死亡之局

賀清華+陳鋒

鹽鎮(zhèn)是個(gè)產(chǎn)鹽的小鎮(zhèn)，鹽商中最富有的當(dāng)屬金甲，他家有鹽鎮(zhèn)最深的一口鹽井，出的是最好的黑鹵。但是，金甲也有煩心事。

離鹽鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的大山里有一伙土匪，土匪頭子人稱(chēng)“人面雄雞”。他每個(gè)月都要來(lái)鹽鎮(zhèn)，騷擾金甲一回。金甲每次都得破財(cái)打發(fā)他們。

隨著人面雄雞前來(lái)騷擾次數(shù)的增多，金甲終于忍無(wú)可忍了，他暗中派人雇傭了江湖上的高手杜飛幫他除掉人面雄雞。杜飛既是殺手，也替人押鏢，總之有錢(qián)就幫忙辦事。

很快，杜飛便抓住人面雄雞只帶幾騎出行的一次良機(jī)，將他刺殺了。金甲得知后，大喜過(guò)望，立即率領(lǐng)自家鹽工、護(hù)院百多人直搗匪巢，一舉剿滅了匪眾。

這天晚上是杜飛呆在鹽鎮(zhèn)的最后一晚，他正準(zhǔn)備睡覺(jué)，一個(gè)叫楊烽的漢子找到他說(shuō)：“我想請(qǐng)你把一個(gè)盒子帶到漢口牛家巷，交到一個(gè)叫磨鏡老人的人手里就行了。我先付你五萬(wàn)兩，事成之后會(huì)再付你五萬(wàn)兩?！?/p>

杜飛說(shuō)：“送一趟就給十萬(wàn)兩，這盒子有這么重要嗎？”

楊烽說(shuō)：“我已經(jīng)被一個(gè)仇家盯上了，隨時(shí)有可能送命，所以只能請(qǐng)你幫我這個(gè)忙。這鐵盒已經(jīng)用特制的鑰匙鎖住了，除了磨鏡老人之外，天下再無(wú)人能開(kāi)。鐵盒里裝著的東西和當(dāng)年漢口迷案有莫大關(guān)系，所以意義重大。”

楊烽把鐵盒和銀票交到杜飛手里后，說(shuō)了接頭暗號(hào)，然后便轉(zhuǎn)身消失在茫茫夜色里。

杜飛不禁想起了那宗轟動(dòng)一時(shí)的漢口迷案：十多年前，漢口十幾個(gè)大戶人家遭到殘害。兇手歹毒無(wú)比，搶了錢(qián)財(cái)之后，還把這些大戶滿門(mén)屠殺。后經(jīng)衙役查實(shí)，做下這些驚天大案的竟是江湖上人稱(chēng)“小金剛”的楊泰官。楊泰官的父母兄弟被衙役收監(jiān)入獄，最終他的家人在監(jiān)獄里被折磨至死，家產(chǎn)被抄，仆人遣散，但楊泰官卻從大牢里逃跑了。后來(lái)，人們產(chǎn)生了懷疑，總覺(jué)得真兇不一定就是楊泰官，可惜楊泰官已經(jīng)杳無(wú)音訊。

翌日清晨，杜飛離開(kāi)客棧，準(zhǔn)備趕往漢口牛家巷，在路上，他看到滿身是血的楊烽躺在地上，已經(jīng)死了。

楊烽竟然這么快就被仇家殺了，一瞬間，杜飛意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性。他立即上馬，直奔牛家巷。十天后，杜飛終于來(lái)到漢口。

晌午，他進(jìn)了一家酒樓，酒足飯飽之后，一個(gè)穿長(zhǎng)袍的中年人笑吟吟地走了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)好漢可是從鹽鎮(zhèn)而來(lái)？”

杜飛警覺(jué)地問(wèn)道：“你有什么事？”

中年人拱拱手，問(wèn)道：“敢問(wèn)可是帶了一件東西要去牛家巷？月落烏啼霜滿天——”

杜飛心里一驚，然后答道：“今月曾經(jīng)照古人?！?/p>

中年人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“請(qǐng)跟我來(lái)?！闭f(shuō)罷，率先出了店門(mén)。

