人的大腦何以研究人的大腦？

王一方

我的一位在國內(nèi)頗有名氣的外科醫(yī)生朋友，畢生專攻神經(jīng)外科，天天在病人大腦上面挖洞，通血栓，取瘤子，手術(shù)越做越多，部位越做越深，術(shù)式也越做越復(fù)雜，被稱為神醫(yī)。然而時(shí)間長了，她并沒有滋生傲慢，反而越發(fā)敬畏，所謂膽子越做越小。某日，她突然向我發(fā)問：人的大腦何以研究人的大腦？我一下子給問蒙了，半天沒有接上話茬。回家靜靜一想，此問大有深意，有如一句中國俗話所言：“沒有金剛鉆，別攬瓷器活?！比藗兿嘈盼ㄓ薪饎傘@才能應(yīng)對(duì)那瓷器活（必須是高一個(gè)硬度層級(jí)的“克星”），如果手中只是一把瓷器鉆（平級(jí)），可能就攬不了那瓷器活。同樣，有如阿基米德的豪言壯語，有一個(gè)特別的預(yù)設(shè)：“給我一個(gè)站的地方”，然后，“我就可以撬動(dòng)地球”。但是，上帝不會(huì)在地球之外為凡人的他準(zhǔn)備一個(gè)站立的地方，當(dāng)然，阿基米德也沒有真正撬動(dòng)過地球（他的智慧只局限在數(shù)學(xué)、物理、自然哲學(xué)領(lǐng)域）。在哲學(xué)家看來，人類的腦科學(xué)研究，也是一項(xiàng)需要預(yù)設(shè)前提的奇跡。今天，所有的科學(xué)研究成果都是人類大腦功能（思維）的奇跡，人腦（智慧）便是一切科學(xué)研究創(chuàng)新的預(yù)設(shè)前提，如今，這個(gè)前提要成為我們的研究對(duì)象，問題就來了，新的更高的預(yù)設(shè)前提在哪里？如果沒有，我們才有理由發(fā)問：人的大腦何以研究人的大腦？能超越自身的局限嗎，能hold住嗎？

在腦科學(xué)研究領(lǐng)域，有兩個(gè)悖論常常被人們提及，一是人類認(rèn)識(shí)宇宙（航天登月，探訪土星，建立宇宙空間站）的能力大大超過了認(rèn)識(shí)自身的能力，尤其是破譯大腦奧秘的能力；二是人類創(chuàng)造的人工智能以及智能機(jī)器人正在挑戰(zhàn)并超越人類的智慧，譬如國際象棋大師敗給電腦“深藍(lán)”，醫(yī)師看病抵不過“大白”（《超級(jí)陸戰(zhàn)隊(duì)》中的主角），外科大師做手術(shù)干不過手術(shù)機(jī)器人“達(dá)·芬奇”（似乎“瓷器鉆”可以反克“金剛鉆”，給人類很大的激勵(lì)）。緣此，人類頗有點(diǎn)小心眼地規(guī)定“機(jī)器人不能參加機(jī)器人研發(fā)”，害怕有一天智能機(jī)器人研發(fā)的部分成為人類難以破譯的“魔咒”與“罩門”。于是，人類這幾十年都在默默發(fā)奮，試圖打破這兩個(gè)悖論。然而，先前那一個(gè)人類超越極限的鎖并沒有打開，我們的樂觀似乎又有點(diǎn)太早。不管怎么說，人類“腦科學(xué)計(jì)劃”也好，“大腦網(wǎng)絡(luò)探究計(jì)劃”也好，圈來不少錢，腦科學(xué)家們的大腦或許就比平常人的大腦多幾條溝回，智商值高一個(gè)檔次，對(duì)他們我們既要有信心，又要有耐性，對(duì)于他們的成果既要給掌聲，又要適當(dāng)?shù)貪婞c(diǎn)冷水。這就是我閱讀《快樂從何而來》一書的一點(diǎn)小小的建議。

