榮譽(yù)與誓言

鞠文博

兩個(gè)孩子在迷途之森葬下了父親。

迷途之森位于布爾薩斯和利諾亞特兩國(guó)交界處，那里滿(mǎn)是雪楓樹(shù)和歐洲白楊。

相傳雪楓樹(shù)是已逝神靈所化，微風(fēng)吹過(guò)可隱隱聽(tīng)見(jiàn)有低語(yǔ)聲，所有進(jìn)入這片樹(shù)林的人都會(huì)迷路，故取名迷途之森。

兩個(gè)孩子出身布爾薩斯聲名顯赫的伊坦赫斯家族，他們的父親，布爾薩斯國(guó)王死于謀反的親信之手。整個(gè)伊坦赫斯家族復(fù)興的重?fù)?dān)壓在這兩個(gè)少年身上。面對(duì)叛賊追殺，兄弟二人走投無(wú)路，才抬著父親的棺材逃進(jìn)了迷途之森。

若想拯救伊坦赫斯家族，哥哥聽(tīng)說(shuō)需要明暗兩種勢(shì)力相互配合才能成功。于是兄弟二人抓鬮，一個(gè)人要回到布爾薩斯去與叛賊斗爭(zhēng)，奪回王位，恢復(fù)伊坦赫斯家族的地位，另一個(gè)人則要到處闖蕩，建立地下帝國(guó)，做陰影中的皇帝。抓鬮的結(jié)果是桀驁不馴的哥哥要回到布爾薩斯去做國(guó)王，敏感孤獨(dú)的弟弟卻要去陰影中闖蕩，但他們服從了命運(yùn)的安排。兄弟二人在雪楓樹(shù)下發(fā)誓：

“我，卡爾·杰·伊坦赫斯，要去整個(gè)歐洲闖蕩，組建地下勢(shì)力，鏟除邪惡之人，助哥哥一臂之力?！?/p>

“我，亞摩斯·杰·伊坦赫斯，要回到布爾薩斯，奪回王位，給布爾薩斯人美好的生活，為伊坦赫斯家族創(chuàng)造光明的未來(lái)?！?/p>

兄弟二人抱頭痛哭，兩人說(shuō)好再不聯(lián)系，在關(guān)鍵時(shí)刻互相幫助。

卡爾與亞摩斯背靠背站好，各自向相反的方向跑去，誰(shuí)也不敢回頭，他們背后是父親的墳?zāi)?，眼前是濃密的雪楓林?/p>

“阿彌陀佛”一聲響亮的佛號(hào)響在卡爾耳邊，將他從睡夢(mèng)中驚醒。他猛地坐起，一身是汗?！拔曳鸫缺柺┲鳎F(xiàn)在已經(jīng)是上午九點(diǎn)了?！笨柨聪蜓矍暗暮蜕校泶\灰色僧袍，一身超然之態(tài)，眉宇間散發(fā)著一股睿智之氣，一看就是個(gè)得道高人。

“魔和尚，你少裝高僧相，你吃肉的時(shí)候我可都看見(jiàn)了。”卡爾站起身整理著身上的衣服。

“想當(dāng)年，我差點(diǎn)成為方丈，但由于違反佛家規(guī)矩，被趕了出來(lái)?！焙蜕胁痪o不慢，隨手給卡爾倒了一杯茶水?！白罱紶査_斯對(duì)利諾亞特開(kāi)戰(zhàn)了，利諾亞特的六成土地被布爾薩斯占領(lǐng)。我想過(guò)不了幾天戰(zhàn)火就燒到圣城了。”

“一切在神手中，你不要怕任何事情臨到你。”卡爾轉(zhuǎn)身穿上白色的衣服，熟練地將匕首與飛刀放入身體各個(gè)隱蔽處，合起袖劍，捆綁在手腕上，手指輕拉刀鋒出鞘。反手扣上衣服上連體的帽子，擋住了大半張臉。“魔鬼來(lái)叩門(mén)時(shí)，就讓耶穌去開(kāi)門(mén)吧?！笨柲_上帶有防護(hù)鐵片的靴子走在地上卻聽(tīng)不見(jiàn)任何聲音?！拔曳鸫缺T法從緣起，如來(lái)說(shuō)是因。貧僧與卡爾施主道法不同，但有佛緣，真是幸事?！备裎奈⑿Γ孟袷裁匆矝](méi)看見(jiàn)。