大街上人來(lái)人往，熙熙攘攘，中年人不緊不慢在前面走著，杜飛亦步亦趨跟在后面。少頃，中年人在一個(gè)巷口停住了步子，回頭說(shuō)道：“就是這里了?！?/p>

杜飛一眼看到巷口門(mén)楣上刻著“牛家巷”三個(gè)字，原來(lái)牛家巷在這里。

巷子里面有個(gè)卦攤，一個(gè)算命先生正趴在桌上睡覺(jué)，聽(tīng)到人聲，猛抬起頭來(lái)，沖著兩人吆喝：“直口斷金，測(cè)生知死，五錢(qián)一卦，不準(zhǔn)不收錢(qián)……”

兩人理也不理，徑直從他面前走了過(guò)去。一拐彎，是個(gè)小院門(mén)，中年人推門(mén)而入，杜飛跟著走了進(jìn)去。進(jìn)門(mén)是個(gè)小小庭院，遍植花木，一個(gè)老人正坐在一張凳子上，用工具打磨一面銅鏡。

中年人走到老人身邊，耳語(yǔ)了幾句。老人停下動(dòng)作，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，問(wèn)：“好漢是從鹽鎮(zhèn)而來(lái)？”

杜飛點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“敢問(wèn)尊駕大名？”

老人呵呵笑道：“我就是磨鏡老人?！?/p>

杜飛說(shuō)：“我總算找到你了。我有東西要交給你?！?/p>

磨鏡老人站起身，走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“我知道，楊烽托給你的，拿來(lái)吧！”

杜飛把包袱從懷里掏出，磨鏡老人隨即笑道：“把錢(qián)拿給他?！?/p>

旁邊的中年人立馬從懷里掏出幾張銀票遞了過(guò)來(lái)。杜飛接過(guò)銀票，掃了一眼，正好五萬(wàn)兩。

杜飛這才將包袱遞過(guò)去，磨鏡老人伸手來(lái)接。驀地，一把短劍從包袱下驟然穿透了他的掌心，鮮血淋漓。磨鏡老人措手不及，連退三步。旁邊的中年人大驚，一伸手，從袖子里亮出一把短刀，直劈杜飛。

杜飛的劍立馬像游龍一樣迎上了中年人，中年人忙閃身躲開(kāi)?？啥棚w的劍如影隨形，跟蹤疾刺，一連幾記凌厲之極的猛招，劍劍不離中年人的要害穴道。只聽(tīng)一聲悶響，中年人被一劍穿心，當(dāng)場(chǎng)歿命。接著，杜飛疾步上前伸手鎖住了磨鏡老人的琵琶骨。

磨鏡老人疼得大汗淋漓，說(shuō)：“你……這是干什么？”

杜飛冷笑道：“如果就憑你也想從我手里騙走鐵盒，那我早就不用在江湖上混了。”

磨鏡老人大驚，說(shuō)：“你……你說(shuō)我騙你？”

杜飛說(shuō)：“我現(xiàn)在告訴你，那個(gè)接頭口令是假的?！?/p>

“假的？”磨鏡老人臉?biāo)查g白了，“不可能，那是楊烽親口告訴我們的?！?/p>

原來(lái)，那晚?xiàng)罘楦嬖V杜飛，他如果被抓，就會(huì)告訴對(duì)方一個(gè)假的暗號(hào)，如果對(duì)方對(duì)錯(cuò)了，就說(shuō)明對(duì)方是假的。

杜飛說(shuō)：“只要你告訴我真磨鏡老人在哪里，你們是奉誰(shuí)的指令來(lái)拿鐵盒的，我可以留你一條命，否則……”

假磨鏡老人笑道：“我若說(shuō)出來(lái)，我還能活嗎？還是讓我死吧！”話一落音，假磨鏡老人便咬舌自盡了。

杜飛從小院里出來(lái)，走到巷子里，不由停住了腳步。這里就是“牛家巷”，楊烽說(shuō)過(guò)真磨鏡老人就住在這里，可到哪里去找他呢？

這時(shí)，路邊那個(gè)算命先生又吆喝開(kāi)了：“直口斷金，測(cè)生知死……”