在此，不妨借《快樂從何而來》一書中的系列主題演示一下反思路徑。在我看來，如今的腦科學(xué)研究還不能讓人樂觀，理由是生命科學(xué)不能等同于生物科學(xué)，生命是神秘、神奇、神靈、神通的，同時(shí)也是圣潔的，統(tǒng)稱神圣，當(dāng)下的腦科學(xué)還無法抵達(dá)神圣，雖說為“‘攻克大腦”，歐美國家投入數(shù)百億美元，研發(fā)新工具、新技術(shù)，但是否有望在未來幾十年里徹底破解大腦的秘密，仍然是一個(gè)未知數(shù)。因?yàn)榇竽X不是用來攻克或征服的，而是與之共生與對(duì)話的。在基因組學(xué)高度發(fā)達(dá)的現(xiàn)今時(shí)代，“繪制一張大腦基因圖譜”只是一件力氣活，沒有多少智慧含量，至于人腦的第一份詳細(xì)的基因圖譜讓我們知道了人類與小鼠的差別有多么巨大，也讓我們重新審視了大腦灰質(zhì)的工作原理。這種直覺只是青萍之末。大腦的“定時(shí)系統(tǒng)”雖然與大腦中數(shù)十億個(gè)神經(jīng)元如何相互協(xié)作有關(guān)，但不能脫離大自然的授時(shí)系統(tǒng)。

“我們還能更聰明嗎？”這是一個(gè)雙向可能的命題，書中所言人類的IQ越來越高，我們和未來人類相比會(huì)顯得很愚蠢的結(jié)論只是其一，還有一種可能是“聰明反被聰明誤”，機(jī)關(guān)算盡太聰明，反誤了卿卿性命，“自閉癥鐘愛硅谷”就是例證。至于人類的“記憶編碼”問題只是一個(gè)與計(jì)算機(jī)的簡單類比，神經(jīng)元的工作方式并不能等同于多晶硅。同樣，“睡眠優(yōu)化記憶”的命題也不能絕對(duì)相信，睡眠門診不少患者主訴睡眠不錯(cuò)，頭疼伴記憶力下降，睡眠期間大腦會(huì)減弱神經(jīng)元之間的聯(lián)系，可以節(jié)約能量的說辭只是幼稚的解釋。

“快樂從何而來”是本書的核心命題，腦科學(xué)家的最新研究表明，大腦中真正負(fù)責(zé)直接產(chǎn)生快樂感的，不是以前所認(rèn)為的“獎(jiǎng)賞回路”，而是與“獎(jiǎng)賞回路”有關(guān)聯(lián)的“快樂熱點(diǎn)”。似乎糾正了先前的結(jié)論，但是，人不僅是生物的人，還是社會(huì)的人，有思想、有情感的萬物之靈，社會(huì)境遇、生命信仰才是快樂的甘泉。所以，冥想可以重塑大腦，大腦創(chuàng)傷可以造就“天才”，弗洛伊德的潛意識(shí)理論正在復(fù)活。

無疑，神經(jīng)科學(xué)家可以“挖出老年癡呆的種子”，那是由毒性蛋白質(zhì)引發(fā)的級(jí)聯(lián)反應(yīng)，以此來解釋阿爾茨海默病、帕金森癥和其他健康殺手的病理機(jī)制，他們也可以解讀“焦慮癥的成因”，通過“植入電極治療抑郁癥”，但只是一種探索性的治療手段，真正應(yīng)用于臨床還需要技術(shù)優(yōu)化?！芭c植物人對(duì)話”是一個(gè)存在倫理爭論的話題，植物人是指腦死亡而心肺功能尚存的病患個(gè)體，需要消耗大量的社會(huì)資源與家庭財(cái)富才能維持其沒有尊嚴(yán)和交往品質(zhì)的生命征象，對(duì)于是否維持植物人的生命，存在諸多爭議。如果只是開啟與其微弱的潛在意識(shí)生物學(xué)對(duì)話（刺激—反應(yīng)）而無法恢復(fù)其生命尊嚴(yán)和品質(zhì)，這種努力的目的與價(jià)值依然需要論證。

說了這么多，都是一些不恭敬的批評(píng)言辭，最后想說，這是一本優(yōu)秀的腦科學(xué)主題的科普作品，說它優(yōu)秀，不是它給我們送來多少新知，而是喚起我們多少對(duì)大腦神奇鏡像的好奇與反思。

（《快樂從何而來：人腦與認(rèn)知新解》，環(huán)球科學(xué)雜志社編，外語教學(xué)與研究出版社即出）