卡爾走出房門(mén)，一躍跳上屋頂，在屋頂間跳躍著前進(jìn)。

整個(gè)城市是典型的歐洲中世紀(jì)建筑，有著厚重的藝術(shù)感。中央教堂周?chē)鷿M(mǎn)是做禮拜的貴族，街邊小巷里到處都是行人和商家。

卡爾在房屋頂部之間不斷地跳躍、奔跑。身為刺客，早已不再習(xí)慣在大街上走動(dòng)。他繞開(kāi)兩國(guó)戰(zhàn)士交戰(zhàn)的地方，越過(guò)一道又一道高墻，最后來(lái)到迷途之森邊緣。在這里不用擔(dān)心會(huì)有人跟蹤，不同的人只會(huì)走向不同的道路。他在樹(shù)林中來(lái)回穿梭、跳躍，最后跳到一棵粗壯的雪楓樹(shù)上，從樹(shù)枝上起跳，程序般地站在石臺(tái)上，推一下眼前的石壁，石壁向兩側(cè)洞開(kāi)，卡爾一步邁入，石門(mén)自他身后關(guān)閉，看起來(lái)什么也沒(méi)有發(fā)生。

這里是地下刺客組織總部，所有刺客中高手中的高手皆聚集于此。憑借他的“鷹眼”，可以毫不費(fèi)力地在蠟燭的微光下看清這里的所有人。

所有人向他微微躬身，向這個(gè)曾經(jīng)連續(xù)刺殺大大小小148名利諾亞特和布爾薩斯貴族及官員的團(tuán)長(zhǎng)致敬。

卡爾站定，面向眾人，不用多說(shuō)話(huà)，這么多年大家早已形成默契，連問(wèn)好都免了，活著回來(lái)的定然都好，戰(zhàn)死的人日后都會(huì)在地獄相見(jiàn)的。

“我們?cè)谀抢锾铰?tīng)到了一些消息，布爾薩斯國(guó)王亞摩斯下令，掀起掃清所有地下勢(shì)力的風(fēng)暴。布爾薩斯境內(nèi)幾乎沒(méi)有鬼王團(tuán)刺客了，絕大部分已被斬首，幸存的都已經(jīng)在這里了?！?/p>

“一定有人告了密?！币粋€(gè)冷冷的聲音傳來(lái)。

“把他揪出來(lái)，殺死他！”兇狠的聲音從四面八方傳來(lái)。

刺客很難出現(xiàn)太大的情緒波動(dòng)，但大部分人曾經(jīng)是各國(guó)騎士，信奉騎士精神，最容不得違背信仰和背叛同伴。

卡爾默默轉(zhuǎn)身走向自己的屋子，他很清楚，那個(gè)下令者，布爾薩斯國(guó)王，是他的親哥哥。他需要冷靜，他更想搞清楚，為什么他的哥哥要?dú)⑺械牟肯拢€有他自己。

出于疑惑，他從籠中取出當(dāng)初從皇宮偷出來(lái)的黑色信鴿，信手寫(xiě)了一封信，說(shuō)地下組織歷史悠久，很多人靠地下活動(dòng)吃飯。如果摧毀了鬼王團(tuán)，哥哥的國(guó)家難以和平穩(wěn)定，會(huì)有大量的人挨餓，最終必然會(huì)導(dǎo)致這批武功強(qiáng)絕之人起義，甚至發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，這將使歐洲的人民陷入戰(zhàn)火，所有人都將付出巨大的代價(jià)，請(qǐng)哥哥取消這一行動(dòng)。

卡爾將信放在鴿子腳腕上的鋼筒中，在它的翅膀上別上了自己在布爾薩斯的騎士之戒，之后將鴿子放在通風(fēng)口，目送鴿子飛上夜空，鴿子的羽毛飛落，好像雪楓樹(shù)的落葉。

