曾國藩家書中的故土風(fēng)味

十年砍柴

曾國藩無論早期做京官，還是后來帶領(lǐng)湘軍在東南一帶與太平天國鏖戰(zhàn)，或任掌管東南膏腴之地的兩江總督，曾國藩在與父母和兄弟的家書中，一次次提到故鄉(xiāng)的土特產(chǎn)，其中食品主要是茶葉、臘肉、臘魚、干筍、糕點(diǎn)等。

道光二十二年正月初七，曾國藩在致父母的信中說：此間現(xiàn)熏有臘肉、豬舌、豬心、臘魚之類，與家中無異。如有便附物來京，望附茶葉、大布而已，茶葉須托朱堯階清明時永豐買，則其價亦廉，茶葉亦好。

從這段話中可見那時候湖南人在外，故鄉(xiāng)親人給郵寄或讓其探親返程攜帶的土特產(chǎn)和現(xiàn)在差不多，其中煙熏的臘肉和豬的器官是大宗。曾國藩在北京住的是四合院，自然可以仿照故鄉(xiāng)的法子熏制臘肉——湖南人該有多么喜歡吃熏制品呀！

在道光二十四年和二十五年的兩封寫給幾位弟弟的家書中，曾國藩分別提及所收到老家讓人捎來的特產(chǎn)：“所付諸物，已接脯肉一方，鵝肉一邊，雜碎四件，布一包，烘籠二個，余皆彭雨蒼帶來?！薄埃_）蕓皋所帶小菜、布匹、茶葉俱已收到?！?/p>

道光二十五年曾國藩已經(jīng)是從四品的翰林院侍講學(xué)士，而家鄉(xiāng)托人捎帶來的無非是一些臘肉、臘鵝——而且不是整只，只有一邊；小菜應(yīng)該是腌制的老家蘿卜絲、豆角之類；當(dāng)然還有他念念不忘的家鄉(xiāng)茶葉。而烘籠是什么，可能今人知道的不多，此物在二三十年前湖南鄉(xiāng)下仍多見，是用竹篾或木板做成外殼，內(nèi)有陶缽盛燃燒的木炭，隨手?jǐn)y帶用來取暖。這樣的物件都要從故鄉(xiāng)帶來，可見當(dāng)時一般官員若無灰色收入或貪腐，生活可稱之為艱難。

咸豐元年閏八月十二日，曾氏在京都寫給諸位弟弟的信中，除要求繼續(xù)寄茶葉外，還提出一個非常有意思的要求：“茶葉將近吃完，望即覓便再寄。做餅藥巴巴之法，此間為之不善，澄弟（即曾國潢）可問明做法寫信來告知?！?/p>

這“餅藥巴巴”是何物？不是一種餅糕，而是湘中農(nóng)村自家釀酒必須要用的酒曲。無論做甜酒（即醪糟）還是米燒酒（稻米煮熟發(fā)酵后再蒸餾而成的燒酒），酒的品質(zhì)好壞在酒曲的質(zhì)量。餅藥的做法是采摘山野的臘葉草等草藥，揉碎后和搗碎的稻米攪拌均勻，加水捏成一個個乒乓球大小的丸子，然后晾干。咸豐元年曾國藩已經(jīng)是從二品的禮部侍郎，竟然還在北京的寓所里自己動手釀酒，前文提到他在京城宅中熏臘肉，妥妥的“自力更生，豐衣足食”呀?？墒蔷魄@東西，需要的草藥在北方很難找到，估計(jì)曾氏失望了。無家鄉(xiāng)的酒曲，在北京怎么能做出有家鄉(xiāng)味道的米酒呢？

到了曾國藩的晚年，他做過大清地方官第一肥差的兩江總督，和疆臣之首的直隸總督，依然喜歡故鄉(xiāng)的風(fēng)味。同治九年四月，曾國藩時任直隸總督，駐節(jié)保定。在家鄉(xiāng)養(yǎng)病的九弟曾國荃在給長兄的信中說：“弟宅因葉亭北來之便，寄呈細(xì)茶一箱，曝筍一箱，乞查收。二味似可口之至，但不知到保定其味如常否？”曝筍，即暴曬而成的筍干。

南味至北，其味美如常否？曾國荃這一問大有異趣。同治十年十月二十三日，又回到南京再任兩江總督的曾國藩在給兩位弟弟曾國潢、曾國荃的信中寫道：

茶葉、蟶虷、川筍、醬油均已領(lǐng)到，謝謝。阿兄尚未有一味之甘分與老弟，而弟頻致珍鮮，愧甚愧甚。川筍似不及少年鄉(xiāng)味，并不及沅（即曾國荃，字沅浦）六年所送，不知何故？

此時曾國藩另兩位弟弟曾國華、曾貞干先后戰(zhàn)死和病故，活在世上的三位老兄弟也漸漸老去。曾國藩和曾國荃可謂名滿天下，功勛蓋世，但兄弟之間仍然像早年時那樣饋贈故鄉(xiāng)的特產(chǎn)，手足情，盡在其中矣。

這可能是兩位弟弟最后一次給位極人臣的兄長寄送家鄉(xiāng)土特產(chǎn)了。其中永豐細(xì)茶必不可少，而蟶虷是晾干的蟶子，怎么也成湖南湘鄉(xiāng)的土特產(chǎn)呢？此物產(chǎn)于海，曾國藩管轄的兩江出產(chǎn)此物，是什么原因要從湖南寄來？原來在清末，湖南的菜品并不以辣為主，窮人家才靠辣椒下飯，做酒席海鮮是上品。湘中農(nóng)村做酒席，上等是“海參席”，次之為“蟶虷席”，兩位弟弟寄給曾國藩的蟶虷應(yīng)當(dāng)是照著老家的法子加工過的。至于川筍，其實(shí)就是湘中所產(chǎn)的曝筍，四川多出此物，其他地區(qū)如湖南、貴州出產(chǎn)的筍干，有時也稱“川筍”。

曾國藩的疑問是“川筍似不及少年鄉(xiāng)味”，他“不知何故”。這位大儒兼大臣，那一刻可能沒有意識到他進(jìn)入人生的暮年，味蕾已經(jīng)退化了，胃口當(dāng)然不如少年時期。再好的老家食品，怎么可能吃出少年時的味道呢？