效措施，改善耕層結(jié)構(gòu)，更好地納蓄雨水，減少水分蒸發(fā)，為作物生長發(fā)育和高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)創(chuàng)造一個(gè)水、肥、氣、熱相協(xié)調(diào)的土壤環(huán)境。

耙耱保墑主要在早春解凍土壤返漿期間進(jìn)行。一般在土壤解凍達(dá)3～4厘米深，晝消夜凍時(shí)，頂凌耙地。也可在播種前進(jìn)行耙耱作業(yè)，以破除板結(jié)，使表層疏松，減少土壤水分蒸發(fā)，增加通透性，提高地溫，有利于農(nóng)作物適時(shí)播種和出苗。

振壓最佳時(shí)期為壓后表層出現(xiàn)一層很薄的碎干細(xì)土?xí)r為宜，土壤過干或過濕都不宜采用。通過耙耱振壓使地塊達(dá)到齊、松、平、墑、凈、碎等要求，土層形成上虛下實(shí)，虛土層厚5厘米的“湯土”為宜。

在世界范圍內(nèi)，中國古典農(nóng)業(yè)又被稱為“中耕農(nóng)業(yè)”。中耕，是中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的獨(dú)有特征；特別是鋤頭，作為中國古典農(nóng)業(yè)的標(biāo)志，是鐮刀和犁鏵不可超越的。鋤頭，保住了水分，還抑制了鹽堿化。鹽堿源于水的無效蒸發(fā)，杜絕水的無效蒸發(fā)，也就杜絕了鹽堿化。

“中耕保墑”體制之所以單獨(dú)在中國形成，除了中國北方干旱、半干旱的氣候背景迫使華夏先農(nóng)去探索、實(shí)踐這條道路外，還得益于在2000多年前的西漢就普及的條播（耬播）技術(shù)——整齊、有間隔的分行栽培，使得中耕成為可能。而歐洲在17世紀(jì)前都還是手工撒播，雜亂無序的植株間根本就沒有人的立足之地和下鋤空間；到18世紀(jì)歐洲才普遍采用條播技術(shù)。直到1731年，農(nóng)技推廣家杰思羅·塔爾還在努力勸說歐洲農(nóng)民采用他的“馬拉鋤地法”。當(dāng)宋代中國已經(jīng)成功地將北方古典農(nóng)耕技術(shù)移植于南方改革為江南“稻作體系”，取得平均畝產(chǎn)量343斤的成就時(shí)，歐洲作物的畝產(chǎn)才約合76斤。

中國古典農(nóng)業(yè)對(duì)水采取“?！钡膽B(tài)度，其實(shí)是落后的生產(chǎn)力和落后的社會(huì)形態(tài)面對(duì)干旱環(huán)境的被迫選擇?！氨！?，只可能減少水的損失，卻不能根本解決降水過少帶來的問題。