這么多年來(lái)，他與哥哥互幫互助，誰(shuí)也不會(huì)想到鬼王團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的哥哥是一國(guó)之君。也不會(huì)有人明白，為什么卡爾一次次地能在貴族的報(bào)復(fù)中幸存。更不會(huì)有人清楚，為什么反對(duì)他哥哥的人過(guò)幾天就會(huì)離奇失蹤。

讓他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，不出五個(gè)小時(shí)，哥哥的信鴿便飛來(lái)了，上面寫(xiě)得很簡(jiǎn)單：“我未來(lái)的規(guī)劃中是沒(méi)有地下勢(shì)力這個(gè)東西的，犧牲一些人的利益無(wú)所謂，無(wú)論是誰(shuí)都要為我的政治未來(lái)讓路?！毕旅婧杖粚?xiě)著亞摩斯·杰·伊坦赫斯，名字后面印著伊坦赫斯的家徽。

卡爾不再說(shuō)話(huà)，抽出長(zhǎng)劍豎直立在胸前。這是鬼王團(tuán)全體出動(dòng)前的儀式。所有刺客脫帽起身，沒(méi)有任何異議，每個(gè)人抽出劍立在胸前。

“上帝與我們同在，阿門(mén)。”長(zhǎng)劍自各個(gè)方向交于一點(diǎn)，發(fā)出鑄鐵碰擊的聲音，好像正式成為騎士前的那一下輕擊?？栟D(zhuǎn)身走進(jìn)自己的屋子，脫掉身上的白色衣服，緩緩走向那件自己從來(lái)不舍得穿的衣服前。那是一件銀白色的衣服，掛在人形支架上，外面罩著華麗的鎧甲。他將身上裝備的刀劍扔在一旁，從墻角的木盒里拿起一套嶄新的刀，銀質(zhì)的刀柄上刻滿(mǎn)了華麗的花紋。他無(wú)比正式地將刀一一歸入衣服中，藏在暗處，好像要參加什么儀式。

周?chē)难鳂?shù)在風(fēng)中不停搖擺，樹(shù)間回蕩著兩個(gè)少年多年前的誓言。

卡爾向前跑了幾步又停下，回頭看了看昏暗中的洞口。

“我是卡爾·杰·伊坦赫斯，刺殺有罪之人是上帝交給我的任務(wù)，我活在黑暗中，但為光明效力?！?/p>

“此信不絕，此身不滅?！笨栆蛔忠活D。

“是！”所有刺客全副武裝，他們都曾是幽冥惡鬼般可怖之人，做了違背正義之事的人聽(tīng)到他們的名字就會(huì)震顫。

卡爾堅(jiān)定不移地向布爾薩斯跑去……最后扭頭看了一眼身后的鬼王團(tuán)總部，曾經(jīng)它是刺客至尊的聚點(diǎn)，但如今里面空無(wú)一人，蠟燭的火苗在空中搖曳著，隨時(shí)都可能熄滅。

這是鬼王團(tuán)最后的奮戰(zhàn)，戰(zhàn)至最后一人，至死方休。

卡爾剛跑出雪楓林，就遇上了早在郊外等候他多時(shí)的格文 。

“阿彌陀佛，諸法因緣生，緣謝法還滅?？柺┲鬟€是在此歇息一下吧，一會(huì)西去也不遲?！备裎囊簧沓恢畱B(tài)，依舊不緊不慢。

“你怎么找到我的？”卡爾問(wèn)格文?！拔衣?tīng)說(shuō)鬼王團(tuán)刺客被斬首的消息后就出發(fā)了，繞了一大圈，繞過(guò)那個(gè)迷途之森，坐在這邊等你。我太了解你這個(gè)家伙了，知道你一定會(huì)來(lái)，而這里是必經(jīng)之地?！备裎牡烂舶度?。

隨后，二人混入布爾薩斯王城。

兩人進(jìn)入皇城禁區(qū)，聽(tīng)說(shuō)國(guó)王剛剛下達(dá)了一個(gè)奇怪的名令，除非情況緊急，任何侍衛(wèi)不得進(jìn)入中央大殿。