杜飛眼一亮，走過(guò)去，說(shuō)：“先生，我向你打聽(tīng)一個(gè)人?！?/p>

算命先生乜斜著眼，說(shuō)：“打聽(tīng)人之前，先算一命，如何？”

杜飛還沒(méi)開(kāi)口，算命先生又說(shuō)道：“等等，且讓我給你算上一算你要打聽(tīng)何人。對(duì)了，你是來(lái)此地找一個(gè)打磨銅鏡的老人，對(duì)嗎？”

杜飛心頭一震，不由細(xì)細(xì)打量了一番算命先生。

算命先生站起身，走到杜飛身旁，輕聲道：“人生愁恨何能免——”

杜飛大驚，應(yīng)聲道：“人似秋鴻來(lái)有信?！?/p>

這兩句正是楊烽告訴杜飛的真正接頭暗號(hào)！杜飛拱拱手，說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)先生，磨鏡老人在哪里？”算命先生笑著說(shuō)：“我就是磨鏡老人。”

杜飛很快便明白了，對(duì)方裝扮成算命先生，是為了掩藏身份。他從懷里掏出盒子遞到磨鏡老人手里。磨鏡老人問(wèn)道：“楊烽呢？”

杜飛說(shuō)：“他將鐵盒交給我的第二天就被人殺死了?！?/p>

磨鏡老人慘然一笑，說(shuō)：“楊烽好樣的，我會(huì)為他報(bào)仇。錢(qián)萬(wàn)選，你就等著下地獄吧！”

突然，一個(gè)富態(tài)的男人走了過(guò)來(lái)：“想不到我離開(kāi)漢口這么多年，居然還有人記得我的名字?！彼砗筮€跟著兩個(gè)手持鋼刀的大漢。杜飛頓時(shí)怔住了，此人正是金甲！

磨鏡老人似乎一點(diǎn)也不驚奇，淡淡地說(shuō)道：“錢(qián)萬(wàn)選，你終于來(lái)了，看來(lái)我沒(méi)白等。今天正好可以把我們十來(lái)年的舊賬算清?！?/p>

金甲笑道：“如今楊家的人都死光了，你只是他家的一個(gè)家奴。你把那鐵盒給我，我可以答應(yīng)你所有條件。”

磨鏡老人說(shuō)：“你聽(tīng)過(guò)‘楚雖三戶，亡秦必楚這句話嗎？楊家就算只有一個(gè)人，但殺你的，最終必定是楊家的人?！?/p>

金甲仿佛聽(tīng)到了天大的笑話一樣，仰頭哈哈大笑。

杜飛越聽(tīng)越糊涂：“這到底是怎么回事？”

磨鏡老人說(shuō)，十四年前，金甲還叫錢(qián)萬(wàn)選。那時(shí)，他還是漢口的一個(gè)捕頭。他嗜賭成性，在一次豪賭中輸光了家產(chǎn)。不得已，他開(kāi)始鋌而走險(xiǎn)，糾集了幾個(gè)亡命之徒打劫漢口大戶人家。他怕作案被人認(rèn)出，因此所過(guò)之處殺人放火，寸草不留。后來(lái)上司令其限期破案，他絞盡腦汁想到了一個(gè)替死鬼，這個(gè)人就是楊泰官。

錢(qián)萬(wàn)選把幾樣贓物事先偷偷藏進(jìn)了楊家，然后帶領(lǐng)衙役從楊家搜出這些贓物，再把楊家所有人抓進(jìn)了大牢。在牢里他騙楊泰官喝了一種慢性毒藥，只有定期服用他的解藥才可保命，以此威脅要楊泰官擔(dān)下這個(gè)天大的罪名?？蓷钐┕僖恢辈淮饝?yīng)，兇殘的錢(qián)萬(wàn)選居然當(dāng)著他的面折磨他的父母兄弟，直至把他們一個(gè)個(gè)活活折磨死。楊泰官在一個(gè)雨夜憑著自身武功逃出了大牢，發(fā)誓報(bào)仇雪恨。

