微言天下

阡陌

“Tay—the Twitter chat bot（聊天機(jī)器人）that Microsoft launched on March 23—resembled her target cohort（同伙，朋友）， the millennials， about as much as an artificial intelligence could， until she became a racist， sexist， genocidal（種族滅絕） maniac.”

最近谷歌人工智能系統(tǒng)AlphaGo打敗人類國際圍棋高手一役，被視為人工智能的里程碑。而在這個節(jié)骨眼上，微軟設(shè)計的人工智能“聊天機(jī)器人”—— Tay上線不到一天，就被迫狼狽退場，因為這個“小姑娘”學(xué)壞了，或者更準(zhǔn)確地說，是被玩壞了。Tay是微軟為了迎合美國18歲到24歲的青少年而設(shè)計，從網(wǎng)上的對話交流中收集和分析這個群體的信息，了解其性別年齡、地域分布、流行喜好等等。盡管在設(shè)計時已經(jīng)小心防范，屏蔽了很多敏感詞，但還是被網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)了漏洞，然后就一發(fā)不可收拾。一個單純的“小姑娘”被眾人帶成了滿口臟話、有種族和性別歧視、支持法西斯大屠殺的“壞姑娘”，畢竟“她”在短短一個周三的下午和一個周四的上午接觸的負(fù)面社交經(jīng)歷比好幾千個青少年接觸的都多。人工智能強(qiáng)大的學(xué)習(xí)能力之所以讓人類恐懼，是因為工程師們無法把同理心（empathy）寫入程序，畢竟意識需要道德的約束（Consciousness wants conscience.）。

“The human race has found a way， if not to abolish（廢除）， then to defer and diminish（推遲并減少）the Darwinian treadmill（形容單調(diào)乏味的方式）of death. We send our hypotheses（假說）ahead， an expendable（可犧牲的）army， and watch them fall.”

我們?nèi)嘶钤诋?dāng)下，但思想?yún)s往往不是?？臻e時，我們都喜歡沉湎于幻想的世界中，如電視、電影、小說或者游戲之中。離了這些消遣，我們就喜歡胡思亂想。許多哲學(xué)與宗教都教導(dǎo)人們要獲得幸福就要活在當(dāng)下，抵制思想的游走。有研究表明，人們醒著時一半的時間都在胡思亂想，而胡思亂想會讓你不開心（A wandering mind is an unhappy mind）。不僅如此，我們睡著時，做的最普遍的夢是被人追趕的噩夢；在消遣時，也有很多人選擇看悲劇或恐怖片這種帶來負(fù)面情緒的作品。我們?yōu)槭裁捶且炎约赫垓v得不開心呢？也許正是這種“居安思?！?，讓我們得以為將來可能發(fā)生的糟糕狀況做好心理準(zhǔn)備，盡管像僵尸大戰(zhàn)、外星人入侵之類的情節(jié)不太可能發(fā)生，但虛構(gòu)情節(jié)畢竟是一種低成本實驗，再浩大的劫難我們都可以全身而退。

“In three decades， the worlds oceans will contain more discarded plastic than fish when measured by weight， researchers say.”

艾倫·麥克阿瑟基金會（Ellen MacArthur Foundation）對世界塑料工業(yè)的研究結(jié)果令人震驚——到了2050年，海洋里的廢棄塑料會比魚還多。目前估計有50，000億件塑料垃圾漂浮在全球海洋中，能塞滿600架大型客機(jī)。雖然研究者也承認(rèn)，塑料制品是日常生活不可或缺的產(chǎn)品，但他們表示，減少塑料廢品已刻不容緩。大部分塑料包裝只用了一次就被扔掉，每年因此導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)1，200億美元。這些塑料廢品的葬身之地多為垃圾掩埋場或者海洋，而幾百年的降解周期足以禍害好幾十代的野生動物?；饡罅ν瞥缪h(huán)經(jīng)濟(jì)（circular economy），即在生產(chǎn)過程中不產(chǎn)生廢物，減少資源消耗，并尋找創(chuàng)新途徑重復(fù)使用和回收利用材料，而改革塑料產(chǎn)業(yè)生態(tài)環(huán)境僅僅是第一步——改變觀念，減少使用、重復(fù)利用、回收再用，應(yīng)該成為公眾、企業(yè)和政府的共同目標(biāo)。

“Gas in the gut isnt just an embarrassment—it might be an important indication of your bodys health.”

在公共場合放屁往往令人們覺得尷尬萬分，然而“屁”不僅僅是讓人出盡洋相的罪魁禍?zhǔn)?。它的微小變化都有可能反映著身體機(jī)能的變化，甚至一些重大疾病。在消化的每一階段，人體內(nèi)的基因、新陳代謝物、微生物以及吃下去的食物都會發(fā)生相互作用，產(chǎn)生氣體副產(chǎn)品，這就是我們所說的“屁”。但是“屁”的來源卻很難確定，因此很難判斷到底是哪里出了問題。澳大利亞莫納什大學(xué)的研究小組正在試圖通過吞服膠囊似的探測器來檢測腸子里每一消化階段所產(chǎn)生的氣體。探測器將定期對氣體進(jìn)行抽樣并將數(shù)據(jù)反饋到電腦上，研究人員利用它記錄下環(huán)境溫度和酸度來推斷氣體所在的位置。一旦探測器被證實安全有效，其將被用來分析“屁”與生活方式和疾病的關(guān)系。

“Japanese authorities have activated a large subterranean（地下的）‘ice wall in a desperate attempt to stop radiation thats been leaking from the Fukushima Daiichi nuclear power plant for five years.”