“阿彌陀佛。”格文不緊不慢，“卡爾施主可以盡管進(jìn)入大殿，貧僧可為你護(hù)法?！?/p>

“真是他的風(fēng)格啊，”卡爾看著皇城，又看著自己的老友。

“那就拜托你了?！?/p>

“不問(wèn)我為什么可以擋住那些騎士？”

卡爾沒(méi)說(shuō)什么，直接跳下屋頂，瞬間就消失在大殿內(nèi)，只聽(tīng)身后格文對(duì)布爾薩斯騎士念誦著佛號(hào)：“苦海無(wú)邊，回頭是岸，眾施主還是歇息一下吧……”

皇宮里回蕩著清晰的腳步聲。

門(mén)被推開(kāi)，卡爾走進(jìn)大殿，反手關(guān)上門(mén)。

“這么多年過(guò)去了，我們還保持著當(dāng)年的習(xí)慣??！”亞摩斯仔細(xì)看著眼前的弟弟，卡爾則端詳著身穿黃金鎧甲的哥哥。

卡爾拾級(jí)而上，走近他哥哥。他抬起頭來(lái)，在他眼底仿佛有銀刀組成的花瓣綻放，沒(méi)有絲毫兄弟重逢的喜悅。亞摩斯站在那里，手里握著黃金的刀柄，與當(dāng)年的他一樣，完全是從畫(huà)像里走出來(lái)的布爾薩斯貴族。

“你的樣子有些可笑，亞摩斯?！笨栒驹谒?，好像在雪楓樹(shù)下。

“你的樣子有些可怕，卡爾?！眮喣λ够氐?。

卡爾與亞摩斯環(huán)繞著某個(gè)圓形緩慢地行走，好像這里是舞臺(tái)，演員們說(shuō)著早已寫(xiě)好的對(duì)白?？栕邉?dòng)起來(lái)悄無(wú)聲息，所有的刀刃都指向亞摩斯。亞摩斯的披甲在行走間發(fā)出沉重的聲響。

“一個(gè)可笑的國(guó)君，想憑你那空洞狂妄的政治未來(lái)殺我么？”卡爾語(yǔ)氣平淡好像雪楓林里的低吟。“有的人為擁有整個(gè)世界而想變得無(wú)比強(qiáng)大，我不一樣?！彼棺∧_步，“我只想毀掉曾經(jīng)貴族們的時(shí)代，而且再不重建?！彼粗渡砩嫌吵龅膩喣λ沟挠白?。

“你真的變了?！?/p>

“我是變了，但你也變了，我們變得不一樣。我們本為陰暗中的鏡像，你變成了王冠下的國(guó)王，而我是陰影里的刺客?！笨柕男鋭氖滞笙聫棾?，銀色的長(zhǎng)劍直指亞摩斯。

“我的政治未來(lái)是為了伊坦赫斯家族，你的勢(shì)力卻阻礙了它?！眮喣λ古e劍劈斬。

“貪心使人有所得，但失去的比得到的更多。”卡爾邊戰(zhàn)邊說(shuō)：“你都忘記了信仰么？”

“信仰？我當(dāng)然沒(méi)有忘記！”亞摩斯大吼，“就憑著信仰我?jiàn)Z回了王位，憑著信仰布爾薩斯的藝術(shù)與文化蒸蒸日上！”

“那是人類(lèi)歷史賜予我們的，”卡爾用力揮刀，布爾薩斯貴族劍法應(yīng)手而出。

亞摩斯沒(méi)有搭話(huà)。

“我遵從我的信仰，不背棄騎士精神，我為不能戰(zhàn)斗的人而戰(zhàn)斗！我為底層人民追求真理和光明！”卡爾旋轉(zhuǎn)著斬向亞摩斯。

“哈哈——”亞摩斯仰天大笑，一刀一刀地向外揮，他的笑聲越來(lái)越洪亮，整個(gè)大殿內(nèi)回蕩著他酣暢淋漓的大笑，好像遇到了一件極好的事，讓他喜不自勝。