杜飛心念急轉(zhuǎn)，問(wèn)：“楊泰官逃走了，現(xiàn)在他在哪里？”

磨鏡老人說(shuō)：“他就是被你在十天前殺死的人面雄雞！”

磨鏡老人說(shuō)，楊泰官逃走以后，在十天內(nèi)找到錢(qián)萬(wàn)選的三個(gè)同伙，他打服了這三個(gè)人，然后錄下口供，讓他們簽字畫(huà)押。口供只要一公布，錢(qián)萬(wàn)選必定會(huì)被正法。但楊烽他們卻不想讓他死，他死了，楊泰官?zèng)]有解藥也得死。經(jīng)過(guò)幾次商議，最終他們決定讓楊泰官去找錢(qián)萬(wàn)選，并把一頁(yè)供詞放到他面前。錢(qián)萬(wàn)選當(dāng)即服軟，乖乖把解藥拿了出來(lái)，卻怎么也不肯拿出全部的解藥。

杜飛思忖道：“你們的恩怨本在漢口，怎么又跑到鹽鎮(zhèn)去了？”

磨鏡老人說(shuō)，錢(qián)萬(wàn)選見(jiàn)我家公子掌握了他殺人劫財(cái)?shù)蔫F證，嚇得要死，當(dāng)即辭掉了捕頭一職，帶著財(cái)物來(lái)到鹽鎮(zhèn)，化名金甲，做起了鹽商。我家公子見(jiàn)錢(qián)萬(wàn)選跑到鹽鎮(zhèn)去了，就組織一伙馬幫月月騷擾他，其實(shí)是向他要解藥。

頓了一下，磨鏡老人說(shuō)，我家公子早將供詞交給了家仆楊烽，讓他隱姓埋名躲起來(lái)，只要我家公子出事，楊烽就立馬將罪證公布。錢(qián)萬(wàn)選派人暗查了幾年，追蹤供詞到底藏在哪里，最終他們盯上了楊烽。但他知道，我家公子不死，楊烽是不會(huì)把供詞拿出來(lái)的，于是雇請(qǐng)你去殺了他。我家公子一死，楊烽果然現(xiàn)身了?？蛇@狗賊沒(méi)想到楊烽會(huì)把鐵盒托付給你，他只好一路追來(lái)了。

杜飛這才明白，金甲請(qǐng)他刺殺人面雄雞，背后目的其實(shí)是為了毀滅罪證。

突然，金甲一聲大喝：“你說(shuō)完了，現(xiàn)在該我了……”說(shuō)話間，他已撲向磨鏡老人。

磨鏡老人想躲已來(lái)不及，眼看對(duì)方就要抓到鐵盒。誰(shuí)知，磨鏡老人猛地將鐵盒捧到金甲臉前，“砰”的一聲響，盒蓋驟然彈開(kāi)，一股白色汁液噴射而出，兜頭射向金甲。由于距離太近，金甲來(lái)不及躲閃，他發(fā)出一聲哀號(hào)，倒地翻滾。

磨鏡老人哈哈大笑，說(shuō)：“錢(qián)萬(wàn)選，你中計(jì)了，鐵盒里裝的是天山蝕骨液。我家公子早就布下了這個(gè)死亡之局！”

躺在地上打滾哀號(hào)的金甲身上冒起一陣陣青煙，轉(zhuǎn)眼衣服消失了，接著皮肉消失了……那幾個(gè)大漢見(jiàn)狀，都嚇跑了。

這時(shí)，磨鏡老人突然大哭道：“老爺、公子，大仇已報(bào)！我的任務(wù)完成了……”接著，他站起身，從懷里掏出一個(gè)黑布包，說(shuō)，“這就是我家公子獲得的供詞。如今大仇已報(bào)，我也要走了。請(qǐng)你將供詞轉(zhuǎn)呈官府，還楊家一個(gè)清白……”磨鏡老人說(shuō)完，便服毒自殺了。

杜飛接過(guò)供詞，點(diǎn)了點(diǎn)頭。