福島核泄漏事件距今已五年之久，但事件給人們生活造成的陰影久久不能消散，放射性污染物仍在不斷擴(kuò)散。繼派到核電站內(nèi)部尋找熔化燃料棒的機(jī)器人由于強(qiáng)輻射“身亡”后，“冰墻”措施成為了減少核輻射的救命稻草。“冰墻”由一系列地下制冷管道組成，目的是在地震和海嘯摧毀的四座反應(yīng)堆周圍形成一層凍土屏障。屏障將阻擋地下水進(jìn)入核設(shè)施受到污染。東京電力公司稱，屏障將冷凍到核電站下基巖位置，當(dāng)?shù)叵滤蛳铝鹘?jīng)“冰墻”時，它會繞開反應(yīng)堆位置，然后匯入大海?！氨鶋Α睂⒂型鉀Q受到輻射污染的水源流入太平洋的問題。核泄漏事件以來，日本政府就核污染問題推行了不少舉措，但似乎都收效甚微，不知道“冰墻”是否會成為輻射的終結(jié)者呢？

“Incidents like this are known， in computing terminology（術(shù)語）， as ‘edge cases—that is， unexpected and problematic cases for which the system was not designed.”

隨著科技的進(jìn)步，如今像登記信息、報名考試、預(yù)訂機(jī)票等事情都可以在電腦上一鍵搞定。然而，對于一些人來說，在電腦上錄入信息卻令他們頭疼不已。原因就是電腦系統(tǒng)并不是什么樣的名字都照單全收。Jennifer Null遇見這樣的情況已經(jīng)不只一次了。因為“Null”在計算機(jī)語言中意味著空值，所以每當(dāng)她輸入自己的姓氏時，系統(tǒng)就會提示她并未輸入?！癗ull”并不是唯一一個不能為計算機(jī)系統(tǒng)所識別的姓氏，這樣的例子還有許多。例如來自夏威夷的Janice Keihanaikukauakahihuliheekahaunaele，她的姓氏里面包含36個字符，計算機(jī)并不能錄入她完整的姓氏。這樣的事例在計算機(jī)術(shù)語中被稱為“邊界情況”，即 在系統(tǒng)設(shè)計時并未考慮的棘手情況。但值得慶幸的是，計算機(jī)系統(tǒng)正在不斷修復(fù)這些問題。

“When you check into a hotel room or stay with a friend， is your first night of sleep disturbed？ Do you toss and turn（輾轉(zhuǎn)反側(cè)）， mind strangely alert， unable to shut down in the usual way？ This phenomenon is called the first-night effect.”

我們通常說有人睡覺會“認(rèn)床”，到了新的地方就怎么都睡不好。別擔(dān)心，不是因為你“矯情”，大部分人都會經(jīng)歷“第一夜效應(yīng)”，就是換了環(huán)境的第一個晚上睡不好，總是半睡半醒（half-awake， half-asleep），或者干脆睡不著。研究睡眠的科學(xué)家提出，睡眠其實是有多種狀態(tài)的。有些動物（如鯨魚、海豚），就可以讓腦子一邊醒著，一邊睡著，相應(yīng)地，眼睛也是睜一只閉一只?？茖W(xué)家說人類雖然做不到這種程度，但也有類似的本能。當(dāng)?shù)搅瞬皇煜さ沫h(huán)境時，左邊的大腦會自動變得活躍警惕，對身周的變化，如聲音、氣味等更敏感，以至于難以入眠，睡眠狀態(tài)很淺，即使睡著也很容易被驚醒，這是為了防止?jié)撛谖ｋU的一種本能反應(yīng)，而且第一夜最為明顯。

“Heres some advice： If youve crossed（阻撓，反對）Barack Obama in the last year， you might want to stay home on Saturday night.”

在奧巴馬任期的最后一次白宮晚宴上，一向幽默犀利的“段子手”奧巴馬火力全開，政客、媒體，甚至自己，統(tǒng)統(tǒng)拿來開涮，席間爆笑不斷。唐納德·特朗普（Donald Trump）在大選中十分活躍，奧巴馬當(dāng)然不會輕易“放過”他：“有一個領(lǐng)域能讓唐納德的經(jīng)驗有用武之地，那就是關(guān)閉關(guān)塔那摩監(jiān)獄——因為在搞砸水景房地產(chǎn)這方面，特朗普還是挺在行的。（Theres one area where Donalds experience could be invaluable， and thats closing Guantanamo. Because Trump knows a thing or two about running waterfront properties into the ground.）”。而說起希拉里（Hillary Clinton）爭取年輕人的手法，奧巴馬則調(diào)侃她活像大家“剛剛注冊了Facebook的親戚”：“親愛的美國人民，你們收到我的‘戳一下了嗎？（Dear America， did you get my poke？）”奧巴馬一邊編，一邊笑，“你的涂鴉墻上顯示了嗎？我不知道我用得對不對。愛你，希拉里大姨?！碑?dāng)然了，他也沒忘“黑”自己一把，在小視頻里管退休后的自己叫“沙發(fā)總司令（couch commander）”。演講最后，奧巴馬說了一句“奧巴馬退場（Obama out）”，松開話筒，任其落地，像退役賽場上的科比·布萊恩特一樣，漂亮地告別“舞臺”。