多年以前，有兩個(gè)少年在迷途之森立下誓言，要給天下人美好的生活，要給伊坦赫斯家族創(chuàng)造未來(lái)。

兩個(gè)孩子走著走著就迷路了，一個(gè)走回了布爾薩斯，另一個(gè)卻走進(jìn)懸崖邊的山洞，背后是父親的土墳。

卡爾的刀直刺向亞摩斯胸口，亞摩斯用盡全力向前劈斬。

這么多年來(lái)，在他們心底最深處，還是那個(gè)在雪楓樹(shù)下發(fā)誓的少年。無(wú)論是刺客，還是國(guó)王，都只是閃光的鎧甲，鎧甲里是兩個(gè)孩子在雪楓樹(shù)下的誓言。

長(zhǎng)劍刺穿了亞摩斯的胸口，卡爾作為刺客殺死了一位國(guó)王，也是他的哥哥。

他的刀留在那里，亞摩斯向后緩緩倒下。

“哈哈——”亞摩斯居然還在笑?！翱?，我的兄弟，我的弟弟，有許多事你是不明白的。”

卡爾蹲下來(lái)看著他，想聽(tīng)他講完最后的話(huà)。

“其實(shí)，我已經(jīng)得了絕癥，活不多久了?！眮喣λ雇鲁鲆豢谘?，“我怕死后王位被叛賊奪走，伊坦赫斯家族再次沒(méi)落，王位必須在我死前繼承。還有，我死后再也無(wú)法暗中保護(hù)你了，怕你無(wú)法掌控那么多殺手，我便鐵腕掃殺地下聯(lián)盟?！?/p>

卡爾怔在那里，一動(dòng)不動(dòng)，他很難接受現(xiàn)實(shí)如此轉(zhuǎn)變。

“我死后，你立刻繼承王位，讓家族興盛下去。”亞摩斯扶著弟弟那不再瘦弱的手。卡爾把手放在哥哥胸前，終于哭出聲來(lái)。

多年后，那個(gè)敏感孤獨(dú)的小孩又來(lái)找他了，那個(gè)雪楓樹(shù)下的少年，他不是刺客，也不是貴族。他心里沒(méi)有什么階級(jí)斗爭(zhēng)，所以噩夢(mèng)找不到他。

“記得我們當(dāng)初的約定，要做歐洲明暗兩道的皇帝！”哥哥用盡最后的力氣，大聲說(shuō)：“我的弟弟才是歐洲第一！”之后緩緩閉上了眼睛。

卡爾一口血吐在亞摩斯胸前，染紅了那帶著華麗紋路的銀質(zhì)刀柄。

“阿彌陀佛，沒(méi)想到貧僧還有當(dāng)官的時(shí)候……”格文站在卡爾身邊，雙手合十，顯得道貌岸然?！艾F(xiàn)在你可是當(dāng)官的人了，要有點(diǎn)當(dāng)官的樣子?！笨栴^也不回。

“善哉……”格文不多說(shuō)什么，只念了一句佛號(hào)。

在他們身后是列隊(duì)恭候的大臣。這次事件之后布爾薩斯內(nèi)部進(jìn)行了重組，卡爾繼任布爾薩斯國(guó)王。鬼王團(tuán)的刺客們說(shuō)什么也不去當(dāng)官，依舊分散在各地，暗中幫助卡爾。

卡爾默默望向遠(yuǎn)方，兩個(gè)國(guó)家已經(jīng)恢復(fù)了和平，大街上人流涌動(dòng)，皇宮的琉璃瓦反射著耀眼的陽(yáng)光。

在他的視野盡頭，迷途之森里的雪楓樹(shù)在風(fēng)中搖曳，那輕輕的低語(yǔ)中又訴說(shuō)著什么秘密？

“我，卡爾·杰·伊坦赫斯，要去整個(gè)歐洲闖蕩，組建地下勢(shì)力，鏟除邪惡之人，助哥哥一臂之力?！?/p>

“我，亞摩斯·杰·伊坦赫斯，要回到布爾薩斯，奪回王位，給布爾薩斯人美好的生活，為伊坦赫斯家族創(chuàng)造光明的未來(lái)?！?/p>

“我的弟弟才是歐洲第一！”